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6、过年 少平得知哥 ...
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眼看又到年关，技校放假了。
孙少平得知哥哥创业失败的消息，决定要回老家过年。他先来到大牙湾煤矿，把程惠英和明明接上，踏上回家的旅途。
此时，程惠英已有身孕，这是她第一次去婆家，心里总是忐忑不安，临行前买这买那，把家里人的东西买了个遍，连兰花家两个孩子的衣服和玉亭家的东西都买了，大包小包一堆。少平知道惠英的心情，没说什么，只是安慰她别怕，家里人都同意了，再说了，一切还有他呢。
腊月二十三下午，孙少平带着惠英和明明回到双水村。大街上空荡荡的，家家都忙着杀猪、蒸年馍。
刚一进村，就碰到孙玉亭、贺凤英两口子抬着刚借的笼屉走来。
“少平！少平！可不敢走大街哩！”孙玉亭远远地喊道。
孙少平明白二爸的意思，带个二婚女子回家过年不光彩，少见人，可少平压根就没当回事，大声笑着说：“咋哩？二爸，谁还抓我们呀？”
接着，少平介绍说：“这是惠英和明明，叫二爸、二妈。”
“二爸、二妈，过年好！”惠英显得有些拘束。
贺凤英把笼屉推给孙玉亭，拉起程惠英的手，上下打量了一番，说：“啧！啧！不赖！不赖！长得真俊！一点也不显老，跟新媳妇一样啊！”这个实在又泼辣的女人，说话从不照顾别人面子。惠英脸红红的，腼腆地低着头。
“就是，我啥眼光啊！是吧？二爸。”少平开玩笑说。
“少平，快回家吧，你爸妈、少安都等着呢。晚上我们也到你家吃饭哩。”孙玉亭笑着说，催着贺凤英走了。
这时，跑过来几个孩子，孙少平给他们分糖吃，孩子们抓着糖块笑着跑了。
傍晚，孙玉厚家非常热闹，兰花一家早早地来了，玉亭一家带着一筐新蒸的年馍也来凑热闹，院里、炕上、炕下摆了三桌。
王满银跟几个半拉小子在院里，大人们在屋里，说说笑笑，边吃边聊。
“就差兰香了，要不全家就都来齐了。”少平说。
“是哩，她刚生了胖丫头，前两天打电话说过年不回来了。”少安娘满足地说。
这时，奶奶呆呆地看着身边的惠英，一边拍着她的手，一边眯着眼埋怨：“润叶，你是润叶吧？怎么不来看我了？”
大家听后，笑了一阵子。
兰花跟奶奶解释说：“奶奶，老糊涂了，是惠英，少平家的。”
“惠英，少平的婆姨。”奶奶不停地磨叨，摸这摸那找药瓶。
“娘，咱吃过药了。”少安娘说。
大家又笑了一阵子。
在暖融融的氛围里，程惠英感觉自己和儿子已成为孙家人，融入了这个朴实、和睦、充满亲情的大家庭，让她和孩子找到了回家的感觉，完全打消了来前的顾虑和不安。
孙玉厚、少安娘看着俊俏、勤快的媳妇，乖巧懂事的孙子，非常知足，当得知惠英怀孕时，两位老人脸上乐开了花，再也没有往日的愁云。这对善良而又厚道的老夫妻，也是为了儿子的幸福，顶住世俗的压力，接受惠英和孩子的。
父母是根，正是父母的仁爱和宽厚，才造就了家和万事兴。在外的游子，为什么一个个都那么眷恋老家，过年要回家看看，就是这个理。
全家人和和美美过大年，这是孙家从未有过的欢乐和幸福时刻。
孙少安把自己的窑洞让给少平和惠英住，让燕子跟奶奶，自己和虎子搬到老学校。为了助兴，当晚孙少安还请了电影《朝阳沟》，本村、附近村民都来观看，人山人海，非常热闹。这一带村子有个不成文的惯例，谁家娶媳妇、生小子，有喜事了，就花钱请场电影添些热闹，家境好的还请戏班子。
田福堂虽也热《朝阳沟》，高兴时还学着栓宝唱几句，可是他今晚没去看电影，只是在家里愤愤不平，也不让润叶娘去看，嘴里嚷嚷着：“熊疙瘩样！瞧把他能的，建筑队要是成事了，还不请个戏班子呀！”
年前的几天，按惯例孙少平带着程惠英拜访亲戚朋友，跟田润生、金波和郝红梅聚了几次。润生还在家里宴请了少平和惠英，还有金波。
金秀也回来了。当她从孙兰香那里得知孙少平跟程惠英结婚的消息时，这位漂亮的省附属医院心内科医生心都碎了。
自从田晓霞牺牲后，金秀就渐渐疏远在上海工作的顾养民，开始钟爱着少平哥哥，病榻前的陪伴，矿区的探望和一次次的表白，都抒发了她对少平哥哥发自内心的爱。
然而，让金秀至今不明白、也不能接受的是孙少平一直把她当作妹妹，没有把她的爱放在心里，连他结婚的事都没告诉她。所以，金秀伤透了心，不再追求爱情，果断拒绝了顾养民抛来的爱情橄榄枝，至今单身。
顾养民为此悲观、烦恼，基本上不跟同学们来往，也至今单身。
金秀原本是不愿回来过年的，因为老爸金俊海过60岁大寿，才不得已回来的。回家后，她一直躲着孙少平他们，不出家门，年初二就返回省城了。
孙少平却一点也不知道，也没向金波过问金秀的事。
爱情这东西有时真的让人捉摸不透，难道是谁欠谁的？想起几年前，曾看过一首打油诗：
有心栽花花不新，无意插柳柳成荫。
古往今来多少客，能过此坎有几人？
如今，再看看金秀、顾养民、郝红梅和孙少平他们的爱情故事，感觉这几句编篡的顺口溜还真的有些耐人寻味。
恰巧，田润叶一家也回来陪老爸老妈过年了。前不久，田润叶调任原西县委宣传部宣传科科长，由事业改行政。
田福堂家宾朋齐聚，好久没这么热闹了。
少平他们都是故人、同学，大家聊的来，田福堂也知趣，和润叶娘忙里忙外，招呼客人。
在田家，少平、润生、金波、红梅喝了个痛快。
润生边喝边对少平说：“少平，我们同学里，也就属你们几个混好了。”
郝红梅也随着问：“是呀！还是科长哩，科长是多大的官？”
金波笑着说：“哈哈哈，这你不懂了吧，科长就是大乡长啊！跟乡长是一个级别的！”
孙少平把杯子里酒一口干了，诙谐地说：“什么官不官的，都是掏炭的命。”
这话恰巧被里屋的田福堂听到了，他想到失聪回家的润生，开拖拉机跑运输，还是跟农民一样，不由得一股酸意涌上心头。但是，他很快又平静下来，虽然润生返乡了，但是润叶当官了，县委宣传部的干部，也算是县里的官呀。他又想到创业失败的孙少安，成天瞎折腾，混得越来越落魄，心里不免又乐起来。
“少平，当官好啊！叔今儿高兴，也跟你们喝点。”田福堂笑着从里屋出来凑热闹。
大家站起来，忙着给长辈让座。
“去去去，就你那气管子，还敢动酒！”田福堂还没坐稳，就被润叶娘拉着出去了。
“抱歉，少平，你知道我爹的身子，是不敢喝酒的。”润生说。
“我怎么能不知道哩，福堂叔这么多年给村里操心累的。”少平迎和着说。
“嗯，这娃还算有良心。”田福堂心里说，便跟润叶娘到女儿那聊天去了。
次日一早，孙少平带着惠英、明明乘坐大巴进城了。
中午，田润叶、李向前照例带着孩子来到孙玉厚家看奶奶。
见面后，大家免不得寒暄一番。
田润叶没看到孙少安，就问少安娘：“大娘，少安哥呢？”
“他这阵子忙着要账哩，今儿一大早就去县城那边了，说是县纸箱厂欠账半年多了，一直不给钱。”少安娘说。
李向前也跟着说：“是哩，大娘，现在买卖好做，钱难要。”
“就拿我那个批发部来说吧，县里有几个机关食堂也是老赊账不给钱。不过，公家的事倒是跑不了。”向前宽慰少安娘。
奶奶手里一直抓着药瓶看。
润叶看着奶奶精神头大不如以前，给点心也不怎么吃，也不跟她说话。
“奶奶，我是润叶啊！你不认得我了？”润叶拉着奶奶的手，委屈地说。
“润叶，俺知道，少平家的。”奶奶呆呆地看着润叶说。
“这两年奶奶老说胡话。”少安娘说。
润叶回忆从前她和少安哥给奶奶蛋糕吃，有说有笑的场景，再看看眼前清冷的光景，心里有说不出的滋味，不觉眼泪流了出来。
孙少平带着惠英和明明来到原西县城隍庙大街逛年会。沿街都是卖年货的商铺、地摊，鞭炮、烟花、糖人、剪纸、对联，还有各种吃货、各式服装等琳琅满目。干部、工人、农民、学生、青年、老人、孩子，还有衣着鲜亮的姑娘，当然也不乏小偷、便衣等等，有的推着自行车，有的提着年货，还有的没完没了地跟商贩讨价还价，人头攒动，熙熙攘攘，吵吵闹闹，非常热闹。
少平给明明买了些烟花和甜点。
不知不觉，他们溜达到原西县委家属院附近的小清河。它是原西河的支流，蜿蜒南下，滋润着这个不大的县城，消失在城边的荒原里。
惠英和明明光顾着附近的商铺，看这看那，没顾上少平。
孙少平站在桥头，眼睛直直地看着大院，表情肃静，好久没挪动脚步。此时，孙少平想起了田晓霞，她家就曾在这个院里，他仿佛看到扎着两个长辫，穿着绿军装，背着挎包的晓霞，熟悉的面孔，深深的酒窝，笑着从院里跑来，向他挥手，是那么的真切，又是那么的亲切。
“晓霞！”少平不由得喊出声来。
“少平！愣甚呢？快来看看老花镜，我想给爸妈每人买一副。”惠英喊少平。
“哦，买吧。”少平扭过头来，下意识地答道。
孙少平依旧站在那里没动，又回头看着小清河两岸黄柳，想起高三毕业那年的春天，正赶上第一场春雨，他和晓霞撑着伞沿河看柳，雨中晓霞即景生情，填了一首《满江红》：
春雨酥油，菁菁水，荷角初露。谢桥边，东风软软，香息浸透。去年扁舟携君游，云烟低处绿水流。今独去，叹雨中芙蓉，娇依旧！
柳鄣台，春几徊。琴犹在，韵犹在。寒杏瘦，峥骨疏剪梢头。几枝银花几许愁，春水悠悠愁不流。别离后，问天涯婵娟，谁与共？
“别离后，问天涯婵娟，谁与共？”孙少平满眼泪水，悲怆地重复着。
“时过境迁，物是人非啊！”想到晓霞已牺牲多年，少平感慨不已。
后来，他们又来到半坡街原西县一中。那里是孙少平高中学习、生活的地方。
多年过去了，学校还是老样子。
“我们进去看看吧。”惠英说。
少平点了点头，领着惠英、明明来到学校门口。
看门的老汉说啥也不让少平他们进去，说是放假了，学校里没人了，不让外人进，这是规定。
孙少平也没办法，他们只好站在大门口，远远地看着那一排熟悉的窑洞，还有熟悉的操场、教室和食堂，给惠英和孩子说起他当年在这里学习的样子，最尴尬、也最难忘的是打饭，他几乎每次都是最后一个去打饭，吃的非洲黑高粱馍，有时连丙菜都吃不起，只好倒点剩下的菜汤，到水房拐角没人的地方泡饭吃。
“明明，你少平爸当年在这里上学够艰苦吧。”惠英对儿子说。
“嗯。”明明点点头。
“没有苦中苦，哪来甜上甜啊。”少平也认真地对明明说。
“我吃的最差，但是我的学习成绩却是全班最好的。”少平自豪地说。
“爸爸、妈妈你们放心，我一定好好学习，考好大学。”明明说。
“我们明明一定行！”少平摸着明明的脑袋笑着说。
看来，他们是在忆苦思甜教育孩子。当然，这也不是孙少平唯一的目的，多年没来母校了，人都有恋旧的情结。
下午，他们要乘车返回双水村。
孙少安催完帐，早早地坐在车站门口等他们。
少平他们和哥哥一块坐上回家的大巴车。
“哥，帐要的怎样？”少平问坐在身边的哥哥。
“多少给了点，说是节后上班给结账。”少安摘下帽子，挠着头说。
“哥，节后你怎么打算？建筑队还干吗？”少平又问道。
“不甘心呀！想干，可是眼下的光景怕是不行了。”少安无奈地说。
接着，他叹了一口气，说：“今年因为办建筑队，砖厂的营生耽误了不少，收益大不如去年，幸好俊文叔没啥事。”
“是这，哥，安全事故是难免的，我们矿上也老出事的。”少安说。
“对了，哥你上次去安徽考察的怎样？小黄庄去了吗？”少平问。
“那里发展的好快，好多合作社、工厂，我还认识一位搞建筑的老板呢，生意做的好大，我们还拜了把子。”
“哥，要我说，你干脆过年后去找找那位老板，跟他打几年工，学点真本事，回来再干。”
“是哩，那个老板还留过我呢，我考虑考虑吧。”
哥俩聊着，少安迷糊着了。少平看着疲惫的哥哥，也不好再跟他说什么。
少平扭着脸，看着窗外随车而过的一架架黄土梁，还有熟悉的村落，一切还是原来的面貌，他想起当年高中时跟金波骑自行车回家的场景，那时，家再穷，他再苦、再累、再枯燥，一旦踏上回家的这条土路，心情总是兴奋的。
时间过的很快，大巴车已经来到双水村口。
下车后，孙少安说要去砖瓦厂看看，顺道给看厂房的万山叔送点年货。
孙少平在家过年的这些天，几乎每天都跟孙少安在一起，哥俩商量砖瓦厂怎么办？建组队还办不办？还有什么可做的？在外工作多年的少平，体会到哥哥的艰难和决心。
总体说，创业致富这个概念已深深烙印在孙少安脑海里。在弟弟孙少平的点化下，他又开始筹划着春节后的创业之路。
春节后，孙家又发生了一件大事。大年初七晚上，孙玉厚的老母亲去世了，享年86岁。
孙玉厚家再次沉浸在失去亲人的悲痛中，年还没过完，又办起丧事来。
不过，在陕北农村也有个说法，像孙家老太太这光景的老人去世算是喜丧。
办完奶奶的丧事，孙少安按惯例要赶在正月十六那天点火烧制新年的第一窑砖。陕北农村有“不出正月都算年，过年不做活，做活忙一年”的说法，所以，过年期间农民们都闲着，有的走亲戚串门子，有的打牌闲耍玩，有的赶集会凑热闹，还有的扭秧歌找乐子，总起来说，这个月是农民一年当中最清闲、乐呵的日子。孙少安知道这些村俗，还是按往年的做法工钱翻倍用工。双水村里人们这些天也就不出门了，等着少安开工，多挣些钱。
次日一早，四十多号人拥挤在窑前，听少安派活，场面好热闹。少平带着惠英也来了，他有的是力气，个顶个的拉砖坯，惠英有孕在身，只好在灶膛边帮着公爹打打下手。孙兰花、王满银也来帮着做活。这些年，王满银在孙少安的扶持下一直做药材生意，也挣了些钱，脾性也改了不少，日子过的还算稳当、殷实。
这好事，肯定落不下孙玉亭、贺凤英两口子。孙玉亭平时在县城及周边揽活，不稀得来少安窑上做活，嫌活累钱少。可是年关跟平时不一样了，干一天顶两天，多划算，这账孙玉亭算得清。
日头半晌高了，孙玉亭两口子才拖拖拉拉地来窑口找少安要活干。大家都知道孙玉亭干活偷奸耍滑，谁都不愿跟他搭伙干，孙玉亭就在工地上来回转悠，说说这个，点点那个。
孙少平看到后，心里虽有些怨气，但也不好当面发火，孙少安忙得团团转，也顾不上说他。
王满银看到这情形，知道少安兄弟拉不下脸，就招呼孙玉亭：“二爸！二爸！你还把自己当村干部啊！别瞎指挥了，过来拉砖坯吧。”
大伙听后一阵大笑。
“满银，说甚呢？这么大的场面，我还不得替少安周全些，你咋啥也不懂！”孙玉亭瞥了一眼装砖坯的王满银，愤愤地说。
贺凤英看到大伙都在看孙玉亭的笑话，感觉脸上火辣辣的，就推了孙玉亭一把，说：“怂样！别瞎掰了，快去拉车吧！”
孙玉亭趔趄几步，向孙少平他们走去。
“也是，让二爸拉车是屈才了。”少平笑着说，顺手把车袢搭在玉亭肩上。
“哎呦，肚子疼！”
刚走了几步，孙玉亭丢下车绊，抱着肚子往土坡下跑去。
贺凤英走过来捡起车袢搭在自己肩上，随口骂道：“怂货！懒驴上套，不拉就尿！”
“哈哈... ”
大伙又一阵大笑。
孙少平也苦笑着摇了摇头，继续做活。
中午，开饭时，孙玉亭端着一碗猪肉炖粉条，抓着两个大馒头，满工地里找孙少安，他在做活时发现一个很重要的问题，要找少安说说。
此时，孙少安正跟田福高、田海民还有王满银等人看窑形，孙玉亭急冲冲地进来，大声嚷嚷着：“少安！少安！侯师傅呢？没有烧窑师傅，这不是瞎干啊！”
田福高在一旁笑着说：“看你这心操的，少安不就是烧窑师傅嘛，他看窑的活不比侯师傅差。”
王满银看着孙玉亭着急而又认真的样子，也笑着说：“二爸，你还不知道吧，人家少安早就是上好的‘窑把式'了！”
“啧！啧！厉害！少安。”孙玉亭嚼着馒头，撅着大拇指赞不绝口。
孙少安回过头来，看着孙玉亭笑着说：“二爸，毛主席教导我们：世上无难事，只要肯登攀！你就放心吧！”
这些年，孙少安承包了石圪节乡砖瓦厂，不断扩大生产，每年至少聘请两三位看窑师傅，仅这一项开支就占近两成的收益。为此，孙少安就有意跟师傅们聊看窑的事，师傅们知道少安的用意，他们怕“学会徒弟，饿死师傅”，不愿教他，少安就偷摸着学，时日长了，也就掌握了一些烧窑的窍门。河南侯师傅因早年烧坏第一窑砖造成少安破产，一直内疚，就有意把烧窑经验传给孙少安，不到三年，少安就基本上学会了烧窑的技术和门道。烧窑师傅不在时，少安亲自装窑、点火看窑。
后来，师傅们见少安会看窑了，活也不比他们差，侯师傅就第一个提出不干了，其他两位师傅见状，心里有些过意不去，也提出不干了，少安却执意挽留他们，最后折中留了一位师傅，节省了一大笔开支。每逢年节、割麦、收秋等时节，看窑师傅都要离开一阵子，孙少安就自己上手烧窑，从没误过事。
午后，在鞭炮鸣响中，孙少安的砖瓦窑一次点火成功，大伙拍手欢呼...
