《折芙蕖》步烟云

4、哥哥

　　最后一句话，果然踩在迟渊的命门上，他立时调转方向朝别院中心的文思堂走去。

　　他带芙蕖回来时，第一时间也是去文思堂，只是凑巧人不在，这会儿莫白过来请他，约莫是他责罚婢子的事传到那人耳朵里了，正等着他的解释。

　　迟渊一路疾行，不消一盏茶功夫便到了。

　　修竹掩映间，偌大的文思堂内寂静无声，只有零星微弱的火光闪烁，随着迟渊跨过门槛的动作，浅淡的凉风掠过，鎏金蟠花烛台上最后亮着的一点烛光跳了跳，也灭了。

　　泼墨夜色里，只有一道玄色身影立于紫檀木雕云龙纹屏风前，男人背对着他，负手而立，墨发束冠，身姿笔挺。

　　迟渊脚步略顿，冲男人抱拳施了一礼，“殿下。”

　　他的声音响起，男人才缓缓转过身，露出一张略显阴翳的脸庞。

　　二十五六的年纪，凤眸狭长，鼻梁高挺，俊美异常，只是与迟渊那种亦仙亦妖的美艳绮丽不同，他每一处轮廓线条都蕴藏着锋利的锐气，似孤立傲然的雪山，永远拒人于千里之外的冰冷。

　　他没有立即开口说话，而是不紧不慢地踱至烛台前，火光再度亮起，他那双狭长上挑的凤眸亦如出鞘宝剑般锋利。

　　“本王听闻，你带了一个姜国公主回来。”

　　淡色的薄唇轻启，发出低沉沙哑的声音，“可有审问出有用情报？”

　　叶憬身为前朝太子，对姜国的厌恶只多不少，以为迟渊带芙蕖回来是为了打探姜国情报。

　　想到芙蕖，迟渊嗤笑，“那姜国公主痴傻，又是个不受宠的，即便严刑拷打，也问不出什么。”

　　“不严刑拷打，如何知晓她是真傻还是假傻？”叶憬扶着手边一座漆金龙椅，声音缓缓，“姓姜的素来狡诈，切莫被他们的伪装蒙蔽双眼。”

　　当年，父皇母后便是错信奸佞，遭姜符窃国。

　　迟渊将来龙去脉简单陈述一遍后，面不改色道，“与其严刑拷打一个傻子，倒不如，用她来给蓉儿治病。”他知道，叶憬是在试探他。

　　而迟渊对芙蕖早有打算，“想找一个人心甘情愿付出心血为蓉儿解毒，又不伤其性命，谈何容易？但若那人换成姜国公主，便无需顾虑太多，死便死了。”

　　叶憬很满意他的打算，薄唇勾起一抹上扬的弧度，“如此甚好。”
　　他不在乎过程如何，他要的是结果，只要结果是有利的，牺牲谁于他而言，都不重要。

　　“待蓉儿痊愈，你二人尽快完婚，一年之内，留下子嗣。”叶憬抚过龙椅的纹路，缓缓坐了下去。
　　这是他给予秦家最后一丝怜悯，如果有万一，秦家不至于绝后。

　　迟渊抿唇，眼睫微不可察地颤了颤。

　　他只短暂沉默了片刻，叶憬倏地抬眸看他，“你不愿？”

　　迟渊喉头微动，“没有。”
　　事到如今，没什么愿不愿意，娶叶蓉，是他身为秦家后人职责之一。

　　“那就好。”叶憬换了个姿势，单手支着下颌，“让宋钰抓紧些，时间不多了。”

　　“是。”迟渊颔首，随即便绕开这个话题，同叶憬商议如何将粮草运进桑洲，事关重大，两人几乎彻夜未免。

　　芙蕖倒是睡得香甜，来到桑山的第一夜，有迟渊哄着她入睡，心中莫名安定许多，这也是她七年来，最安稳的一夜。

　　新来的婢子玉珠见芙蕖醒了，忙不迭伺候她洗漱更衣。
　　昨儿个太仓促，芙蕖那身脏衣服到现在都没换下来，待她沐浴梳洗出来，叶憬和宋钰已经在外间吃过两盏茶了。

　　宋钰最先注意到她，温和明亮的眼眸划过一丝讶然，他并不避嫌，上前又绕着芙蕖走了两圈，点头赞道，“洗干净了，倒是个水灵灵的美人胚子。”

　　想到之后的事，宋钰笑容逐渐变得促狭，他冲迟渊挤挤眼，“你小子是会挑人的。”

　　宋钰来历特殊，与桑山这帮人无甚渊源，他只管治病，至于芙蕖与他们的恩恩怨怨，他是管不着的，顶多，心里惋惜一阵。

　　迟渊坐在圈椅里，听到宋钰的调侃，揉了揉酸胀的太阳穴，才漫不经心转过视线。

　　芙蕖恰在此时迎上迟渊的眸光，因为宋钰的夸赞，芙蕖笑弯了眉眼，白皙娇俏的鹅蛋脸粉嫩嫩的，看向迟渊时，水眸灵润，柔靥如樱。

　　“迟渊哥哥……”芙蕖绞着衣摆，声音细细软软的。

　　迟渊心底一瞬而过的惊艳瞬间淡去。
　　如果她不说话，倒也是个清丽美人。

　　迟渊的反应没能逃过宋钰法眼，宋钰按捺不住笑意，“人家喊你呢，不理人，未免太失礼数。”

　　“好看。”迟渊附和着宋钰的称赞，扯了下嘴角，笑得极其敷衍。

　　不过他天生一双含情眼，看谁都是一样的深情脉脉，芙蕖忍不住又红了脸，除了阿娘和哥哥，还没有第三个人夸过她好看。

　　“好了小芙蕖，伸出手来，让本神医再给你把个脉。”昨日他只是随意一把，今日需得用药了，他得再细细斟酌，三指搭上芙蕖的脉搏，半晌，摇头叹声道，“你这身子确实不行，气血两亏，得好生将养一段时日。”

　　迟渊心头一紧，“要多久？”

　　宋钰亲口诊断过，叶蓉得不到救治的情况下，很难活过十六岁，眼看叶蓉要及笄了，余下的日子不足一年。

　　这一年里，还得奉命成婚生子，没那么多时间可以耗。

　　“别急。”宋钰不喜欢有人打断他，拧眉思索后道，“芙蕖姑娘身子弱，主要是这些年吃不饱穿不暖所至，加上体内积寒，如今只要吃好睡好，再吃些温补之物，不出三月……”

　　余下的话，宋钰看了芙蕖一眼，没再说下去。

　　迟渊已经懂了，再养养，最多三个月，叶蓉便有救了。
　　他也只须忍耐芙蕖三个月。

　　“有劳。”送走宋钰，迟渊留下来盯着芙蕖用膳。

　　吃食这块，他们不会苛待，梅花汤饼，金丝馎饦，栗子糕，还有一盅红枣血燕，足足四大份，全是芙蕖一个人吃。

　　这般丰盛的早膳，芙蕖不敢吃独食，下意识翻出一张手帕，将栗子糕仔细包了起来，迟渊看得直蹙眉，“不够吃再让人送些来。”

　　“够、够吃了。”芙蕖露出一抹幸福的笑，“芙蕖只是、只是想把栗子糕，留给哥哥……”

　　想到芙蕖昨儿个饿晕了都舍不得吃那半张饼，迟渊心下复杂，不过他也懒得过多探究芙蕖这种傻子行为，便也随她去了。

　　“趁热吃，不够再添。”他催促了句，务必让芙蕖把满桌早膳都吃进去，好快些养胖。

　　但芙蕖见迟渊不动，她也不敢动，在迟渊的几番催促下，才别扭地握住勺子，不管三七二十一，舀起食物就往嘴里塞，只是她的动作太过笨拙，好几次汤汁都溅到了迟渊身上。

　　迟渊看着一旁形同摆设的银箸，深深叹了口气。
　　傻成这样，不多见了。
　　在姜国皇宫芙蕖是没吃过饭还是怎么？

　　他心里冷笑，面上还是让玉珠取多副银箸来，手把手教芙蕖如何使用。

　　当他靠过来，弯腰附身，微凉的手指覆在芙蕖手背上时，芙蕖下意识咬紧了唇，乌溜溜的眼睛盯着迟渊骨节分明的手。

　　他的手是真好看啊，他身上也是香香的……

　　芙蕖闻不出那是什么香，只是觉得醇厚宜人，就像迟渊这个人一样，让她感到满满的安全感。
　　不知不觉的，芙蕖脑子又钝住了，至于迟渊说了什么，她只懵懂听了个大概。

　　“……保持这个姿势，多夹几回就熟悉了，明白了吗？”迟渊这才回眸，对上了芙蕖那双痴痴的眼。

　　“……”
　　当真是朽木不可雕也。

　　迟渊教了半天，放弃了，干脆让芙蕖端着碗，用勺子扒拉着吃，自个儿坐远了些。

　　饱餐过后，芙蕖抚着微微鼓起的小肚皮打了个饱嗝儿，略羞赧地瞅了迟渊一眼，不好意思地垂下脑袋。

　　迟渊忍耐许久，终于呼出一口浊气，视线扫过芙蕖那副弱不禁风的身子，“吃多了，就到院里散步消食。”
　　动一动，午膳又能多吃些了。

　　他耐着性子，走到门边示意芙蕖跟上。
　　芙蕖没有二话，顺手将包好的栗子糕揣进怀中，小跑着追了过去。

　　两人在院里溜达了半圈，期间全是芙蕖无甚意义的问话，她就像山里的精怪一般没见识，对这坐前朝的皇家别院充满好奇，迟渊无聊敷衍几句后，便想寻借口脱身了。

　　“我突然想起来，还有要事需处理，让玉珠陪你继续走走。”

　　一听迟渊又要走了，芙蕖抑制不住的心慌，她小心攥着迟渊衣袖，“可以……带上芙蕖吗？”

　　她害怕迟渊走了，又有人把她锁在小屋子里。
　　可是她的举动落在迟渊眼里，和得寸进尺无甚区别。

　　迟渊撇开她，挤出淡淡的笑容，“听话，让玉珠姐姐带你玩儿，好不好？”

　　玉珠得令，走到芙蕖身侧福了福身，比起先前的两个婢子，玉珠和善恭敬许多。

　　芙蕖犹豫了，看了看玉珠，又看向迟渊，明亮的眼睛充满希冀。
　　她还是希望跟在迟渊身边。

　　迟渊无奈，使出了杀手锏，“你不是还要找哥哥吗？我不走开，如何帮你找到哥哥？”

　　提到哥哥，芙蕖慌乱的情绪慢慢被安抚，“那、那你……能早点来看芙蕖吗？”

　　芙蕖是不聪明，被骗过很多回，所以那种惴惴不安、随时害怕被欺骗、被抛弃的恐惧，已深深刻在她的骨血里。

　　迟渊抬起大掌，忍了忍，控制住力道，轻拍芙蕖的脑袋，“放心，我晌午就来看你，眼下时辰不早了，你随玉珠四处走走，时间一会儿就过去了。”

　　再忍忍，三个月也很快过去了。
　　迟渊想着，凉薄的桃花眼总算添了几分真心实意的笑。

　　芙蕖被他三言两语劝服，乖乖点头。

　　迟渊临走时，吩咐玉珠取件披风给芙蕖穿上，这才大步流星走开，孰料玉珠一个转身回屋的功夫，再出来时，芙蕖已经不见了。

　　玉珠心下一跳，前两个婢子的惨相她是见过的，忙在院里四处奔走，寻找芙蕖的下落。

　　而她苦苦寻找的芙蕖，已经沿着迟渊离开的方向悄悄跟了过去，她思来想去，还是不愿一个人待在屋里。

　　别院很大，除了外围有巡逻的侍卫，别院里人并不多，这个点儿大多也忙着洒扫做活，谁也没去留意芙蕖的存在。

　　芙蕖没有方向，只是沿着迟渊走过的廊庑一走到底，因为脚步很轻，忙着干活的婢子更注意不到她。

　　芙蕖也不知走了多久，终于绕到一处月洞门前，刚想跨过去，便听到里头传出熟悉的男声。

　　是迟渊。

　　他眼下是芙蕖一切安全感的来源，只是听到声音，芙蕖都会安心许多，便驻足停下，悄悄探出一颗脑袋。

　　此地茂林修竹，清雅幽静，迟渊的背影在斑驳竹影间时隐时现，芙蕖想看清些，不自觉地往里走了几步，隐约间，她又看到了站在迟渊对面的一个人影。

　　一样的高大挺拔，只是莫名的，芙蕖觉得很熟悉，情不自禁又靠近了些。

　　终于，她看清了那个男人的侧脸。
　　白皙的肌肤，深邃的眉眼，还有低沉沙哑的声音。

　　芙蕖霎时僵在原地，瞪大了眼，呆呆望着迟渊对面的那个男人。

　　“哥、哥哥？”
　　震惊过后，芙蕖的泪水泉涌而出，双腿失控地往前跑。

　　真的是哥哥，迟渊果然没有骗她，真的帮她找到哥哥了。

　　“哥哥……呃……”

　　芙蕖刚迈出两步，声音立时卡在喉咙里，一只毫无温度的手猛地钳住她的脖颈，力道之大，仿佛随时可以将她脖子拧下。

　　芙蕖痛苦地闭上眼，喉咙里只有本能发出的呜咽，泪水大滴大滴地砸落。

　　一切都太突然了。
　　芙蕖……是不是要死了？

　　她才刚找到哥哥，只见了一个侧影，还没来得及相认，就要死了吗？

　　芙蕖越想越难过。

　　可面前的男人没有丝毫同情，掐着她的脖颈，将她瘦弱身躯整个提了起来，用力按在墙上。

　　此刻，叶憬缓慢抬起那张苍白的脸，一双凤眸噙着杀戮的血色，冷冷凝视着她，一字一顿，

　　“说，是谁派你来的？”