《星光来临前夕》枕山漱玉

2、C.H.2

　　“亲爱的明娜，我真没想到你会遇上这样的事情。”听闻了威廉明娜这一番惊心动魄的经历，好心的莎娜小姐紧紧握着威廉明娜的手，甜蜜的声线蕴含着无穷的同情和庆幸，“还好你遇上了那位神秘的先生，他一定是来自皇城的某位贵族，拥有金子般美好的心灵，才会在危难关头伸出援手。”

　　不是只有贵族老爷才会有善良的品格。威廉明娜如是想，但却不能同家世非凡的莎娜小姐说这样的话。

　　威廉明娜笑了笑，把话题引到别处，“莎娜小姐今天看上去格外光彩照人呢。这是为星光节准备的新裙子吗？”

　　她把目光移向套在人台上的裙装，漂亮的天蓝色布料在阳光照耀下隐隐发亮，让她回想起晚上的那双眼睛，澄澈仿若万里无云的天空，有一种宝石般的光彩。

　　“别提啦，亲爱的。”

　　莎娜目光忧愁，“裙子是很好看不错。可是我一想到即将到来的星光节，就忍不住想要发愁。”

　　星光节是小镇里独有的传统节日，定在每年八月的末尾。据说在这一天，能够看到全年之中最美的星空，那是神明对小镇的垂怜。

　　威廉明娜不解：“这有什么好发愁的？”

　　莎娜容貌秀美，父亲又是受人敬重的男爵，身份尊贵非常。镇上早有传言，今年的星光节到来之际，将会由莎娜为女神像献上祝福。

　　她又看向那套衣裙，日常穿太过隆重华美，想来就是为节日准备的。

　　衣服已经准备好了，莎娜近期要做的，就是熟悉节日的每个流程，多加练习之后，必定不会出错。

　　“我还没有准备好祷告词。”望着威廉明娜沉静而明丽的面孔，莎娜忍不住将苦恼说出，“父亲请了许多文采斐然的老师撰写祷告词，我一一看了，总觉得没什么新意。”

　　威廉明娜眨了眨眼睛，提议：“既然你觉得这些祷告词不好，为什么不尝试自己写呢？这样才能更好地向女神传递你的心意呀。”

　　“我在文学上的造诣……非常一般。”莎娜说。她抬起手，摸了摸威廉明娜金色的长发，语带怜爱，“有时候会想，要是我能够像明娜一样聪明就好了。”

　　威廉明娜是可怜的女孩。她自幼失去双亲，小时候靠着村子里好心的叔叔婶婶给一口饭吃，跌跌撞撞地长到十几岁，又要想办法赚钱养活自己。

　　来自东方的商队来带许多稀奇古怪的玩意儿，随行的还有黄色皮肤的妇人。商队停留在星光镇的间隙，不过短短个把月的功夫，威廉明娜居然就学会了绣一些漂亮的图样，有了能够养活自己的一技之长。

　　莎娜温和地抚摸她的脑袋，几乎像一位疼爱妹妹的长姐。

　　“要是我们明娜有很好的爸爸妈妈，也许就不需要活得这么辛苦了。能在那么短的时间里学会绣花，明娜要是去上诗文课，成绩一定会比我优异许多。”

　　“我现在活得也很开心。”威廉明娜微笑，抚摸着桌上一块贵重的丝绸，她在上面绣上了碧绿的花枝，粉红色细线已经勾勒出花朵的模样，“而且莎娜小姐像姐姐一样，出钱供我上课。”

　　“我也……很羡慕莎娜小姐。”

　　*

　　下午时分，威廉明娜和莎娜告别，准备回家。莎娜犹豫片刻，追着她出了门，裙摆飞扬，小皮鞋在地上踢踢踏踏。

　　“明娜，请等一等！”

　　她们站在门口，恰逢一年之中最热的天气，此时的阳光还稍微有点毒辣。威廉明娜听到呼喊声，停下脚步，而后抬手为莎娜遮挡过于刺眼的光线。

　　“怎么了，莎娜小姐？”

　　莎娜牵起威廉明娜的手，白皙的脸蛋因为运动透露出淡粉的色泽，“最近镇上不太安全。”

　　“回去的路上，我会注意一点的。”

　　“不，我的意思是……你要不要住在我家？”莎娜有些忐忑地说，“我家有很多空的房间。星光节在即，我现在忙的焦头烂额的，你要是在这里，还能帮一帮我的忙。”

　　莎娜动之以情，晓之以理，罗列了住在镇上的诸多好处，又冲她撒娇。这点娇气劲儿一冒出来，威廉明娜就瞬间没辙了，被哄得晕头转向地答应下来。

　　不过之后仔细思考一番，威廉明娜也不能否认，莎娜的提议确实言之有理。

　　约定好住下后，威廉明娜还需要准备些生活用品。

　　趁着太阳还未落山，威廉明娜独自前往附近的商店购置换洗衣物，以及一些必备用品。她路过镇上的酒馆，听见里头嘈杂的谈话声。

　　“三天以前，有个有钱佬花一百金向我买了个消息！”一男子高谈阔论道，“那可真是个怪人。这么热的天气，他把自己裹得严严实实的，穿了件黑色的风衣！不过最值得一提的是，他有一把好枪。”

　　这段吹嘘中透露出熟悉的关键词。

　　威廉明娜在酒馆门口停下脚步，有着一头红发的老板娘余光瞥见这细胳膊细腿的漂亮女孩，顿时惊奇。

　　她打量着威廉明娜身上的朴素衣裙，不知道是不是被夏天的阳光晒得懒洋洋，靠在墙上，冲威廉明娜笑道：“我们酒馆不卖酒给未成年的小女孩。天气这么热，你要是受不了，可以进来喝杯牛奶。”

　　她补充：“不用不好意思，就当是姐姐请你。”

　　星光镇民风淳朴，热情好客，不然自幼失祜的威廉明娜也很难健健康康地活下来。她是今年才常来镇上，不过从来没有走进过这家远近闻名的旅人酒馆，因而望向老板娘的目光很局促。

　　短短几分钟，陌生男子的吹嘘早就从神秘男人跳到了丛林冒险，威廉明娜想了想，还是走进酒馆。

　　老板娘引她坐下，又让女招待送来一杯牛奶：“小姑娘瞧着很面生。”

　　威廉明娜解释道：“我不是镇上的人，一直住在乡下。”

　　她抬起手来比划，“就是东南边的小村庄，离这儿不远。我叫威廉明娜，你可以叫我明娜。”

　　老板娘看着她的认真劲儿，笑得乐不可支。

　　小姑娘看着很实诚，让见惯了老油条的黛西一时间不太习惯。她喝了一口冰啤酒，察觉到威廉明娜的注视，点了点她面前的牛奶杯：“我叫黛西。小女孩就不要想着喝酒的事情啦。”

　　明娜乖乖地捧着牛奶，好奇地问道：“刚刚我在门口，听见有位大叔说起穿着黑色大衣的神秘男人……”

　　黛西眯了眯眼，回想起前几日遇见的男人。高大英俊，衣着不俗，加上他与当地人云泥一般气质，一看就是出身不凡地贵族少爷。

　　“我对他有些印象。”黛西一手托腮，不甚在意道，“年轻的姑娘可不要多远道而来的旅人动心。许多事实告诉我们，这样的恋情通常没有好下场。”

　　黛西突然的规劝让威廉明娜怔愣片刻，热心肠的老板娘可能是产生了什么误会。她讲述了乡村小路上的怪物，还有那把救了她一命的枪，黛西的表情越来越惊奇。

　　“幸运的女孩。你居然能从那么可怕的怪物手底下活下来。”

　　“准确的说，要感谢那位神秘的先生救了我。”想起那天的经历，威廉明娜有些后悔。如若她不是被怪物吓破了胆，就不会猜疑救命恩人是否是怪物假扮，也没有认真地道谢。

　　酒馆大叔说，那位先生曾经话费重金向他购买一则消息。如果可以，威廉明娜也想为先生正在寻找的事物献出微薄之力。

　　“唔，所以你来打探他的消息，是想要报答神秘先生的恩情？”黛西摸了摸下巴，咕哝道，“好吧，好吧，这也说得过去。”

　　“你要是真的想要见他，不妨明日晚上过来。大块头杰登在帮他搜集消息，明天是他们约定好见面的日子。你可以来到个谢……我的意思是只是道谢。”

　　黛西耸了耸肩，“可千万不要弄出什么私奔的大事情来，我怕你的父母亲到时候哭哭啼啼地来找我要人。”