《云起山河宁》海色怡人

19、螺蛳 夜虫啾鸣，

　　不懂老师秉承“言必信，行必果”的立身准则，武举人选拔练习进行地如火如荼。黄班同学也全部动员起来，大家通力协作，闲暇时间都会去帮忙。

　　基本功可以在书院操练，箭法和武艺比试练习，不懂老师定在了镇外驿路边的小树林。

　　那片林子地方宽阔，又僻静无人打扰。

　　我也照规矩，一日三餐定时供应。

　　当然，不可能顿顿鲍参翅肚。

　　孔副院士说了，武举人选拔比赛前三天，他们才能享受这最高标准的餐饮。

　　不懂老师虽不乐意，埋怨几句也就过去，他自己心里很清楚，他提的这个要求不怎么占理。

　　朱正是太子，自小，他的学业武艺骑射等等，都是由皇帝亲选的老师来教。

　　譬如大哥，从回京担任兵部侍郎起，就同时兼任了太子的骑射教习。

　　所以，即便朱正各个项目并不算特别出类拔萃，有这些基础在，应付武举人选拔还是绰绰有余。

　　朱正这厢进行地热火朝天，书院的阶段性考试也迫在眉睫。

　　第一次对考试有紧张的感觉。

　　以前，有孔副院士托底，我不用操一点儿心。可这次，宁王殿下要求必须由我自己真枪实干拼成绩。

　　招惹上这尊大佛，真是有苦说不出，一点儿抗争的机会都没有。

　　我只能整日埋头苦读，搞得大贵儿他们看着我一脸新奇，背后直嘀咕，以前一背书就头疼的大小姐，怎么突然间就转性儿了。

　　明日便要考试了，我心里紧张地要命，从下午就开始数着指头盼天黑。

　　夜幕降临，宁王殿下如常而至。

　　待他靠近，我察觉出不同。

　　他身上的味道怎么变了，不是之前熟悉的凤髓香。虽然闻着也不错，可鼻子突然不受控制地发痒。

　　“阿嚏～！”我忍不住打了个大喷嚏。

　　“怎么了？”他扶上我前额，关切道，“莫不是着凉了？”

　　“我也不知道，阿……阿嚏～！”口水快要溅到他身上了，我赶紧捂住嘴，这么名贵的衣料，若被弄脏罪过可就大了。

　　“是本王身上的熏香么？”宁王殿下抬袖轻嗅，犹疑着低声自语。

　　“这西越白木香，是江南巡抚近日所赠，若早知你不惯此味道，就不用了。”他口气有些懊恼。

　　我退开两步，“没事儿，我能……能忍，阿嚏～！”

　　他凝神片刻，转身去往隔间。

　　等出来时，他已褪下外搭的银线缂丝罩衫，只着内里的荻色暗绣卷草纹织锦圆领单袍。

　　我愣住了，这样贴身的穿着更显得他腰线分明，身形颀长。

　　烛摇影动，锦袍上银线织就的底纹随着他沉稳的步伐，荡出明暗交错的涟漪。

　　待回过神来，觉出自己喉头阵阵发干，我面上一红，“王爷，您……这样合适么？”我的声音越来越低。

　　“想什么呢！”宁王殿下嗤笑出声，捏上我鼻尖，“去了外衫，味道应该就不那么明显了。”

　　吸了吸鼻子，好像确实如此，没有想打喷嚏的冲动了。

　　他靠近握住我的手，“怎么还出汗了。”

　　“明日便要考试，有些担心。”手心确实黏黏的，不能说是因为方才紧张所致，我只好另找理由。

　　“以你近些日子的进步，这样的小考定然没有问题，无需过分忧心。”他笑着宽慰。

　　但愿如此吧，宁王殿下好像比我还有信心。

　　不过，经他这么一说，我倒像是吃了定心丸。

　　本来这几日辗转难眠，这一晚，倒睡了一个好觉。

　　转过天，待考试毕，心里即期待又害怕，从来没有像现在这般挂念过放榜日。

　　放榜当天，我站在人群后面不敢上前。

　　激情洋溢的开场白结束，孔副院士揭开红幕。

　　“哇塞，小云你好厉害，名次进步了这么多！”前排的籽言不可思议地扭头冲我嚷嚷。

　　拨开人群挤进去，简直不敢相信自己的眼睛，我的名字居然排在中间还靠前一点儿的位置！

　　以前，即便孔副院士帮忙托底，也只是给我及格的成绩。

　　这次，他怕是要惊掉大牙了吧！

　　果然，不多时，孔副院士身边的长随前来寻我，“巫大小姐，副院士有请！”

　　穿廊过槛前去，待绕过屏门进院，不妨宁王殿下也在。

　　庭侧一株枝叶葳蕤的木香花树之下，他端然负手而立，正与孔副院士惬意畅聊。

　　惠风拂下片片落英，朵朵蜜色花瓣纷纷扬扬从他鬓边肩头飘过。

　　虽是侧影，但勾勒出的面部线条依旧那么英气俊朗，让人难移视线。

　　他那爽朗悦耳的笑声，亦如叮咚作响的山泉撞出的动听水花。

　　“区区小事，何足挂齿，孔老师你太客气了！”宁王殿下微笑着朝孔副院士颔首示意。

　　注意到身后动静，他转过身，那两条银丝垂缨随之荡起几弯好看的弧度。

　　我的心也跟着颤了几颤。

　　看到来人是我，那双琥珀色的深邃瞳眸中笑意更浓。

　　“小云，来，见过宁王！”孔副院士冲我招手。

　　我依言上前，规规矩矩给两位见礼。

　　孔副院士捋上胡须，一张胖脸笑出不少褶子，“此次院考，小云你进步神速，字迹更是尤胜从前，着实令老夫刮目相看。”

　　不用帮我托底，大哥那边也好交差，孔副院士当然高兴。

　　“副院士您千万别这么说，我能有今天，哪离得开您的关照和教导，您这不是在变着法儿夸自己个儿么！”心下欢悦，奉承人的话自然也信手拈来。

　　要想能在书院混得好，孔副院士的大腿必须得抱牢不能松。

　　这一点儿，不懂老师远远比不上我。

　　“呵呵呵呵～，你这张嘴啊，没看到宁王也在这儿，也不怕被宁王笑话！”孔副院士摇起绘着松鹤延年图案的折扇，嘴上虽然嗔怪，笑得却更畅快了。

　　宁王殿下轻咳一声，语调平静听不出一丝波澜，“小云同学聪敏灵秀，只要肯用功，学业自然不在话下。”

　　言毕，他回眸淡淡暼了我一眼，目光有点儿凉浸浸的。

　　心头倏忽一跳，我不由得缩了缩脖子。

　　没有他，这次考试我不可能有这么大进步。可这一切，没办法当着别人的面提。

　　刚才只顾着奉承孔副院士，他该不会生气了吧！

　　不过，话又说回来，堂堂王爷，应该不至于这么小心眼儿。

　　正暗地里瞎琢磨，方才那长随又回来了，“老爷，学正那边来人了，请您过去一趟。”

　　孔副院士朝宁王殿下歉然拱手，“失陪，老夫先行一步。”他又转向我，“小云，你替我送送宁王。”

　　待周遭寂然，宁王殿下收起笑容背过身，不肯理会我。

　　觑了觑四下无人，我上前轻轻拽了拽他衣摆，心虚地唤了声，“王爷……”

　　“何事？”他并不回头，声音亦是清清冷冷的。

　　果然生气了！

　　这么大人了，怎么还跟小孩儿一样。

　　我咧咧嘴角，继续做小伏低。

　　毕竟，这次算是欠了宁王殿下一个大人情。

　　“这次考试，功劳全在王爷，我心里都记着呢。”我厚着脸皮凑到他跟前，眨巴着眼睛仰面看他，“我早就想好谢礼了，王爷明天过来，我给你做样好吃的。”

　　他绷着的面孔总算舒软下来，垂眸看过来，“什么好东西，这么神秘？”

　　“王爷什么山珍海味没吃过，我可不敢托大。不过，虽然只是一道小吃食，胜在材料难得，新鲜有滋味，王爷肯定会喜欢的！”第一次主动相邀，我放软嗓音，“王爷答应我，一定要赏脸过来，好不好？”

　　食材虽不名贵，却采捞不易。

　　而且，我打算全部亲力亲为。

　　这样的谢礼，满载着我的一腔诚意。

　　云意深深，风和景明。

　　木香花的清馨在周身萦绕不绝，林叶间不时掠过一两声细碎的清脆鸟鸣。

　　那丰神俊逸之人缓缓抬手，拈去我鬓边的几瓣落英，他那熟悉的裹着凤髓香的气息亦拂上耳畔，“你的谢礼，定然是最好的，本王必不会错过。”

　　“那，一言为定！”

　　“嗯～！”

　　四目相对，再次溺进那两汪笑意盈盈的浮光沉璧之中，听得到两副胸膛的擂擂作响。

　　想去轻抚他浓密的剑眉，他高挺的鼻梁，他坚毅的下颌，他面上的寸寸缕缕。

　　还有，那强劲有力的双唇……

　　若非还记得，是在孔副院士这里，在那饱含缱绻的诱惑之下，真不知自己一时上头会做出什么来！

　　回去食堂准备妥当一应用具，待天黑众人散去，我带着东西去往镇外的清水河。

　　清水河，顾名思义，水质上品，源清流洁。

　　汲来煮饭，米香更浓，口感极佳；点水煮茶，茶香更幽，唇齿留香；若用来酿醋酿酒，则风味醇厚，回味悠长。

　　生长在这样好水里的螺蛳，品质自然不同凡响，肉质可口，鲜嫩多汁，非其它产地可比。

　　到了河边，我开始从头到脚武装。

　　穿上厚重的防水兜裤——这种特制的裤子用的是浸透桐油的麻布料子，再挎好竹篓和云石小灯，带上探水棍和长竹夹子就出发了。

　　夜虫啾鸣，清泉淙淙。

　　一路逆流而上，不到一个时辰的功夫，就捞起多半篓这些细细长长的黑家伙。

　　林深夜浓，清浅的月华被轻云遮蔽。

　　临近山坳，河流绕了个大弯。

　　月升中天，已过亥时，盘算着再捞上一些便打道回府。

　　转过河湾，溪流水声变缓，我察觉出前方的动静。

　　“是时候对付朱正了，要做得不留痕迹！”

　　我不敢相信自己的耳朵，那中气十足的声音在溪谷间回荡，语调那么熟悉，却冰凉冷漠的让人不寒而栗。

　　心知不妙，我缓缓后退想离开山坳。

　　只要返回河湾另一侧，水声便能盖住我的动静，就可以平安离开了。

　　心里不停叮嘱自己莫要慌乱，两条腿却似灌了铅一般，每挪动一步都千难万难，拿着探水棍的手也不听使唤地一个劲儿发抖。

　　“当啷～”，一声脆响，惊得我三魂掉了七魄。

　　是探水棍撞上了水石！

　　“什么人？！”

　　“慢着～！”

　　来不及懊恼，我丢下探水棍和长竹夹子，手脚并用拼命往回爬，根本无暇留意身后的人声。

　　将将够到河岸，刺耳的破空之声已逼至近前。

　　不好！

　　躲也躲不过，小命就要这样交代了么？

　　不及细想，闪着寒光的暗器已自右臂划过，听得“噗～”一声，沾血的锋刃戳进岸边的沙砾内。

　　右臂应声一木，尖锐的痛楚很快从伤处蔓延开来。

　　未及起身，一白两黑三道人影已翩然而至，两柄冰冷的利刃齐刷刷架上我脖颈。