《禾舟行》金花秋白

41、橙黄橘绿（四）

　　都有要事在身，池舟、铁万到达五柳镇后，少做歇息，用过便饭，即又启程。

　　铁万带了两个镖师，随赵德去柳州跟姑母赔罪。池舟则带着家人回了永淳县，六个镖师一路护送。

　　罗姨身体大好，青桃陪她坐在马车里，钱禾骑着青花马，与池舟并骑。

　　今日时间从容，他们行得不快，徐徐悠悠的，远远望去，竟如秋游一般。

　　钱禾脸上的笑一直挂着，心内雀跃不已。

　　不知永淳县有何商机，她甚是好奇，好久都没翻账簿了，她的手很痒。

　　他心心念念做官，现在成了知县，主政一方，将如何作为？

　　她跟他，两个土生土长的京城人，却千里迢迢地来这南疆生活，能习惯吗？

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　　池舟见她神采奕奕，双眸闪闪，如伺机而动的小鹿，不觉勾唇，心下大畅，连日奔波的疲乏顿时烟消云散。

　　嗒嗒嗒嗒，日影西斜，永淳县城已近在眼前。

　　前天池舟入城，走的是南门，只登记了户帖，并未亮明新任知县身份，等守城军士闻知，他早已送完陶知县，回了新购置的那所三进宅院。

　　而今日，他特意选了东门入城。一是察看城门防守情况，二是保护钱禾一众家人，就像陶知县说的，他刚来就与应家结下梁子，必须防备万一。

　　是以他让打头的两个镖师去跟守卫交涉。

　　两个镖师会意，只说是押送客镖，途径永淳，入城暂歇。

　　守卫验看了镖票及镖师身帖，收下两块碎银，又打量了那一队人马一眼，并不怀疑，挥挥手，放其入城。

　　钱禾这才明白，为何池舟要她也做镖师打扮，竟是掩人耳目之计。

　　入了城，路上行人虽注意到他们，但都被衣饰腰刀蒙住，以为是镖队而已，万万没想到，他们交口称奇的、想一睹尊容的新任知县大人就在其中。

　　池舟策马在先，带着众人直奔桂花巷家宅。

　　宋琪守在门前，翘首期盼，及至听见蹄声，立刻迎上。

　　他们买下的这所宅院，是个老学究的祖宅，老学究万年好道，遣散家人，入了深山修行。昨日池舟过来，同宋琪一起，做了彻底清扫，并焚熏艾香。

　　钱禾一入宅门，就忍不住吸鼻子，太香了！桂花之外，还有说不出的清香，令人精神为之一振。

　　及至看到院中那叫不出名字的扶疏花木，她忍不住粲笑着说了声“好美”。

　　罗姨亦是喜笑颜开，显见喜欢得很。

　　池舟请罗姨入后院安歇，罗姨说天不肯，她拉住池舟的手，趁钱禾跟青桃闻品香花不注意之际，低声道：“公子，我倚老卖老说句话，你可别不爱听，你跟夫人成亲也几个月了，得抓紧啊！”

　　池舟脸上一热，心道这事急不得，但看着罗姨那殷殷目光，他又不好实话实说，只得打个哈哈，问宋琪饭菜可有备好。

　　“都备着，热汤也烧好了。”

　　“好，准备开席。”

　　*
　　少时，众人安顿好，席开两桌。

　　一桌在前院，给六位镖师洗尘，一桌在后院，替家人接风。

　　池舟先给镖师们敬了酒，又等到谢飞赶到作陪，这才回去后院。

　　此时，罗姨、青桃都已吃好，各自回房收拾，正房西间桌前只有钱禾一人。

　　她在等他。

　　待他落座，看看时辰，刚好酉正，她翘起唇角。

　　“还没吃吗？”池舟见她面前盏碟干净，米饭未上，立刻喊宋琪添饭。

　　“酉时归家用晚饭！”她双眸闪闪，望着他，“你迟到了！”

　　池舟笑：“那怎么办？”

　　“罚你！”

　　“好！不知夫人要如何罚？”

　　“就罚你把这些统统吃掉，不许剩！”她指着桌上的八盘肴馔，挑眉道。

　　“好，”他拿起筷子，夹起个鸡腿，“但不知我吃这些，那夫人吃什么？”

　　本以为他会说吃不下，可看那架势，似不在话下，钱禾一时语塞，“我，我吃……”

　　“吃个鸡腿吧。”

　　池舟顺着她话道，把鸡腿放进她面前小碟里，“夫人一路劳顿，须得进补。至于我的罚嘛，分次进行，我一次吃两个菜，四天吃够数，好吗？”

　　闻言钱禾灿笑：“大人这刚上任，嘴皮子功夫见长啊。”

　　“嗯，承蒙夫人管教，舟自当日夜用功。”

　　文人的嘴，净是理。钱禾知道说不过他，急得伸手就要挠他，这时，宋琪端了米饭进来。

　　钱禾瞥池舟一眼，敛容坐好。

　　宋琪把米饭放在钱禾手边，给池舟添了碗汤，道：“公子，谢兄今儿来晚了，不是故意的，他妹妹受了惊吓，今日发了热。”他跟谢飞甚是投缘，有意替他说好话。

　　又望向钱禾，“本来他们兄妹都要过来拜见夫人的，现在只能推后几日，请夫人莫怪。”

　　“身体第一。”钱禾并不在意虚礼，反倒听见“惊吓”二字，上了心，遂问谢飞妹妹受惊吓之故，严重否。

　　“翠翠被应全劫持，幸亏公子出手，不然……”

　　话未说完，就听池舟插言道，“罗姨的汤药还有吗，记得抓，让她按时服用。”

　　原来池舟只是轻描淡写提过擒拿应全之事，什么人质啊，群贼啊，都没给钱禾讲，怕她担心。

　　宋琪后知后觉，看看池舟，即刻闭嘴。

　　可惜钱禾已经听见了，似是真有被吓到，脸上的笑意淡去。

　　池舟刚要开解几句，却听她道：“那翠翠几岁啦？”

　　“十三岁。”宋琪老老实实道。

　　“嗯，豆蔻年华，很好啊。请的什么大夫，可得好好看看，别落下病根。”钱禾慢慢道，“只是发热？可有受伤？”

　　“没有。公子出手及时，不然她的脸可就毁了，好标志的一张脸呢。”宋琪只当钱禾关心翠翠，立刻知无不言。

　　池舟却是觉出哪里不对，果然，他望向她，她却不理他。

　　“去看看热汤。”池舟赶紧把宋琪打发走。

　　*
　　房内剩了两人，烛焰跃跳中，钱禾拿起筷子，扒拉米饭，并不动那根鸡翅膀。

　　“这个藕片很脆，你尝尝。”池舟似是猜到了她的心思，却又不十分拿准，只能小心说话。

　　“你自己吃！我又不是小姑娘，有手有脚，会自己夹！”她冲口道，根本没注意措辞。

　　还真是啊！池舟心道，这都哪跟哪呀，她可真能瞎想！

　　“你也知道，就是个小姑娘，是人质，我得救啊。”

　　他说这话，重点是在“人质”二字，可钱禾满脑子只有“小姑娘”三字，于是她更加生气。

　　“小姑娘不好吗？小姑娘最好，天真，单纯，头脑一热，拉都拉不住！”

　　说着，她忽地记起自己的豆蔻年华，那一年，她在京城西山，对王睿动了情思，之后一发不可收拾，及至被羞辱。

　　前尘完事涌上，她更加羞恼，又记起话本里说的美女爱英雄，美女都爱以身相许来报答救命英雄的桥段，再也坐不住，扔下筷子就走。

　　她走得又急又快，完全是冲出去的，池舟一把居然没有拉住，待起身去追，却见她进了浴房，上了内锁。

　　池舟立在房外，直揉眉心，夜风吹来，房内是哗啦啦的水声，他莫名心头一颤，她不会哭了吧？

　　青桃听见浴房门响，过来瞧看，手里捧着钱禾的换洗衣物，见池舟立在门外，惊觉自己来得不是时候，就要避让。

　　“公子，这是夫人的衣衫。”

　　池舟刚要接，却见宋琪急急进了正房，手里还拿着什么，应是有事。

　　也罢，她正在气头上，肯定不愿见自己，他也得想想如何才能哄好她，便让青桃留下，转身回了正房。

　　*
　　钱禾一直把身上搓得差点破皮，这才出了浴桶。

　　青桃隔着门把衣衫递给她，她在外面立久了，一身寒气，怕扑到她。

　　“夫人……”

　　“我没事，你快去歇着，这些天都没睡个好觉，明日不必早起。”

　　她越是讲得平静，表明事情越是严重，可青桃知道，这事不是她能解决的，有道是解铃还须系铃人，于是应声退下。

　　钱禾拢紧衣衫，步出浴房，抬眼看看书房，灯烛明亮，再看看正房西间，已然灭了灯。

　　他倒是识相，去了书房。

　　她咬着牙，快步进了正房东间。

　　房内桌上拢着一盏小灯，不甚明光，一看就是青桃为省烛火而压了灯芯。

　　其实这也是她的习惯，物力维艰，铜板难赚，能省绝不浪费。

　　她径直走到桌前，挑亮灯烛，转身往床前走去，一面走一面解系带。

　　然刚走一步，人就定住，不，是怔住，因为床侧正坐着一人。

　　她为之抓心挠肺的那个人。

　　“你在这儿干什么？”她硬声道。

　　“这儿是你我的卧房，你说我能做什么？”

　　闻言，钱禾耳后一热，抬眼见衣桁上搭着他的外袍，他只穿着白绸中衣。

　　“对，这是你的卧房！”

　　她故意避开“我”字，转身就走，全然忘了今日入宅时，他领着她进这房间时的欢喜。

　　那时她还想如之前那般住东侧厢房，可他不让，低声在她耳畔道：“你是我夫人，一家之母，就该住正房。”

　　之前在京城，他们不住正房，是因为池舟一直在等母亲回来。

　　现在，她就是这宅子的女主人。

　　女主人岂能扔下男主人！

　　池舟在她转身的瞬间，立刻弹身跃步，抓住了她的手，一拉，一环，人就到了自己怀里。

　　池舟望着她，眸色深深：“还在生气？”

　　钱禾双手攥拳，刚要推他，他头一低，噙住了她的唇。

　　轰的！钱禾大脑空白如雪地，人也定在原地，只有心跳如擂鼓，脸红似火烧。

　　她不知该怎么办，只能由他带着，很快她就站不住了，他察觉，让她靠在自己怀里，双手箍得更紧，头低得更深。

　　也不知过了多久，就在钱禾以为自己的腰就要箍断时，他终于松开了她。

　　她大口喘息，目光茫然，半天才能凝视他。

　　他正含笑打量她，仿佛在欣赏什么。

　　她登时觉得委屈，脱口道：“你欺负我！”

　　“我只欺负你！”

　　他认真道：“夫人若有不甘，可以欺负回来，舟绝不反抗。”

　　吃糖，撒花，耶！