《七春十三秋》林野栖

3、血海潮生 “你怎么不

　　客楼在天井后，共三层十二间，一层为贩夫走卒歇脚喝茶放置行李之处；二三层则是正经客房，有天地两种字号之分，天字号在三楼，有书画若干，房内焚着天山运过来的莲香。地字号在二楼，环境稍次之，有博棋数粒，飘的是客楼东边后厨的菜香。

　　两人为省钱只开了一间地字号客房，所幸房内桌、凳、几、榻、床、案一应俱全。

　　四娘心下已有计较，她抬脚便走向几榻，哂道：“我今晚睡榻。”

　　方待霜解下剑挂在床头，并不赞同：“房中并无第二床被子。”

　　之前赶路时二人常交替守夜，一人守上半夜，一人守下半夜。

　　二人晚间熄掉明火后就近寻石，将石头放在炭边围成一个小灶，衣服放在上面烘干了穿在身上，只觉通身温暖。

　　这是四娘游走在外学得的避寒法子，如今到了豪舍华房内，她倒束手束脚，方待霜不禁一笑。

　　趁着方待霜在房中沐浴，四娘溜下来去了前堂。

　　在大堂擦桌子的李七见她面黄眼虚，分明一副饿鬼样，为难道：“现已酉正，后厨刷锅洗刀，规矩你也不是不知道。”

　　四娘望一眼大街，气若游丝：“我赶这么久的路，吃大饼喝泉水，怎么到了你这里还是吃不饱饭……”

　　李七被她唬得一僵，额头冒出心虚的冷汗，“这个……近年来收成不好，不然今天肯定三碗饭起做。”他看了看周围的其他小厮，低声嘱咐：“我门口那丛美人兰下面有包铜板，你拿着去街上找点吃的。”

　　四娘抚掌，因笑道：“多少年了，你那丛兰花就没开过。”

　　李七低下声，“那丛兰花是一定会开的。”他将桌子擦了又擦，“四娘子，我本不是一个善言辞的人……你知道的……”

　　四娘按住他的肩头，笑，“我知道，我都知道。”

　　正在四娘与李七说话的当口，地字乙号房内的烛灭了，接着整座客楼里外十八盏灯一瞬之间也都灭了。

　　客栈沉默一息，却没有喧哗起来。所有人都在按部就班地做着自己的事。

　　四娘两下掠身，如轻燕般飘然落至房门前。

　　房内是方待霜在洗澡。

　　“待霜？”

　　里面响起哗啦啦的水声，四娘听得出那是方待霜从浴桶里站起来的声音。

　　“我无事。”

　　四娘放下心来，但很快，她的声音变得不解，“好像出事了。”

　　一条血蛇，从她们隔壁缓缓游出来。

　　江湖总在死人，出名要趁早，结仇报仇也要趁早。毕竟谁也不想七十岁被仇家寻上门按在地上打。

　　林大晒太阳时想起了年轻时在山上见到过的那个女人，木簪缁衣，她不佩剑也不佩刀，皓白的腕子只扣着一串佛珠。

　　那时自己年少，不晓得山上的姑娘一个两个从来是跟成婚生子是无缘的，发下心愿在佛前求娶这白玉明净一般的女子，却成了三十年来青衣江上一个渔家口口相传的笑话。

　　可是，
　　年少的人想，明明她的一头青丝比天上的银河都美丽，怎么会甘心忍受永般的孤独。

　　没等他惆怅完，诸多小厮里最年长的一位就头跌脚昏地跑来。

　　“掌柜的，地丙出事了！”

　　林大向来不喜徒弟们慌慌张张的样子，叱道：“没个体统！我说过多少遍了，天大的事不及做人重要。人正须从衣冠起。”

　　这小厮擦擦汗，将衣领整好，又扶了扶快要散掉的发髻，待气息变得平稳，他用四平八稳的西南官话道：
　　“掌柜的，地丙住进来的客人死了。”

　　林大听完眼前一黑，差点也跟着一起死了。

　　死掉的是客人，砸的是他林大三十年的招牌。

　　被扶着走到地丙号客房前林大提着一口气，看到房中那具尸体时他觉得自己终于可以咽气了。

　　两条鱼似的黑影站在门边，冰冷的月光兜头淋下来，林大不禁打了个寒颤。

　　他闭上眼，只恨眼前不是一场梦。

　　“两位、两位鱼精大人……”林大牙齿打颤，却终于出声。

　　“我是人，不是鱼精大人。”

　　其中一条“鱼”冷冷开口，林大这才看明白，站在门口的不是“鱼精”，而是两个如自家女儿般大小的妙龄女子。

　　“两位……呃……姑娘，不如我们去前堂吧。”林大实在不想在这散发着浓重血腥味的地方多待。

　　方待霜望向四娘。

　　四娘却道：“我二人明日还要赶路，难道你想让我们在大堂过夜吗？”

　　林大听完她的话，愁眉不展，“姑娘，现下你们隔壁死了人，这血腥味着实不好闻。我要二位去大堂也是好心。若是二位不介意自然也可睡在地乙。但赶路之事，未找到凶手之前，我恐怕这客栈里谁也无法离开。”

　　两人默然，四娘又问：“别无他法？”林大摇摇头，“别无他法。”

　　方待霜却开口道：“好，那我们便在此处等着。眉州郡的诸位大人，我总还是信得过的。”

　　没有一个人会平白无故地死去，也没有什么事值得一个人白白流血。
　　这是方待霜的信条。

　　一声鸡啼。

　　四娘睁开眼，窗外的天色静如永夜。她在心中数了一百个数，披上外衣坐在床边。

　　血腥味已经冻在漫漫长夜，她只能闻见秋冬肃杀的寒气。

　　或许该添置一件冬衣。

　　她叹息，却又很快微笑起来。因为她明白这样的冬天对她来说不会是最后一个。

　　等做完这一单，她就找个山清水秀的地方安顿下来，开间小铺子当老板娘，冬天煮茶赏雪，夏天玩水歇凉。

　　日子还长得很。

　　房间里还有另一个人几不可闻的呼吸声。四娘识得，也辩得，多少年前她曾听着相同的声音入眠。

　　“什么时辰了？”方待霜撑起身，眼下一片乌青。四娘细细听过一遍窗外，“应是卯初。”

　　“哦？你倒是笃定。”方待霜取下挂在床边的长衫，慢条斯理地晨起更衣。

　　四娘指指楼下，“州府的大人们还没来。”她收拾好被子，“你总不能指望官比民起得早。”

　　两人梳洗停妥后俱下楼去，大堂一阵喧哗沸声。

　　只见堂内有各小厮并厨娘伙夫共九人；除了她们之外还有昨日见到的豪客两位。

　　掌柜林大满脸愁色，他的旁边站着位荆钗布裙的女子，一双犹带精光的眼睛扫视着大堂里的每一个人。

　　林大见她们下来，面皮勉强挤出一丝笑容，“二位姑娘，还请堂内稍作休息，我已派李七去报官了。”

　　那两条豪客中的黑衣汉子等待许久早不耐烦，“你这掌柜的，说是要我兄弟俩休息，却怎的连碗水也不给喝！”

　　林大额头冷汗涔涔，连声乞饶。他旁边的女人倒是毫不客气地回刺道：“这位客人，非是我等怠慢贵客。莫说二位，这客栈内所有人到现在都是肚饿嘴干。”

　　蓝衣人折扇一收，问：“哦？这是什么讲究？”

　　布裙女子冷笑：“昨天晚上那人，是被毒死的。”

　　此言一出，众人皆是一惊！

　　昨晚地丙之客被发现时已经倒在血泊中不省人事，按照出血的程度来看绝无可能是死于毒，倒更像是死于外伤。

　　四娘眉头一皱，正欲开口。方待霜扯住她的袖子摇摇头。

　　“掌柜的，方大人来了。”

　　李七领着人走进来。众人望去，一褐衣男子款步而来，腰间所佩乃本朝专给官吏的精钢阔刃长刀。

　　此人乃眉山郡治所长史方英，少时蒙峨眉一前辈指点学了几招刀术，多年勤练竟也赚下几分薄名，江湖人称“牛刀客”的便是他。

　　方英见堂中人声喧哗，不耐之意结在眉间，“李七，那死人在何处？”

　　李七望一眼林大，讪笑道：“大人，这……这还是让我家掌柜的跟您说吧。”

　　林大便具陈昨晚所见种种，末了引着方英往客楼走去。

　　四娘与方待霜侧过身子让路，谁知方英经过二人身边时兀地打来一掌，掌风凌冽如坚冰。

　　四娘吃了一惊，使出燕子三抄水向后倒掠去。忽见方待霜是个傻的不知躲闪，又不得不回身扯她。只是这一来就将右臂空门暴露在方英掌下！

　　正当她暗皱眉头准备硬接这一掌时，一左一右同时传来两阵疾风。方待霜与黑衣汉子同时出手，将方英一掌顶了回去！

　　方英被二人合力一掌打得五腑皆伤，一张脸青红变化却强行吞下喉间腥甜。

　　他冷笑一声，“贵栈倒是有诸多能人义士。”

　　黑衣汉子为等这官差已憋了一肚子气，如今又见他对两个弱女子下手，胸中更是一团怒火，“贼老官，为何好坏不分！”

　　方英掸去衣角碎屑，“方诲，你连燕子三抄水都看不出来，当真是十七年蠢如一日。”

　　被称作“方诲”的黑衣汉子悚然一惊，他当然不会不知道名震江湖三十年的绝世轻功“燕子三抄水”。
　　有人说它来源于建康乌衣巷中王家一旁族子弟，其人日夜观燕飞燕回而创此轻功。那王家是何等的簪缨豪族，朱门高槛，比起江湖武功更多一分世家风流，旁人学一辈子都难望其项背。

　　这年轻女子和王家莫非有什么关系？

　　在场绝大部分人的心中都闪过这样的疑问。

　　蓝衣人叹口气，眉间褶皱能夹死苍蝇，“要我看，什么王家侯家，都不如官家来得大。譬如这死了人，你我说了都不算，请官家来判案断凶才是正经。”

　　方英不咸不淡地“嗯”一声，冲林大道：“带我去案发现场。”

　　待两人走远，四娘朝黑衣汉子一抱拳，因谢道：“多谢方前辈救命之恩，这燕子三抄水本不是什么绝世轻功，只因家父三十年前侥幸救下大伯，大伯便将这一身轻功教给了家父。若方前辈看得起我这一身拳脚功夫，待我回了犍为，请前辈不吝赐教。”

　　方诲摆摆手，“你既然与王家有缘，那也是与我方某人有缘，今日只要我在，任何人都别想伤你一分！”

　　四娘一愣，面上笑容多了一点真情实感，“前辈无需如此，与王家有缘的是家父，并不是我。”

　　“这是什么话，王家王凇大娘子与我是结拜的姐弟。三十八年前她救我于覆巢之下，令尊既然救下了凇姐的弟弟，那就是救了我方诲的弟弟，这恩情报到你身上，不算报错了人。”方诲爽朗一笑，又想起记忆中那个折枝为剑的青衣女子，思绪忽地飘到很久以前，那条残破凋敝的旧巷旁。

　　逝者如斯夫，当真是一语成谶。
　　江湖情仇恩怨，从来不是能一言蔽之的事。

　　四娘又转回身，只见方待霜一动不动地望着她。
　　“我也接了半掌，你怎么不谢我？”