《三娃寡妇邂逅年下小乞丐》原谅自由

38、海上奇遇藏祸心

　　大惊大喜之下，人们几乎以为眼前的景象已经到了极致。
　　不料想，巨大的“呜噜”声隐隐传来，众人四处张望，什么也没有看到。但脚下站立的地方，开始发出簌簌的震动。
　　恐惧再一次涌上人们心头。
　　猝不及防之间，那奇怪的、可怕的声音一瞬间到了顶峰，在人们被惊骇住的刹那，水池中央一条海鱼冲天跃起，无数巨大的长条状软爪四散开来，几乎要整天蔽日。
　　这条海鱼的形态状似章鱼，有十数条触角，每一条触角上有数不清的吸盘，每个吸盘泛着五彩光芒，密密麻麻的小孔遍布其上，真是诡异又美丽。再看这只海鱼的头，圆圆滚滚，硕大的头颅配了两只拳头大的眼睛。嘴巴是看不清晰的，那双眼下方五寸地，有一条极细极细的、臂长的横线，随着起伏来回晃动。
　　众人彻底安静了。
　　他们觉得自己像是被耍了，一会儿觉得其中暗藏杀机，想要伺机逃跑；一会儿又发觉这不过是场游戏，没有杀机，只有刺激。
　　高台之上，一人缓缓走出，面朝着下方密密麻麻的人群，先是鞠了一躬，而后道：“诸位受惊了！卫国泱泱之大，民众皆是见多识广。如果今天只是一场普通的演出，想来不会给各位留下很深的印象。所以我们才通过这种方式，让大家感受到我们萧国的真诚。还请大家多多见谅！”
　　人群中，有人高声道：“这话说的没错！我们卫国人什么没有见过？你们这场表演，不知道的还以为是想要将我们一网打尽！”
　　“是啊，难为你们有心了！”
　　“今年是萧国第一次获得商会的主办权，竟然这么出色。我看，下一年还是你们办得了！”
　　“就是，就是！”
　　“哈哈哈哈！”
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　　杏儿立在人群之中，眼睛扫过无知的人群，最后落到高台上。台上之人似乎成竹在胸，对眼前的一切感到十分满意。他转过头来，视线和杏儿碰上。
　　二人目光相交，明明都在和煦的微笑，却又像是无声的僵持和对峙。
　　片刻后，台上之人微微垂首，对着杏儿笑了笑，然后移开了目光。

　　顾烁不知道何时走到杏儿身后，他正要说话，杏儿反问道：“怎么不在楼上观赏？”
　　“特意下来看看你有没有被大鱼吃掉！”
　　杏儿又道：“你也和这些人一样，相信萧国如此费尽心机，只是为了办好商会这么简单？”
　　顾烁沉思了一会儿，怪声怪气地说：“柳姑娘有何高见？”
　　杏儿回头看了他一眼，道：“刚才那个人说，我们泱泱大国，民众见多识广。可是，这次商会的主题跟大海密切相关，船只也好、海鱼也罢，只要是跟大海有关的一切，萧国都比我们更胜一筹，这是不争的事实。他方才的口气，听着似乎在恭维、说些好听的话，但我听出别的意思来！”
　　顾烁用眼神继续追问。
　　杏儿道：“你们这群没见过世面的家伙，一些寻常之物，已经叫你们震惊地说不出话来了！”
　　顾烁笑道：“真没想到，柳姑娘还会读心术！你说的不无道理，但你可知，眼前的大鱼、身后的大船，即便是在萧国，也绝不是等闲之物。”
　　杏儿点点头：“卫、萧两国，表面上安然平和，实际上却纷争不断，尽管没有大的战役，可小冲突也是常有的。真的很难相信，他们会为了一个小小的商会，大费周章讨好卫国。若真是这样，那么这场盛大的宴会，只怕要付出沉重的代价。”
　　“你想说，这是一场鸿门宴？”
　　杏儿看看四周，人们早已沉浸在欢乐之中。
　　她摇摇头，身子从方才的紧绷之中放松下来，自嘲道：“我不知道！这些都是我的胡思乱想。我来到这里才不过短短几个月，此前在大同村的生活，跟朝堂、战争又相去甚远，方才所言，不过是道听途说，再加上自己的猜测，不作数的。”
　　她转过身，靠近顾烁：“你就当没听到！”
　　顾烁却认真道：“我很好奇，你到底是谁？”
　　杏儿疑惑起来：“你什么意思？”
　　顾烁抬眼看向远方：“我想说，你绝对不是柳杏儿，或者说，你的经历绝对不是‘柳杏儿’——你说你来自大同村，你的父母是谁？你的少年经历如何？你可还记得此前种种？”
　　杏儿一时间什么也想不起来，回想起来，这些都是一片空白，能记住的东西很少，而且都是最近几年的事情。
　　小时候的事呢？
　　她一点也想不起来了！
　　顾烁不动声色地靠近：“我想，你的真实身份一定不简单！”
　　杏儿看着他，若有所思。

　　“诸位！”
　　高台上的人又开始讲话了！
　　“抱歉，刚才让大家受惊了！接下来，我们给各位准备了礼物，还请各位笑纳！”
　　话毕，安安静静沉浮在水里的大鱼浮上水面，无数的触角升上天空，又急转直下，径直奔着人群而来。眼看要到了跟前，触手翻转，原先还有些可怖的吸盘，此刻全部被大大小小的物件填满：海葡萄、黑珍珠、深海珊瑚、彩虹贝、玲珑石……
　　人们纷纷伸出手，轻而易举摘下吸盘上的礼物。有的因为操之过急，手指被什么尖锐的东西刺痛，也不去管，生怕心仪的东西被别人抢走。
　　“这是送给各位的礼物，接下来，我们今天的重头戏正式上演。”
　　人群里有人道：“你们还有什么好东西，全都拿出来吧。不管了，我今日要在这里看够、玩够、疯够，就算被大鱼吃掉，这辈子也值了！”
　　这种血液上头之下，说出口的“疯言疯语”意外点燃了人们的热情，众人高喊：“是啊，有什么就快拿出来！”
　　“今日的惊喜和惊吓够多了，不差这一点！”
　　台上之人笑了：“感谢各位厚爱，诸位请看！”
　　方才还在给人们派送礼物的大鱼，此刻退到池水中央，触角收拢，细线般的嘴巴，微微蠕动。等到人们的目光全部聚拢过来时，那细线陡然张大，巨大的鱼嘴几乎要占去整个头部。让人意外的是，它的身体巨大如斯，却没有想象中长而大的牙齿，上下全是细细密密的小齿，看上去丝毫没有攻击力。
　　“我们接下来的表演叫做——绝境生还！简言之，就是跳进大鱼的口中，最后却毫发无伤的出来！”
　　人们刚刚还兴致勃勃，此刻纷纷嘀咕：“这怎么可能，这么大的鱼，别说一个人，就是十个人跳进去都不够塞牙缝的。”
　　“没错！别看它的牙齿不大，可齿缘锋利异常，怎么可能生还？”
　　“我们不过是想看个表演，你们这是想要我们的命啊！”
　　台上人抬手，做出缓缓下压的动作：“有没有哪位勇士敢上前挑战？”
　　人们纷纷朝着对方打量，心说，哪里有人傻到这个程度？
　　忽有一人举手高喊：“我愿一试！”
　　人群因这声音，自动劈开一条道，这个自愿“赴死”的人，径直走向池边，人们还没来得及好好打量他“最后的面容”，他便已经纵身跳入“虎口”。
　　大鱼的嘴巴不过轻轻张合，那人已经消失不见，就像投入海中的石子，几乎连涟漪都不见。
　　人们屏住呼吸，静静伫立。
　　等了又等，等来大鱼沉入水中，整个池水波澜不起。
　　有人大叫：“人呢？”
　　“你们这是害人性命！”
　　眼看人群再次叫嚷起来，台上人会心一笑，抬手指着远方：“诸位请看！”
　　人们纷纷朝着他指示的方向看去，只见一条长长触角延展出去，在那触角上，分明站着一个男子，头发衣衫尽湿。
　　有人惊道：“是他！他真的没死，真的‘绝处逢生’了。”
　　“没错，我刚才特意观察了，确实是他！他真的没死！”
　　一时间，掌声雷动，声浪越荡在整个海面。
　　表演完毕，整个水池又神奇般的合拢。
　　聚合的一瞬间，池水中央翻涌出巨大血泡，混着血水，刺目极了，然而很快又被舞台遮掩，仿佛是人看花了眼。

　　杏儿实在累了。
　　她没有想到，一个普通的商会，竟然会这样耗人心力。
　　回城途中，她忍不住回想起白日里发生的事情，细细碎碎的，想了很久，也觉得像是一团浆糊，到最后，只觉得身心无限疲惫，只好闭上眼睛，由着自己闭目休憩。
　　晚上，她做了一个奇怪的梦。
　　梦中的一切，并不清晰，周遭的一切模糊不已，偏生她置身其中，觉得无限的真实，那种从心底油然而生的紧张、不安，逼迫着她带着恐惧，慢慢前进。
　　梦中，满天的黄沙席卷着，根本看不清楚前方的道路。
　　杏儿深一脚浅一脚，环顾四周，不知道要如何才能逃离。她眯着眼睛，于黄沙之中，寻着晦暗不明的一点亮光。那亮光高悬在遥远的空中，明明灭灭，如风中烛火，顷刻就要湮灭似的。
　　艰难跋涉中，耳边传来急促的马蹄声。
　　有人高喝道：“她跑不了多远的，给我追！”
　　“活要见人，死要见尸！”
　　“这里黄沙漫天，她一旦入了这禁地，便是离死期不远了！”
　　她是谁？
　　为什么会被人追杀？
　　马蹄声、人声越来越近，杏儿本能地狂奔起来，仿佛下一秒就会被人抓住。
　　她奔跑起来，那亮光逐渐明朗起来。
　　惊喜和疲累交加，脚下一软，杏儿跌倒在地。前方，高塔矗立，塔顶的亮光柔柔地照在杏儿身上。
　　她撑着身子，抬眼之间，前方的视线被阴影遮住，一匹高头大马挡在面前，马背上，一人披坚执锐，手持刀刃。
　　杏儿来不及出声，那人已经挥舞着大刀，朝她砍过来！

　　杏儿自梦中惊叫出声，猛然起身，汗水顺着面颊流下。
　　她不明白为什么会做这样的梦，好生蹊跷！
　　下了床，喝了一杯茶，坐下定了定神，心道，梦境本就是毫无缘由的，恐怕是白日里遇到的奇闻逸事太多，心神不宁，这才开始胡思乱想起来。
　　此刻，月下中天，一切都沉浸在睡梦之中，静谧极了。
　　窗子不知何时，被风吹开一道缝隙。
　　杏儿起身关窗，心中一动，梦中的紧张感再次袭来，她似乎又听到了马蹄、银甲相互碰撞的声音。
　　可是，窗外一个人也没有，甚至鸟叫声都没听到。
　　她摇摇头，在那窗子将要合上的时候，巷子里忽然闪过一队人影，转瞬即逝。
　　杏儿定睛一看，那巷子口除了被惊跳而起的花猫，再没有半点动静。
　　花猫舔了舔自己爪子，躬起身子踮着脚，往黑暗深处慢慢踱去。
　　片刻后，花猫停下来，黑暗之中，一道精光从看不清的双瞳之中飞来，隔空劈向花猫，花猫惨烈叫唤一声，跳上房顶溜之大吉。
　　巷子恢复安静！
　　黑暗中有熟悉的人声响起：“我们走！”
　　原来，并非是杏儿听错了、看错了，那巷子确实有人。
　　为首一人，独自走在左前方，在他的右侧跟着两队训练有素的士兵，穿戴齐整，在黑暗中也难以掩藏逼人的气势。他们穿过巷子，抄着小路，径直奔向海边。
　　海面上，白日里热闹非凡的大船，此刻在月色的笼罩下，沉沉睡去，只留静静点燃的五彩灯笼，在海风中微微荡漾。
　　队列中，为首之人站定，他的面孔被月色扫过，竟然是投军的贺擎天！
　　只见他右手轻轻抬起，出声道：“按计划行事！”
　　众人整齐道：“是！”
　　话一出口，数十人的队伍，竟然平地消失一般，只剩下一个人。
　　贺擎天朝着大海慢慢走去。
　　忽然，他眼神一敛，脚步跟着一顿，随后突然转身，聚力于掌，虎口像是铁钳，朝着身后行迹败露的人影追去。
　　贺擎天厉声道：“说，你鬼鬼祟祟的跟踪我们，是何居心！”
　　人影很快被追上，卡在后脖颈上的手掌一用力，瞬间的痛楚，让人难以发出半个字！
　　贺擎天看着这个人单薄的背影，心道：萧国怎么会派这样一个三脚猫来刺探军情。
　　然后口中继续逼问道：“说不说！再不说，我立刻拧下你的脑袋，扔进海里喂鱼！”
　　人影胡乱摆手，口中发出“嘶嘶嘶”的声音。
　　贺擎天道：“我倒要看看你是什么人！”
　　说罢，手腕一旋，手下的人影宛如秋风残叶，轻易被扭转过来。贺擎天一把扯掉此人头上的黑袍。
　　二人视线对上，贺擎天没想到来人是个女子，待看清楚是谁后，立马收手。
　　“怎么是你！”
　　杏儿跌坐在地，看到贺擎天的一瞬间，眼神从忧惧转向惊诧。她歪着头，咳了许久，好半天才找到自己的声音。
　　“我夜里起身关窗子，看到街上有整肃的人影，想着近日正值商会，这才想着跟过来看看！”
　　贺擎天拍着她的背，看了许久，才歉然地道：“你胆子真大，要是碰上了什么歹人，你可有想过自己的后果！”
　　他将杏儿扶起来，二人坐在海边的大石上。
　　夜风寒凉，贺擎天道：“冷不冷？”说着便将杏儿身上的披风紧了紧。
　　杏儿平复过来之后，问道：“你带着这些人要做什么，可是出了什么事？”
　　贺擎天好一阵子没有回答。
　　杏儿这才想起来，不管有没有事，贺擎天都没法告诉她。作为一个合格的士兵，保守秘密是最基本的守则。
　　“抱歉！”
　　“不要紧，”贺擎天道，“你也知道，商会期间，人多眼杂，作为临州的守城军，日常的守护极为重要。今年萧国一手打造的商会非同凡响，带来的影响是往年不可比拟的。所以，我们只能趁着夜间，做好防卫部署，否则白日里人多起来，很难行动。”
　　杏儿小声道：“明白了。”
　　贺擎天用余光打量她，张口有心要说些什么，可话到了嘴边，只剩下一句“我送你回去吧”。

　　三日后的一个深夜，临州城下了一整夜的雨。
　　海面上，原先整齐停泊着的船只，神不知鬼不觉地飘远了。
　　白日里，人们在接连不断的狂欢中兴奋着，到了晚上，全部沉浸在香甜的睡梦之中，谁也没有发现，海面上发生了什么不同。
　　下半夜，雨渐渐停了。
　　鸡鸣时分，一阵吵闹传来，吵醒了睡梦中的人们。
　　杏儿推开窗子，街边支起来的摊贩们肆无忌惮地议论着，话语声在笼屉上方的蒸汽里横冲直撞。
　　“听说了吗？今儿个天没亮，就发生了一件大事——咱们跟萧国的人吵起来了！”
　　“怎么回事？”
　　“听说萧国那边有个重要人物无端消失了，正闹着要找我们讨个说法！”
　　“一个大活人，又不是一缕烟，怎么会凭空消散呢？”
　　“那谁知道！”
　　“商会眼看着就要结束了，怎么偏偏在这个时候不见？”
　　“我看啊，这回可有好戏看了！”
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　　杏儿原本还有些昏沉的脑袋，此刻完全清醒了。
　　有好戏看？
　　千万别是一场哭戏吧！
　　她抬眼看向远处的海面，往日里只能看到船只的顶部，这回却看了个全貌。
　　轻“咦”一声，她并未多想，心中只想赶紧找人将方才听到的事情问个清楚。

　　此时此刻，海上一只不起眼的小船中，一名威严骇人的男子端坐其上，他的眉间隐有利芒，然而目光却投向远处。
　　船帘被挑起，来人匆匆跪地：“将军！”
　　赵飞龙收回目光，问道：“可查清楚了？是否真的不见了！”
　　“禀将军，萧国此次入境人员之中，的确有这么一个人。但是我们的人这些日子，密切监视着海上和城中的一举一动，并没有发现有人凭空消失。我想，这或许只是萧国的借口。他们但凡起了歪心思，总得寻个由头。”
　　赵飞龙抬了抬手，粗糙有力地双手慢慢抚摸陪着他征战四方的利剑。
　　剑身虽然稍显斑驳，可依然锋利无比。
　　赵飞龙抽出宝剑，利剑出鞘，映着他毫无惧色的虎目。
　　“好！一切按计划行事！只要萧国的人敢轻举妄动，我赵飞龙定让他们有来无回！”