31、可敬的好先生杰克 ...
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伦敦东区是由臭水沟的诱/人香味和满口肮脏的流浪汉组成的。工业排放染黑了泰晤士河，灰色的有害气体如幽灵般在城里飘荡。
十九世纪末的伦敦就是个巨大的粪坑。
白金汉宫依旧富丽堂皇，落魄贵族们和新兴资产阶级在宫廷中，觥筹交错，浮光掠影，声色犬马。
伦敦东区的罪恶依旧在流窜着，ji女的献身，开膛手慢条斯理的动作，丢在河里无人问津的尸体。
罪恶的土地，是恶之花的养分汲取地。
带着手套的棕发少女微微蹲着，一只手拿着把银光凌冽的大剪刀，一只手扶着青翠欲滴的叶柄，灵活地在残叶上流转。
“咔嚓，咔嚓，咔嚓。”
艾斯嗫嚅着说，“洛芙尔小姐，嗯，我们这鬼鬼祟祟的样子——真的好吗？”他瞥了眼蹲在自己身旁的女性。
对方小心翼翼地整理着裙摆，让银色的流苏垂落在地上，听到他的话才转过头，似笑非笑地反问：
“这不是你的主意吗？”
好吧，这确实是他的主意没错。在听到洛芙尔小姐的猜测时，艾斯震惊万分，半信半疑。若非先前见识过洛芙尔小姐的能力，他对这样的猜测不报任何信任。
所以才提出建议：“……还是先去看看吧？艾玛小姐那样天真烂漫，这么想也和那位疯疯癫癫的艺术家扯不上关系吧！”
多萝西只把艾玛和艾斯遇到的“疯疯癫癫的艺术家”的关系略加说明，并没有告诉他，那位艺术家就是臭名昭著、行事阴狠的开膛手杰克。
若是知道了，这位可怜的小报童恐怕是会被吓得魂不附体，坚决不肯相信艾玛小姐会是开膛手杰克传说中的帮凶。宁愿用虚假的谎言来蒙蔽自己的双眼，也不肯去相信实实在在的现实。
于是造成了两人现在的局面。他们蹲在艾玛的花园外，透过层层叠叠的灌木丛，勉强找到个枝叶稀疏的地方，透过四叶草偷窥正修剪花朵枝叶的园丁小姐。
艾斯默默转过身子，在这一瞬间希望自己和洛芙尔小姐不是一队的。当然，他总觉得，洛芙尔小姐似乎把自己的那些小心思看透了——那些对可爱烂漫的艾玛·伍兹投以的少年慕艾情感。
就比如，方才洛芙尔小姐虚虚把手搭在自己的肩膀上——也就是脖颈边，轻声细语地、好像是漫不经心一般地说：“小艾斯呀，千万别让私人感情影响了自己的判断哦。”
随后她轻轻笑了下，“唔，不过嘛，小艾斯，可爱的小男孩总是讨喜的。”艾斯随着她的话语，心情如同坐了过山车，忽上忽下，起伏跌宕。所以洛芙尔小姐果然是看破他那些心思了吧？绝对是吧！
所以他是不是还得感谢洛芙尔小姐好心照顾面皮薄的自己，没把那些令人想想就脸红的事情公之于众了？
只是青春期躁动的男孩子常有的幻想对象，似乎并不需要这么严阵以待吧。艾斯在内心嘀咕着，隐约间听见园丁小姐轻柔的哼歌声。
多萝西见艾斯依旧一脸茫然，好心地提醒：“是蓝色多瑙河。”
啊？蓝色多瑙河？艾斯绞尽脑汁想了许久，才回想起这首圆舞曲——
“你多愁善感，你年轻，你美丽，温顺好心肠，犹如矿中的金子闪闪发光，真情就在那儿苏醒，在多瑙河旁，美丽的蓝色的多瑙河旁。”
“香甜的鲜花吐芳，抚慰我心中的阴影和创伤，不毛的灌木丛中花儿依旧开发，夜莺歌喉啭，在多瑙河旁，美丽的蓝色的多瑙河旁。”
“香甜的鲜花吐芳，抚慰我心中的阴影和创伤，不毛的灌木丛中花儿依旧开发，夜莺啭歌喉，在多瑙河旁，美丽的蓝色的多瑙河旁。”
多萝西感叹一般地说：“蓝色多瑙河的曲名就取自这首诗呢。话说艾玛小姐果然才貌俱全，虽说重复诗确实比较容易编曲，然而能把诗句和乐曲结合在一起，艾玛小姐可真是有才啊……”
顿了顿，多萝西恶趣味地笑道：“真不知道这样的可人儿，会便宜了哪家人——若我是男人，我恐怕也会肖想这样的向阳花。可惜我不是啊，但既然我得不到，那你们更别想得到了，我会坚决捍卫亲爱的艾玛小姐的自由恋爱权利。”
多萝西叹息着，用一种很有故事的语气说：“我已经失去了亲爱的梅默斯小姐，只剩下可爱的小蓟花啦。”
艾斯：“……”
小男生的脸色变得精彩纷呈，简直如同被打翻的颜料，一片五彩缤纷。一边是他的白月光，一边是给他钱让他吃饭的黑心资本家。
对不起，亲爱的艾玛。在初恋（日本概念中的初恋）和钱财面前，艾斯还是心情沉重地选择了钱财：毕竟爱情固然能为生活锦上添花，作为调味剂不失乐趣，却起不到钱财那雪中送炭的妙用。
于是艾斯开口，违心地吹起洛芙尔小姐的马屁，“是啊，洛芙尔小姐果然是教会了我许多真理——这样的美丽的女孩子，当然是我这样的小绅士和您这样优雅聪慧的淑女来守护了啊。”
解决了一个潜在的反水对象，多萝西十分满意，随口告诉艾斯，“不过这位艾玛小姐也真是敏锐得很——她早就发现了我们呢。现在，她就在聆听我们之间的谈话。”
“啊？？？？？”黑发少年震惊地发出气音，其中带着些被反复折腾后特有的麻木：艾斯原本以为已经没有更炸裂的事情能掀起波澜了，却又迎来一个爆炸性的消息。
艾斯目瞪口呆地看见那位园丁小姐似乎无奈地叹了口气，把剪刀丢在花篮里，不拘小节地把手上的泥土蹭在那身专门为了园艺干活用的破旧麻布围裙上，抬步走过来。
艾斯情不自禁地怀疑起来，越想越沮丧：果然，在场的二傻子只有他一个人吗？小丑竟是我自己？洛芙尔小姐就算了，毕竟她的神通广大自己早就见识过；艾玛小姐可就是出人意料了！在他的眼中，艾玛小姐只是位被电疗折腾得半死不活，依旧保持着阳光乐观心态、令人心生向往的小太阳；现在看来，除此之外，艾玛的本事可真是刷新了艾斯狭小的认知！
艾玛只是习惯性地向着艾斯微笑了一下，但这也足以让小男孩被迷的找不着北。
多萝西有些无奈地看着不到她肩膀高的瘦弱男孩，心想艾玛应当也不会喜欢这种类型的单纯男孩——特别是还没接受过庄园洗礼的艾玛，大概对这样心思纯净的男孩子不怎么偏爱。
只消一段对话，艾玛便判断出两人之间的主事者是背后那位披着黑色斗篷、穿着纯洁无害白色长裙、正在努力降低自己存在感的银发少女。令艾玛不可置信的是，这三年之中，自己都变了不少，此人依旧是样貌如同在月下狼狈的那场见面时那样年轻秀美。
这是什么传说中可以永生的吸血鬼吗？艾玛对着多萝西年轻的脸蛋开起脑洞，然而嘴上依旧是彬彬有礼的试探：“哎呀，又见面啦，这位……唔，小姐？”
“多萝西·洛芙尔。”多萝西眉眼弯弯地回答。艾玛知道这是这位银发姑娘的名称，从善如流地改变了称呼：“好的，洛芙尔——真是个旖旎、富有节奏感韵律感的美妙名字！”
“谢谢。”尽管知道对方只是在客套，而且从某种方面还客套失败了，受到了甜妹的称赞的多萝西还是心情愉快。
艾玛接着提出疑问：“您怎么会在我小小的花园附近赏玩新开的月季呢？”她用词委婉，很高情商的问话，没有直说两人的行为与视/奸无异。
“唔，最近在泰晤士河散步，被其中的臭气熏天吓着了，逃着逃着就来到了这里。清新的花儿令人耳目一新，我便和小弟弟在这里欣赏美丽的花儿和漂亮的姑娘，洗洗眼睛。”多萝西说着她和艾玛都不相信的话，但艾玛还是配合地笑出声来，少女银铃一般的笑声却被街上骤然响起的尖锐又嘈杂的响声埋没。
“……天呐！上，上帝啊！”一个妆容夸张、浑身浓厚香粉味道的妇人跌跌撞撞跑进小巷子里，扑到艾玛的身边。她的神情惊慌失措又恍惚，灰色的眼珠子中尽是不安。
她径直略过多萝西和艾斯，于是他们也配合地站在一边充当隐形人。
妇人紧紧抱着艾玛的一条手臂，一丝茫然在女孩年轻的脸蛋上一晃而过，随后她又露出那可爱的笑容，关切地问候：“怎么了呀？梅丽塔阿姨。有什么困难尽管说给我听。”
梅丽塔惊恐地哆嗦了好几下，才说出话来，“我的主啊，上帝保佑……太可怕了！”艾玛耐心地问：“您遇到什么可怕的事情了吗？”
温和明澈的声音安抚了梅丽塔，妇人还是渐渐冷静下来，把浑浊的眼泪憋回去，只不过说出来的话还是混乱不堪，“孩子，你快走，快走……我的姐妹都被残忍地杀害了，想必很快就要轮到我了……那个杀人魔！他真的不是人类——那由钢刃做成的爪子，野兽一般的眼睛……克里斯的孩子刚刚到喂奶的时候，就那样、啊……他还只是个孩子啊……下一个就是我……孩子，艾玛，你这么年轻，还一个人居住……下一个是你……可真是怪诞得要死哩，乍一看还是绅士，下一秒就成了杀人魔……”
在梅丽塔颠三倒四的叙述中，三人可算是整理出了事情的经过：
梅丽塔和她的姐妹们外出干活，她其中的一位好姐姐在床上被开膛手杰克残忍地杀害了，梅丽塔误入房间撞见这怪诞的解刨场景，被杰克吓唬一番，回来后就精神错乱，不怎么清醒，把事情扭曲成了——自己的好姐妹都被杰克杀死，只剩下自己这一位受害者，宛如待宰的羔羊。
她担心独居的园丁小姐会受自己牵连，来不及打理就匆匆赶来警告艾玛。
多萝西沉默了顷刻，低声对艾斯评价说：“梅丽塔夫人可真是糊涂了——若她所言不虚，那么此举反倒是害了艾玛，让原先并不认识艾玛的杰克，对艾玛产生浓厚兴趣……”
艾斯赞成地点点头，面上似有怜惜之色：“这位梅丽塔夫人可真是倒霉人哩！能恰好撞上杰克，恰好陷入精神混乱——”
艾斯突然反应过来，对上多萝西暗含鼓励的目光，努力压抑自己的叫喊声：“那么这巧合实在是——多得可怕！”
艾斯实在想不到，在场最有问题的居然是梅丽塔夫人！原先他还真的以为这位梅丽塔夫人是个可怜人呢——然而看洛芙尔小姐的神色，对方大概又提前猜到了真相。
至于伍兹小姐，艾斯惊恐又绝望地发觉，自己也看不出她的底细了。但直觉告诉他，这姑娘大概对真相也有些自己的猜测。
——所以在场的智商洼地果然是我啊！
在贫民窟都能被称为“小机灵”的炙手可热的存在，在庄园全员恶人之间氛围之间格格不入、手足无措，那副作态简直像是刚刚入伍的毛头小子。
“……所以梅丽塔夫人是哪一方的人？”坦然承认自己的愚蠢之后，艾斯就迫不及待想要聆听多萝西的剧透了。
谁知，洛芙尔小姐只是满目狡黠地扬起嘴唇，发出可恶的言论：“你猜。”
你猜！又是你猜！艾斯在这一刻对谜语人深恶痛绝，恨不得直接把时间快进到揭晓答案的那一刻。
见洛芙尔小姐完全没有是在逗弄自己的意思，有着恶魔的黑色头发和天使的蓝色眼睛的男孩撇了撇嘴，“嘿，算了，洛芙尔小姐，若这是您给我的历练——我欣然接受。虽然但是，我还是有些生气哦！”
多萝西对艾斯的气愤情绪视而不见，“啊这确实是给你的历练：虽然我个人觉得这样简单、一看就能懂的小小恶作剧，着实称不上历练。”
你是懂得怎么安慰人的。心里知道多萝西有骄傲的资本，艾斯还是不可避免地硬了，拳头硬了，恨不得把这位热爱凡尔赛的洛芙尔小姐打飞地球。
谜语人加上凡尔赛的双重罪恶，实在是——艾斯的心情难以言喻。
“……梅丽塔夫人，没关系的，我找了我的朋友保护我。”花园中传来女孩温柔的劝解声。
梅丽塔夫人的神智似乎恢复了一下，两眼清明地看过来，质疑道：“这，这弱不禁风的小身板，怎么能敌过……”
梅丽塔夫人的身体狠狠地颤抖起来：然而艾斯没多想，只以为这是梅丽塔夫人想起开膛手杰克之后的自然反应。
“……嗨。”站在花园大门另一边的男士似乎有些无措，僵硬地和他们这些不请自来的客人打了个招呼。
由于刚刚见到这位艺术家那疯疯癫癫不太好的初始印象和隐晦的对其能雇佣艾玛小姐的嫉妒，艾斯的语气不怎么好：“嗯，你好啊，先生。”
对方似乎更加僵硬了，不知道是不是为艾斯的反客为主感到手足无措。
仿佛是自己提出的建议早就过时，梅丽塔夫人十分尴尬地和艾玛说了几句话结束话题，然后匆匆地离去了：她的步子是那么矫健，那么迅疾，艾斯隐隐觉得有些不对劲，然而又找不到正确的拼图碎片。
他眼神挑剔，重新审视了下眼前的疯人艺术家，勉勉强强地夸赞道：“您真是位衣衫整洁的绅士。”
“噗。”艾斯突然听见艾玛的笑音，随后她和多萝西笑成一团。
“……你们在笑什么呢？”没得到答案，艾斯只好满怀怨气地问眼前的疯人艺术家，那种可怕的语气仿佛是索命的怨鬼一般，又像是打工人没得到酬劳之后的幽怨：“你叫什么名字？”
显然，这人也被艾斯吓到了。原先就被一些糟心的事情折腾过一遍，再加上时时刻刻担忧着副人格会做出什么吓人的举动，艾斯犹如女鬼索命的问询成为了最后一根稻草。穿着燕尾服的黑发青年呆愣愣站在原地，然后，直挺挺地向后方倒去。
“啊！杰克先生！”
艾玛惊慌地跑上前，焦急地问道：“艾斯小先生和洛芙尔小姐，请问你们有什么办法挽救我的雇主先生吗？”
“拿来嗅盐——快！”多萝西只简明扼要、历声正色地喊。
艾玛小姐匆匆奔入花园后的低矮楼房，又过了顷刻，艾斯等得都有些不耐了，棕发少女才姗姗来迟，拿着小瓶子走过来。
“……不过说来好笑，这嗅盐原先基本上都是给妇人们用的——被束腰长裙勒得喘不过气来，晕倒在地的例子不在少数。”多萝西幸灾乐祸一般地评价。
艾斯在窃喜的同时也有些疑惑：洛芙尔小姐很少对一个人展现自己的恶意。特别是这位如小男孩般羞怯无措的英伦绅士，就连他这个小情敌都挑不出错处来——所以洛芙尔小姐为什么会这么厌恶他？
至于开膛手杰克和杰克的重名问题，艾斯倒是没有多想，毕竟世界上叫杰克的人可是极多的——一个烂大街的名字，重名也是不可避免的。
艾斯帮忙把名为杰克的绅士骄矜的头颅抬起来，艾玛神色凝重地把那个浑浊的小瓶子放在了青年的鼻子底下。
黑发青年的眼皮子动了下，随之幽幽转醒。见到围着自己的三人，杰克似乎是有些无措，语速轻缓地说：“……我的身体不是很好，再加上最近连夜作画……”
他的目光落在眼前的银发少女和站在她身边的小男孩身上，“抱歉，小绅士和淑女，用以这样狼狈的姿态来面对你们。等我回去打扮片刻，清理一新，再来可好？”
多萝西歪了歪头，笑眯眯地回答：“好呀，可敬的好先生。”
终于见到你了呢，杰克先生。
作者有话说
第31章 可敬的好先生杰克
