《折芙蕖》步烟云

28、刺杀

　　目标猎物已跳入陷阱，迟渊默默收起弓弩。

　　自芙蕖离开后，他们的复国计划便提前了，迟渊开始率军出关，一连拿下桑洲附近几座城池关隘，势如破竹，但姜国的反击同样来得十分迅速。

　　论行军打仗，乾贞帝无疑是行家，他本就出身行伍，几十年的道行岂会怕迟渊这个初出茅庐的小子，索性将这当做一个历练儿子的机会，让储君姜元义负责收复失地、剿灭前朝余孽。

　　姜元义此人年岁不大，却城府极深，并不因自己是天潢贵胄而懒怠，反倒样样出挑，叶憬与他同在幕后，暗中以兵法过招，竟打了个平手，北辰一时攻克不下。

　　正因此人，阻碍了北辰的复国进程，迟渊不得不以身犯险潜入禁苑，刺杀姜元义。

　　箭弩飞射之际，宁王忽然出现，倒让宁王的马儿中了一箭发疯乱跑，好在最后的结果都是一样的，成功引得姜元义涉足禁区。

　　趁禁军还未赶到，迟渊给身后的人比了个手势，示意他们前去围剿。

　　莫白蹲在他身侧，盯着前方的一帮人，压低了声，“将军，可要趁机将她们拿下？”

　　据他们事先得到的情报来看，被侍卫围在中间的两个女子，一个是内定的太子妃，另一个与姜元义举止亲近的，应该就是他一母同胞的嫡亲妹妹。

　　她们二人，一个重臣之女，未来的皇后，一个姜国公主，太子血亲，二人都可谓是姜国最尊贵的女子，若能拿下，不失为一个谈判的条件。

　　迟渊却只扫了一眼，“与姜贼的仇怨，无需牵扯旁人。”

　　在他的视角里，只能看到傅子宁背对着他，正宽慰另一个少女，人影绰绰间，看不清两人的形貌，迟渊看了会儿，不再逗留，转身快步离去。

　　莫白张了张嘴，到底没再劝，他知道，将军是因为小公主的事伤到了，倘若当初将军有宽恕无辜的想法，便不会连累小公主丢了性命。

　　芙蕖在傅子宁的轻声安慰里缓过了神，泪水却仍在眼眶里打转，正担忧姜元义的安危，莫名觉得有人盯着自己，便朝傅子宁身后看了过去。

　　风过树丛，枝叶婆娑，并没有人。

　　难道，是她最近太过敏感了？

　　傅子宁也朝身后看去，满脸疑惑，“公主，你在看什么？”

　　芙蕖和她不熟，不愿与她说话，摇了摇头，收回目光。

　　眼下姜元义不在，她又不爱说话，傅子宁也懒得继续讨好她，站在一旁静静的等。

　　往常禁军出动的速度极快，今日不知怎的，过去整整一炷香时间，都没见到半个禁军的影，期间傅子宁又差了一个侍卫去找傅相。

　　芙蕖与傅子宁不同，她没有父族母族作为依靠，看了眼天色，等不及了，牵过马骑了上去。

　　在场侍卫都是姜元义的亲卫，知道主子看重这位公主，忙不迭的劝阻，傅子宁也装模作样拉了几下，就在芙蕖要闯入禁地之际，终于有马蹄声由远及近而来。

　　是从禁地深处传来的。

　　所有人面色一喜，不多时，就见姜元义策马而来，马背上同时驮着昏迷不醒的宁王，最后面还有一个用麻绳拴着的老虎，脖颈处扎着箭矢，已经咽气了。

　　众人一拥而上围了过去，芙蕖身子娇小，压根比不得那些侍卫，被远远丢在后头，好在姜元义没有耽搁，下了马就往她这儿来。

　　看到他衣袍上有血迹，芙蕖杏眼通红，“太子哥哥，你受伤了？”

　　姜元义忙将袖口处的血迹往身后藏，笑了笑，“在里面遇到一只畜生，孤将它射杀绑在马后，不慎沾了血迹，不碍事的。”

　　“没事就好，没事就好。”芙蕖连连点头，如释重负，可随即，她又看到昏迷的宁王，脸色再次一变，“他……”

　　“暂时昏迷而已。”姜元义揽过芙蕖的肩头，将她整个身子转了过去，推上马背，“时辰不早了，咱们去别处看看是否还有猎物，孤为你猎几只狐狸，做件斗篷如何？”

　　芙蕖被姜元义重新推上马，禁军这才姗姗来迟，为首者是乾贞帝的心腹太监魏春芳，旁边还跟着一个大红官袍的中年男人，未到姜元义跟前，便遥遥作揖，加快了脚步。

　　“微臣傅坤拜见殿下，救驾来迟，还望殿下恕罪。”

　　傅子宁也急忙迎了上去，一脸喜色，“父亲，您总算来了。”
　　傅相拍拍女儿的手，以示安抚。

　　魏春芳含笑瞥了他父女二人，随即冲姜元义行礼。

　　姜元义眼神幽邃，别有深意地看着魏春芳，“魏内侍来得正巧，宁王误闯禁地，惊吓过度，还劳烦魏内侍带他回去歇息。”

　　魏春芳脸上笑意尚未褪去，就见侍卫抬着宁王走了过来，他不由瞪大了眼，话都说不利索了，“这、这这这……宁王殿下他……”

　　那焦急的神色不似作伪，魏春芳扑了上去，小心翼翼试探了鼻息，确信宁王小命无碍，这才松了口气。

　　察觉到姜元义探究的目光，魏春芳赶忙调整神色，“多亏太子殿下英明神武，及时出手，待到了陛下跟前，奴婢定会向陛下解释清楚，如此，奴婢就先带宁王殿下回去复命了，也好让太医给宁王殿下瞧瞧。”

　　姜元义不置可否地挑起眉梢，任魏春芳与禁军带人先行离去。

　　傅相则发出一声冷哼，若不是傅子宁派人知会他，他还不知道姜元义等人身陷困境，这魏春芳比他还早得到消息，却在此时才带禁军前来，其心可诛啊。

　　“殿下……”

　　姜元义知道傅相想说什么，抬手制止了他，“此地人多口杂，不宜谈话，到了陛下跟前，傅相如实回禀即可。”

　　傅相忖了忖，虽有疑惑，仍是恭敬从命，走时还带上了自己女儿。

　　傅子宁颇有些恋恋不舍，这一路上她都没怎么和姜元义说上话，就这样走了，到底有些不甘心，只希望回头姜元义能记着她的好。

　　等人都走干净了，姜元义才卸下面具，“今日吓到了？”

　　他并不是个爱笑的人，往常众人见到他温润有礼，含笑晏晏，不过是伪装罢了，日子久了，他也觉得疲惫，唯有面对芙蕖时，方能表露真情。

　　“没有。”

　　芙蕖不善言辞，却是个心思细腻的，坐在马背上，悄悄伸手戳了戳他的肩头，“太子哥哥，对不起……芙蕖又闯祸了……”

　　“不是你的错。”姜元义笑容温和。

　　旁人不知，他却是清楚内情的，在禁地追上宁王时，他便注意到马的后腿处刺入了一支短箭，再联想当时的场景，不难猜到暗处之人其实是冲自己来的，只怪宁王运气不好，替他挨了这遭。

　　至于宁王醒来后，会不会把过错推到芙蕖身上，姜元义并不担心，只要傅相如实回话，乾贞帝心里自会有数，况且……

　　想到在禁地之内见到的东西，姜元义眸色微沉。

　　果不其然，待狩猎结束，姜元义领着芙蕖满载而归，乾贞帝看向他的脸色不复最初那般温和，取而代之的是审视，倒并未在意芙蕖。

　　但在群臣面前，乾贞帝还维持着帝王的威严，依照以往旧例，让侍卫们清点猎物，姜元义不出意外又得了魁首，乾贞帝便将事先备好的一柄宝剑，并一颗东海夜明珠与几箱金银赏赐给他，其余人也或多或少分得一些宝贝。

　　其中当属宁王最不服气，他早看上父皇的这柄宝剑了，好一通软磨硬泡，才让父皇将这柄宝剑拿出来作为赏赐，没成想却是为他人做嫁衣，按他的性子，此刻早该闹起来了，可一想到父皇方才问话时，那陌生到令人胆寒的神情，宁王不禁一个哆嗦，哪里敢生出半分念头？

　　姜元义将得来的宝剑攥在手中，至于旁的物件，都让内侍送回景阳宫去了，他单膝跪地冲乾贞帝谢恩，同时注意到宁王不忿之余，略带惊慌的神情。

　　看来宁王闯入禁地，引来了乾贞帝的问话，乃至猜忌，只是宁王早早昏迷，并未在里面发现什么，乾贞帝套不出话，估摸着，下一个就要来问自己了。

　　姜元义盘算好，气定神闲地迎上乾贞帝的目光。

　　“父皇……”

　　他刚开口，暗处里又一次射出箭弩，不同于先前林中刺杀，这一次的箭雨十分密集，且齐齐对准了乾贞帝和姜元义所在的位置。

　　离乾贞帝最近的当属淑妃与魏春芳，魏春芳下意识地便要逃跑，但理智终究占了上风，他一闭眼，挺身挡在乾贞帝身前，大喊护驾。

　　刺杀来得太过突然，淑妃没有功夫思考太多，与宁王抱在一起就往龙椅背后躲去，只有姜元义这个太子率先反应过来，护住芙蕖，拔剑抵挡攻势，待一波箭雨挡下后，他拽着芙蕖来到乾贞帝身旁，将两人一并护在身后。

　　芙蕖还是第一次如此近距离的接触乾贞帝，她仰起头，怔怔望着眼前这位算是她父亲的男人，奇怪的是，自己对他生不出半分亲近之意。

　　或许是芙蕖的目光太过炽烈，难以忽视，乾贞帝在危机之中还是偏头看了芙蕖一眼。

　　先前离得远，加上他刻意的忽视，并未记住芙蕖的模样，但在眼下如此近的距离，乾贞帝看清了她的相貌，不由一愣，随即涌上一股强烈的厌恶。

　　在乾贞帝的印象里，芙蕖还停留在七八岁的样子，那时的芙蕖长相肖似其母，也正因如此，乾贞帝对她的存在睁一只眼闭一只眼，人前算是认下了这个女儿，可如今再看芙蕖，只觉她越长大，越像北辰皇帝。

　　芙蕖敏锐捕捉到乾贞帝眼底一闪而过的嫌恶，那种眼神芙蕖见多了，不会看错的，她心口又是一阵酸涩的抽痛，伤口似乎在愈合过后，又一次撕裂开来，疼得她大汗淋漓。

　　即便被舍弃过无数次，接受过许多这样那样的异样眼神，芙蕖依旧无法冷静面对，她想不通自己做错了什么，惹得所有人厌恶嫌弃，连血脉至亲都待她如此薄情。

　　混乱之际，暗处里，有人举起弓弩对准了乾贞帝，破风声呼啸而过，混在漫天箭雨里让人难以察觉，就在暗箭直逼面门之际，乾贞帝一把拉过芙蕖，将她推到身前。