47、Chapter 15 距离 ...
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“你会着凉的，”瑞克一边说着，一边伸手去拿架子上的干净毛巾，“至少让我——”
他将毛巾拿在手里搓捻了一下，犹豫半秒钟，走进了一步。
“让我帮你。”
他的表情中流露出一些不经意的情绪，担忧是显而易见，但也有更微妙的展现，一些他似乎没有完全意识到自己流露出的感情。
艾琳娜心中一暖，抿了抿唇点点头，“好吧。”
瑞克揽着她肩膀在床上坐下，自己走到她身后，动作小心翼翼地把毛巾搭在她头发上，轻柔地揉擦着，像是在完成什么严肃的任务。
感受着头上的动作，艾琳娜闭上了眼睛。
“我……”一声轻敲房门的声音打断了接下来的对话。
是洛莉，似乎对眼前的场景有些惊讶，“瑞克……”她的眼睛快速地在两人之间变换。
“卡尔……”声音有些干涩，她咳了两声，“卡尔找你。”
瑞克神情坦然，手上的动作没停，“我知道了，”感觉差不多了，他停下动作，“这是艾琳娜，算是我以前的同事，也是我的救命恩人。”
“这是洛莉。”瑞克抬手示意，没有过多解释。
“嗨，”艾琳娜站起身想伸出手，但是从伤口处传来疼痛让她皱了皱眉。
“你还好吗？”洛莉忙上前扶了一下，“瑞克刚说了，谢谢你照顾他。”
“他也帮了我很多，”艾琳娜道了谢，不知道该如何回答，在医院常用的应付技巧便用上了。
“瑞克，我们回去吧，卡尔还在等。”洛莉看着瑞克，直视他的双眼。
瑞克答应了，就在洛莉刚想松口气，看见他扶住了艾琳娜的胳膊。
艾琳娜觉得有些不自在起来，想张口说自己能走，被瑞克打断了。
“我们走吧，她腿上也有伤。”
洛莉表情有一瞬间僵住，但很快就恢复平常的样子，走上前扶着艾琳娜另一边胳膊，“小心点”。
三个人慢腾腾的走回了会议室，气氛还是很热闹。
詹纳博士先和艾琳娜打了个招呼，把身边座位的东西整理了一下，腾出个地方。
卡尔看见瑞克回来，开心地叫了爸爸。
视线看到艾琳娜，有些好奇，“你是爸爸说的艾琳娜吗？”
艾琳娜在瑞克的搀扶下坐到詹纳博士旁边，抬头冲小男孩笑笑，“是呀，你一定是卡尔吧？我听你爸爸讲了很多你的事情。”
“爸爸说你是为了救他才受的伤，”卡尔眨了眨眼。
“不算是，”艾琳娜隔着陌生的几张面孔，看着卡尔，眼神里满是笑意，“我们是互帮互助。”
卡尔笑了笑，很快注意力就被其他东西吸引了。
瑞克这时已经走回了自己的座位，目光先是落到了她身上，似乎在确认她是否舒适。
艾琳娜感觉到了，但她没有动，反而垂下了眼。
“嗨，我是格伦，”旁边坐着的亚裔青年朝她打个了招呼，端了盘千层面递过来，“吃点东西吧。”
“谢谢。”艾琳娜道了谢，格伦露出一个友好的笑容。
“我来介绍一下吧，这是卡罗尔和她的女儿索菲娜，那个只顾着喝酒的是达里尔，他旁边那个闷不吭声的是肖恩，还有戴尔、安德莉亚、T仔。”格伦依次指给艾琳娜，大家都友好地冲她打了招呼，除了达里尔和肖恩。
达里尔只是冲她点了下头，又去拿东西吃了。
肖恩抱着胳膊，神色莫名，“又见面了，Doc。”
“你们认识？”洛莉注意到这边的情况，有些惊讶。
艾琳娜浅笑一下算作回应，转头和洛莉解释，“嗯，曾经在医院见过。”
“也是，瑞克说过你们在医院共事过几个案件。”洛莉回答，抬头遇上肖恩的眼神，不着痕迹地低头躲避，扭头给卡尔擦了擦嘴。
“我还没吃完呢。”小男孩嚼着嘴里的食物小声抗议。
等众人转移了聚焦在艾琳娜身上的视线，继续干自己的事情后，她才终于找到机会和詹纳聊天。
已然处于这样的环境，多等那几分钟好像没什么影响。
“许久不见。”詹纳揉了揉鼻子，相比之前面对洛莉一行人显得更放松。
“是啊，这样的世界让时间显得更漫长了。”艾琳娜不能喝酒，抿了一口之前瑞克拿过来的果汁，“维多利亚呢？”
维多利亚·詹纳是疾控中心一名优秀的科研人员，年纪轻轻就上任了病毒性疾病部主任，三个人大学的时候一起上过课，关系还不错。
詹纳沉默了一瞬，好像有什么难以启齿的话在嘴边，“疫情暴发时，疾控中心内部先乱了。收治的感染者冲破了隔离区，安保系统全线崩溃，研究人员四处逃散。”
“她本可以走。”说到这，埃德温停下来深吸了一口气，“但她没有。”
埃德温说等他们见面的时候，走廊里已经全是淋漓的红色，她手臂上也多了一道伤口。
他没谈论她最后说了什么。到了某个份上，这也不重要了。
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艾琳娜是第一个注意到那个屏幕的人。
等大家吃饱喝足，各自回到房间，而戴尔几人扶着面色涨红，醉得不省人事的格伦回了房间后。大厅里就剩下艾琳娜和埃德温，艾琳娜从昏迷中醒过来，感觉状态好了很多，主动提出要帮他清理饭后残余。
“这个倒计时是干什么的？”艾琳娜把纸质餐盘折叠扔进垃圾桶，有些好奇地问。
埃德温蹲下的身形停了一瞬，看似轻松地说，“没什么需要担心的。”
把收拾好的垃圾袋递给他，艾琳娜说了声道别的话，离开了会议室，在要踏出门的前一秒，扭头看了看倒计时，对埃德温说：
“你知道你不再是一个人了，对吧。”
埃德温表情没什么变化，冲她轻轻点了点头。
睡觉前，艾琳娜思来想去还是准备和瑞克说一下自己的顾虑，披了件衣服离开了房间。
路过一个房间的时候，在门外看见了瑞克，他靠在墙上，一只手握拳抵在鼻尖，像是在思考什么。
正准备张口喊他，艾琳娜听见了门里面传来的争吵声，是肖恩和洛莉。
“瑞克？”艾琳娜不自觉的放低了声音，“你不进去看看吗？”
瑞克听到脚步声抬头，眼神里的沉思还没隐去，闻言皱着眉摇了摇头，摸了把脸，又无奈的轻笑了一声。
看的艾琳娜有些奇怪，门里面的声音小了很多，听不清他们在说什么。
“我们去这边说吧。”瑞克指了指他住的房间的方向。
两人走着，瑞克自然就想扶上艾琳娜的胳膊。
“我已经好很多了，”艾琳娜笑着轻拍了他一下，“又不是残废了。”
久违又熟悉的亲近让两人怔住了须臾，瑞克先开口了。
“你是不是……”
艾琳娜不想讨论这个话题，打断了他的问话，“你注意到大厅那个倒计时了吗？”
“倒计时？”被打断了瑞克也没多想，“什么的倒计时？”
艾琳娜抿了抿唇，脑海里在快速思考，“詹纳说没什么需要担心的，但我就是觉得有点不对劲。”
“上面还有多少时间？”瑞克问道。
“大概十几个小时。”
瑞克思索了片刻，“那等明天早上再问问他吧，到时候随机应变。”
埃德温很明显不想说明，大家也都疲惫不堪，甚至还有几个醉汉，如果遇上变数休息不好，明天不论发生什么，处理的效率都会有所减少。
艾琳娜想了想，点头同意了。
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主控室中央的大显示器——那上面正播放着TS-19的实验录像，病毒入侵大脑的过程被清晰地呈现在所有人面前。房间里很安静，只有詹纳正指着屏幕上灰白色的增生组织解释什么。
“詹纳博士。”瑞克的声音不大，但所有人立刻安静了。
詹纳转过头。
“角落那个屏幕上的倒计时是什么？”
所有人的目光都顺着瑞克的视线看过去。那串绿色的数字还在跳动：05:45:52
詹纳的脸上闪过一丝什么。
“那是CDC备用燃料耗尽的时间。”他说，声音平静，“之后，系统会自动启动净化程序。”
“什么净化程序？”肖恩的声音立刻紧绷起来。
“燃料空气炸弹。”詹纳说，“整栋建筑会在几秒钟内被烧毁。温度三千摄氏度。什么都不会留下。”
房间里炸开了锅。
“你从一开始就知道？”肖恩冲上前，“你知道这栋楼要炸了还让我们进来？”
“我说过，大门关上就打不开了。”
“你他妈没告诉我们——”
“肖恩！”瑞克喝住了他。
艾琳娜没有参与争吵。她站在主控台前，看着那个倒计时，脑子里在快速地计算。
七小时。从亚特兰大到CDC花了他们将近一天。天黑之后在路上更危险。如果现在出发——
“这个程序能关掉吗？”她问。
詹纳看着她，“理论上可以。”他说，“但我试过了。CDC的指挥链崩溃后，所有权限都被冻结了。我没办法绕过安全系统。”
艾琳娜没有再问。
房间里陷入了沉默。格伦一屁股坐在椅子上，戴尔摘下帽子，脸上的皱纹看起来比平时更深。洛莉紧紧抱着卡尔，安德莉亚站在角落里，脸上的表情显得有些释然。
瑞克走到詹纳面前。
“你打算怎么办？”他问。
“我打算留下来。”詹纳说，语气平淡，“你们可以走。门没锁。”
“留下来等死？”
“外面就不死了吗？”詹纳的声音第一次有了波动，“你出去看看。那些东西越来越多，人会越来越少。没有电，没有水，没有政府。你觉得你们能走多远？”
瑞克看着他，沉默了几秒。
“我不知道能走多远。”他说，“但外面还有可能，这里只有倒计时。”
“可能？”詹纳苦笑了一下，“我在这里看到了所有的数据。法国那边说他们找到了解药，然后就没消息了。英国、德国、整个欧洲，一个接一个地沉默。”
他指了指主控台上的一台仪器。
房间里安静了下来，只有机器的嗡嗡声。
瑞克没有退缩。他看着詹纳的眼睛，一字一句地说：“我不在乎那些数据，我在乎的是外面那些还活着的人。我的家人、我的朋友，我不让他们在这里等死。”
詹纳看着他，看了很久。
然后他的目光移到了艾琳娜身上。
“你是医生。”他说。
艾琳娜点点头。
“你觉得呢？”
艾琳娜沉默了一会儿。她想起医学院的第一堂课，教授说的第一句话：医学的本质是在不确定中做决定，你永远不知道病人能不能活下来，但你必须先动刀。
“我觉得，”她说，“你不知道外面有没有希望，就像你不知道这扇门后面有没有答案一样。但你打开过这扇门，让我们进来了。”
她看着詹纳。
“再开一次。”
詹纳低下头。他的手放在主控台上，手指微微颤抖。
“我的妻子，”他开口，声音很低，“她是第一个被咬的研究员。我看着她变成那些东西。然后我一个人在这里待了不知道多少天。你们是第一批走进来的人。”
他抬起头，眼眶发红。
“我以为，如果注定要结束，至少可以安静地、没有痛苦地结束。”
“那不应该由你来决定。”瑞克说。
詹纳看着他，然后看了看艾琳娜，又看了看房间里所有的人：格伦、戴尔、洛莉、肖恩……。每一张脸上都有不同的表情——恐惧、愤怒、茫然、倔强。
他深吸了一口气。
“你们只有六个小时。”他说，走到主控台前，“燃料消耗得比我预计的快。六小时后，你们必须离开。”
他按下几个按钮。倒计时从红色变成了绿色。
卡罗尔发出了一声几乎听不到的啜泣，索菲亚抱住了她的腰。格伦闭上眼睛，长长地呼出一口气。
詹纳转过身，看着所有人。
“储藏室里有药品和物资，能拿多少拿多少吧。”他的声音恢复了那种专业的平静。
然后他走了出去。
房间里的人开始行动起来——格伦和达里尔去找物资，洛莉带着卡尔去收拾东西，安德莉亚和戴尔在争执着什么。肖恩站在窗边，不知道在想什么。
作者有话说
第47章 Chapter 15
