《徊明》jas

8、饼铺闲话

　　十个青团定然是不够的，无奈之下，刘怀专便又去别的铺位买了些馅饼和浆子，走出长巷一路往府衙不远的一条巷子里走去，陆修和张信都住在这条巷子里，他和周年也住在附近。
　　陆修租住的院子只有一进，正房三间都有安排，西厢房暂时当作客厅，陆修、张信和周年都在这客厅的桌上看着几页纸，抬眼看到他推门进来，随之而来的是从未闻到过的食物香味，张信皱皱鼻子，笑道：“怀专一大早去了哪里买了早食？香得这样厉害。”四人约好了若是不上工，便轮着买早食，这日正是刘怀专。
　　刘怀专笑：“我听兵部的同僚说南京有一家人称半城香的饼铺，做的馅饼乃是一绝，离得也不是很远，就想去买来大家尝尝。怎么张信你在南京这么些年，竟也没吃过么？或者竟不知道半城香？”
　　周年笑道：“想必是只忙于公务……”
　　不等他说完，张信捶了他一拳，笑骂道：“你一张嘴必没好话。”
　　周年平素看着有些阴郁，此时和友人在一起却笑得开心：“咦，这话不是好话吗？你瞧你，都是从五了，那必然是忙于公务才……”自己也忍不住笑将起来。
　　几人都笑，张信不去理他，只对刘怀专说：“我自然知道半城香，可这味道虽香，闻着却不像，他们家又出什么新品了？”
　　刘怀专得意：“我运气好，不是寒食了么？他家怕是按节气卖应时食物，这几日不卖饼，只卖青团，队伍排得快满一条街了，幸好我去得早。来吃罢。”
　　也不进西厢房，只在西厢房前的石桌旁坐下，几人放下手里的东西，也一起走出来，四个人正好四个石凳子，各人取了一竹筒浆子，便伸手往草篮子里去取青团。
　　刘怀专腿脚快，虽然青团已经不烫，倒还是热腾腾的，正好大口吃。只吃上几口，四人都睁大了眼睛：“怎的这么好吃！”
　　粉皮软韧有嚼劲，粉皮里包得严严实实的馅料浸在油汪汪的汤汁里，不知调了什么料，鲜香咸辣，肉的颗粒感，春笋的颗粒感，都粒粒分明，加上艾草的微涩清香，彼此互相浸润，融合得天衣无缝，却又层次分明，雪菜的咸香则是如同点睛一笔。
　　芝麻油糖青圆子则清甜而不腻，芝麻酱的香气被猪油激发得更浓了三分，因为青团已经不烫了，芝麻酱流心半凝，一口咬上去微微烫嘴，更是软糯甜香。
　　特别是刘怀专，吃得赞不绝口，他是富贵人家出身，糖这种东西向来是不缺的，不像平民百姓家恨不得越甜越爱。
　　四人一口一口停不下来，几乎是眨眼间便吃完十个青团。周年打开刘怀专带来的另一个草纸袋子，是几个馅饼，拿了一个咬一口，皱了皱眉：“这滋味差不少，明日再买青团罢。”
　　刘怀专笑：“你还嫌我青团买得少了？人家限量一人十个，你想要再多也不能够。而且一年只卖这几日，别处也没有卖的，且今日卖最后一日，明日寒食，禁火呢。这些馅饼是我到别家早食铺买的，他们家可有意思，尽劝着我们：不过一口吃食，多吃少吃有甚关素，吃不上也没什么，各位爷都是办大事的人，尝个鲜也就罢了。指点着我让我去别家买。”
　　他将吕嫂子的温和诚恳学足十分，几人都一边咬馅饼一边笑，张信笑着点头：“是吕嫂子会说的话。”
　　周年奇道：“怎的这不是南京的食物吗？”
　　刘怀专摇头：“应该不是，我以前来过几次南京，没吃过这种。张信是吧？”
　　张信稳重，对吃喝上不是很在意，道：“应当不是，我四年前刚到南京时并没有听过有半城香，也就是这两三年里冒出来的，馅饼是真的好吃，独此一家，也有别家学的，总是不如，说是他家姑娘研制出来的秘方。”
　　刘怀专笑：“那过几日定要去尝一尝他们家的馅饼，这味儿跟我们家乡倒是有点接近。”
　　陆修吃了一甜一咸两个青团，又吃了一个馅饼，边喝浆子边道：“怀专你吃好了也看看这些。”他指了指身后西厢房里桌上刚才他们在看的那几页纸。
　　刘怀专咽下嘴里最后一口馅饼，几步进去西厢房，一边看一边说：“记录得很详细啊，顾正左肩受的正是刀伤，看着刀伤描述与陆修那一刀一模一样。但是小厮却说不知道顾正什么时候出府出城的，他这种大爷出府怎么会没有小厮跟着呢？除非是做不可告人的事情。然而门房也不知道他什么时候出府的这就奇怪了。”
　　张信解释道：“顾府人多，也有三处偏门，有一处偏门和顾正住的院子很近，只有门锁，没有守门人，据说为的就是顾正出入方便。如果不想让人知道，牵马从这道门出去也就没有人知道了。顾正和我们解释也是说他不想让府上知道他又出城和游侠相聚切磋，所以才独自从偏门出去，没有带上小厮。”
　　周年在一边道：“顾老太爷的确对他和那些游侠江湖中人交往很是不喜。”
　　陆修道：“顾家那边已经着人盯着，肩头受伤的人虽然也查出来两个，但中了刀伤的就只有顾正了。这两日排查到各药堂药铺买伤药的人，名单上记下来的有二十几个，我和几个捕头打算各自都去查访一二。虽然说没记下来的定然更多，有点大海捞针，不过没有其他头绪也可聊以一试。”
　　刘怀专道：“还有，也许那两人并没有进城，而且家中自有伤药。”
　　周年道：“先查能查的。”
　　陆修忽然站起来：“刚才怀专说这青团一个限量买十个？今日是最后一日？那排队的人岂不是很多？”
　　刘怀专点点头，几乎一瞬间便领会了他的意思：“我刚才在那里便听到有人在议论这桩案子。”
　　四人相视，异口同声：“那便一起去听听。”

　　四人到了半城香的时候，买青团排队的人已经可以用乌央乌央来形容，一眼也看不清队尾在哪里，四人分开有快有慢地走了许久才走到队尾，老老实实地排队听着众人议论纷纷。
　　话题果然还是大半围绕着顾严被杀。
　　就听有个胆子大的人直白地说道：“这么凶残的当街杀人，会不会有可能是顾大人在外地任职时得罪了人啊？我听说顾大人性情严苛，对家人下人都很不容情的。他继母舅被他折腾得可惨了。”
　　有人却道：“这种家务事也难说，继母能有几个好的，说不定就是这位继母舅曾经欺负过顾大人，有权有势了自然就要报复回去。人之常情嘛。”
　　不少人频频点头：“也有道理。”
　　另一人接道：“继母子不合是肯定的。我也听说顾大人当年曾经毒打幼弟，险些把小孩子打坏了，因此顾四爷才开始习武的，从前口口声声都在说要报仇雪恨。要不然富贵人家的小少爷怎么会愿意天天风吹雨打不间断地练武呢？顾家其他几位爷可都挺斯文的。”
　　众人“呵”了一声，大多数人都作惊讶状，显然是新消息：“当真？他打过顾四爷？这倒没有听说过，两个相差年纪这么大，这也下得去手啊？”
　　便有人猜测道：“估摸着吧，顾大人不能对继母怎么着，背着不孝的名声可不行，那长兄教训弟弟这不是理所当然嘛，打蛇打七寸，你不仁我不义，也不算……”
　　四人因走得有快有慢，故意都是隔了好些人排一个人，听得清楚，远远互视。
　　先前说话的人却不以为然，叹息道：“当然是真的，顾四爷那时才七岁，顾大人可是下狠手打得他卧床了一个多月呢，请了好几个大夫，连太医都请上门了，身上到现在伤疤都没能消了去。顾府知道这事的下人大多都发卖了，剩下的也封了口。至于我怎么知道的，我是不会说的。说实话要不是顾大人死了，这事我可不敢说出来。”
　　有碍顾大人官声呢，这么严苛的顾大人抓到自己那还不是死定了。
　　有一个读书人模样的中年男人叹口气说：“一家人再折腾也是一家人，顾家可只有顾严在读书上有天分，顾老太爷为了顾家，就算再不情愿再想护着继妻幼子也得维护顾严。”
　　另有人频频点头：“家族中一荣俱荣一损俱损，一人得道鸡犬升天，要不是顾严年轻有为，顾家只怕早就落魄了，顾老太爷再生气也得护着扶持着。”
　　有人便说：“那只怕也不能全怪顾大人，顾老夫人可不算是个良善人，且贪财呢，不知给了娘家多少钱不说，连顾老太爷供给顾大人的钱银也克扣不少。南京这座宅子之前便是给顾老夫人的娘家人住着，顾家阖家搬回来的时候少了许多东西呢。”声音压得低低的。
　　忽又有人说道：“说起来顾家可真有钱，我常在酒楼见到顾四爷大把洒钱请一些戴刀佩剑的游侠吃饭喝酒，还呼兄唤弟的。”
　　极低的声音：“会不会……”
　　“别瞎说！你不想要脑袋啦？”
　　……
　　四人默默地听着，队伍慢慢地往前挪动，虽然队伍很长，但大概是因为限量，倒也不算太慢，渐渐便离得饼铺近了。
　　就听到前头有人大声问：“吕嫂子，那日周赵两位捕头刚好在你家吃饼，所以最快赶到现场，又追了凶徒去的，他们和那几个捕快不是经常来饼铺吃饼吗？可有提过这起凶案啊？有没有什么新消息啊？”
　　这个消息……，陆修四人不禁又相互看了一眼。
　　吕嫂子低头做饼，说道：“大哥说笑了，我们开个铺子，还不得全赖着大家关照，他们来也只是吃几个饼，怎么会和咱们说公事呢？这么大的案子那是提也不会提半个字的。”
　　说话的人笑：“那倒也是，不过他们自家兄弟闲聊也有可能的嘛。”
　　王五说：“是真没有，就算是有，咱们也不敢多说呀。”
　　那人笑道：“那便是有说啦是不是。”
　　王五露出一个无奈的笑：“没有，老哥别笑我了，这般大的事情，咱们哪敢听啊，就算真说了也避得远远的了，何况是真没说过。我们老老实实做点小生意，可不敢惹事。”
　　就有人点头称是：“过个安稳日子最好了，你们别逗王五了。”
　　也有人笑道：“王五这半城香生意好，若不是和捕头交好，哪能这么太平。”
　　众人纷纷点头，笑道：“那也亏得是半城香的吃食好吃，否则捕头也不稀得来吃。”官府的小吏其实是最难缠的，这个时辰早，衙役捕头还没巡到这边，众人便耍个嘴皮子说些心里话。王五十分无奈，抬头叹道：“再好吃还不是也堵不住你们的嘴。”
　　哄堂大笑。