《院内》鸽苏拉

2、四五六

　　四
　　清初默默地蹲在青石板地上洗胭脂，敷在脸上的白色的棉帕带着井水不见天日的阴凉。木桶上有树的纹理，水珠子溅湿了地。黑石砌的井深深嵌进地里，圆整的黑洞洞的深口，呼应着被高墙切得方方整整的天。午后静谧得闻不到鸟叫。老白倦了，抖甩完水珠，撒丫子找窝去了。她呢？下人房里有三个床榻，她的最里靠墙，枕边有一个小盒子，收着她最最宝贝的物什，其中有一盒胭脂。
　　二舅老爷黏她，下人之间便议论。她并不太在意，横竖没什么事，而自己人前人后都一个人，感觉打别人嘴里出来的清初并不是她，听着的清初只是一个旁观客。然而她又有一些隐忧，她怕让大舅老爷瞧低了去，以为她拿着捏着不果断拒绝二舅老爷总是不够自持——然而，二舅老爷是个麻烦精，怎么给脸色都笑嘻嘻的，让人恼他，又对他没办法。

　　兄弟二人常常白日外出谋事会友。这日一大清早两人便出去了，清初落了清闲，便寻了一个简单的陶瓷罐，寻思着摘些花来。不时在林花间流憩，却不想遇上归来的二舅老爷，老远传来他的带笑的声音：“花面交相映，云鬓香腮雪。”清初不理他，只拣低处的花枝小心折下，待便要走，却闻一阵急促的脚步声，“碰”，一只手横亘于前，撑在树的主干上，一些花瓣扑簌簌地落下来，有些坠落在她头上，有些则丝滑地擦着脸坠下去了。
　　她抬眼，似看他又不似，他只能接触她的余光。“二舅老爷。”她的声音平淡如水，面庞如玉般温泽又微凉。洪祖心下又是委屈，又有些恼意，想捉弄与她。然而看着轻颤的花枝，心中忽有些不忍，便只将她阻隔在树前。他低头，发丝拂过她的侧脸，倾颈去闻她手中的花。“真香。”清初无路可退，只得僵硬着。洪祖突然转脸，直直面对着她，与她视线正面相碰。“看你还不看我。”他顽劣地笑起来。清初转脸望向庭院间的拱门处，叫了一声，“大舅老爷。”洪祖随之转脸。清初趁时一低头从他胳膊下出去，小跑着逃走了。洪祖回过神来觉得好笑，侥有兴味地看着清初，露出一副猫戏老鼠的神态，待迈开步子想跟过去捉弄一番，却听见背后传来洪宗略低沉的清平调子，不紧不慢地：“二弟。”洪祖转身见洪宗正站在他刚转出的廊回处，一贯的面无表情，登时一派的春光明媚被他大哥阴沉沉的气息笼了，败了兴致。
　　“大哥早回来了？”洪祖略有些疑惑。洪宗似有若无的“恩”了一声，目光掠过花枝，像鸟儿张开翅膀般，只又忽地收了，退了回去。

　　五
　　洪祖整日介玩耍，认识了不少新朋友。二太太，也便是他姐姐，有意为他相个大家闺秀，“省的整日里跟个丫鬟不正经”。洪宗一直忙着找份体面的工作，但不尽如人意，他姐夫给他在自己的洋行里找了事，远在徐州，过几日便该搬了。二太太便吩咐了清初拾掇拾掇，顺便替洪宗缝床新被。清初不好问什么，心下慌慌了一会，便又归于一片白荒。

　　这日过了晌午，空气暖的有些微醺，绸红的棉被熨帖在地上，被门墙的阴影染深。白窗子有时一阵恍惚地白，像玉一样发出温润的光。清初每每回首，记忆深处的这午后便像是末月桂花的香气，有一种甜而惆怅的味道。清初跪在棉被上，绸面上花团锦簇，泛着丝光，边缘的白朴素得异常温柔。她穿着墨绿的裙衫，在红的光影下有些黯然，然而抬针的衣袖滑落露出的皓腕被衬得越发白皙，似有笼着清辉的月的色泽。洪宗便这样默默看了她的背影许久。
　　清初似乎有什么感应，在停歇的一刻无意识地回头，看见门边倚着的洪宗，身影拉得纤长与门框的影子融在一起。“大舅老爷。”她的声音轻轻的似梦呓一般，像一片轻羽落在他的心头，有一种难以言喻的滋味。洪宗抿了抿唇，片刻才“恩”了一声。清初转向另一边，半倾着身子，缝起了被边。
　　阳光挟裹着闪金的尘埃静谧地流淌。洪宗走到她面前，半晌，打破了沉静,“过两天我便要到徐州去了。”他觉得嗓子有些干，好像一下子涌进太多灰尘。“我知道。二太太说让我替你缝床新被我便料到了。”她低着头，刘海直直的落下来。洪宗看着她，张了张口，不知道说些什么。却看见那艳红的被面上，出现了几处暗红，分明是被水迹打湿了。清初无声地落泪，一时停不下来，一滴滴在被面上开出花，猩红猩红，真像啼血一般。“清初……”一时难辨的滋味盘上洪宗的心头。清初侧过身去，拭掉泪水，“被子缝好了，大舅老爷。”她努力使自己的声音听起来自然舒畅些。明知他见着了她流泪，却不知还想掩藏什么。
　　她站起身来，纤瘦的身影显得伶仃，正欲收好被子，忽又“啊”了一声，在被面上急急地翻寻起来。“怎么了？”洪宗见她着了慌，心也一瞬间有阵慌张。“针不见了！”她虚抬了一下头，在被边找起来。寻不到，更慌张，嘴里含着反复一句“怎么不见了”。洪宗安慰道：“先不急，说不定就想起来了。”“这不能马虎。”清初急得无措，心想是不是扎在什么地方了，干脆用手去摸索，将缝过的地方一块一块用手压过去。
　　“小心点。”洪宗慌忙嘱咐她，继而镇定下来，撩开下摆单膝跪在一边，也跟着找起来。清初匀了呼吸，看了看一边闷头仔细找的洪宗，踟蹰片刻道：“一时也找不找了，我过会再找找吧。”清初站起来，洪宗便作罢，也站了起来。清楚想了想，又俯身收拾了被子。“我回去找找，找到了再给大舅老爷送来。”
　　那床被子在她怀里显得巨大，洪宗看了觉得胸口闷闷的，好像那床被子正压在他的胸口上。不待他说些什么，她便急急地作退了。

　　六
　　晚上，洪宗正在房里温书，轻缓的扣敲声响起，正是清初在门外，抱着大团被子。洪宗忙帮忙抱过。清初便道：“针我找到了。”洪宗觉得她还有些什么话待说，却见她只低垂着眼，长睫毛在脸上融化开阴影，光线勾勒出她的脸的轮廓，使得五官更显得精细，脸显得越发清小。
　　清初一抬头，洪宗正盯着她，在洪宗反映过来前又忙别开视线。“大舅老爷安。”她作了礼便走了。

　　次日，洪宗拖着行李穿过庭院的时候并未曾见到清初，直到行李都搬上了车，也未见她来送别。待上车离开，下意识回头，眼角擒到一抹月光白。虽只略扫一眼，便知是清初。洪宗收回目光，车子便绝尘而去了。
　　洪祖送完大哥后回转来，见着清楚靠在门边，清瘦的脸略含清忧。笑着靠过去：“怎么，可是舍不得？”清初瞥了一他眼即矮身行礼，旋即离开了。

　　（完）