《众里寻香》苡敏

13、落定 水沉步履匆

　　水沉步履匆匆地走向州府大门，面上依旧是一派风雨不动安如山的平静淡然模样，只是两侧紧握的双手泄露了他不安的情绪。
　　柳念南两手揣着袖子大模大样地跟在他身后，一副迫不及待要去看热闹的模样。然而出乎两人意料的是，等在门外的并不是贺浔茵，而是一架外型简朴的马车，车上一个赶车人，车下是灰色布衣的年轻侍女。
　　见水沉出了府门，忙挑起车帘，就见马车上下来了个年轻的女子，年龄看上去与贺浔茵差不多大，只是梳着妇人发髻。
　　那女子整理好衣衫，向水沉深深拜了一礼。
　　“见过王爷”。
　　水沉急匆匆的步伐在看到马车时便刹住了，一身白衣衬得他的表情更加平静冷淡，只是点了点头，示意女子起身。
　　“你是谁？为何要见本王？”
　　女子低着头，轻声回道：“妾娘家姓贺，浔水县令林宗德是我夫君。”
　　“你就是贺珑？”
　　水沉轻轻眯起眼睛，看着眼前这个低眉顺目的年轻妇人。黑羽使设计贺家村村民中毒后，将所用纸符全部销毁，却没想到有人暗中从贺璋身上偷下了一张，并连同贺二文被关押的地址一同交给贺浔茵，这才及时救下贺二文这个关键证人。
　　女子轻轻点了点头，微微一笑：“正是妾身。殿下明察秋毫，身边又多能人奇才，查到贺二文的藏身之处自然是不在话下。可黑羽使心狠手辣，妾身担心他被杀人灭口，又不知如何才能将线索递至府衙，听闻茵娘子同柳家关系亲厚，这才冒险命侍女将画纸给了茵娘子，没想到竟误打误撞送到了殿下手里，真是天佑我浔水百姓。”
　　“还要多谢贺夫人深明大义。当晚本王的人赶到时黑羽使已经动手，若不是你及时报信，恐怕贺二文已经凶多吉少。”
　　听了水沉这话，贺珑才抬起头来，脸上绽出一个真心实意的笑。
　　“贺夫人，我倒是有个疑惑，还要请夫人解答。”
　　贺珑脸上带着温婉的笑，不再是从前那副冷冰冰的漠然模样，谦逊道：
　　“妾身如何能为先生解惑，大人请讲。”
　　“林宗德是你的丈夫，贺璋是你的兄长，听说林宗德对你也是颇为爱重，你为何要向临江州府状告他二人啊？”
　　贺珑闻言，年轻的脸上露出嘲讽的神色。
　　“爱重？世人眼中，如林宗德那般男人已是有情有义，可他却在先夫人去后不过一年，便将我扶了正，又怎能称得上是有情？他身为一方父母官，为一己私欲，受人蒙蔽，置百姓安危于不顾，甚至妄图将无辜之人屈打成招，又怎能是有义？”
　　她顿了顿，见水沉二人脸上并无不耐的神色，才深吸一口气，接着道：“我年仅十四就被家人送进林府，给那时已年逾四十的林宗德做小。先夫人脾气不好，对我动辄辱骂讽刺，可我却也可怜她。她身子不好，早年有一子，没活过三岁便夭折了，自此缠绵病榻。林宗德口口声声仁义道德，却最是个虚情假意之徒，对先夫人不闻不问，冷漠至极。”
　　“先夫人去后，林宗德看中我擅筹算，便让我管家，替他打理一应人情往来。我被扶正后，娘家人将我当做揽财工具，打着我的旗号四处招摇撞骗，林宗德身为一方父母官，眼盲心瞎，非但不阻止，反而与贺璋听信妖言狼狈为奸，我当然恨。”
　　贺珑深深吸了口气，知道自己有些失态，便缓了缓情绪，才接着道：“还要多谢王爷，多谢知州大人明察秋毫，救百姓，也救贺珑于水火之中。”
　　水沉皱眉看着这个比贺浔茵还小两岁的女子，一时有些说不出话，叹了口气道：“如今林宗德已被收押，上面的处置想必也要下来了，你今后有何打算？”
　　贺珑却淡淡一笑，脸上是与她年龄不相符的洒脱与淡然。
　　“妾身娘家听闻林宗德被收押，贺璋被抓，早已吓得六神无主，巴不得撇清关系，哪里还顾得上妾身？知州大人已准妾身与他和离。”她拢了拢耳边的碎发，笑着道：“我知道这些人是如何说我的，无非是心狠手辣，背信弃义之类。但那又如何？我还年轻，又懂得筹算，手里还有买卖，这天地之大，何处去不得？”
　　贺珑再次向水沉行了一个大礼，淡笑道：“多谢王爷，还妾身自由。妾身今天便要启程离开这浔水县了，特来向王爷道谢。”
　　说罢，贺珑久久没有起身，半晌才扶着侍女的手，长出一口气，坐上车，车夫一甩马鞭，马车便隆隆而去，消失在街角。
　　柳念南被她一番话震得久久没有回过神，望着她的背影道：“好一个天地之大，何处去不得。豪杰，这是真豪杰！”
　　说罢看着水沉，想寻求此认同，却见他眉头紧皱，表情严肃，不知在想什么。正欲询问，突然福至心灵，道：“在想贺浔茵啦？”
　　水沉没有理他，径直往府里走去。柳念南快走几步赶上他。
　　“临江州为一动手，加上文相施压，宫里边估计坐不住了。你打算怎么办？”
　　水沉猛地停下步子，站在廊下，看着天边的飞鸟，淡淡道：“开弓没有回头箭，既已动手，便没有停下的道理。我们与他之间必是不死不休。”
　　“别说得那么可怕嘛！”柳念南拍拍他的肩，“放松一点，刚打了这么一场大胜仗，怎么总是愁眉苦脸的。我刚在堂上看见贺娘子像是有话与你说，你不去找她？”
　　水沉默了片刻，才轻声道：“不去了。去了又能如何呢？”
　　他伸出手去，试图接住那缕从屋檐翘角投射下来的阳光。阳光却穿过他的指缝，洒在地上。
　　“我本想隐瞒身份与她相处，可没想到依然给她带来了麻烦。如今我身份已明，与宫里那人又已明着拍桌子叫板，我还如何敢与她在一处？”
　　柳念南脸上浮现出不赞同的神色：“你这样说便是小看了贺娘子，我看她坚毅果敢又聪慧过人，未尝不愿去京城与你一同面对啊。”
　　水沉脸上浮现出一丝痛苦之色：“一同面对……如何一同面对？让我再一次眼睁睁看着她去死吗？！”
　　柳念南忙道：“你冷静些，已经过去的事就不要再想了，她现在不是好好的吗！我只是觉得，你们若有情意，错过多可惜，两个人能在一起，又有什么坎是越不过去的呢。”他说着，不知想起什么，脸上呈现出黯然落寞的神色。
　　水沉看着他，想起柳念南的过去，不由也消沉起来，手指在廊住上抓得泛白。
　　柳念南看着他有些苍白的脸，又劝道：“你不能总是替别人做出选择。”
　　水沉浑身一震，盯着他看了几息，半晌狠狠一拍廊柱，惊起几只飞鸟。缓了一会儿，重新睁开时眼底已是一片冷然：“收拾东西，准备回京！”
　　柳念南看着他衣袖翻飞的背影，长叹一口气，“唉，由爱生忧，由爱生怖，何苦来的！”

　　贺浔茵仿佛没事人似的整理着手下的豆腐，手指翻飞间，一块块臭豆腐被码得整整齐齐。
　　案子结束后，贺浔茵的臭豆腐铺非但没有受到影响，反而更加红火起来。
　　贺家村的百姓或是出于愧疚，或是出于凑热闹，纷纷来买臭豆腐，或许也有一些名人效应：开玩笑，这可是二皇子吃过都说好的臭豆腐！
　　曾经在香市上见过水沉几个小娘子更是天天必至，就是盼望着能再见到皇子一眼，李掌柜的夫人更是将那块“浔香”牌匾当成宝贝，每天关门后都要亲自看着人收起来，锁好了，私下里还向贺浔茵打听：什么时候能带着皇子殿下来一趟丰和楼？
　　可她们注定是要失望的。
　　距升堂那天已过去近半个月，贺浔茵都没有再见过水沉。有时她觉得，曾经和水沉一起嬉笑打趣、研制香方的日子，就像是一场梦。
　　臭豆腐铺人越来越多，李玉儿索性也住在贺家，书院旬休时便来帮忙。她将一排码好的臭豆腐下了锅，热油翻滚。腾出手来推开贺浔茵，“你进去休息会儿吧，这儿有我呢。”
　　贺寻茵只是状似平静，心情实则就如那锅中沸腾的热油一般烦躁不安。她放下筷子，点点头，解了围裙进屋去了。
　　贺狸狸正懒洋洋地躺在她的被子上，怀里包着一个荷包，时不时扒拉出来，嗅闻几下。她上前从贺狸狸爪子下方轻轻抽出荷包，将上面的绣线抚平整。
　　经久日长，荷包里的山霍香味道已经渐渐淡了，可贺浔茵却觉得鼻尖仿佛还蒙绕着那股深邃浓郁的香味，怔愣半晌，才意识到那不是山霍香，是水沉身上的沉香味。
　　忽然间，她想起什么似的，站起身，从床头柜子里取出一个紫檀木盒，散发出淡淡的檀香，是水沉送给她时重新配的盒子。
　　她抚摸着盒上花团锦簇的纹路，打开盒子，里面被软锦包裹着的，赫然是一只暖玉嵌金的手钏。
　　拿出手钏对着阳光，只见那玉色清透，通体莹白，嵌了金的部分又流光溢彩、熠熠生辉。
　　玉是完整的和田暖玉，选了最好的料子雕琢成圆润的玉镯，靠近手腕的地方有层层叠叠的纹路，仔细一看，才能看出是某种树木，树干挺直，枝杈交错，奇怪的是没有一片叶子。树干上长满了大大小小的圆环，如同树的眼睛。
　　镯上隔几段便包着金片，金片薄如蝉翼，雕着栩栩如生的瑞兽花纹。金片下缀着玉珠，上面刻着小字，是篆体写就的她的名字，笔锋圆润。
　　贺浔茵轻轻抚摸着上面的字，将手钏带在左腕上，严丝合缝，仿佛生来就应该戴在她的手上。
　　这些日子她反复回想，也想不起这手钏是如何出现在自己手上，又是如何随自己来到了这个世界。可看水沉的样子，他似乎是知道这手钏的来历的。她敏锐地感觉到水沉隐瞒自己的绝不止他的身份这一件事。
　　她想了想，终于下定决心，戴着手钏推开家门，跑去了柳家大宅。
　　门外，她排徊许久，终于上前敲响了门，出来的仍旧是那个老管家，见是贺浔茵，了然地笑了笑，堆满皱纹的脸上一向是慈和的，此时却有几分不忍和怜惜。
　　“小娘子，你来啦。”
　　“老伯，柳家主人在吗？水公子他……”
　　老管家轻轻摇了摇头：“走了，都走了。”
　　贺浔茵瞪大了眼睛：“走了？去哪儿了？是在县里的和玉坊还是在临江府？”
　　“都不是。我家主人柳老爷本就是二殿下的幕僚，昨日已启程，跟着二殿下进京去了，只留下我在这里看顾这宅子。”
　　“回京？你说他们昨日便已回京了？”
　　“是啊，走得还挺急。”
　　贺浔茵怔怔地，谢过老管家，转身就要离开。
　　“茵娘子，你等等！”贺浔茵回头，见老管家进了门房，不一会儿捧着一个精致的雕花木盒出来，递给贺浔茵：“这是您同殿下一块做出的时令花凝露，共有八种，殿下临走前让我把这交给您。”
　　贺浔茵愣愣地接过盒子，刚一触手，就闻到一阵淡淡的花香，混合着茉莉和栀子的味道，若是细嗅，还能闻到别的花香。整件木盒精美异常，放在市场上怕是会引得贵妇人们趋之若鹜，能卖得高价。她心中冷笑，这是什么意思呢？
　　转过身，将柳家那座熟悉得大宅抛在身后，一个人踏上了回家的路。
　　过去一段时间，她每次走这段路，水沉总是要陪她一起走，仿佛这段路上有什么猛兽拦路。往日她总觉得这路太短，几句话便到了家；如今却觉得这条路无比漫长。
　　手腕上的手钏冰凉，昭示着强烈的存在感。她抬起眼望向天边的夕阳，却发觉眼前一片模糊，原来早已在不知不觉间流下了眼泪。
　　她终于承认自己对水沉有些说不清道不明的心思，只是如今，再难言的心事也已经没有机会再说给想说的人听了。这条路如此漫长，她要如何才能再次见到他呢？他还愿意见自己吗？

　　从浔水至京城，长路漫漫，如何才能再见呢？水沉撩起车帘，望着远处那缕倾泄万里的残阳，愣愣地说不出话。
　　他很少有这样茫然的时刻，此刻却觉得前路渺茫，他不再是那个运筹帷幄、成竹在胸的皇子，而是一个等待心上人审判的普通男子。他将选择权交给了贺浔茵，可又怕她做出选择：她若是没有选择自己，他该如何自处？她若是选择了自己，又如何面对危机四伏的未来？