153、迷林 永晋十二年 ...
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永晋十二年直到最后一日，终究没有落下雪。黑云沉沉压在皇城上空数日，日光被挡得严实。
民间常言这是不详之年，来年定也不会那么顺遂。
此时的宫城里却全然没有这种担忧，天色已然暗了下来，鎏金宫灯沿着御道一路排开，映得朱红宫墙都泛着暖黄的光。
灯火顺着御道一路绵延，直抵太极殿前，廊下悬着的年祭红绸浸在一片暖光里，鲜艳也刺目。
除夕宫宴就设在太极殿正殿，殿外数十丈的空地上搭起了铺着猩红毡毯的高台。
教坊司的乐姬指尖拨弄着琵琶，清越的乐声漫过殿宇，身穿穿明艳舞裙的宫娥甩着水袖旋舞，裙角缀着的银铃叮当作响，和丝竹声缠在一处，满殿奏乐祥和。
正殿之内，沈素云一身凤纹华服坐在帝侧的席位上，鬓边的凤钗随着她举杯的动作轻轻晃。
周遭的命妇宫眷纷纷起身向她敬酒，她眼尾带着恰到好处的笑意，指尖捏着酒盏轻轻抿一口。
下首席位里的二皇子李曜一身玄色绣蟒朝服，正笑着和身旁的几位宗室老臣推杯换盏，言谈间尽是温文尔雅的气度。
哪怕席间帝后双双缺席，台下的文武百官也不敢多加置喙，纷纷堆着恭顺的笑，整座太极殿裹在酒气与香雾里，弥漫着一种诡异的热闹。
而与繁华喧嚣的宫殿不同——
此时皇城外的黑松林中，冷风簌簌，枝叶摇晃，像是某个危险的讯号。
草丛间马蹄上裹着厚厚的麻布，踏在其中没有任何声响。
骑兵们腰间的佩刀也裹上黑布，碰撞到马上的铁甲也只发出沉闷响声，只有几缕从树影漏下的月色照在整齐的铁甲上，泛出幽幽冷光。
李煦一身银白铠甲立在骑兵之首，指尖按着腰间的佩剑，目光穿过层层叠叠的树梢碎影，紧紧盯着皇城方向映出的那片明亮。
五万骑兵就这么静悄悄地伏在幽林中，没有发出动静。所有人都屏息等待着，空气中全是山雨欲来的紧绷气氛。
忽然间，原本僻静的林中陡然出现了一阵沙沙作响的声音。
静伏的骑兵们瞬间抬眼，数道冷冽的目光齐刷刷扫向声响来处，数十只手同时悄无声息摸上了剑柄。
直到前去探路的小兵踉跄着从树影里奔出来，众人这才微微松口气。
凑近了些才看清他背上还驮着一个浑身是血的人。
刘深勒紧缰绳，与身侧的李煦对视一眼后，率先出声：“前面发生何事？这又是何人？”
那小兵身上的甲胄被砍得七零八落，跌到马前已经气喘不止，身旁的兵卒连忙上前搀扶，这才听见他急报：
“将军，属下们前去探路却在离朱雀门几里外就遇到了埋伏，还有另一伙人也受伏，死伤严重。属下认得其中一名郎君，遂将他一起带走。您们且看。”
那浑身血迹斑斑，显然受了重伤的郎君被翻过身来，扯到伤处他的唇边溢出轻哼，涣散的眸色慢慢聚起焦距，转醒之后眸子立即带着警惕扫过周遭隐在树影里的伏兵。
刘深借着月色定睛看清他的脸，立即转头朝李煦说道：
“这是郑统领手下那姓叶的郎君，是禁军副使。”
李煦的目光落在那人脸上，微微蹙起眉：“没错，是他。”
确是郑裕安的心腹，可怎么会伤重到这步田地？
随奚立刻翻身下马，快步走到叶庭瑄身前查看他的伤势，片刻后起身回禀：
“是箭伤，手臂和大腿各中了一箭，所幸都没伤到要害，只是失血过多。”
他从袖中摸出随身的药瓶，倒出一颗药丸喂到叶庭瑄嘴边——也是亏得李煦此前旧伤未愈，随奚常年把药带在身上。
不然叶庭瑄撑着伤奔进林中，早就撑不住了。
叶庭瑄咽下药后，总算是缓过一口气，立即捂着手臂就想起身：
“刘将军！”
他先前跟着郑裕安去过西郊大营，自然是认得眼前高大身影的披甲将军，是刘深。
再抬眼看向马上立着的银甲身影，那有些熟悉的轮廓与气度……
他立马想到能在此处出现，多半是那位李氏世子了。
叶庭瑄扫了一眼隐在林中的数万兵马，急切出声：
“各位，万不能再往前去了。前面官道全被二殿下的人布下埋伏，今夜我本随着郑统领一同往这边赶，没想中了圈套。郑统领拼着命引开伏兵去寻外援，想到您们可能会从这边过来，特意命我绕路来此报信。这条官道走不通乐，必须立刻抄道改路！”
刘深听得心头一震，下意识看向李煦，他怎么也没想到还没到宫城，李煦在营帐中所说的事，就已经有矛头了。
二殿下究竟想做什么？！
李煦听完却迟迟没有出声，叶庭瑄见他沉默，以为他不信自己的话，咬着牙就要撑着伤站起来。
随青连忙上前按住他的肩，温声开口替李煦说出顾虑：
“叶郎君先保重身体，您的话我们自然信。可要能容下数万骑兵通行的官道，眼下就这一条，若是要绕道……”
之前他们在营帐中不是没有想过其他路线，但身后这几万兵马走不了小道。
营帐里推演过一日的路线，所有人都清楚，周遭根本没有第二条能让大军快速通过的坦途。
叶庭瑄被扶到树干下包扎止血，虽报信及时，但想到随青所说，数万兵马卡在这进退两难，他也不禁眉头紧锁，一时无言。
就在这时，李煦沉稳又带着凉意的声音倏然传来：
“刘将军，拨五千轻骑先随我走近道。余下四万多人留在此地按兵不动，若是城中火光起，我会立刻派人传信，你们再按原定计划从侧翼突破埋伏圈。”
“世子？”刘深愣了瞬，搜遍脑子里的皇城布防图也没找出第二条能走骑兵的近道。
“这附近还有能通行的近道？”
——有是有，就是不好走，是片密林。
李煦抬眼望向皇城方向那片压得极低的黑云，他面上还带着久病未愈的苍白，树影落在他脸上，沉沉像覆了一层月色，语气很果决：
“是先帝当年为防宫变，特意在黑松林深处凿的密道，能直通皇城侧门的旧禁军营地。需得穿过一片密林，路窄，走不了大军，五千轻骑刚好能过。”
众人闻言皆是一震，又是不禁想起许久前那个传言。
当年先帝病逝那晚，原本该率兵入城的是赵州的李君牧。
刘深听完也没有犹豫，随即去点兵。
五千轻骑刚扎进黑松林深处，方才还能辨出轮廓的树影，转瞬间就被漫上来的白雾吞没。
雾霭沉沉，马蹄踩在腐叶上的声响从四面八方传过来，却已看不清几尺外的骑兵影子。
当李煦已经看见三回同一棵树上所标的记号后，攥着缰绳的手猛地一紧，勒令所有人停下。
“不对劲啊，我们这是…迷路了？”随青陡然出声，环顾四周，却只能看见白茫茫一片片。
这雾气怎么好像腾空飘出来的一样，也太邪乎了。
周遭的骑兵们也纷纷勒住马，所有人都攥紧了兵器，警惕地盯着四周，铁甲碰撞的闷响传入雾中。
风卷着湿冷的雾珠往领子里钻，数匹战马接连不安地刨着蹄子，发出焦躁的响鼻。
“小心埋伏！”李煦缓缓拔剑出鞘，目光如冰，往雾深之处望去。
就在所有人都绷紧了神经，以为下一秒就会有伏兵从雾里冲出来时。
前方的白雾忽然像被无形的手缓缓拨开，一个身着素白长袍、须发皆白的老人缓步从雾里走了出来。
他手里提着一根桃木杖，却不触尘土，点地而行。
银须垂到胸前，脚步轻得像踏在云面上，周遭的铁甲兵卒立刻举矛对准他。
可那老人连眼皮都没抬一下，目光直直越过身前密密麻麻的长矛，精准落在阵中的李煦身上。
“李家世子？”
老人的声音不高，却自带一股寒气，传到了每个人耳边都像刮过一阵冷风。
周遭的雾霭似乎跟着他的话音顿了顿，连风声都停了。
随青拔剑挡在李煦马前，厉声喝道：“前方是何人！出来！莫要装神弄鬼！”
躲在夜明鬼司身后藏大半身体的什寤听到这儿忽然抬头，小声地说：
“装神弄鬼？他们说我们在装鬼诶？”
夜明鬼司往后睨了一眼，没有开口，声音却飘出来：“闭嘴。”
说不让什寤跟来，他非要跟来。话这么多呢。
眼尖的人看清了站在白雾茫茫中的不止一人，原是一老一小，正在窃窃私语，俨然一副没把他们放眼里的模样。
随青紧紧盯着前面，心中浮起说不清的怪异感。
为何他觉着，这两人——不是人呢？
不不不，怪力乱神。他拼命压下心头所想。
那白袍老人甚至眼神都没给到随青，目光始终锁着李煦，银须随着他的动作轻轻晃：
“这林子里的迷障，没有我的指引，你们就是耗到年祭大典结束，也踏不出这半片松树林。”
他抬手指向李煦，语气温和却没有半分商量的余地：
“你，今日只有两个选择。要么随我走一趟，之后半个时辰内便能去到你想去之地；要么……”
老人身后那道孩童般的声音抢先道：“要么你们就永远困在这里吧！”
作者有话说
第153章 迷林
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