《陛下火葬场实录》糖果年

3、召见

　　跪于殿中，叶瑾舒抬眸，与萧询目光相接。

　　三年未见，昔日在边关翻手为云的太子殿下已成帝王，威势更甚。

　　哪怕只着一身月白常服，依旧让人不敢直视。

　　二人一跪一坐，萧询同样在打量她。

　　当年代郡之中层层围捕，都未能寻到叶瑾舒踪影。

　　他最后一次现身是在邀月楼中，这座青楼鱼龙混杂。他命人将邀月楼翻了底朝天，却一无所获。

　　萧询几乎要气笑了，果然好胆量，还敢跟在自己身边。

　　叶瑾舒垂下眼眸，确信萧询早已认出她，只能静等他开口。

　　心中转过无数应对之法，孰料萧询轻叩茶盏：“来人，带叶公子去偏殿更衣。”

　　话音落，立刻便有侍女上前，恭敬道：“公子请。”

　　对上萧询淡漠的神情，叶瑾舒袖下手握紧。

　　她不知道萧询用意，但眼下抗旨不遵，乃是死罪。

　　帝王轻拨茶盏，很快便见面前的女子起身。

　　偏殿之中，一套簇新的衣裙悬于屏风旁。

　　为首的那位嬷嬷面容和善，身后跟了几位年轻的侍女：“奴婢等服侍您更衣。”

　　“不必。”叶瑾舒挤出这二字，嬷嬷极善解人意的模样：“那老奴带人去外间候着，您有何吩咐随时传唤。”

　　“还请姑娘，莫让陛下久等。”

　　合上内殿的门前，嬷嬷提醒道。

　　殿中归于平静，叶瑾舒深吸一口气，再三告诫自己必得克制。

　　樱粉色的衣裙绣工华美，触手的绸缎质地极佳，绝非凡品。

　　叶瑾舒忽而忆起，前朝两军交战之际，敌方从来龟缩不出。因而另一方主帅送去了一套女子衣裙，以示羞辱。

　　敌军果然沉不住气，贸然出击，最后大败。

　　既为女子，叶瑾舒自然不觉得着女装会是屈辱。

　　但绝不是在眼下这样受制于人的境地。

　　她缓缓解开衣带，宽下自己的外袍，里衣，却未动束胸。

　　衣裙式样繁复，勉强能一件件穿懂。

　　略略收拾一二，外间传来嬷嬷的声音：“姑娘可好了？”

　　得到她肯定的答复，嬷嬷方推门而入。

　　叶瑾舒换了裙装，承受着外人探究的目光，移开了面颊。

　　嬷嬷上前，告了声罪，替她解开衣襟处的系带，仔细重新为她系好，又为她整理袖摆与裙摆。

　　“这般才妥帖。”嬷嬷和蔼道。

　　叶瑾舒不言，她能感受到来自眼前人的善意。

　　数名侍女捧着妆匣，等候为叶瑾舒梳妆。

　　无谓徒劳地反对，她安静着、由人引着坐于铜镜前。束发的玉簪取下，乌发垂落。

　　“姑娘可有什么心仪的发式？”侍女执象牙梳，细细为她梳通墨发，殷切问道。

　　“你做主便是。”

　　叶瑾舒没有叫她为难，算着时辰，平淮大概已经回府报了平安。

　　挽发的两位侍女手极灵巧，青丝盘起，梳作百花髻，簪上与衣裙相称的珠钗和步摇。

　　不知费了多少辰光，直到侍女要为叶瑾舒上妆，她道：“不必了。”

　　侍女转眸请示过嬷嬷，嬷嬷轻轻点头。

　　这样倾城的美人，上妆反而显得多余。

　　“姑娘请。”

　　送了叶瑾舒离开，留下的几位侍女收拾着妆台。

　　“这位姑娘是哪家的小姐？面生得很。”一人低声问道。

　　“我亦不知。”回答的人感慨道，“我在宫中这些年，当真从未见过这般标志的美人。虽说瞧着模样冷清了些，可就是让人移不开眼。”

　　其余几人纷纷附和，被回来的嬷嬷声音打断：“不该说的，少议论。”

　　“是，温嬷嬷。”

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　　袖摆上的芙蓉花绣样精巧，翩然动人，掩住了袖下人微蜷的手。

　　重新立于殿中，承受着帝王玩味的目光，叶瑾舒一语未发。

　　“过来。”萧询语气淡淡，却丝毫不容人有拒绝的余地。

　　叶瑾舒被他揽于御座上，衣裙剪裁合宜，衬出女郎腰身纤细，不盈一握。

　　“可有什么要同朕说的？”

　　萧询身上是淡淡的清檀香气，叶瑾舒安静须臾，从袖中取出一枚玉令：“此一物，还与陛下。”

　　她同萧询彼此间心知肚明，无需抵认过去所为。

　　玉令呈于叶瑾舒掌心，玉质通透温润，完璧归赵。

　　萧询未接，二人间陷入一瞬的沉默。

　　“仅此一句？”片刻后，萧询道。

　　“是。”

　　额前的粉玉垂饰剔透晶莹，映衬着女子星眸皓齿，容颜盛然。

　　原本一时未动的心思，被怀中人的冷漠所带起。

　　“既已取走，断无归还之理。”

　　“臣愚钝。”叶瑾舒道，“陛下何意，不如昭示于臣。”

　　她依旧自称为臣，疏离有礼。

　　萧询抬了人的下颌：“你知道，朕不喜胁迫人。”

　　边关采得的一朵娇花，带着刺，要费些心思才能移栽回宫中。

　　叶瑾舒被迫直视于他。

　　“所以瑜安，好生想清楚。”

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　　“姑娘可要用些点心？”隔着一架紫檀嵌玉的屏风，侍女道。

　　得到里间人回拒的答复，侍女安静退下。

　　叶瑾舒坐于窗棂边，由微风吹拂过面颊。

　　透过窗格向外望去，也是重重殿宇，看不到出路。

　　朝宸宫护卫森严，更不必提外间巡查的重重禁卫。

　　叶瑾舒知道自己武艺不精，没有闯出去鱼死网破的兴致。

　　至于殿中，此间唤作明宝堂，奢华宽敞，一应陈设俱全，萧询大有将她一直囚在此处的用意。

　　她断了同外间的消息，即使平淮跟随而来，也无济于事。

　　萧询早有准备，若想脱困，无需多思，破局之法唯有他。

　　天边的光亮一分分暗淡下去，叶瑾舒只能庆幸，留了平淮向府中报平安之语。

　　二哥并非莽撞之人，有平淮的带话，哪怕自己今夜未归，也不会轻率行事。

　　至少，能等到明日再做打算。

　　晚膳叶瑾舒几乎未动，夜色已彻底笼罩整座宫城。

　　“请姑娘沐浴。”

　　白日里的嬷嬷领人来请，侍寝的规矩，上头吩咐是不必姑娘学的。

　　汉白玉砌成的浴池中，水雾氤氲。

　　前朝因奢靡亡国，为修筑陵寝，以及数不清的行宫与别苑，每年征发服役的农民不下五十万人。

　　北齐承继前朝宫宇，宫室之富丽堂皇连北梁都不可轻言相较。

　　有那么一刻，叶瑾舒都以为自己是在梦中。

　　她还在徐州城中，还伴在双亲身旁。

　　沐浴完，宫中备下的寝衣为绯红一色，熏了萧询偏好的香料。

　　这么多年，倒是未变过。

　　墨发以两枚金簪固住，叶瑾舒顺从地由萧询横抱起，带去寝宫之中。

　　“陛下就不怕臣动手？”

　　这是她今夜唯一一句主动开口。

　　“自然。”

　　金簪卸下，墨发倾泻，绯红的寝衣系带被指尖挑开。

　　叶瑾舒闭上眼眸，无力、屈辱之感席卷而来，任帝王褪尽她的衣衫。

　　父兄驻守徐州城中，还有徐州二十万百姓。

　　徐州为兵家必争之地，连年征战，百姓从不知海晏河清、天下太平为何物。

　　她与二哥固然是北齐牵制父兄的人质，可百姓、家族何尝不是他们的软肋。

　　衣料翩然落于地，……被填满，女郎紧咬唇瓣，没有求郎君垂怜。

　　如玉的肌肤染上点点痕迹，烛影缱绻，偶有娇吟声传出帐间。

　　月光似水，映照于殿中一角。

　　花蕊轻拢慢捻，沾上晶莹露珠。

　　云鹤纹鎏金的香炉中点着檀香，却无清心之用。

　　夜色渐深，女郎又由帝王摆弄伏于锦褥间。

　　“呜……”

　　她已然疲累至极，帝王却未有靥足之意。

　　饶是再如何权衡清楚利弊，此时此刻承受着榻间的一切，仍不由露出几分软弱来。

　　低低的泣音隐于枕畔，于帝王而言，只是□□好。

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　　虽是浑身疲累，晨曦初现之时，叶瑾舒还是被屏风外的动静吵醒。

　　是萧询起身更衣，叶瑾舒脑中昏昏沉沉，只知道自己不愿多应对，闭上眼眸装睡。

　　不多时，竟又这么睡去。

　　再度醒来，日光已然大盛，透过帷幔照入榻中。

　　叶瑾舒撑着床榻坐起身，没有唤人，静静靠着身下软枕。

　　昨夜后半的情形她早已模糊不清，任萧询予取予求罢了。

　　可她却还记得自己最后服软求饶的模样。

　　叶瑾舒自嘲一笑，经过这一夜，还有什么过不去的。

　　殿中极静，独自一人的时光，难得地让她能够放下些许戒备。

　　“姑娘醒了。”

　　不知坐了多久，侍女的声音打破了叶瑾舒的出神。

　　侍女们鱼贯而入，服侍着为她洗漱更衣。

　　宫中新送来的衣裳，依旧是一套石榴红绣金边的裙装。

　　“姑娘不喜欢么？奴婢等这就去换新的。”

　　侍女察言观色，颇为殷勤。

　　叶瑾舒摇头，问道：“我昨日入宫的衣衫在何处？”

　　“回姑娘，那套衣裳送去浣洗了。您随身的东西，都放在了您房中。”

　　捧着衣衫的两位侍女站也不是，离也不是。

　　叶瑾舒无意为难她们，伸手道：“我自己来即可。”

　　她身上月白的寝衣，是昨夜后半新换上的，她并不喜欢。

　　“齐……陛下在何处？”

　　“晨起陛下往书房议事，留了口谕会回来用午膳。”

　　离午膳还有一阵光景，叶瑾舒换了衣衫，侍女引她回明宝堂中歇息。

　　不多时，屋中的侍女奉命端来一碗避子汤药。

　　叶瑾舒干脆饮下，知道这对她和萧询都好。

　　她查看过自己随身所带的物件，有一枚母亲亲手为她缝制的护身符，还有并不属于她的玉令。

　　她简单将头发盘起，簪了自己入宫时的白玉簪。

　　望了望外间天色，离府已有一夜一日，兄长此刻想必忧心如焚，她须得尽快脱身。

　　“姑娘有心事？”

　　依旧是昨日那位和善的嬷嬷，言谈间叶瑾舒知道她姓温，京城人士。

　　温嬷嬷道：“我替姑娘梳妆罢。”

　　见叶瑾舒不愿，温嬷嬷自顾自拿起了篦子：“姑娘要求见陛下，总得收拾齐整才是。”

　　她话中有话，点醒了人。

　　温嬷嬷手巧，猜到叶瑾舒不喜繁复的发式，梳了云髻。

　　她从妆匣中挑了一支累金丝嵌红宝的垂珠步摇，缀以同色的朵朵珠花，一切都恰到好处。

　　叶瑾舒气色有些苍白，温嬷嬷细心为她点上了些胭脂。

　　石榴红一色娇艳，哪怕美人神色冷淡，都平添上几分明媚之色。

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　　与萧询同桌用膳，叶瑾舒愈发没胃口，侍女为她布的菜在碗中堆成一座小山。

　　她随意动了几筷子，即使心中已算清楚利害，真正到低头求人时，依旧难于登天。

　　用罢午膳，萧询颇有兴致，吩咐人在书房中摆了棋局。

　　“坐。”

　　如他所愿，叶瑾舒在他对面的位上落座。

　　裙摆铺于地，侍女为她整理。

　　黑白二色棋子由暖玉制成，质地极佳。

　　萧询钟爱弈棋，叶瑾舒却是初次与他对弈。

　　她执了白棋，棋盘上二人一来一往落子。

　　虽开始有些心不在焉，白棋势弱，与黑子却能有来有回，并未被完全压制。

　　棋逢对手，棋局愈发有趣。叶瑾舒起了胜负心，渐渐认真起来。

　　萧询见眼前人执白棋陷入沉思，开口道：“你的棋艺，是何人教的？”

　　叶瑾舒目光仍在棋盘上，分神答他：“启蒙的夫子。”

　　她落子，二人对视之际，显然都忆起了同一件事。

　　萧询很快落子，记得从前在代郡之际，叶瑾舒一心一意在他身边扮演着无知美人，对棋艺一窍不通。

　　自己倒还手把手教过她下棋。也是难为她，勉力装出初学者的模样。

　　叶瑾舒神情不免尴尬，当初未免萧询怀疑，自己不得不善加伪装。

　　原本以为此生不会再见，未成想世事难料。

　　想起自己软糯着嗓音唤萧询殿下的模样，正主又在面前，叶瑾舒着实为此感到难堪。

　　想来萧询日理万机，已然忘了这些琐事。

　　白棋贴着黑子落下，萧询存心要试探出叶瑾舒的真本事，棋风凌厉，杀伐果决。

　　叶瑾舒一开始就处于下风，萧询未给她半点机会，毫不留情。白棋支撑许久，后半程无力回天。

　　她掷子认输，借着这个当口，示弱道：“陛下可否恩准我回府？”

　　话终归说出了口，并无多少轻松之感，只有屈辱和苦涩。

　　她已遂萧询之愿，不知高高在上的帝王满意否。

　　鬓边步摇随着主人的动作微微颤动。