《红楼之玉成佳事》鱼头小闲

29、女诸葛

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　　黛玉本以为姑母说的接她来学些新的学问只是敷衍外祖母家的借口，谁知和殷适互相见了礼，才发现他身后跟着两个人，带了几本大得出奇的册子，她一时好奇，便问：“这是什么？”

　　殷适随手翻开一本给她看，里头却不是纸，而是一页一页不同的布：“这一本都是贡品，一共是五本，凡能找到的绫罗绸缎丝纱，都在这儿了。”

　　黛玉笑问：“是你能找到的都在这儿了？”

　　殷适也学着她的样子笑道：“三处织造大人能找着的，都在这儿了。”

　　黛玉知道张氏布庄的生意做得大，在扬州时就听说，只有户部的大人们不知道的缎子，没有张氏库房里没有的，殷表弟这话绝不是夸口，因此只挑了挑眉，不说话。

　　林满道：“上回看时，有些我竟也不认得。”

　　殷适便道：“所以儿子这次把名儿和价都标上了。”

　　黛玉再翻，果然每张布下都用小楷简单标注了两行，她笑道：“这么多种类，你都记得？”

　　“家母所授，不敢忘记。”殷适今儿个还要跟着大哥二哥出门应酬，也没陪林满用膳，请了个安便走了。

　　林满对黛玉道：“你父亲既无续弦之意，之后的一些人情应酬，难免要你操心留意。这些料子你也不必都记住，心里有个数，回礼也好，送礼也罢，哪怕是赏人，不至于弄乱弄混了惹人笑话就是了，或者别人拿出什么新鲜的料子来，你也不至于露怯。”

　　黛玉从前生活在江南，来外祖母家第一天就觉得她家的吃穿用度非常人家能比，连仆妇们的衣着都光鲜亮丽的，当时便十分忐忑，生怕说错一个字，走错一步路让人小瞧了去。如今虽在那儿住了几个月，对荣国府的那点敬畏之意也在日复一日的闲言碎语里磨净了，却也知道姑母的这句“不至于露怯”是什么分量。

　　林满又道：“不过，不露怯便是了，也不好炫耀的。”

　　黛玉点了点头，笑道:“我原在这方面是一窍不通的，便就是拿了表弟的‘秘籍’，在姑母这儿恶补几日，也不过是半瓶子水，若真是出去炫耀了，遇上个行家，就是惹人笑话了。”

　　“倒也不是惹人笑话。咱们这样的人家，出去说话一向是和和气气的，便譬如你，在诗词方面有几分灵气，也得过指点，但你出去玩，谁家姑娘说自己会写诗，写出来一句其实不怎么通的，你也不会当着她的面笑话她不是？”林满似是想起自己少女时候的事，说着说着脸就涨红了，缓了一下才道，“怕就怕的是那姑娘过几年，真的会写诗了，想起自己年轻时候炫耀的时候写的那些‘诗’，夜里睡觉都睡不好。”

　　黛玉一听便知是怎么回事，再看了看姑母的脸色，想起自己刚开始学的时候写的那几首打油诗，也慢慢地红了起来，甚至暗暗恼火自己记性好，只好庆幸那些事只在自己闺房中给母亲看过，没拿出去给小姐妹们看——她在扬州还是有几个年纪差不多大的朋友的，多是父亲官场同僚的女儿，虽然像林海这样教女儿的毕竟是少数，这几个姐妹并不懂诗，但现如今，长大了一些的她已经懂了——因此看到林满的表情，她也感同身受地尴尬起来，忙走过去抱着姑母的手臂道：“快别说了！我可真记住了，以后不管什么场合，只要有外人在，我一定不炫耀。”

　　她原先只以为被别人取笑就是最无措、最难堪的事了，今日才知道，原来更可怕的是自己事后在某一天突然回想起来这事，自己觉得丢人。

　　她忽然想起那日惜春学画，宝钗指点她买什么颜料、用什么笔的时候，劝她去找凤姐讨上几两银子来买的时候，那个教惜春画画的老嬷嬷也是笑嘻嘻地看着她们，还奉承说到底是大户人家的小姐，知道得就是多，自己画了一辈子的画，都没有用过这么些好东西。

　　宝姐姐会认识秦夫人吗？姜氏虽为女子，但那一手丹青，堪称国手了。她那两个女儿，在书画上的造诣，亦不简单，普通女孩儿家兴趣所至的小打小闹可比不了人家。

　　若是宝姐姐认识了姜氏和观山、观雨两位姐姐，会不会也突然想起那个午后，教画的嬷嬷奉承她的这句话？到那时候，又会怎么理解这句话呢？

　　黛玉只稍微想了想，便又涨红了脸。她认了一上午的料子，她本来就聪慧过人，过目不忘，现如今亲手摸过见过，自然记得齐全。只是姑母的劝诫实在太管用了，管用过头了，哪怕林满夸她“比我见过的姑娘媳妇们都知道得多了”，依然只当自己略同皮毛：“不说跟殷表弟的母亲这样真正的行家比了，就是他年纪轻轻的，竟是全背出来，帮姑母标注上的，我怎么好说自己懂料子呢？”

　　林满道：“那是人家安身立命的本事，你道他当时如何敢那么大方，要和他追大哥哥二八分店？一是知道他伯父、他大哥都是要脸面的人，不可能真的拿他那么多，二就是，这些他妈妈传给他的本事才是真正的家产，当年他妈妈一个弱女子都能白手起家创下那等家业，他自信自己也能罢了。你不过应酬交际用，干嘛和他比呢？”

　　黛玉却道：“我可把姑母的教诲记在心里。姑母你说，殷表弟虽然如此精通布匹上的学问，甚至在京里就有他的铺子，可别人看他，依然是个小孩儿，会不会有人在他面前夸耀自己新得的皮子、料子？我便是替他们想想，就觉得不舒服。那若是我出去交际，想说自己识货，结果人群里头也有一个姐妹，是像殷表弟这样精通呢？”

　　“这可真是矫枉过正了！”林满拍掌笑道，“我提醒你别随便炫耀自己的才学，只是怕你太出彩，招人妒忌，惹来麻烦，哪里是让你不敢露才了！”

　　黛玉道：“我随干妈也出去过几次，也认识了几位姐妹，都是好性子好相处的，尤其是秦家的观山、观雨两位姐姐，最是性情中人，待我十分和气，更是才华横溢，谁会嫉妒我呢？”

　　她虽不自贬自抑，但也明白母亲早逝，父亲官也不算多大，还远在扬州，如今自己寄人篱下，世人趋炎附势，只会有瞧她不起的，又怎么会嫉妒她呢？

　　林满摇头叹息道：“你也是经历过荣国府家下人那一套的人了，怎么还以为别人不会嫉妒你呢？还是你以为，只有那些言行粗鲁的、大字不识的下人会有坏心眼，得体端庄的姑娘奶奶们就都是好人啦？”

　　“她们都‘得体端正’了，妒忌我干嘛呢？”黛玉笑道，“许是我遇到的姐妹们都太好了罢，外祖母这样疼我，她那几个亲生的孙女，迎春姐姐、探春妹妹都待我如初，从来没有因为别人的闲话就排挤我的。还望姑母教我。”

　　她其实心里隐隐有数，只是要把话说得熨帖，让教她的人舒心才好。林满满意她的进退，便接着道：“你以为那些碎嘴子议论你的仆妇，没有主子的首肯，能把话传到你耳朵里吗？就不提这些让你不开心的糟心事，单说说我，难道越州老宅里的那些老太太、太太们，当年不是大户人家出来知书达理的大小姐们？她们又是如何待人的？”

　　黛玉之前就听贾敏提过，殷家老宅那些苛待姑母的长辈，除了是想将来为家里讨一个贞节牌坊，名声好听，其实也就是嫉恨她公公这一房有出息，赚下家业来，又不敢对殷驸马下手，可不就逮着林满这样的寡妇出气——偏还有一套“规矩礼制”的说辞让她们名正言顺的欺负人。说不准也有自己年轻时不如意，看不惯姑父还在时他们小两口恩爱的缘由。

　　此时倒是要庆幸，外祖母家那样阔绰，倒是比殷家好些，不会贪图她这个晚辈的家业，但想起探春去查过库房后欲言又止、满脸失望的表情，她忽的心里一阵警觉，旋即又安慰自己：“没事，外祖母家又没有什么太大的花销，就是一时半会儿手头有些紧，也不过是现在的子弟不如祖宗，入得少了，他们那样的门第，又哪里是一两代人吃得垮的呢？更何况如今又出了一位贵妃，以他们的性情，借这个娘娘，也能想得出许多捞钱的手段来。”只是那些手段到底不是正道，她厌烦地摇了摇头，不愿再想。

　　林满见提点到了，也不再赘述，去问丫鬟：“阿适跟他哥哥出去，回来了没有？”

　　丫鬟道：“三爷怕是要到晚上来回呢。他一向孝顺，回来了肯定第一个来见太太您。”又说，“听追大奶奶说，追大爷临走的时候就告诉她，这次忠顺王和北静王都去，怕是席上他也没心情吃什么，叫追大奶奶做几样小菜等他晚上回来再垫垫，太太，咱们是不是也给三爷准备着？”

　　林满笑道：“有王爷在的场合，带他一个小孩子去干什么？没事，他心大，别人吃什么也影响不到他吃喝。算了，你现去熬一碗鸭肉粥，万一他吃了酒，给他解解酒也好。一直炖着，别凉了，也盯着点儿火候，别糊了锅，等他到家，喝碗热乎乎的就歇下吧，叫他不必再来我这儿了，大冷的天，可别耽误了他明儿上学。”

　　丫鬟领命去了，黛玉才若有所思地看了看姑母。

　　她对朝政兴趣不大，只是“北静王”这位王爷在外祖母家被提及的频率委实有些高，听着实在耳熟。宝玉还从他那儿得了一份手串的赏，巴巴地要转赠给她，被她给扔回去了。

　　林满便问：“怎么，你想知道你姐夫嘱咐你姐姐的那句话是什么意思？倒是什么时候对这些事感兴趣了。”

　　“我才没兴趣呢！”黛玉连连摇头，“只是如果父亲需要我懂，那我就该心里有数。还望姑母教我。”

　　她其实是知道林满给她拜干妈、带她结识女眷、教她认识料子是什么意思。林海毕竟是官场中人，总有交际。可他宅中又没有女主人，可不就是要她这个女儿替父亲料理这些事？便是将来……将来父亲多半也不会把她许给个白身，就是半点兴趣没有，也该做到心里有底，知道自己该怎么应对，免得招来什么祸端。

　　林满赞许地看着她，才笑道：“我知道的也不多，不过忠顺王和北静王其实不怎么对付，两位又都是王爷，自然不肯轻易迁就人的。”

　　黛玉心道：“原来如此，只是能请动这两位王爷的主家，想来也不是寻常人物，二位王爷平日里再怎么斗法，席上也得给主人家面子。偏他二人身份又近，无论怎么列席他二位都该坐得极近的，不能明争，总有暗斗，说起话来夹枪带棒的，可不得让姐夫心累得吃不下饭吗？只是这主人家究竟是什么心思，才会同时邀请这两位王爷？”

　　她却是误会了，那主人家哪有这胆量？只是按着规矩，总得去请，按理说只看交情，只有忠顺王会赏脸，只是北静王年轻，又出了名的礼贤下士，不为官俗国体所缚，别人来请，他也就来了，才与忠顺王正撞上。

　　但又暗暗有计较。两位王爷自然为席上最尊，但姐夫能被他们二位的斗法影响了食欲，怕是位子也挺近的。许是因为他是代表驸马去的？当日外祖母排宴请客，她便听凤姐说过，主桌以南安太妃为尊，老太太这个主人反而在再次席坐着。殷家这个座位，倒是比荣国府要高得多。

　　她正想着，林满又指点道：“何不去问问你的干姐姐？她才是你干妈一手教养出来的、大家子长房长媳的敏锐。”

　　黛玉想了想，还是道：“我倒也不想知道得那么清楚，自己瞎琢磨也就是了，若真去请教了，姐姐也得斟酌着挑我能知道的告诉我，可是知道了太多，又没什么好处，我不做睁眼瞎就是了，何必太清楚呢？”

　　她从刚刚姑母的寥寥数语中已经猜到了大概——外祖母家既然是“四王八公”中的荣宁二公府，自然是亲近北静王的。而殷家今天既然会去这家做客，恐怕是跟忠顺王走得更近。这么一想，外祖母家和干妈家，甚至是两边的。她若什么都不知道，也就罢了，若是去请教符氏，装不知道也不行了，可是把头偏向哪边，这选择该林海来做，她说了不算。

　　林满心道：“恐怕不必羡慕小公主们能学那么多东西了，我们家也教养得出‘女诸葛’来。”