《猎猎红袍掉汸河》春灯吹吹

203、纨绔巧计困凶煞 （二） ……

　　殷漱转头吩咐着，腾蛟听了道：“这里你们问守，我即刻进去看看情况，”转进漱星轩。

　　殷漱忙下阶，俯身去扶：“起来，有话慢慢说。”

　　“不！我不起来！” 妇人猛地抓住殷漱的衣袖，力道之大，几乎将她的绒纱扯落，“他们要活祭重铸神女金像！说这样才能平息昨日铜炉爆炸的天怒！我的儿……我的栓儿才六岁啊！求东二殿下开恩，饶过他，让我替他！我甘愿替他去死！” 她语无伦次，涕泪横流。

　　“活祭？重铸神女金像？” 殷漱的手滞在半空，寒意自底蹿高。

　　人丛一个黝匠畏着抬头，小声道：“是…是护法盟几位执事与引神官共同商议的…说昨日之败，是冲撞神明，须以纯阴或纯阳的瞳血祭炉魂，方能重启铸造，确保神女像顺利出世，护佑全族……今早，护法盟的人就把栓儿从家里带走了。”

　　殷漱博览群书知道某些极端铸器术中，确有以生瞳血祭沟通“器灵”或平息“神怒”的邪法，但万万没想到，这种事竟会发生在以“上善若水”为祖训的自家部族中！

　　跪妇仰起泪脸：“等日头到正中，仪式就要开始了…我的栓儿就没命了……”

　　起凤道：“东二殿下，此事牵扯护法盟和祭祀仪式，恐怕不好管。”

　　殷漱抬手，看看他的话头，看看妇人那簇泪：“带我去祭坛。”

　　殷漱狂奔而去，起凤紧随其后，腾蛟赶到时，仪式就绪。

　　铸造场地从观微台附近工坊，移到东侧大祭仪会心隅。

　　新炉火尚未点燃，炉身插诡符绿帜，空中肃杀香料窒来。

　　炉前一位青黑赭红老者，正是掌管族中祭祀典仪的引神官，正以一种古律吟唱，向天祷祝。

　　引神官身后，两排低级执事与工坊头目，外围赶来观礼的族人，面色惶惑观礼。

　　引神官祷词念了，缓缓将手中一柄嵌骨法杖置祭台，起身掐诀。

　　殷漱看时，祭台对面两根漆柱各绑着一个瘦童。

　　左边那个低着头，满脸惨白，泪珠滚落，呢着：“阿娘…阿娘…我怕…”而右边木柱上绑着的正是漱玉轩抓来的缺！

　　缺咬着唇，望着殷漱的方向，比另一个孩子看起来更糟。小小身体被粗绳紧紧勒进衫里，睁着一双灰蒙蒙的眼睛，空望着前雾，直至殷漱的身影穿过人群在他的视野边缘，他努力转头，视线聚望，被更深的恐惧和某种认命淹没。

　　引神官举手向天：“吉时将至！备祭点火！”

　　左边那栓儿忍不住，“哇”地一声哭来：“阿娘！救我！”

　　“我的栓儿啊！” 人群里的妇人爆哭，想要冲过去，立刻被旁边的护修士按住。

　　那一个扎红抹额老匠头颤颤从执事队列中出来，举着火把：“引神官……”

　　“吉时不可误！” 引神官冰冷冷道，“延误祭祀，神明降罪，你担当得起吗？”

　　老匠头回头，望向那些麻木沉默的，最终闭眼，火把朝着炉间木柴伸去…

　　“住手。” 殷漱越众出来。

　　所有的目光汇向她来。

　　殷漱先与木柱缺缺的视线短短相接，来不及深思他为何在这里，只是奔向木柱。

　　“东二殿下！不可以啊！” 引神官急急喝道，法杖指去，“血祭仪式已上告先祖神明，沟通先祖神明！此刻中断，必招致滔天大祸，殃及全族！”

　　“东二殿下。” 那一位执事副手上前，语气恭敬强硬，“为了神女金像能顺利铸成，为了上善昌盛，两童命格特殊，正是最佳祭引，还请殿下以大局为重。”

　　殷漱的手已触到捆索，缓缓回头，看过引神官，看过他身后那些护法盟执事的代表，最终期望着引神官身侧后方的夜翙翙。

　　“夜公子，” 殷漱声音平静却带着询问，“你见识广博，对此等活祭古法，也无话可说吗？”

　　夜翙翙微微躬身，姿态无可挑剔，带着他那惯常的令人捉摸不透的面容：“东二殿下，言重了，我一介吉祥府门客，岂敢妄议祭祀大事？这是引神官与护法盟诸位执事为平息天怒，确保神女像功成，护佑我族昌盛而定的神圣仪轨。神明之意，先祖之训，岂能轻易干涉的？” 他向前半步，压低声音，却恰好能让周围几人听清，“况且，此事…也关乎东二殿下在族中的声望与未来啊。”

　　殷漱道：“我的未来？”

　　“正是。” 夜翙翙点头，看过那尊待燃的铜炉，“神女像乃全族精神所系，更是东主对东二殿下的期望。若能顺利铸成，东二殿下携此祥瑞，地位将更加稳固，族内那些因昨日之事而起的流言蜚语，自然不攻自破。反之……” 他转向人群，“神明借引神官之口示下，血祭乃必经之途，东二殿下，请以大局为重，莫要因一时之仁，误了东荒的气运！”

　　人丛越发寂来，只有栓母压抑的啜泣和断续的哭喊在风中散开。

　　殷漱一时争想，深知神女像对东荒的意义，亦明白自己护童的举动，已在族内掀起波澜，若因此事导致铸像再败，恐怕……

　　引神官抬头观天，再次高举法杖，声音迫来：“吉时已到！点火献祭！”

　　“阿娘！” 栓儿的哭着。

　　“我的孩子！” 妇人的哀嚎令人心碎。

　　缺冷眼望着。

　　“这样好么？”

　　一个应道：“多亏引神官、执事两方用心，神女金像铸成，汸水娘娘可保这几位做成仙官啊，这番功德，旈京城内没的推故。”

　　那一个道：“那邪童今次直吃我们对付了，褚少爷这心事必然成了。”

　　旁边一人接口道：“那厮数次冲撞少爷，抓了再不用悬着心了呢，引神官不知听谁人撺掇，有了这条主意，褚少爷为着这厮，急火攻心，烦症一日重似一日。原是想着那丑童碍眼，总得寻个由头打发干净。如今既是事情了结，倒可安心回去禀报了。”

　　一个人说：“我再来拱拱这火，早晚会烧得干净。”

　　又有人说：“即使能逃命，毁了祭坛的通炉，也得被判重罪。”

　　还有人说：“好了，好了我们还是回去做活里吧。”

　　另一个人说：“再多看看呗，拣他一两块丑骨头带回去，少爷里见了高兴，也会夸赞我们会本事啊。”

　　“阿娘……阿娘……”

　　“求求你们放过我的孩子，求求你们了。”

　　缺的眼睛直瞪瞪，看着引神官的刀迫来。

　　“慢着！”殷漱声音再次响起，这一次深吸一口气，落定某种决心，向引神官道：“你是说，不以此法血祭，神女像注定无法铸成？”

　　引神官重重点头。

　　“那好。” 在所有人惊愕的目光中一字一字宣告，“我现在告诉你，若铸就此像，需以无辜孩童的血肉为阶，那么我宁可不做这尊神女像！” 殷漱一步一步上前，看在场每一个人，“以无辜孩童的性命为祭，铸出来的神女金像能护佑众生吗？今日这尊神女金像，可以不铸！这‘汸水娘娘’的尊位，我可以不要！”

　　人群爆出巨大哗然！

　　连许多护法盟的都面露惊骇！

　　夜翙翙敛容：“东二殿下，你可知这句话意味着什么？这是对先祖神明的大不敬，更是辜负东主期望！”

　　“我很清楚。” 殷漱在喧哗中依然稳定，带着破釜沉舟的决绝，“若所谓先祖神明，需啖食稚童血肉才肯垂怜，若所谓昌盛，需建立在虐杀无辜之上，那么这样的先族神明，不敬也罢！”

　　“胡闹！”那一个带着怒意的声音响来，自人群后方执事中间的东里夭夭，东里夭夭扫过全场时，带着威压。

　　跟来铁面褚益，身旁站着迟昧，拄杖不语的明居溉，以及藏帝元老。

　　众人望去，见东主和护法盟四位执事不知何时已至，纷纷揖拜。

　　褚益大步上前，指着殷漱，怒道：“殷漱！祭祀为族中头等大事，由引神官与护法盟共议而定，岂容你一个小辈在此任性妄为，口出狂言，亵渎神明？”

　　殷漱先向东里夭夭恭敬一礼，直面褚益：“褚护法，人命关天，何况是稚子无辜，以活瞳献祭是早已被摒弃的邪术陋习，我上善古族以‘善’立族，岂能行此恶毒之事？这究竟是平息天怒，还是制造更大的罪孽？”

　　“你懂什么？” 褚益喝道，“昨日铜炉爆炸，万煞齐出，就是天怒显兆，不行非常之法，如何平息？这两个孩童，”他指向木柱，“尤其是那个来历不明的‘绝煞’之子，能以身为祭，为族捐躯，是他们的造化！也是为全族消灾！”

　　“造化？” 殷漱气得浑身发颤，“强行剥夺他人生命，何来造化？他做错了什么？就因那虚无缥缈的命格之说，就该死吗？还有那个孩子，他又有何罪？”

　　“他的存在就是罪，” 那一个尖音插来，只见褚益身后闪出一个褚坡。

　　褚坡满脸还带着上次未完全消退的淤青，眼神怨盯着殷漱，又扫过那两个稚童，高声叫道，“阿爷，诸位执事，东主，就是这妖童带来不祥，才导致铜炉爆炸，他定是邪魔附体，不用他血祭，难消天灾。殷漱被他迷惑，才一再维护，才是真正置我族于险地！”

　　殷漱怒视褚坡，正要驳斥，东里夭夭终于缓缓开口，全场瞬间静来：“呈儿，你怎么也来了？”

　　按照族规，此等重大祭祀，东里呈理应到场。

　　当时人丛外围一阵骚动，那一个身影分开人群，快步走来，正是东里呈。

　　东里呈风尘里发髻乱来，显然从昆吾山赶回，先是瞪一眼夜翙翙，目光望定祭坛中央的殷漱，以及她身后木柱上绑着两个发抖的稚童。

　　“阿娘！” 东里呈向前行礼，转向殷漱打量，见她无恙，遂松了口气，看到眼前剑拔弩张的场面，“小冷。”

　　“哥！” 殷漱眼中闪过依赖，更多着急，“我不要铸造神女金像了，他们要拿活瞳血祭铜炉，快阻止他们！”

　　“不行！” 东里呈扶着刀走来，不怒自威，身侧两名随从按刀紧随。

　　殷漱迎上去：“你不肯答应？”

　　东里呈停在殷漱面前：“不是我不肯答应。”他侧身，指向人群，“你不想做东荒大洲的汸水娘娘，先要问问我们上善古族的百姓，看他们答不答应。”

　　人丛中一个老民颤巍巍开口：“东二殿下为了救人，宁可连神女大位也不要，她真是上天赐给我们的天女啊……”

　　“东二殿下又善良又美好，给我们送衣送药，从不轻视我们的脚疾！”

　　“这样的天女，上哪儿去找？”

　　“对！对！” 呼声渐起，从零星到汇聚，越滚越大。

　　“你听见了吗？” 东里呈看着殷漱。

　　殷漱前行几步，面向人群，双手轻抬，慢压喧哗：“我感谢大家的深情厚意。我就算不做神女，也是东荒大洲的女儿。我会永远和你们在一起，和你们一同生活。”

　　人群自发低头，双手抚胸，这是上善古族最高的礼节。

　　“那也不行。” 东里呈的声音再次响起。

　　殷漱转身，见他慢慢侧过身，目光坚定：“哥哥？”

　　“我要让你成为深受我东荒万民爱戴的神女。”他看着她，一字一句说完，转身向引神官伸手。

　　引神官低头，恭敬递上一把弯刀。

　　“阿娘！我要阿娘！”栓的哭声又起。

　　“我不是凶煞！我真的不是凶煞！”缺的泪珠飘起。

　　东里呈拔刀，走向木柱，刀身在阴天里泛着冷光。

　　“我的孩子……”妇人尖叫。

　　殷漱疾步上前想要阻拦，却见东里呈手起刀落，斩断的是绳索，而非性命。

　　殷漱与东里呈对视一眼，那一瞬看懂东里呈眼中的深意，微微点头，上前将稚童从木柱边解救来。

　　两个孩子软倒在地，东里呈解救栓儿，交还给那位几乎昏厥的妇人，妇人冲去将他紧紧搂住：“我可怜的孩子……”

　　缺的绳索被解开几乎站不住，殷漱立时上前将他紧紧搂怀中。

　　那一直强撑的眼里大颗大颗泪珠滚落，没有发出声音，只是把脸深深埋进殷漱的肩窝，小小身体在她怀中剧烈颤抖。

　　殷漱轻轻拍着他的背，遂一遍遍安抚：“没事了，没事了…你好好在这里，谁也不能伤害你了…不怕，不怕……”

　　引神官又激动上前说道：“大殿下！活瞳祭炉已禀告先祖神明，欺天之举，神明共愤啊！”

　　东里呈没理会引神官，看看了看旁边哭得几乎脱力的两个稚童，胸中腾怒转身面向众人：“我上善古族，何时沦落到要靠戕害稚童来祈求平安了，此等陋习，绝不可行！”

　　褚益怒道：“大殿下！你刚从昆吾山回来，不知昨日祸事之烈，这是护法盟与引神官共同决断，已禀告天地，你也要学殷漱，违逆族规，挑衅神明吗？”

　　东里呈毫无惧色：“若族规不仁，若神明不公，违逆又如何？我只见眼前有无辜孩童即将殒命，只见我妹妹为护佑弱小不惜与全族对抗，这才是上善之本心！” 他顿了顿，看向东里夭夭，语气恳恳，“阿娘，请您明鉴，万万不可开此血祭恶例！”

　　东里夭夭目光深沉，看着自己这一双儿女。儿子刚直，女儿倔强，都有一颗不容歹恶的赤子之心，她心中并非不动容，但作为一族之主，需权衡更多利弊。

　　夜翙翙道：“大殿下护妹心切，着实感动。只是血祭之议，确是为解燃眉之急，安族人之心，如今箭在弦上，若骤然落空，恐令神明愈怒，族人更惧啊。东主，是否再斟酌？” 巧妙将压力引回给东里夭夭。

　　殷漱见阿娘沉默，兄长虽支持但似乎也难敌护法盟与祭祀体系的合力，心知必须破局，再次转身，面对所有族人，声音叩问：“诸位族亲，我自幼受教，‘上善若水，水善利万物而不争’。神明祖先真会乐于见到自己的子孙，用稚童的鲜血和性命去取悦他们吗？若我们今日为了铸造一尊冰冷的神女金像，而任由活瞳被投入火炉，那么即便神女金像铸成，它承载的，还是祥瑞和祝福吗？不！那将只会是无尽的罪孽！这样的神女神像，岂能护佑我族？它只会让我们日夜活在良知的煎熬与恐惧之中！”

　　她的话语在人丛里激起涟漪。

　　许多族人面露不忍，窃窃私语起来。就连一些护法盟的低级执事亦低了头。

　　“东二殿下说得对啊！”

　　“孩子太可怜了……”

　　“就不能用别的法子吗？” 零星的支持声开始出现。

　　东里呈高声附和：“我妹妹所言，才是正理！”

　　褚益气滞，褚坡更是急得跳脚。迟昧不知在想什么。明家婆婆叹口气，看看明允和明艳。藏帝元老捋着胡须，眉头紧锁。

　　引神官见势不妙：“吉时已过，若再拖延，神明降罪就在顷刻，护卫，准备行祭！”

　　几名护法盟修士犹豫着向木柱逼近。

　　“我看谁敢！” 东里呈拔出腰剑，挡在殷漱身前，气势勃发。

　　殷漱毫不犹豫站到兄长身边，手中虽无兵刃，眼神决绝。

　　引神官激动上前：“两位殿下，血祭铜炉已禀告先祖神明，欺哄神明，要获罪于天的！”

　　夜翙翙道：“这不仅是铸造神女金像成败的问题，先祖神明一旦降罪，东荒大洲万千民众将大祸临头！”

　　殷漱转向铜炉，声音静定：“先祖神明，至圣至洁。既已禀告，血祭之仪便不可中断。”她稍作停顿，目光缓缓看过众人，“若此神女金像非以鲜血铸就不可，若神明非以热血慰藉不宁，那么，在场众人之中，没有谁的血，比我的更合适。” 语毕，未待旁人反应，她已反手抽过东里呈的剑，寒光一闪，左掌瞬间划破，明物随之涌出，滴入铜炉之中，无声没入炽热的火焰里。

　　“东二殿下！”众人惊呼。

　　“二殿下！”起凤和腾蛟的惊呼同时响起。

　　“小冷！”东里呈喊道。

　　缺看着她不断流血的手腕，终于“哇”地一声哭了出来，挣扎着想扑过去，却被起凤按住，他哭喊着，声音破碎：“不…不要……”

　　剑光雪亮，映着她决绝的眉眼。殷漱高高举掌，引落明物，任其流入炉心：“这样，总能化解先祖神明的戾气了。”

　　剑坠在台上，明物随这炉中火烧尽了，

　　东里呈一怒即发，就在这千钧一发之际，东里夭夭终于再次开口：“都住手。”

　　全场目光聚静。

　　东里夭夭先看一眼针锋相对的儿子和护法盟众人，又深深看一眼挺身而出的女儿，目光最后落在那两个发抖的孩子身上，尤其缺缺那双灰暗的眼睛，沉默了片刻，终于下达命令：“将此二子带回妥善安置，给予医治。”

　　“东主！” 引神官和褚益同时惊呼。

　　东里夭夭抬手，止住他们的话头：“血祭之事，就此作罢。我上善古族，永不采用活瞳祭祀之法。此令，即刻生效，载入族规。” 她的话，掷地有声，为这场风波一锤定音。

　　褚益脸色灰败，褚坡目瞪口呆。夜翙翙嘴角的微笑彻底消失，低下头，眼中暗流汹涌。迟昧若有所思。明居溉和藏帝元老似乎松了口气。

　　殷漱心头骤然一松，巨大喜悦和感激涌上心头，看向母亲：“阿娘……”

　　东里夭夭却没有看她，而是继续道：“铜炉爆炸，封印破裂，事出有因，需详查到底，而非诉诸邪祭。护法盟、匠造坊，全力追查火鳞矿来源、风箱破坏者及封印失效缘由。至于神女像重铸之事……” 她顿了顿，“容后再议。” 东里夭夭不再看任何人，转身离开高台。

　　东里呈长长舒口气，与起凤和腾蛟嘱咐几句话，拍了拍殷漱的肩膀，看看稚童，走到殷漱身边，低声道：“小冷，你先带他回去吧，这里乱着呢！”

　　殷漱点头，将缺抱起来，在起凤和腾蛟的护送中，快步离开是非之地。

　　缺在她怀中，紧紧抓着她的衣襟，始终没有松开。

　　东里呈目送他们离开，回头看一眼护法盟执事和夜翙翙，眉头紧锁。

　　褚坡的目光正盯着殷漱离去的方向，而夜翙翙的眼中无声掐算着什么。东里呈总觉得事情远未结束，母亲的命令虽然暂时保住两个孩子，但也势必激化与护法盟中保守派系的矛盾。而妹妹对那个绝煞之体的维护，恐怕会将她自己推向更汹涌的漩涡中心，暗自握紧了拳，无论如何，他必须保护妹妹，远离黑暗里酝酿的阴谋。

　　当时吉祥府中，东里呈进来时，殷漱正背对他立在厅中。听见足音，她缓缓转过身来。

　　东里呈一眼看见她左手上缠着的厚厚绷带。

　　殷漱先开了口，语气柔和：“哥，你怎么来了？”

　　东里呈递过一个药包：“给你送些伤药。”

　　殷漱低头看了看药，又抬眼望向他：“我早没事了。”说着试着活动了下左手手腕，动作有些僵硬。

　　东里呈的目光停在她手上，忽然药包从他手中滑落，他一步上前握住她的手腕，绷带边缘正微微渗出明物来。

　　“哥…你抓疼我了……”殷漱声音发哽。

　　东里呈看着她眼中瞬间涌起的情绪，拇指轻轻动了一下。

　　殷漱侧过了身去。

　　东里呈有些无措，绕到殷漱面前：“小泠，以后别再这样伤自己。”他略微靠近，低声问道：“告诉我，那孩子究竟是谁？”

　　“不知道。”殷漱避开他的手，绷带上又渗出一缕明物，“哥，你别担心我，我没事，我总让你难过，总让你为我操心。”

　　东里呈从身后轻轻揽住她，将她拥入怀中。

　　殷漱任由他抱着。

　　东里呈的手覆上她受伤的位置，在她耳边低声问：“小泠，你心里有事，对不对？告诉我，你想做什么？”

　　殷漱轻声道：“若我说…我想离开……” 话音未落，帘子突然被掀开。

　　夜翙翙闯进来，看见相拥的两人，惊道：“东二殿下，你的手怎么流了这么多血！”

　　东里呈侧目瞥去，殷漱趁机挣脱。东里呈松开手，转身向外走去。

　　“哥！”殷漱想追，却被夜翙翙拦住。

　　“东二殿下，您不该为那孩子受伤，有他在，上善古族上下都不得安宁！” 已至帐外的东里呈听见这话，顿了顿，却没有回头，身影渐渐没入前雾之中。

　　殷漱转身，步步逼向夜翙翙。

　　“你为什么这样看着我？”夜翙翙不自觉后退。

　　“你知道哥哥不喜欢你，我也知道哥哥不喜欢你。我只希望从今往后，你能搬出吉祥府，换个地方住住，好吗？” 说罢，掀帘而出，朝着东里呈离开的方向追去。

　　殷漱却见到东里夭夭，东里夭夭与四位护法盟执事已在吉祥府等候，显然要就今日连番变故与缺缺之事做个了断。

　　“阿娘，诸位执事，”殷漱欠身行礼，眉间带着倦色，眼神却坚定，“那孩子的命格，当真如元老所言，是绝煞之体，无可更改吗？”

　　迟昧先开了口，倚在窗边，抚着袖子，声音听不出情绪：“不如先看看，自他出现，族中都发生了何事。”

　　无需细数，桩桩件件浮现在众人心头：海上救他，群鳌围攻，街头救他，便与褚家冲突，引来注目；铜炉爆炸，流言直指他为“不祥”；封印破裂，万煞齐冲永祚殿，直扑他而去；殿宇焚毁，万愿帛受损…似厄运的阴影，确实紧紧缠绕在这个瘦童的周围。

　　“难道就没有破解或化解之法？”殷漱追问，看过在场众人。

　　藏帝元老叹了口气，捋着长须：“东二殿下，你想的，可是逆天改命？”

　　殷漱点了点头。

　　藏帝元老摇头，取来桌上一只巧盏，又执起茶壶，缓缓注满一盏清茶，碧绿汤在玉色中微微荡漾：“东二殿下，你自幼精于神谷道修行，于这命理天数，涉猎不深。有些道理，或许你从未细想过。” 他抬眼看殷漱，“你还记得，你三岁开蒙那年，老夫为你测灵根观命途时，问过你的一个问题吗？”

　　殷漱凝神回忆，迟疑道：“您是说…‘双生籽’？”

　　当年，藏帝元老确实问过一个奇怪的问题：“若得灵种一双，同根而生，一籽饱满将破土，一籽羸弱将夭亡。沃土仅够滋养一株。若你为司育之神，沃土予谁？”

　　那时年幼的殷漱是如何回答的？她记得自己说：“把沃土分成两半，或者再去找更多的沃土，让两颗种子都活下来。”

　　此刻，藏帝元老复述这个问题，然后转向迟昧、褚益、明居溉三人：“你们且说说，若是你们，会如何抉择？”

　　明居溉拄杖，浑浊的眼珠转了转：“那得看哪种灵种对族群更有用。若是那饱满的能结出疗伤圣果，羸弱的只是寻常花草，自然先保有用的。”

　　褚益哼道：“天道择优而存，弱者淘汰，何须犹豫！自然是给那有希望破土的！是吧，迟老。”

　　迟昧淡淡道：“我非司育之神。种子自己的命，自己争。争不过，便是无缘。” 他的回答近乎冷酷，却透着某种现实的漠然。

　　殷漱听完，并未如当年被夸赞时那般神色，反而微微蹙眉。

　　藏帝元老看向她：“东二殿下，你现在可还觉得能找到更多的‘沃土’？”

　　他轻点那盏玉杯，杯中茶水竟自行分为清晰的两股，一股迅速充盈了半杯，另一股则只剩下浅浅一层，“这世间的气运、灵气、福泽，乃至生机，大体上如同此杯之水，总量有定。此处多分得一些，彼处便难免寡薄。改命换运，逆天而行，古法不是没有，但代价往往是损不足以奉有余，或是拆东墙补西墙，平添更多因果孽债。你想再找‘沃土’，就如同想凭空增加这杯中之水，难，难，难。” 他连说三个难字，语气沉重。

　　殷漱默默听着，知道藏帝元老所言并非全无道理，天地间资源确非无穷。但她心中那簇不愿屈服的火苗并未熄灭，只是敛目道：“漱儿受教。”

　　藏帝元老将那杯水分开的茶一饮而尽，咂咂嘴，似在品味茶味的苦涩，又似在感慨：“教了你也未必真听进去。殿下和东主年轻时一样，心里认准的事，十头灵犀也拉不回来。” 他说着，看了一眼端坐主位却一直未曾出声的东里夭夭。

　　东里夭夭神色平静，看不出喜怒。

　　殷漱转向母亲和几位执事，郑重一礼：“今日在永祚殿前，事态紧急，漱儿若有言辞不当，冲撞诸位长辈之处，还请阿娘与各位执事海涵。”

　　褚益别过脸，明居溉笑了笑没说话。

　　迟昧依旧看着窗外。

　　倒是藏帝元老摆摆手：“罢了，你也是一片袒护之心，况且……”他顿了顿，“你是我看着长大的，天资、心性、毅力，皆是上上之选，说是这一代中最出色的孩子也不为过。老夫对你，寄望颇深。但正因如此，才更不放心。”

　　“不放心？”殷漱抬眼。

　　“你站得已经比许多同龄人高，看得也远。但你可知，有些道理，非亲身坠入尘埃历经百态而不能真正懂得？”藏帝元老缓缓道，“便如今日你所言，不应盲目崇神畏神，当以平等之心追寻大道。此念并非你独有，古往今来，惊才绝艳之辈，窥见这一层者不在少数。但为何其声不彰，其道不显？”

　　殷漱思索片刻，道：“或许是因为…知易行难？或因势单力薄，或因中途妥协？”

　　“那你呢？”藏帝元老目光炬来：“你又凭什么笃定，自己能知行合一，能抗住那万千阻力，不改初衷？”

　　殷漱没有立刻回答，沉默了片刻，忽然问了一个看似不相干的问题：“元老，您觉得，漱儿此生，有望触及圣音境吗？”

　　此言一出，连迟昧都微微侧目。东里夭夭的指尖几不可察动一下。

　　藏帝元老深深看了殷漱一眼，缓缓道：“若你不能，这上善古族年轻一辈里，老夫也看不出还有谁能。只是时间早晚，机缘深浅罢了。”

　　殷漱闻言，没有看向任何人，目光穿透了屋顶，望向无垠夜空，轻声道：“阿娘，诸位执事，我向着我的母亲河发誓，谁都不能教我辜负了东荒大洲。” 她抬起手，并非指天誓日那般激烈，只是平静地虚按在心口，声音清晰而坚定：“若有朝一日，漱儿当真能踏出那一步，立于更高之处。那么今日我所坚信的，庇佑无辜非为错，命运并非不可违，众生追寻神明应是并肩而非匍匐，这些，我必尽全力，让它们不再只是少数人心中的异想，而能成为可以言说可以践行的寻常路径。”

　　迟昧抚着袖子的动作停了。褚益转回脸，目光复杂。明居溉轻轻叹一声来。

　　东里夭夭的眼中掠过极深的难以辨明的情绪，半是骄傲半是忧虑。

　　藏帝元老点了点头，脸纹舒展些许：“好，不过殿下，通往高处的路，并非越快抵达越好。我问你，何谓道？”

　　殷漱恭敬答道：“您曾教导，人行于世，足下所履，心之所向，就是道。”

　　“不错。”藏帝元老道，“但你如今所行之路，所见之世，仍嫌单一。是时该去更广阔的天地走走了。族中近日多事，你也需要静一静心。”

　　殷漱道：“您的意思是？”

　　东里夭夭此时终于开口：“准你离族，外出游历。时限暂定一年。行走四方，体察世情，磨砺心性与修为。”

　　“谢谢阿娘！谢诸位执事成全！”殷漱心中郁结稍舒。

　　族内接连变故，流言纷扰，对缺缺的敌意未消，她确实需要暂时离开这片漩涡，去寻找可能帮助缺缺的方法，或是印证自己的道。

　　这时，藏帝元老又缓缓补充道：“临行前，老夫再赠你一言，久窥渊薮，渊薮亦窥人，长逐曦微，身亦化澄明。”

　　殷漱点头：“此话似无不妥？”

　　藏帝元老摇了摇头，眼神悠远：“记住，这话错了。世言仙魔之辨，实系一念辉尘。登霄未蜕精血，沉渊仍具人心。分野岂在云泥？唯观心刃所驰，或择皓魄以砺魂，或纵幽渊而蚀性。勿惑皮相之障，则见真如恒存。”

　　殷漱仔细品味着这番话中意味。

　　藏帝元老已起身，拍了拍她的肩头，回望里间垂落床幔，叹道：“至于那孩子…暂且如此吧。世间许多事，非人力所能强求。你先安心去历练，但愿归来时，心性能更沉淀，眼界能更开阔，他的事容后再议。”

　　当然谁都没有料到，就在殷漱为外出游历做告别的那个夜晚，檀洞那个一直昏睡的孩子，不知何时悄然苏醒，趁着守夜侍女一时疏忽，竟拖着虚弱的身体，消失在茫茫夜色与上善古族庞大的建筑群阴影之中，再无踪迹。

　　更无人能预料的是，这一次凡间六年东荒不过六日的游历，殷漱并未像族中长辈期望的那般只是沉淀心性。她在古来境川之下，于生死一线间勘破玄关，引动天霄清音；又在无极的古战场遗址，以手中之锤，涤荡积累千年的嗜血战魂。就在她游历归来之际，于东海之滨，面对因上古封印松动而倾巢出世的万千魔鲛，她孤身踏浪，锤光映彻长夜三日不绝。最终，在朝阳跃出海面紫气东来的那一刻，天地法则共鸣，五色莲虚影浮现于其身后。殷漱就此引动天地异象，踏入那无数修者梦寐以求的神谷澄音境。

　　消息传出，四方震动，上善古族之内，波澜骤起，前所未见，其神女祠庙，遍立诸国。