《幻想集》云天枳

35、[夏目友人帐]猫咪老师白吃白喝的后果 隔壁森林的

　　隔壁森林的妖怪们总来我家串门，说夏目贵志今天又救了谁。
　　我当童话听，直到我的希子失踪了。
　　循着妖气追到夏目家，看见那只蹭了我三年小鱼干的肥猫。
　　“把希子还给我！”我拔刀指向夏目。
　　猫咪老师跳出来嚷嚷：“她自愿的！”
　　刀尖转向那本友人帐：“那就用这个抵债。”
　　月光下，我挥刀斩向发光的契约书——
　　突然看清了第一页的名字：藤原希。
　　---

　　细雨如尘，绵绵不绝地粘在黄昏的窗玻璃上，洇开一片朦胧而阴郁的水光。我蜷在廊下的旧藤椅里，指腹无意识地描摹着粗糙的藤条纹理。屋檐滴落的水珠砸在檐下的石臼里，发出单调而空洞的“嗒…嗒…”声，每一次都像是敲在紧绷的神经末梢上。空气又湿又沉，吸进肺里带着一股陈年木头和苔藓的潮腐气。

　　“然后啊，然后！”一个尖细的声音陡然拔高，带着一种近乎刺耳的兴奋，撕破了雨幕的沉闷。

　　说话的是只松鼠模样的小妖怪，巴掌大，灰褐色的绒毛被雨水打湿了几绺，滑稽地贴在脑门上。它蹲在廊柱的阴影里，小小的爪子比比划划，唾沫星子几乎要溅到我脸上。

　　“那个大块头妖怪，爪子有这么——大！”它夸张地张开双臂，几乎要失去平衡，“轰隆一声砸下来，山上的石头都崩飞啦！眼看就要拍到夏目大人了！你猜怎么着？”它猛地刹住话头，黑豆似的眼睛亮得惊人，死死盯着我，仿佛在期待一场早已烂熟于心的喝彩。

　　我没吭声，目光越过它湿漉漉的脑袋，投向庭院。院角那株老樱树的枝桠在雨雾中伸展，如同鬼魅扭曲的指爪，树下几丛半枯的鸢尾，蔫头耷脑地浸在泥水里。雨丝无声无息地织着一张灰蒙蒙的网。

　　“哎呀！”松鼠妖对我的沉默显然不满，小爪子拍得廊柱咚咚响，“夏目大人‘唰’地一下就把友人帐举起来了！金光万丈！比一百个太阳还亮！那大妖怪‘嗷呜’一声，捂着眼睛就滚下山坡去啦！”它说得手舞足蹈，身体夸张地后仰，模仿妖怪滚落的样子。

　　这故事我听过。不止一遍。从三天前夏目贵志在那座山的另一侧“惊险”地归还了一个名字开始，眼前这只松鼠，加上后面陆续爬进我院子的苔藓妖、独眼灯笼精，乃至昨天那只自称活了几百年的老树精，翻来覆去、添油加醋地演绎同一个核心桥段——夏目贵志如何英明神武，如何用那本神秘的友人帐化解危机，如何赢得妖怪们死心塌地的敬仰。

　　每一次讲述，细节都像被雨水泡发了的面团，膨胀得面目全非。大妖怪的爪子从“碗口大”变成“碾盘大”再变成如今的“能拍碎山头”，友人帐发出的光芒也一路从“蜡烛光”升级成了“一百个太阳”。

　　耳朵都快听出茧子了。夏目贵志，那个住在一大片森林之外的、被妖怪们奉若神明的少年，于我而言，遥远得如同另一个世界的故事书主角。他的冒险，他的友人帐，他的猫咪老师……听起来热闹非凡，却像隔着这层冰冷的雨幕，模糊而失真，激不起心底半点波澜。

　　“希子！希子！快来看！”松鼠妖突然扯着嗓子朝屋里喊，“我又讲了一遍夏目大人的英雄事迹！这次更精彩！”

　　希子没像往常那样应声出现，带着温软的笑意，手里或许还端着一碟刚烤好的、散发着焦糖香气的枫叶形状小饼干。她总是那样，安静地坐在我旁边，一边听着这些小妖怪们唾沫横飞地复述那些离奇的故事，一边细致地替它们梳理打结的绒毛，或是用干净的软布擦拭它们身上沾的泥点。

　　空荡荡的走廊只有雨声和松鼠妖尖细的回音。

　　一丝极其细微的不安，像冰冷的水蛭，悄无声息地爬上我的脊椎。希子今天……是不是太安静了些？从午后开始，就没听到她走动时那熟悉的、轻柔的脚步声，也没闻到厨房里飘出她惯常为这些小访客准备点心的甜香。

　　“希子？”我试着唤了一声，声音在潮湿的空气里显得有些干涩。

　　没有回应。只有雨滴敲打石臼，嗒…嗒…

　　我猛地从藤椅里站起身。藤条发出不堪重负的呻吟。动作太急，带倒了倚在廊柱边的一把油纸伞，伞骨磕在木地板上，发出一声突兀的闷响。

　　“希子？”我提高声音，心口没来由地一阵发紧。

　　还是死寂。

　　我几乎是冲进屋里，木屐踩在榻榻米上发出急促的“啪嗒”声。她的房间门虚掩着。推开。里面空无一人。被褥叠得整整齐齐，矮桌上放着读到一半的书，书页间夹着一片火红的枫叶书签——那是去年秋天我们一起在院子里捡的。一切都维持着她离开时的样子，仿佛她只是暂时起身去倒杯茶，随时会回来。

　　可她没留下任何字条。希子不是这样的人。哪怕只是去隔壁森林采些蘑菇，她也会在厨房的小黑板上画个笑脸，旁边歪歪扭扭地写上“很快回来”。

　　寒意从脚底猛地窜起，瞬间攫住了心脏，挤压得几乎无法呼吸。我发疯似的翻找每一个角落。壁橱，衣箱，甚至矮柜最深的抽屉——里面只有她细心收藏的、我小时候胡乱涂鸦的纸张。没有纸条，没有线索，什么都没有。

　　她消失了。像庭院里被雨水打落的一朵樱花，无声无息，无影无踪。

　　“希子呢？”我猛地转身，盯着亦步亦趋跟在我脚边、被我这番举动吓得有点懵的松鼠妖，声音嘶哑，“今天谁见过希子？”

　　松鼠妖茫然地摇头，小爪子不安地搓着：“没…没有呀…早上我路过，希子还在给那只翅膀受伤的雀妖涂药膏呢…她，她怎么了？”

　　翅膀受伤的雀妖？我的心猛地一沉。希子心软，总是收留那些受伤或迷路的小妖怪，照顾它们直至痊愈。但这几天，她收留的伤患似乎特别多？一种模糊的、被忽略的不安感瞬间清晰起来，化作冰冷的针，刺进脑海。

　　冲进雨幕，冰冷的雨水瞬间打湿了额发，顺着脖颈流下，带来刺骨的寒意。我直奔森林边缘那片熟悉的洼地——那里是受伤小妖们常去寻求希子庇护的地方。

　　“希子！希子！”我的呼喊被厚重的雨幕和茂密的枝叶吞噬，显得微弱而徒劳。

　　洼地里空空荡荡。只有几片被雨水打烂的、色彩黯淡的羽毛黏在湿漉漉的泥地上，旁边散落着几块沾着暗褐色污迹、已经看不出本来颜色的碎布条，像是从谁的衣服上撕扯下来的。一股若有似无的、类似铁锈的腥气混在潮湿的泥土和腐叶气味中，钻进鼻孔。

　　我的指尖触碰到那片带血的碎布，冰冷黏腻的触感如同毒蛇的信子舔过皮肤，激得我浑身一颤。血…希子的？恐惧如同冰冷的潮水，瞬间没顶。心脏在胸腔里疯狂擂动，撞击着肋骨，每一次收缩都带来尖锐的刺痛。

　　“谁干的？”我猛地抬头，目光如同淬了冰的刀子，扫向四周幽暗的林影，“今天谁来过这里？谁见过希子？”声音不受控制地拔高，带着一种濒临崩溃的尖锐。

　　林间的阴影似乎蠕动了一下。几片巨大的、饱吸了雨水的蕨类叶子后面，慢吞吞地探出一个苍老佝偻的身影。是老树精，那张布满深深沟壑的树皮脸在昏暗的光线下显得更加阴沉晦暗。它的一只独眼浑浊不堪，此刻却闪烁着一种极其复杂的光芒，混杂着犹豫、畏惧，还有一丝…我无法解读的忧虑？它干瘪的嘴唇蠕动着，发出树叶摩擦般的沙沙声，细若蚊蚋。

　　“那…那个方向…”它枯枝般的手臂，带着一种迟滞而沉重的意味，缓缓抬起，指向森林深处某个特定的方位。那个方向，越过层层叠叠的、被雨水洗刷得墨绿发黑的密林屏障，正是夏目贵志家所在的区域。

　　“夏目大人…家那边…”老树精的声音含混不清，像是被潮湿的苔藓堵住了喉咙，“…有东西…不太平…很凶的‘气’…在打架…”它顿了顿，那只浑浊的独眼飞快地瞟了我一眼，又立刻垂下，似乎怕被什么东西灼伤，“希子大人…她…她好像往那边去了…拦不住…”

　　“气”？打架？希子去了那边？

　　夏目贵志！

　　这个名字如同烧红的烙铁，狠狠烫进我的脑海。所有那些被当作遥远童话的故事——他如何与强大的妖怪搏斗，如何封印，如何拯救——此刻都褪去了虚幻的光环，露出了狰狞而血腥的底色。他所谓的“救赎”，他的“友人帐”，他那个永远不离身的、强大而神秘的“保镖”！是不是他的存在，他那些无休止的争斗，波及到了这里？是不是他引来的灾祸，吞噬了我的希子？！

　　一股狂暴的、带着血腥味的怒火轰然冲垮了理智的堤坝，瞬间烧尽了所有的犹疑和恐惧。什么邻居，什么隔着一片森林的陌生人！如果他的世界充满了危险，凭什么让我的希子来承担后果？凭什么！

　　身体比思维更快。我甚至没意识到自己何时拔出了那把一直收在柜子深处的短刀。冰冷的刀柄紧贴着掌心，汲取着皮肤的温度，那沉甸甸的金属触感奇异地带给我一丝残酷的镇定。刀身出鞘的瞬间，一道清冷的光弧撕裂了雨幕的灰暗。

　　没有再看老树精一眼，我猛地转身，朝着它所指的方向，一头扎进了如注的暴雨和墨绿色的林海深处。湿滑的树根、横生的荆棘、冰冷的雨水抽打着脸颊，一切都感觉不到了。只有一个念头如同燃烧的箭矢，指引着方向，撕裂所有的阻碍：

　　找到夏目贵志！找到希子！

　　森林在身后急速倒退，化作模糊的、流动的墨绿和深褐。冰冷的雨水早已浸透全身，布料沉重地贴在皮肤上，每一步奔跑都带起沉重的水花。肺部火烧火燎，每一次呼吸都像是吞下粗糙的沙砾。然而，一股更灼热的火焰在胸腔里熊熊燃烧，那是混杂了恐惧、愤怒和孤注一掷的疯狂。

　　不知狂奔了多久，双腿沉重得如同灌满了铅，眼前的景象开始摇晃、模糊。就在力竭的边缘，前方浓密的树影骤然变得稀疏。一片被雨水冲刷得发亮的开阔坡地出现在眼前。坡地下方，一座在雨幕中显得格外孤寂的和式庭院静静矗立。暖黄的灯火从格子窗里透出，在湿漉漉的地面和院墙上晕开一片模糊的光圈，像黑暗汪洋中一座摇摇欲坠的灯塔。

　　就是那里！

　　身体里最后一点力气被彻底压榨出来，我几乎是连滚带爬地冲下湿滑的草坡，泥水溅满了裤腿。院门紧闭着。没有丝毫犹豫，我双手猛地攀上湿冷的木门板，用尽全身力气向上一撑，身体借力翻越过去。落地时脚下一滑，重重摔在冰冷的泥水里，短刀脱手飞出，“当啷”一声砸在旁边的石灯笼上。

　　顾不上疼痛，我挣扎着爬起，一把抓起沾满泥浆的刀，踉跄着冲向那座亮着温暖灯光的房屋。希子！希子一定在里面！或者…那个夏目，他一定知道！

　　“希子——！”

　　我的嘶吼声撕裂了雨夜的寂静，带着一种濒死野兽般的绝望和疯狂，狠狠撞在紧闭的拉门上。声音在空旷的庭院里回荡，显得异常刺耳。

　　“哗啦！”

　　眼前的格子拉门猛地被从里面拉开。柔和温暖的灯光瞬间涌出，泼洒在冰冷的雨地上，也照亮了门口那个清瘦的身影。浅茶色的短发有些凌乱，清俊的脸上带着明显的惊愕和困惑，澄澈的琥珀色眼眸在灯光下如同剔透的琉璃。夏目贵志。他终于不再是故事里那个模糊的符号，真真切切地站在了我面前。

　　“你是…？”他开口，声音温和，带着一丝不易察觉的警惕。

　　我的目光死死钉在他脸上，所有的怒火、焦灼和质问都堵在喉咙口，几乎要将我窒息。然而，就在下一秒，一个圆滚滚的、熟悉的橘黄色身影，像一颗炮弹般猛地从夏目身后的阴影里弹射出来，精准地落在他肩膀上。

　　那肥胖到惊人的身躯，那标志性的、仿佛用墨水画上去的怪异纹路，还有那双此刻瞪得溜圆、写满惊愕和一丝…心虚？的三角眼！

　　“喵呜？！”它炸毛似的怪叫一声，尾巴瞬间绷得笔直。

　　所有的声音都消失了。雨声，风声，血液冲上头顶的嗡鸣…一切都在瞬间被抽离。世界仿佛被按下了静音键，眼前只剩下那只肥猫惊愕的蠢脸。

　　时间猛地倒流。
　　三月前那个同样湿冷的雨夜，这只看起来又脏又饿的胖猫不知怎么溜进了我的院子，奄奄一息地倒在廊下。是希子心软，把它抱进屋里，用温热的毛巾擦干它湿透的皮毛。它浑身是伤，希子就彻夜不眠地守着，给它清洗伤口，敷上草药。它胃口大得惊人，希子就把自己那份小鱼干省下来给它，还特意去河里捞新鲜的小鱼，用油煎得金黄酥脆。它懒洋洋地霸占着最暖和的位置打盹，希子就笑着替它梳理纠结的毛发。它闯祸打翻了爷爷留下的古董花瓶，希子也只是轻轻叹气，默默收拾碎片，没有一句责备……

　　整整三个月。它像个大爷一样在我家白吃白喝白住，被希子当宝贝一样宠着。然后，在一个毫无征兆的清晨，它消失了。像一缕青烟，没留下任何痕迹，没留下一声告别。希子为此难过了很久，每次看到廊下它曾经最喜欢的垫子，眼神都会黯淡下去。

　　而现在，它出现在这里。油光水滑，膘肥体壮，像个得胜的将军一样蹲在夏目贵志的肩膀上。

　　原来如此！原来它找到了更强大的“饲主”！找到了这个被妖怪们奉若神明的少年！

　　而我的希子…我的希子…

　　一个可怕而清晰的逻辑链条在燃烧的怒火中瞬间形成：这只忘恩负义、见风使舵的肥猫！它投奔了新的主人夏目贵志！而夏目贵志，这个不断招惹强大妖怪、身怀重宝的“救世主”，他引来了灾祸！那洼地的血迹，那打斗的痕迹，那指向这里的线索…一定是夏目的敌人！是这只肥猫的新主人招惹来的敌人，找到了我的家，抓走了我的希子！

　　因为他们！全都是因为他们！

　　“混蛋——！”积压的火山终于爆发。所有的担忧、恐惧、愤怒、被背叛的痛楚，汇聚成一声撕裂喉咙的咆哮。我根本听不见自己吼的是什么，身体先于意识做出了反应。握紧短刀的手腕猛地翻转，刀尖在昏黄的灯光下划出一道森冷刺目的寒芒，带着全身的力量和滔天的恨意，直直刺向门口那个清瘦的少年！

　　“把希子还给我——！”

　　刀锋撕裂空气，发出尖锐的嘶鸣，瞬间逼近夏目贵志的胸口！

　　“夏目！退后！”

　　一声炸雷般的暴喝凭空炸响！那声音粗嘎、蛮横，带着一种不容置疑的狂野力量，震得雨幕都似乎抖了一下。

　　就在刀尖即将触及夏目衣襟的刹那，那团橘黄色的肥硕身躯爆发出与其体型完全不符的恐怖速度！它像一道撕裂空间的闪电，猛地从夏目肩头弹射而出，瞬间膨胀、变形！浓烈到令人窒息的妖气如同实质的海啸般轰然炸开，将周围的雨点都狠狠推开！蓬松的绒毛被巨大虬结的肌肉撑裂，油亮的橘黄皮毛在妖气的鼓荡下如同燃烧的火焰，巨大的利爪撕裂空气，带着足以拍碎山岩的恐怖力量，精准无比地狠狠拍向我的刀身！

　　“铛——！！！”

　　一声震耳欲聋的金铁交鸣！

　　无法形容的巨力顺着刀身狂涌而来！虎口瞬间崩裂，鲜血飙出。那感觉不像被一只爪子拍中，更像是一座沉重的山岳以万钧之势碾压下来！短刀发出濒临破碎的哀鸣，几乎要脱手飞出！整个人被这股无法抗拒的沛然巨力狠狠掀飞，如同断线的风筝般向后倒撞出去！

　　后背重重砸在院中冰冷的泥水里，泥浆四溅。五脏六腑仿佛都移了位，剧痛伴随着强烈的眩晕感直冲头顶。冰冷的雨水无情地浇在脸上，混合着嘴里涌上的腥甜铁锈味。我挣扎着想撑起身体，视线却被泥水和雨水模糊，只能看到前方那如同小山般矗立的巨大白色妖影。它周身缠绕着实质般的、令人灵魂战栗的恐怖妖气，猩红的巨大独眼居高临下地俯视着我，如同在看一只不自量力的蝼蚁。

　　“小鬼头！找死吗？！”巨兽的声音如同闷雷滚动，震得地面都在微微发颤，带着纯粹的、赤裸裸的怒火，“有话好好说不行吗？”

　　“老师！”夏目急切的声音传来，带着担忧和制止。

　　“喵嗷！”那巨兽似乎极其不满地低吼了一声，庞大的身躯微微晃动，但终究没有立刻扑上来碾碎我。

　　我剧烈地咳嗽着，每一次喘息都牵扯着胸腔里火辣辣的疼痛。冰冷的泥水浸透了后背，却浇不灭心头那团几乎要焚毁一切的毒焰。视线透过模糊的雨帘和散落的湿发，死死锁住那本被夏目贵志下意识紧紧护在怀里的、封面古朴的册子。

　　友人帐！

　　就是它！所有故事的源头！所有力量的象征！所有灾祸的起点！夏目贵志安身立命的根本！

　　一个无比清晰、无比疯狂的念头如同淬毒的匕首，狠狠刺进我的脑海。希子没了。被这只投靠了新主的肥猫和它那招灾惹祸的主人间接害死了！那么，就用这个来抵偿！用你最珍视的东西，来祭奠我的希子！

　　“嗬…嗬…”我喉咙里发出破风箱般的喘息，用尽全身残存的力气，猛地从泥水中撑起上半身。右手依旧死死攥着那把没有脱手的短刀，刀尖抬起，不再指向夏目，而是带着一种孤注一掷的决绝，笔直地指向他怀中那本散发着淡淡微光的册子！

　　“死肥猫！”我的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个字都像是从喉咙深处咳出的血块，充满了刻骨的恨意和疯狂，“你…你这忘恩负义的畜生…白吃白喝…三个月…拐走希子…投靠新主…”

　　“少血口喷人！”那巨大的白兽发出一声震怒的咆哮，獠牙在雨幕中闪烁着森然寒光，但猩红的独眼中却似乎飞快地掠过一丝极其隐蔽的、近乎心虚的闪烁？它庞大的身躯微微前倾，恐怖的威压再次如同实质般碾压下来，“她自己要来的！自愿的！懂吗？自愿！”

　　自愿？

　　这两个字像淬了毒的冰锥，狠狠扎进我的耳膜，带来一阵尖锐的眩晕和更深沉的、足以冻结血液的暴怒！自愿？被你们卷入争斗？自愿走向死亡？！

　　“闭嘴！”我嘶吼着打断它，所有的理智在“自愿”这个词下彻底崩断！怒火烧干了血液，烧毁了恐惧，只剩下玉石俱焚的疯狂！“那就用这个抵债！”刀尖因极致的愤怒而剧烈颤抖，却无比坚定地指着那本友人帐，“把它…给我！”

　　夏目贵志的脸色瞬间变了。那是一种混合着震惊、难以置信和本能保护的凝重。他下意识地将怀中的友人帐抱得更紧，后退了半步，澄澈的眼眸紧紧盯着我，嘴唇微动，似乎想说什么。

　　解释？辩解？在希子的血面前，任何解释都苍白得可笑！

　　够了！一切都够了！

　　“还我希子——！”

　　积蓄到顶点的绝望和暴怒化作最后一声泣血的咆哮，压榨出身体里每一丝残存的力量！我猛地从冰冷的泥水中弹起，如同扑火的飞蛾，双手紧握刀柄，用尽全身的力气，朝着夏目怀中那本散发着柔和微光的友人帐，狠狠劈斩而下！

　　刀光，在冰冷的雨夜中，撕裂黑暗，带着同归于尽的惨烈决绝！

　　刀锋撕裂雨幕，带着我全身的重量和焚毁一切的恨意，斩向那本散发着微光的册子！时间仿佛在那一刻被无限拉长、扭曲。

　　就在冰冷的刀锋即将切入书页的刹那，一道清冷的月光，如同命运的窥探，极其巧合地刺破了浓重的雨云，短暂地倾泻而下。那束光精准地打在友人帐翻开的、暴露在刀锋前的第一页上。

　　月光如水，清晰地照亮了书页上流淌的墨迹。

　　那是一个名字。

　　一个用极其娟秀、却蕴含着奇异力量的笔触写下的名字。墨色在月光下仿佛有生命般微微流转。

　　藤原希。

　　三个字，像三根烧红的钢针，狠狠扎进我的瞳孔，贯穿大脑！

　　藤原……希？

　　希……子？

　　所有的动作、所有的力量、所有燃烧的愤怒和疯狂的恨意，在这一瞬间，被一股无法抗拒的、冻结灵魂的冰冷洪流彻底冲垮、凝固！

　　刀锋，带着千钧之力，距离那墨迹未干的名字，仅剩一张薄纸的距离。