《锦玉良霄（美食）》渚荔

2、02香芋田螺粥

　　上前一看，原是小摊贩在叫卖梨香酥。

　　纪潇发现，这棠梨镇风光秀丽，连茶铺里都挂着诗词字画，吃食饮品透着古典文艺气息，是座诗情画意的镇子。城内多是珠宝服饰、字画赏玩的铺子，几样特色美食集中在城门附近，价格高昂，用以赚取商贾旅人的钱。

　　比如纪潇手里这十文钱一小块的特色梨香酥，雪白的梨酥上雕着隽秀汉字，入口清淡带酸涩，同那5文钱的棠梨煎茶一样，做工精致却没什么味道，吃的只是文化与氛围。

　　这意味着鲜少回头客，比起昂贵宰客的特色小吃，棠梨镇更缺本地人喜爱的物美价廉的美食。

　　瞧瞧，她的机会不就来了？

　　纪潇跟小二打听一番城中住房、铺面价格，心头有了谱，掂了掂轻飘飘的包袱，最后决定先落脚棠梨镇东边的杏香村，等赚了钱再搬进城。

　　杏香村距棠梨镇不远，背靠大山，有湖有溪。村里也没有杏花，青壮年多进城务工，村里只剩下老弱妇孺，靠种田捕鱼自给自足。

　　纪潇赶了三日路，又徒步赶到杏香村，村里人口不多，大片空置房价格低廉。她选了一间毗邻溪流的茅草屋，跟房牙交钱拿房后坐在单薄硌人连褥子也没有的木板床上，心里却感到穿越以来头一次的踏实与放松。

　　今后，这里就是她遮风挡雨的小窝了。窝虽小，是个好的开始。

　　纪潇解开包袱，细细盘算剩下的银钱。

　　原身受柳氏磋磨多年，早有离开的打算。她攒了一笔钱藏在房中，约莫3两银子有余。除去买房的2两多银子，打探棠梨镇美食行情的花费，购置米面日用品的花费，还剩下几百文。

　　赚钱迫在眉睫！

　　纪潇起身收拾屋子，把里里外外打扫得敞亮。茅草屋简陋，光照和位置却好，背靠山水，厨房宽敞，灶台上摆着些现成的锅碗，数量不多也够一人伙食了。

　　打理好屋子，她掬了一把米到溪边淘洗，打算给自己做一碗粥。没想到在屋后光秃秃的荒地里发现了野生芋头，算是意外收获。

　　杏香村有条穿村而过的小溪，金色阳光下溪水清冽，几尾小鱼顺水游过，快得像离弦的箭。

　　纪潇试图捕捉，没有成功。

　　倒在水草石缝里发现几只黑乎乎的田螺，捞出水一看，个头硕大，外露的螺肉慵懒肥美，不慌不忙地摆动着软肉，似乎笃定没人会打它的主意。

　　沿溪摸去，发现还有不少。

　　她这才想起，这个朝代百姓没有吃螺的习惯，难怪溪里大鱼被村民捕得差不多了，田螺却无人问津。

　　纪潇回屋拿了只小盆来，捡了满满一盆螺回去，静置放盐吐沙，准备就现有材料，给自己做一碗香芋田螺粥。

　　洗净的芋头去皮切丁，放在灶台备用，她起灶生火，开始熬煮粥底。

　　吐净沙的田螺焯水去腥，挑出螺肉，烧热的锅中倒入满满一碗肥美个大的螺肉，干锅烙至金黄，再倒入熬好的粥底，出锅时淋上几滴酱油调味，一时间鲜香四溢。

　　这一碗香芋田螺粥，是纪潇在现代就爱喝的。细看粥底奶白，芋头煮得软烂，包裹着粒粒肥硕的螺肉，淋了酱油更是香飘四里。

　　纪潇端着碗刚出厨房，就见有个人影在门外晃，原来是隔壁牛嫂的傻儿子牛力。

　　这牛嫂是杏香村牛家长媳，牛老大早年意外溺毙，留下这孤儿寡母。牛力幼时发热烧坏了脑子，人痴傻又长得高大，村里人见了都怕，母子俩就从牛家搬了出来独住。

　　纪潇能低价买下这间位置上佳的茅草屋，说来还得益于领居。

　　牛力显然闻到了香芋田螺粥的味道，直勾勾盯着她手里的粥。他约莫三十出头，高大壮实，皮肤晒得黝黑，立在那像一堵墙。

　　纪潇转身回了厨房。

　　牛嫂羹饭做到一半，不见了人，一出屋正见牛力把隔壁的年轻公子吓退，急哄哄上来把人往回拉，“跟娘走，别吓唬人家，咱好不容易有了领居……”

　　牛嫂见纪潇进屋，怕“他”要拿笤帚赶人，才急着带牛力回去。却见纪潇很快又走了出来，手里还端着一只小碗。

　　竟是小半碗鲜香热腾的香芋田螺粥。

　　“尝尝？”

　　纪潇将粥递给牛力，高大的壮汉眼睛亮亮的，向她傻傻一笑，也不客气，接过碗就囫囵吞咽起来。

　　“好吃么？”她唇边噙笑，温声问道。

　　捧着粥碗的汉子一顿，抬头愣愣看她，而后小鸡啄米般点头，沾着米粒的嘴角吞咽着重复：“好……吃……好吃……”

　　“那下次，也请你帮我试吃？”

　　“……好……好……”

　　牛嫂见这一幕，眼眶一热，话里竟有哽咽，“村里人待我母子避之不及，世上竟还有公子这般善人，我替力儿谢谢公子。”

　　“阿嫂不必客气，我初来乍到，咱们是领居，相互帮衬着，日子总会越过越好。”

　　牛嫂见牛力吃得香，不由好奇，指着粥里的螺肉道：“这是什么好东西，竟这样香？”

　　“是田螺。”

　　她惊诧极了，“这……这田螺还能这样吃的？”

　　母子俩生活拮据，也不是没打过溪里田螺的主意，实在是味道难吃，一口下去那螺肉又硬又腥，还有沙子。

　　“娘……好吃……”牛力舀起一勺粥，固执要喂她吃。牛嫂本不想尝，可脱不开儿子的热情，又不愿在纪潇面前表现出嫌弃，只得硬着头皮吃了。

　　入口粥米甜糯，软烂芋头一抿即化，芋泥里裹着一粒粒螺肉，肉质软弹鲜香，也不知怎么处理过，不仅半点腥味没有，这一碗香芋田螺粥简直是舌尖上的极致享受！

　　“公子年纪轻轻，竟有如此手艺！这粥实在是妙极……”

　　送走牛嫂母子，纪潇回屋吃自己那一碗粥。吃到一半见牛嫂拿洗净的碗回来，手里还抱着一叠褥子。牛力亦步亦趋跟在后边，手里拿着些葱姜蔬果，还有一罐泡菜。

　　“咱这进城一趟不易，公子刚搬来，有什么缺漏的尽管开口。”牛嫂抚着褥子上的花纹，“这是我给力儿做的褥子，崭新的，公子若不嫌弃，便收下应急吧。”

　　纪潇想，牛嫂也着实心细，估计是见她搬来时两手空空没带什么大件行李，猜到她的茅草屋里连套褥子都没有。

　　“多谢阿嫂，您唤我纪潇便好。”她也不推辞，大方收了褥子道谢。

　　说话间，牛力已把罐子种子蔬果一样样搬进厨房放好。

　　“别看力儿脑子糊涂，他力气大着呢。平日里还会帮我做活，可孝顺呢。”牛嫂呵呵笑着，“潇哥儿这般瘦弱，以后有什么力气活呀，尽管使唤他。”

　　纪潇跟牛嫂打探一番村中情况，待送走二人，便向竹林出发，挖了些新鲜竹笋回来。

　　杏香村田螺个大肉多，又有大片竹林，制作螺蛳粉有着得天独厚的条件。

　　纪潇找出一只瓦坛，将去皮切块后的竹笋抹盐放入，加凉盐水静置，腌制酸笋。酸笋腌制需要时日，这期间她又去溪边捡了许多田螺，养着吐沙。倒是米粉的制作，令她有些犯难。

　　制作米粉，需先将大米淘洗浸泡，磨成米浆，再经揉搓、煮熟等工序，劲道爽滑的米粉就做好了。

　　纪潇独自在外，虽为方便扮作男子，可毕竟是娇弱少女，磨米并非易事。

　　她放下石舂，看了看搓红的手心，余光望见草丛里捉蝴蝶的牛力，灵机一动小跑上前，跟牛嫂借人。

　　牛力与她亲切，见着她就笑，跟他娘喊她“潇哥儿”。纪潇跟他玩游戏示范舂米，牛力试了几回，越来越熟练，很快卖力舂起米来。

　　有牛力帮忙磨米，纪潇只管将磨好的粉浆下锅，煮成半生熟粉，再耐心揉作一根根圆条粉，煮熟后漂水，质地柔韧的米粉便做好了。

　　“牛嫂，我打算做些吃食去城里卖，日后阿力哥若得空，可否帮我打打下手？”纪潇道，“不白干，咱算工钱。”

　　牛嫂受宠若惊，连连摆手：“潇哥儿说笑了，阿力脑子糊涂，能帮上忙已经很好了，怎敢谈工钱！”

　　“牛嫂，阿力哥还年轻，您总不能照顾他一辈子的。若能靠自己掌握一门手艺，今后别说我这，在别处也能赚得工钱，养活自己的。”

　　牛嫂年岁大了，儿子的生存问题一直是她的心病。纪潇这话说到了她心坎上，便也不再拒绝。

　　她心头感激，又过意不去，一得空便也来帮忙。牛嫂独自带儿子过活多年，十分勤快能干，挖笋捕鱼捡螺都是一把好手，有这母子俩帮忙，纪潇效率倍增。

　　几日后，纪潇和牛力拎着食材天不亮便等在村口，交了两文钱坐上进城的牛车，前往棠梨镇。

　　村里人听说新来的年轻公子要带傻子进城做生意，纷纷来围观，几个小孩嬉笑着一路追车跑。

　　牛力第一次出村，一路兴高采烈，等到了镇上，人高马大笑容憨直的壮汉，与身姿挺拔清秀少年的组合，一路十分吸睛。

　　纪潇先前已在城里考察过，这回熟门熟路交钱租下摊位，开始忙活准备营业。

　　小摊选址于呈麟书院外，相比于人来车往、聚满宰客小吃的城门口官道边，这里显得冷清不少。

　　但纪潇有自己的考量。

　　一来，城门口租金昂贵、竞争激烈，她初来乍到，不一定争得过棠梨镇本地特色小吃。

　　二来，螺蛳粉在现代也是以“臭”闻名的美食，爱的人很爱，不能接受的也大有人在，想必会有阻力。

　　但无论哪个朝代，年轻人一定是最接受新鲜事物的群体。

　　纪潇忙活了一整天，打扫店面，将食材一一归置，挂上“纪家螺蛳粉”招牌，正式开摊。

　　用来租摊位的几百文钱，已是最后的积蓄，也只够一月租金。所以这一场仗，她输不起，只能胜，不能败。

　　这时，有人走到摊位前，盯着招牌上“螺蛳粉”三个字，疑惑问她：“螺蛳？能吃？”