《竹马和前夫重生后》向春天

24、逼婚

　　一年后，谢家子女出孝。
　　两年后，谢鸿沈若梅出孝。

　　按照守孝制度，父母死亡，子女当守孝三年，子孙当守孝一年。至于时间则不按期满而按年，比如一年中从年初至年尾，在其中任何一个时间段有人去世，哪怕是这一年的最后一天，到了年尾仍按一年算，下一年即第二年。

　　谢鸿官复原职。

　　二月初，冰雪消融，暖阳普照，万木争春，欣欣向荣。

　　因老太太之死，谢嘉和的婚事耽搁了两年，如今谢家正紧急与叶家联络筹备婚事，算是开春第一喜。此外，谢鸿给明昭施压，禁止她出府的同时还要给她寻亲。

　　“昭姑娘？”绿竹小心翼翼推开房门，屋里头很黑，密不透光，早上她刚打开的窗户又被关紧了。她走进去，摸至窗边，守孝结束后的那一年多的时光里，姑娘不出门，谢绝所有访客，任何来信皆不回，总是窝在这扇窗边发呆看天空，即使是盛远师父前来亦无济于事。

　　盛远无奈摇头，“心病难治；让她好好想一想吧。”

　　已想了一年多，这心病仍未痊愈。

　　“姑娘，您怎么又关窗啊？屋里头那么暗，万一走路时不小心磕着碰着该怎么办？疼的是您自个儿啊！”

　　绿竹苦口婆心地劝。见她久久未言，绿竹于是强硬地想要去开窗。

　　“别开。”明昭沙哑着声道。

　　“姑娘……”

　　“风吹得冷。”

　　二月的天，暖阳初照，总归还是冷的。

　　绿竹不得已放弃。

　　她再度退出去，“那您有事儿叫我。”

　　明昭闷闷应是。

　　绿竹依依不舍回首，终究无奈出去，才刚绕过弯，突然伸出一只手拉她往角落里去。绿竹心惊的同时又探出头去，见无人才彻底放下心来。她压低声音道：“小少爷，您怎么又来？”

　　谢家守孝的这两年多来，谢峰与绿竹的关系变得愈发亲近——这全系明昭。谢峰不知何故，对于明昭愈发上心，总是趁无人或人少时来陪明昭聊天解解闷儿，两人关系倒是还不错。

　　“我听到爹娘的话啦！听闻城东的许家将举办宴会，阿爹阿娘打算携阿昭去参加。他们打算和许家议亲！那许家公子已死了两位原配，克妻之名传得风风雨雨的，你让阿昭小心点。我不好告诉她。”

　　绿竹愤愤应是，怎会如此！好歹昭姑娘也是谢家的二娘子，老爷怎可如此区别对待，为她寻一个克妻的丈夫让她当继室！

　　“谢谢你啊小少爷。”

　　“我先走啦。”谢峰拔腿即跑，出了清月阁后他才悠悠漫步。嘉和阿姊住在清月阁，他来此没问题；关键在于，他不能让人发现他是来找阿昭的，所以不能明目张胆见绿竹，更不能明目张胆入西厢房，继而他总是爬窗。他曾爬过假山，爬窗自然不在话下，因频繁之故，从此练就他一身本领。

　　待到晚上，绿竹躲在耳房里点灯写信。这两年来她自个习医认字，因无人授予，速度很慢，总归是认字的。她要写写信给陪公子和萧公子。自老太太去后，姑娘处境艰难。谢家不保她，她总该另寻庇护之处。

　　绿竹借出去之由亲自上门送信，幸亏她曾陪姑娘去过裴府和谢府，知道这两处怎么走，还和门卫认过脸，所以很幸运地见到了两人。

　　裴瑜问：“阿昭她如何？”

　　绿竹摇头，“不太好；姑娘不愿见人。”何止不见人，她简直把自个封闭起来，都要落灰了。

　　“你没告诉别人吧？”

　　绿竹稍微心虚，躲避裴瑜的注视，但仍然坚定地点头：“没有。”

　　萧公子仍是这般问的。撒了一次谎后，她的胆子更大些，第二次直接张口而出没有。

　　亲自把事情办妥，明昭非常开心，裴公子和萧公子真好。两年未婚，至今还关心姑娘。姑娘若能嫁得其中一个，未来总比现在好。她不能把希望只寄托于一个人身上，姑娘的未来显然比他们两的尴尬更重要。

　　沈若梅来替谢鸿传话，三月十号去许家赴宴。

　　“不去。”

　　“你爹吩咐的。”沈若梅耐着性子。

　　“哦，”明昭冷冷应是，她还是没看沈若梅，“我不去。你若没事，走吧。”

　　沈若梅劝不动，于是谢鸿叫她去祠堂，当着老太天的牌位来以孝道压她。他深知明昭的执拗，哪怕弄得遍体鳞伤，她仍固执己见；除去老太太，没人能治得了她。

　　“明昭，祖母去世前叫我好好照看你。这两年是非多，我的确冷落了你；如今你已十八，正是婚嫁的年纪，你既放弃学医，也该考虑终身大事了。”谢鸿道，“明昭，阿爹希望你能幸福。三月十号，许家设宴，你随阿爹前去，若是不满意，爹再替你重新选，如何？”

　　图穷匕见，说来说去，无非要安排她的婚事，无非要草草把她嫁人，再冠以一个为你好的名头，让你感恩戴德。

　　幸福？
　　什么是幸福？

　　“我不明白，我真的不明白，”明昭笑得愈欢，眼角水珠沁了出来，“你把我丢在江南不闻不问十八年，如今倒要来愁我的婚姻，以苦口婆心来劝我，希望我能幸福。我的成长无关幸福，唯独嫁娶才是，是么？”

　　谢鸿面色骤变。

　　明昭笑得很冷，眼底全无温情，仿佛在看一件死物，“阿爹，我以为你接我回来，不全是因阿娘的遗愿，不全是因祖母的周旋。我以为你接我回来，是因为愧疚，至少存了那么一丁点儿的愧疚，或许你还想弥补我，弥补这十八年的亏欠！你何曾在意过我的看法？你可曾问过我的意见！你可曾把我当作亲生女儿？！”

　　越至最后，情绪越发难以自控，眼泪簌簌而落，铺满面颊。她声泪俱下地控诉。

　　十八年的不闻不问，祖母去世两年的委屈，两年里的再度漠视，终于全部倾诉在这一场厉声指责之中。

　　“十八年来不闻不问，两年里的无动于衷。既然不管，我宁愿你从来不管，谁稀罕你的假仁假义？生我者，阿娘也；育我者，阿娘也；教我者，阿娘也！你做过什么？你不过是出了一次力，你身心皆愉悦的力，却让阿娘受苦十月，让阿娘牵肠挂肚十八年，再让我无父十八年！就因这一次力，你却要以孝道来捆绑我？！你有什么资格管我？”

　　幼年时，明昭也曾期待过阿爹，想象阿爹是一个怎么样的人。她满怀憧憬地询问阿娘，阿娘会描述得非常好，阿爹气宇轩昂，重情重义，只是因事而耽搁，他会回来的。

　　六岁时阿娘开始关她在家，却总因阿爹失神，又常搂她哭泣，神神叨叨入入魔，吓得她不敢再问。八岁后她得以出门，阿娘送她去乡医处学医。

　　老乡医不解，“容娘，你不是素来不喜阿昭抛头露面的么？六岁正是活泼好动的年纪，你关她两年，见她出来便罚她，今儿个怎么开窍送她来我这学医啊？”

　　阿娘满声叹息，“她爹不管她，我总要为她谋一条出路。”

　　她和朋友们玩，见过她们与阿爹相处的场景，明昭自然羡煞不已。等她再长大些，她懂了阿娘的苦，对父亲不再憧憬，而是怨，而是恨，恨他不来，恨他害得阿娘如此痛苦。至于最后，已是一个可有可无的人。

　　到如今，她还在期待什么？

　　姐姐唤作妹妹，妹妹奉为姐姐，十八年的冷落，她怎么会仍旧怀有期待，认为谢鸿当真是在悔过呢？

　　阿娘，这便是你要我回的谢家。从一开始，谢家负你，哪怕是临死恳求之言，都算不作数；算不作数的。

　　拉拢谈妥，谢鸿无奈，只得请出刘妈。刘妈是老太太的人，也是明昭敬重之人，她的话明昭也许会听。

　　刘妈：“我试试吧。”

　　这两年她守在慈善堂，和明昭的联系也淡了许多；偶尔相见，总是无言。确如明昭所问，她在怨她。

　　“刘妈，你——”

　　明昭才见她，已然知悉她所来为何。她仍窝在窗户的角落里，窝在这一片黑暗中。她的声音很轻，没再看她。

　　“刘妈，我会去的。”

　　刘妈差点泪落。

　　三月初十，明昭随谢鸿沈若梅去许府。

　　许父官至四品，同他皆是侍郎。许家长子许成今年二十九，官至五品。他第一位妻子死于过门三年后，膝下无子；第二任妻子死于过门五年后，妻子无子。若非许家家风尚且端正，且许成为人正直，让明昭给这样身份的人当继室，那是万万不可的。

　　明昭一一见过人，她懒得去凑热闹，和绿竹去看得见前厅的角落里安静坐下，随后看风。这是两年多以来她的第一次出门，兴致缺缺。

　　许成随之而来，“谢二姑娘。”

　　明昭朝他点头，自去看她的风景。

　　许成叫绿竹下去，绿竹不应，他加重语气，眼神变得不善起来。绿竹虽害怕，明昭未下令，她坚决不走。谁知这许公子耍的什么心思，她还没瞧见裴公子和萧公子，绝不能让姑娘和别人独处，万一糟了算计咋办。

　　老爷一心想给姑娘和许成作配，谁知她暗地里会不会出损招损害姑娘的名声，众目睽睽之下让姑娘下不来台，从而实现他逼婚的目的！

　　明昭站起来，许成敛眉颔首，作出谦和样：“二姑娘。”

　　“绿竹，既然许公子不走，我们把此地让给许公子吧。”话音完毕，明昭不顾许成的劝阻，携绿竹离去。

　　许成眼神瞬间凌厉，他找来一位小厮，附身与他说了几句，小厮退下，他则讽刺地笑：谢明昭，谢家把你卖了，你怕还要对他们感恩戴德呢。