《汴京侯府市井生活》熹然

14、打听 “你在这里

　　另一边，洪婆子一路骂骂咧咧地回了下人院，一脚跨进门就看见翠屏浑身狼狈地缩在床沿，发髻散了大半，两眼通红，显然刚哭过一场。

　　洪婆子心里一咯噔，赶紧关上门，“这是怎么了，不是去杜家那边上值了吗？怎么弄成这副样子？”

　　翠屏一看见她娘，眼泪又哗地涌出来，扑上去拽着洪婆子的袖子，把事情添油加醋地说了一遍。

　　“娘，那青杏不知使了什么手段，竟然当了近身伺候的！我在廊下跑腿，连公子的面都见不着，她倒在公子跟前晃来晃去，还故意拿眼风扫我！”

　　翠屏越说越气，眼泪糊了一脸，“金耳坠肯定是她偷的！她拿了咱们的东西去孝敬张妈妈，才抢了近身伺候的位置！”

　　洪婆子听到青杏两个字，太阳穴就突突地跳，一张脸气成了猪肝色，跳脚大骂：
　　“我就知道，东西定是被青杏那小蹄子给偷了去，那腌臜货，长得磕碜样子还想着去攀高枝，就她那狐媚样，早晚让人扔出来，到时候我洪婆子头一个不放过她！”

　　翠屏听着洪婆子的大嗓门，小声说：“可现在她躲在杜家院子里不出来，咱们拿她没办法……”

　　“不急！”洪婆子恨恨地坐下来，眼珠子转了几转，“杜家那母子俩住不了几天就得走，到时候她没了这层壳，我看她往哪躲。”

　　“你先把衣裳换了，赶紧回去上值，别让张妈妈挑你的错处，那个见钱眼开的老货也不是好东西，收了咱们的东西就得办事，你只管盯着，有什么风吹草动立马回来告诉我。”

　　翠屏换了身干净衣裳，又洗了把脸，对着铜镜重新梳了头，磨蹭了好一会儿才出门往客房院子去了。

　　***

　　丰乐楼在汴京中最繁华的州桥东街，三层楼阁，飞檐翘角。

　　楼下大堂里觥筹交错，琵琶声混着歌伎的婉转唱腔，时不时夹杂着酒客的划拳吆喝，热闹得能把屋顶掀翻。

　　雅间里倒安静些，焚着沉香，帘子一放，外头的喧嚣便滤去了大半。

　　杜乘风先到，在二楼靠窗的雅间里坐了约莫一盏茶的工夫，崔文修和崔文翰二人姗姗来迟。

　　三人寒暄了几句，因着今天是以饮酒作诗的名头来的，酒菜上齐，几杯酒下肚，话便渐渐多了起来。

　　崔文修今儿格外沉默，端着酒杯一杯接一杯地灌，菜也不怎么动。

　　杜乘风放下筷子问道：“文修兄可是有什么心事？”

　　崔文修喝酒动作一顿，苦笑：“也没什么，不过是年关将近，过了年开春便是春闱，心里头总有些不踏实。”

　　他说得隐晦，杜乘风也没再追问。

　　来崔府之前，他特地打听过崔家这三位公子的底细。

　　大公子崔文瑾早早中了进士，如今在外任官，是崔家孙儿这一代里唯一能撑门面的。

　　三公子崔文修倒是用功，日日苦读，可卡在举人这道坎上，始终迈不过去。
　　五公子崔文翰如今才是秀才功名，更是不足为虑。

　　杜乘风眼睛一挑，心中已经有了计较。

　　崔文修放下酒杯，内心烦闷。
　　正因为临近春闱，寝食难安，受到杜乘风的邀请出来饮酒作诗时，他没有多犹豫便应了，想着出来透口气也好。

　　国子监平日里也仿照科考贴榜排名，上回考试，他站在那堵贴满了杏黄榜文的墙前反复看了好几遍，没有他的名字。

　　崔文修拿着卷子去问夫子，夫子只说火候未到，让他沉下心来再多磨一磨。
　　这话若放在平日，他便遵从夫子教诲，可眼下春闱就在跟前，他听了如鲠在喉，怎么也安不下心来。

　　最让他喘不过气的，是母亲总拿他跟大房比。

　　大公子崔文瑾，大房的嫡长子，早早就中了进士，是老太太提起时脸上最有光的孙子。

　　三娘子每回在府里碰了钉子，回来便要念叨：“你瞧瞧大房，人家怎么就能考上？咱们三房哪里比他大房差了，你要比他更用功，定能考得比他还好。”

　　……

　　崔文修回过神，又端起酒杯灌了一口。

　　崔文翰看着他道：“三哥，你就是太绷着了，文章这种事，越急越写不出来，还不如出去走走，散散心。”

　　杜乘风看了他一眼，随口问道：“翰哥儿书读得如何，来年可有打算下场试一试？”

　　崔文翰苦着脸：“我也尽力了，这世道，男子不以文臣立身便被人瞧不起，我有什么法子。”

　　这崔文翰是四房的，崔四爷是庶出，不是崔老太太的亲儿子，再加上他也在外任官，常年不归家，在府里向来没什么存在感。

　　时日久了，老太太待四房虽不至于冷落，却也说不上亲近，只是念在崔文翰好歹是崔家公子的份上，见了面照例问几句书读得如何，旁的都不会过问。

　　崔文翰早也习惯了，他心性本就活泛，坐不住冷板凳，心思一散，文章便做得浮皮潦草，夫子看了直摇头，说他有几分小聪明，可惜不肯沉下心来。

　　杜乘风把目光从两人身上收回，心里已经有了底，这两人也不过如此。

　　他不打算再听这些科举的牢骚，便换了个话头，笑着问：“说起府上的事，我有些好奇，前几日远远见过崔府二小姐一面，当真是品貌无双，不知二小姐可已许了人家？”

　　这话一出口，崔文修和崔文翰对视一眼，笑了笑。

　　崔文修放下酒杯，拱手道，“乘风兄见谅，二姐的婚事自有家中长辈做主，我等做兄弟的不好多嘴。不过乘风兄既是亲戚，倒也不妨说句实话，二姐那边，家中早有属意的人选，只是还未到正式定亲的时机，不便对外宣扬。”

　　毕竟两家还没正式定亲，又是关乎女子名节的大事，跟外人说得太详尽，传出去不太好。

　　杜乘风握着酒杯的手指收紧了些，脸上的笑纹丝不动，“原来如此。”

　　崔文修摇头道：“说起来也是烦心，二姐的婚事本就不便张扬，只是外头总有些不长眼的人，明知不成，还隔三差五来纠缠，府里也为这事烦心得很。”

　　杜乘风眉梢一动，“哦？能让府上觉得为难的，怕不是寻常人家吧。”

　　“乘风兄是明白人，”崔文翰嗤了一声，“是枢密副使曹大人家的侄儿，仗着伯父的势，在汴京城里没少干欺男霸女的勾当，妥妥的纨绔。”

　　“去岁在宴席上远远瞧了二姐一回，隔三差五就差媒婆登门，被拒了多少次也不退缩，偏生他是曹大人的侄儿，府上也不好明着得罪，每回都得好一番周旋才能把人打发走。”

　　崔文修接过话头，语气沉稳：“曹大人身居高位，倒不至于为这点事为难同僚。只是那曹家侄儿不是肯善罢甘休的人，这事儿实在难办。”

　　杜乘风垂下眼，在心中盘算着今日得到的消息。

　　今儿这顿酒喝得不算白费，崔元仪已有属意之人，但还未正式定亲，这便给了他一段可操作的时间。

　　而那曹家侄儿，名声臭，性子够缠，倒是个现成的搅局棋子，用得好了，不必自己出面便能搅浑这一池水。

　　到那时候，崔元仪的婚事，便还有转圜的余地。

　　三人又喝了一阵，宴散之后，杜乘风回到崔府客房。

　　他正要推门进屋，却看见廊下缩着一个人影，鬼鬼祟祟地扒着窗户往里头张望。

　　翠屏换了身干衣裳回来上值，可杜家媳妇已经发了话不让她进屋伺候，她只能在院子里干些洒扫的杂活。

　　她不死心，趁着天色暗下来，悄悄摸到书房窗外，想看看青杏在里头干什么。

　　翠屏屏着呼吸凑近了些，心想青杏在大厨房的时候三天两头躲懒，到了这儿也不会勤快到哪去，只要让她逮住一回把柄，再到杜家娘子跟前一说，这近身伺候的差事说不定就能换人。

　　正踮着脚尖往窗缝里瞅，忽然听见身后传来一声冷冷的问话：“你在这做什么？”