《长洲记》郇栗

50、破风 夏向荣

　　夏向荣一群人时刻盯着谭府的消息，长洲又有意大肆宣扬，夏向荣那边很快得了消息。在众人的撺掇下颇有些兴师问罪的意思，他自己编的戏本台词都记熟了，剧情在自己安排下发展，反正道理在自己这边，他没什么可理亏的。
　　今日一早用了早饭，他在街上买了糕点，就那样大摇大摆的站在谭府正门口。
　　下人来报的时候长洲心想他要么是沉不住气，要么是觉得胜券在握，否则不敢直接登门拜访。
　　他在正门站着更好，现在又是人来人往，更多的人看见才好。夏向荣是这么想的，长洲也是这么想的，双方都觉得看见夏向荣出现在谭府门口的人越多越好。
　　长洲不着急，慢悠悠该做什么就做什么，晾着夏向荣半个时辰。之后又叫人请他去正厅，又晾了他小半个时辰。在外头就算了，怎么进了门还不肯见，夏向荣自从入了官学，心里有了傲气，便直接问下人为何不见人来。
　　下人告罪道："府上管事的姑娘腿脚不便，院子远，夏举人又是读书人姑娘不敢怠慢，请了您来正厅。请夏举人多担待些，姑娘身子实在不大好。"
　　人都这样说了，再多说倒显得自己不近人情。夏向荣只好又续了茶，耐心等着。一盏茶喝了一半，才有几人姗姗来迟，推着屏风挡在了正位下方。
　　几人弄好屏风后给夏向荣行礼退下，有车轱辘碾过地面咯吱声传出，夏向荣知道这是那位当家的二姑娘过来了。
　　等屏风后的影子停下，夏向荣起身问了好，原以为这当家的姑娘不堪用，却没想到自己才问好就被刁难。
　　"你既要行礼给我问安，却不说自己姓甚名谁，这是什么道理？"
　　问者声音冷淡，没什么情绪，夏向荣不怕，反倒生出些血性来。他激愤开口，"姑娘又怎不和我说你姓名？反倒来问我，姑娘真不知道我是谁？"
　　"荻花，送客。"长洲佯装发怒，"什么人都往府里带，不懂一点儿规矩！"
　　话音刚落便上来四五个小厮拖拽夏向荣，夏向荣没想到她真会这样对自己，着急开口，"我是夏向荣，和府上大姑娘有情，您不能拆散我们！"
　　"松开他，让他唱完这出戏再走。"长洲放下茶杯，"你说与我家大姑娘有情，你倒是说说她叫什么名字？"
　　"谭青萝！"夏向荣激动开口，"萝儿和我说了，她叫谭青萝。"
　　"可笑，我家大姑娘可不叫这个名字。家里也并没有一位叫谭青萝的人，你别是找错人了吧。"
　　听她这么说，夏向荣破罐子破摔，"姑娘这话可说得不对，名字错了人脸对了就行。这城里已有许多人见过我和萝儿一起许多次，你信不信不打紧，其他人信就好。您若不怕她清誉受损，只管将我赶出去，看以后好人家谁还敢要她！"
　　"放肆！"荻花上前一步怒喝，"你懂不懂规矩，这种污秽话也敢说与姑娘听！"
　　夏向荣被喝得发懵，心里想这谭二姑娘并不如别人说得那么无用，眼下有心慌，但也还是沉住气问，"姑娘这是什么意思，我可是举人。就算见官也不必跪可免去责罚，你怎让人斥责我？"
　　"你虽是可以补上官职的人，但我也是官家女眷。你说这些话我不喜欢听，小施惩戒也正常。"长洲轻笑，"你做不做官，做什么官，那是以后的事儿，可我从出生就是将军府的人，你忘了？"
　　夏向荣心凉了半截儿，但按照他编排的戏进行的剧情又给了他底气，他装模作样开口，"我真心实意求娶谭青萝，求姑娘开恩。"
　　"成不成亲这事儿另说，听闻夏举人的家乡，用一句穷乡僻壤来形容也不为过。"长洲不慌不忙的攻他心，"孩儿立志出乡关，学不成名誓不还。夏举人当时是抱着这样的想法和家中老母告别的吗？还是其他的呢？"
　　夏向荣陡然听见有人提到自己老母，忽然之间不知道该说些什么，呆愕的看着屏风后的身影。
　　"我也是去读过几年书的，只不过比不上夏秀才的才学。家中虽不要我去考状元，但学无长进，我何以对天？只好勤勉用功，不敢懈怠。"长洲喝了口茶，又道，"我比上其他上学的女孩儿年纪小了几乎四岁，头发也不算长。以前不懂事，没读过几本书，后来娘给我讲了《送东阳马生序》，里面有几句我特别在意。同舍生皆被绮绣，戴朱缨宝饰之帽，腰白玉之环，左佩刀，右备容臭，烨然若神人。学里的姑娘们就是这样的，我确实不羡慕，但也想着等我大了些，也要如同她们一般。夏举人遇见的公子哥儿们都烨然若神人，夏举人心里是怎么想的呢？"
　　夏向荣能做到不艳羡吗？怎么可能，他心里妒忌得要死，一群人靠着祖上积累的财富，貌不如自己，才不如自己。凭什么他们能得到，自己却什么都没有！
　　"夏举人拿着皇上给的月钱，大半都给了家中老母，自己却在城里每日用着粗茶淡饭真叫人感动。现已九月，会试结束后你就可以将母亲接来城中，心中想必也十分雀跃。"
　　夏向荣心中酸涩，他的钱大多都用做了送钱回家的路费，其实只有小部分到了母亲手里。他艰难开口，"孝顺母亲是孩儿们都该做的，我受点苦不怕。"
　　长洲就知道他会这么说，又把之前想好的词儿给说出来，"你的母亲肯定也舍不得用你给的钱，还在家中数着日子等你来接。"
　　荻花拿出一套冬衣冬鞋给夏向荣，长洲又道："冬日快到了，为了你母亲也请保重身子。莫要吃冷酒，好好读书才是正经。学里冷得很，我读书时恨不能披着被子去，夏举人请收下小小心意。"
　　夏向荣看着那些东西，想到了自己前两年刚来的那个秋天。城里秋天就有些冷，他没有银钱买冬衣，只说自己不怕冷，其实骨头都快被吹碎了。他一惯会做戏，旁人也真以为他不怕冷，不送他衣物也带他吃冷酒。
　　那套冬衣看上去就很暖和，颜色也素净。他颤抖着手摸上去，比他想象中的还要暖和柔软。
　　"像夏举人这样的孝子我很愿意帮助，家中母亲去世还没几年，我并未出孝期。看见你，我才知道自己往日做得多不好。以后若有事大可来找我，你的重心是读书考试，不要再写话本子排练给别人看，怪伤身的。"
　　夏向荣惊愕，嘴也不硬了。"多谢姑娘指点，向荣再也不敢了。"
　　长洲又让荻花拿出十五两银子给他，"这算是青萝的学费，一共三月，按照我请老师的价给的。这三月就当做她请教你问题，你当了三月的老师。以后大家说出去也好听些，若青萝对你有情我不会阻止，不过她没这个意思，也请夏举人收收心。"
　　车轱辘碾过地板的咯吱声又响起，屏风外面没了人影，夏向荣拿着冬衣与银子，在原地看着空空的屏风许久。
　　站起来决定出门时荻花又过来，手里拿着一把伞，温和说道："我家二姑娘给您送伞，秋日到了城中经常有雨，您莫被淋着。今日无雨明日说不一定，请您用了午饭再走，下人已去备了。"
　　夏向荣要走，东西却已上来。荻花硬要留着他，他只好坐下，桌上摆放的都是他的家长美食。荻花还在向他道歉："姑娘特意让人学的，味道肯定不及您的母亲，请见谅。姑娘说这是提前祝您金榜题名，您就当做在家里吧，酒伤身得很，姑娘让准备了您家乡的蕨菜汤。"
　　夏向送一口一口麻木的咀嚼着，思绪万千，只觉得自己这几个月做的事儿简直混账，一顿饭吃得泪流满面。
　　等夏向荣走后，长洲让季袖如母女过来，说事情已经解决。并交待季青萝，日后碰见夏向荣，不准躲不准扭捏，大大方方问好，行拜师礼。
　　季青萝不解，但不敢问，照着长洲的话做。
　　有人看见季青萝给夏向荣行拜师礼，又如同往常一般大方，皆以为是自己以前心脏想岔了。夏向荣回去后虽没和那群纨绔翻脸，却也不同他们吃喝玩乐，一门心思放在书上备考。
　　长洲给冯士临的信到冯士临手上，大夫和药材还在后头慢慢的走。冯士临确定了那人是谭回风母亲后又摸清了她的行程，写信给了长洲。
　　长洲拿到信时大夫与冯士临碰面，长洲回信给冯士临，一切按计划进行，自己也要去，让他派人来接，且不必再回信劝自己。
　　长洲看向草野，让他去要人送自己去。又让荻花给自己准备了衣物鞋子，同时也把谭揽月叫过来告诉她，自己要出去一段时间，让她在家好好待着，有事儿去找荻花出主意。
　　谭揽月不明白她为什么要走，"你非走不可吗？你去干嘛呢？"
　　"说实话会吓到你，但我不想说谎。"长洲问她，"你听还是不听？"
　　"你就说吧，让我有个底。"谭揽月坚持。
　　长洲叹口气，抬眸看向她的眼，"我要去看着谭回风的娘死，她会死是因为我要动手。"
　　谭揽月一听抱着长洲哭起来，"那你小心点，被人发现要尽快灭口，我在家等你回来。"
　　"……好。"长洲准备的一堆借口都没用上，看来自己杀谁都不需要给她一个理由。
　　长洲戴上榴光，两人简单收拾好衣物上了马车，趁着夜色出门。长洲还带了十万银票，算是给那些收成不好还被自己复仇牵连进来的人的一点小小补偿。
　　草野带上四个人，护着长洲虽然慢但也安全到达了。
　　刚进城就看见了冯士临，冯士临看着长洲，有些吃惊。冯士临走过来要背长洲，长洲摇头，由榴光半抱着走了几步。
　　冯士临大喜，以为她好了，便跟在她身边走着。到了冯士临的住处，长洲不再装跌在榴光怀里，榴光抱起她放在椅上。
　　长洲不管冯士临心里怎么想，直接问他计划的进展。冯士临说现在已经有病人接二连三的出现，就差大夫说是瘟疫。
　　长洲想了想，"谭母没有求神拜佛的习惯，得找个借口让她也去庙里。"
　　"到底为什么要这样啊？直接杀了不行吗？"冯士临不解。
　　"不好。"长洲坚持，"我怎么看着我娘死的，他就要看着他娘怎么死。"
　　冯士临只好点头，想了什么又道："可是让马发狂的草药咱们没有，这用什么代替？"
　　长洲冲他灿烂一笑，"不用，用跳蛇吓一吓就好了。"
　　冯士临一想确实是个好办法，也冲长洲笑。长洲让两人明日陪自己演戏，两人都听明白只等第二天到来。
　　第二日一切按照计划进行，荻花横冲直撞装样子撞倒谭母，往她身上撒了长洲给的药。这药是用来吸引蛇虫的，一会儿后冯士临放出蛇虫，蛇虫自然攻击谭母，长洲再出现。用瓶中水吓退蛇虫，又故作神秘告诉谭母，她冲撞了不好的东西，要沐浴焚香明日就去庙里拜拜神才好，否则儿子也会遭难，谭母不信，大骂长洲神经病后走了。
　　当日长洲让大夫告诉谭回风这是瘟疫，谭回风回家后闷闷不乐，谭母一问，竟然真叫自己儿子管辖的地方出了瘟疫，这可不好。随即沐浴焚香，第二日一早就坐着马车上山。
　　长洲又在庙里等谭母，谭母认出她直叫神仙，嘴里都是感激话。两人一起用了斋饭，冯士临看时间差不多后就让人去请谭回风，说他娘出事儿了。
　　长洲拿出自己准备好的药水给谭母，告诉她这叫逢凶化吉水，喝了必能逢凶化吉。谭母深信不疑立马喝下，然后上了马车回家。在谭回风露头时，装成车夫的人猛地把蛇拿出扔在马身上后跑了。
　　谭回风见着马发狂乱跑，骑着马立马去追。好在这条路宽敞，他心里担心的事没有发生，心有余悸扶出谭母，可她出来没说两句就毒发身亡。
　　长洲站在视野最好的地方，手指掀开斗笠看得清清楚楚。风吹过她落霞红色的长袍猎猎作响，头发也有些乱。冯士临看着她不说话，只默默站在她旁边为她挡风。
　　"子贤，一切按计划进行，今日隔离，再过几日便放火。"