《折芙蕖》步烟云

3、被困

　　眼看芙蕖就要跳入火坑，宋钰忍不住出声，“迟……”

　　刚要怒斥迟渊不是人，便被他一记眼刀子唬住了，忍了忍，只好气哼哼背过身去，双手抱臂。

　　横竖是哄住了芙蕖，迟渊准备腾出手来应对宋钰，“我需得向宋神医询问几句，你随莫白下去，我一会儿就跟上了。”

　　有了迟渊的抚慰，芙蕖不似最初那般抗拒，乖乖跟在莫白身后离开，只是一步三回头的，对迟渊很是依赖，每回她转头去看，总能见到迟渊笑吟吟冲她摆手。

　　直到人走远了，迟渊脸上的笑意褪去，取而代之是满目的冰冷。

　　宋钰没好气道，“我把过脉了，那姑娘幼时受过刺激，脑子比旁人慢半拍，人也呆呆傻傻，身子又弱，像是常年吃不饱穿不暖所致，就这么惨一姑娘，你还哄骗她，你是不是人了？”

　　面对宋钰的指责，迟渊依旧气定神闲，“她惨不惨，是拜她爹娘所赐，至于她为何会有此一劫，也是拜她亲爹所赐，与我何干？”

　　宋钰敏锐觉察出其中端倪，眉头一皱，“此话何意？”

　　迟渊给了他一个眼神，右手抬起，五指张开，掌心里赫然是一枚出自姜国皇室的玉环。

　　宋钰瞳仁猛地一缩。
　　不等他开口，迟渊就将玉环收起，“我知道你们神医谷向来不问世事，不参与纷争，这次就当我们北辰欠你一个恩情。”

　　宋钰明白迟渊是让他不要过问，不要插手，思及此，他叹了口气，“也罢，看在你我多年交情，我帮你这一回，但也仅此一次。”

　　只是他心底多少有些不舒服，身为医者，他不愿有人死在自己手里。
　　忖了忖，宋钰又道，“我丑话说在前头，作为药引之人，必须是心甘情愿付出，倘若有半分犹豫，她的心头血便无用了。”

　　迟渊眸色微黯，点了下头，“知道了。”

　　二人对话也只耽误了一盏茶时间，加上迟渊步子大，速度快，三两下便追上了莫白，随后他屏退其余人，亲自领着芙蕖往东面走去。

　　桑山之上是一座占地极广的别院，群山臣服，视野开阔，晨曦时又有云雾缭绕，如梦似幻，是前朝北辰皇帝为皇后冯氏避暑所建，自北辰亡国，这里就成了他们唯一的归宿。

　　不过桑山原是秦家产业，所以迟渊算是此地主人，他无需禀告任何人，径直带着芙蕖到了东北角最偏僻的菊园，里面提前收拾过，庭院空荡，只有一间主屋并一个小小的耳房，里面只有两三样床具桌椅等物。

　　这是最简陋的院子，像这般的院落分在东西南北四角，从前是供别院小管事所住，如今闲置也是闲置，便腾出来给芙蕖住。

　　对芙蕖而言，她不分贵贱，能有一张像样的床榻便知足。
　　芙蕖欢欢喜喜地奔了进去，在屋里转了好几圈，苍白的脸蛋因为兴奋也变得红扑扑的。

　　她不敢置信地问，“这里……是、是给芙蕖住的吗？”

　　对于她的反应，迟渊已经见怪不怪了，瞥了眼她那身脏兮兮的破旧襦裙，随意嗯了声，“你暂且住这儿，好好养身子，期间没事千万别乱跑。”

　　对上芙蕖明亮湿漉的眼睛，他顿了顿，又补充一句，“当然，有事你也别乱跑，总归我会来找你的。”

　　谁知道芙蕖是真傻还是装傻，未免她乱跑撞破机密，迟渊又找来两个婢子全天看着芙蕖。

　　芙蕖对他的安排没有异议，只问迟渊什么时候能带她去找哥哥。

　　迟渊压根没把这事放在心上，左右还是敷衍哄骗的话，“不着急，等找到你哥哥了，会告诉你的。”

　　等来了两个婢子，迟渊叮嘱几句后便准备离开，芙蕖转着圈圈，忽然就瞧见了他的背影，芙蕖没来由的心里一紧，又担心他会丢下自己。

　　顾不得高兴了，忙追了上去，“迟渊哥哥……”
　　芙蕖跑上前，下意识伸手去够男人的衣袖。

　　迟渊只感觉有个人扑过来，他眼明手快侧身躲避。
　　芙蕖扑了个空，呆了呆。

　　迟渊迅速反应过来，假意掸了掸衣袖上不存在的灰尘，笑着问，“怎么了？”

　　他话一出口，边上两个婢子如同见了鬼般，彼此对视一眼，皆是难以置信的神色，同时暗自捏了把冷汗。

　　迟渊将军可是出了名的笑面虎，吃人不吐骨头，其狠辣心肠，比起阴晴不定的北辰王殿下也不遑多让。

　　方才她们得知要过来照顾这个“药引”时还不以为意，这会儿便忍不住多瞧芙蕖几眼，那眼神，就和看一个将死之人无异。

　　芙蕖还是灰扑扑，脏兮兮的样子，绞着自己的手指，局促不安地问，“迟渊哥哥，你、你要去哪儿？能不能……能不能带上芙蕖？”

　　她不知道迟渊这一走，要等多久才会回来看她，更对那两个婢子心有余悸，在她的认知里，宫女、婢子，都是不好惹的货色，只要没人看见，她们就要欺负她了。

　　迟渊并不理解芙蕖心底的恐惧，依旧笑着哄道，“我公务繁忙，带你多有不便。”
　　粮草之事要紧，他可没功夫陪芙蕖瞎闹。

　　不等迟渊示意，两个婢子已心领神会，上前一左一右架起芙蕖，“姑娘，外头风大，您先回屋歇着吧。”

　　“是啊姑娘，奴婢去给您烧水沐浴……”

　　两个婢子你一言我一语，架着芙蕖往屋里走，迟渊看着她被架走，在后面假模假样安抚两句，转身快步离开。

　　“迟、迟渊哥哥……”

　　芙蕖还在试图挣脱婢子，就被那两人推了个趔趄，径直往屋里摔去，等她再起身时，厚重的木门吱呀一声合上了，随即落锁，一了百了。

　　婢子收起钥匙，不屑冷哼，“一个药引子，能吃能睡就行，用不着费心。”说罢，婢子相视而笑。

　　芙蕖被锁在屋里，听不见外面的动静，顿时慌了手脚。
　　她不是没遇到过这样的情形。

　　她是无人问津的公主，除了得宠的妃嫔可以惩罚她，其他人不敢打她，是以每次芙蕖犯了错，宫人们就会把她锁在幽黑的小屋子里，不给饭不给水，也没有灯火，夏日里需忍耐蚊虫鼠咬，冬日又得承受寒风刮骨，又冷又饿，备受煎熬。

　　正因为经历过无数次，她才愈加恐惧这样的囚禁。

　　“不要……你们开开门，我、我不乱跑了，不要锁我……求求你们不要锁我……”芙蕖拼命拍门，哀求她们网开一面。

　　“姑娘先老实待着吧，晚些了奴婢自会过来给你送饭。”婢子收好钥匙，仰起脸满是轻蔑，冲另一人使了眼色，“叶小姐的荣华园还得收拾呢，走吧。”

　　瞧瞧，连说的话都如出一辙，她们走了，就不知道猴年马月才会想起还有一个被锁的芙蕖。

　　芙蕖抱着脑袋，缓缓蹲下身，寂静狭小的空间里，只有她低低的啜泣声。

　　又要没饭吃了。
　　她好饿。

　　离宫以后，她都没吃过东西，眼下是真的撑不住了，才慢慢掏出藏在怀中的半张饼。

　　芙蕖很想吃，可又不争气地想到哥哥。
　　她还没找到哥哥，还不知道哥哥有没有饭吃。
　　万一哥哥和芙蕖一样，过着吃不饱，穿不暖的日子……

　　思及此，芙蕖的心一阵一阵的疼，她用力咽了口唾沫，抱着半张饼，就这么倚靠门板，努力回忆过去，回忆起和阿爹阿娘，还有哥哥在一起的时光……

　　随着日渐西沉，室内光线褪去，只剩无边的黑暗与寂静，芙蕖的意识也越来越模糊。

　　“哥哥……”

　　芙蕖是感觉不到饿了，只是好累，好困……
　　她好想阿娘，想哥哥……

　　不知过了多久，门外终于响起芙蕖万分期待的脚步声，两个婢子提着食盒，并肩走在鹅卵石小径上，说着今日打听来的消息。

　　“哎……马上就到及笄之日了，叶小姐的寒毒又犯了，瞧着比上回还严重些。”

　　“谁说不是呢，叶小姐如今是殿下唯一的亲人了，若再有个三长两短，只怕殿下发怒，要责罚我们伺候不周了。”

　　“也别气馁，好在老天有眼，让迟渊将军找到解毒之法了……”

　　说到解毒之法，就不得不提身为药引的芙蕖，另一个婢子压低了声，“听说啊，给小姐做药引的那个傻子，是姜国人，好像还是个公主呢。”

　　“什么？”

　　提着食盒的婢子先是惊讶，旋即愤怒，瞅了眼上锁的房门，她扭头就走，“居然是姜国公主！那活该她饿着，干脆这顿也别吃了！”

　　她们北辰与姜国有不共戴天之仇，让她给敌国公主送饭，简直痴人说梦。

　　婢子越想越怒，气冲冲地就要把食盒扔到对面的池子里，刚走上拱桥，就瞧见了廊庑下闪过的一抹锦衣，来不及回头，迟渊率先发现她们，出声呵道，

　　“你们在做什么？”

　　婢子吓得手一抖，食盒就这么滑了下去，噗通一声掉入池中，荡起层层涟漪。

　　“将、将军……”婢子吓坏了，赶忙跪下，另一人也没能幸免，一起跪地认错。

　　迟渊几个健步便从廊庑的一端蹿到了另一端，路过菊园时，一眼便注意到了门上的铜锁，心下一跳，不好的预感油然而生。

　　他快步走到主屋门前，“姜芙蕖。”
　　拍门喊了一声，无人回应，等不到婢子过来开锁，迟渊一脚踹在门板上，只听哐啷一声巨响，门被踢开了。

　　屋内一片漆黑，借着廊下的几盏灯笼，迟渊只看到一个瘦小的身影蜷缩在地，怀里还死死捂着什么，俨然是晕厥了。

　　“姜芙蕖！”

　　迟渊又连名带姓地吼了一声，大手迅速托起芙蕖，在她鼻息下试探，还有呼吸，他这才松了口气。
　　这是他寻来给叶蓉解毒的药引，没治好叶蓉之前，可不能轻易死了。

　　看了眼芙蕖捂在怀里的半张饼，迟渊感觉心口呕着一口闷气。
　　真是有够傻的了，都快饿死了还不知道吃。

　　他想也没想，把饼丢了出去，正好丢在快步赶来的婢子脚边。

　　两个婢子没料想迟渊如此震怒，也没料到那姜国公主如此禁不起折腾，忙诚惶诚恐地跑了过来，跪地一个劲儿的磕头，直磕得额头青紫一片。

　　确认芙蕖还活着，迟渊气息渐渐平稳下来，只是他半张脸隐匿在黑暗之中，看不清神色。

　　“我让你们照顾好她，你们干脆把人锁了，一整日不送水不送饭，怎么，想把她弄死了，你们来做这药引？”

　　他语气很轻，说的话却让两个婢子脸色骤变，“奴婢错了！奴婢错了！”

　　她们又连连磕头，“奴婢只是……只是……”只是本能地厌恶芙蕖罢了。
　　谁让她是姜国公主呢。

　　对上迟渊阴鸷的目光，婢子哆嗦着牙齿，不敢再狡辩，连滚带爬取了清水和几样吃食回来。

　　迟渊亲自喂芙蕖喝了水，又掐了会儿人中，半晌后，芙蕖悠悠转醒，模糊间，她看到一张俊美无双的容颜，终于发自内心地笑了起来，单薄的脸颊映出两朵浅浅的梨涡。

　　“迟渊……哥哥……”

　　“好了，先别说话。”迟渊语气温和，又给她喂了一口水。

　　芙蕖嘴角还挂着笑，她就知道，迟渊是好人，会来救她的。

　　迟渊抱起芙蕖，将她放在榻上，瞥了两个婢子一眼，“你们不必留在这里伺候，各自下去领罚。”

　　轻飘飘一句话，婢子听了却如五雷轰顶般的震惊绝望，只是迟渊的话已经吩咐出去了，莫白不知从哪儿出现，一手一个，拎着就走，院子里一片鬼哭狼嚎。

　　迟渊并不理会，于他而言，坏事的婢子留不得。
　　倒是芙蕖被这阵仗吓得小脸一白，又往角落里缩。

　　“先前只顾赶路，没顾及你的身子，是我考虑不周。”不管他对芙蕖憎恨也罢，厌恶也罢，叶蓉命在旦夕，需要用到芙蕖，不能出任何差错。

　　迟渊端起一碗粥送到芙蕖唇边，“先将就吃点。”

　　芙蕖愣愣许久，她从未被人如此善待过，一时有些受宠若惊，说话也利索了，“我自己来……”

　　“张嘴。”迟渊没让她碰，罕见的严肃。

　　屋内的烛火依旧无人点亮，只能凭借着门外微弱的光影视物，芙蕖看懂了他面上的凝重之色，虽不明白他为何恼怒，还是乖乖张开嘴配合。

　　至于什么滋味她尝不出来了，只记得她来到桑山的第一日，那个漆黑的夜晚，迟渊对她很好很好。

　　从未有过的好。

　　迟渊却只觉得，从未有过的疲惫。

　　叫他练兵打仗，上阵杀敌，或是与人周旋，自不在话下，可要他伺候一个呆呆傻傻的女人，当真是难为他了，偏宋钰的提醒犹在耳畔。

　　只有心甘情愿献出的心头血，才能入药。
　　为了尽快根治叶蓉的寒毒，他必须暂且忍耐，必须哄着这个傻子。

　　苦熬了一刻钟，等芙蕖安心睡下了，迟渊才揉着酸胀的肩头走出房门。
　　也不知芙蕖染的什么毛病，非得靠着他的肩头才肯入睡。

　　迟渊前脚刚踏出去，莫白再一次悄无声息地出现，“将军，殿下要见你。”

　　“知道了，我一会儿过去。”

　　莫白没让他如愿，扫了眼芙蕖所在的厢房，催促了句，“事关小姐病情，耽误不得。”