《不想当国王的公主不是好公主》起不出好名字

21、第21章 后丘往事（一）

　　一个偏远山村里，有两户人家，互为邻居。
　　一户是兄兄兄妹，妹妹叫枚大妞。
　　一户是姐鬼鬼鬼鬼鬼弟，姐姐叫枚有弟。
　　枚大妞命好，有个厉害的爸爸，生了三个哥哥，是家里的壮劳力，是她日后嫁人的底气。
　　村里人是这么说的，枚大妞也是这么信的。
　　虽然种田、赶山、养鸡、喂猪、纺织、做饭、洗衣都是奶奶、妈妈和她做的，
　　虽然据说会在她日后被丈夫打时为她撑腰的三个哥哥现在天天打她，
　　但她依旧是信的。
　　每当村里人提起她家三个哥哥时，她都会将皲裂黝黑的小手缩进打着补丁、洗得发白的葛布衣袖，挺直瘦小身躯里的佝偻脊背，打心眼里觉得骄傲。
　　村里人还说，隔壁那户运气不好，当家的娶了个肚子不争气的婆娘，生了一堆赔钱的女儿，才得了一个病弱的耀祖。又有个爱贪小便宜的老娘，捡了别人家被鼠药毒死的鸡，一顿炒鸡送走了老头和儿子，要不是耀祖命贵，偷喝了一口米酒昏睡了一天没吃一口鸡，可就断了根了。
　　虽然没有断根，但家里一下少了两根顶梁柱，实在可怜。
　　虽然这两根顶梁柱每天只负责睡觉、吃饭、喝酒、赌博和打女人，
　　虽然没了这两根顶梁柱，女人们不仅少供养、伺候两人，还能少挨几顿打，
　　但她们就是很可怜。
　　村民们这么说，女人们也这么觉得。
　　隔着不厚的院墙，枚大妞聆听着隔壁的女人。
　　旧的老娘声音低了下去，哀叹着自己的丧夫丧子，得意着孙子的福大命大。
　　新的老娘声音高了起来，抱怨着自己的骤然守寡，幻想着儿子的光宗耀祖，咒骂着婆婆的克夫克子。
　　在新老娘越来越高的咒骂中，旧老娘的声音越来越低，终是在一个冬日的晚上，归于寂静。
　　旧老娘死后，新老娘成为了唯一的老娘。
　　老娘挺高兴。曾经，这个家里有三个主子和三个虜隶，而现在，老主子和大主子被老虜隶送走了，老虜隶被她送走了，小虜隶比她低一等，在小主子成年之前，她都是这个家的代理主子。等小主子成为大主子后，她虽会变回老虜隶，但大主子会娶来新的大虜隶，生下新的小主子和小虜隶，开启新的循环。
　　她也说不好是现在当代理主子但只能使唤一个小虜隶的权力大，还是以后当老虜隶但能使唤好些个大虜隶和小虜隶的权力大。
　　但她觉得，有权力，就得用。
　　她将目光投向小虜隶。
　　在枚大妞耳中，老娘的咒骂依旧高亢，只是对象变成了枚有弟。
　　村民们乐见其成。茶余饭后，他们津津乐道，说枚有弟命贱，克死了爷爷和爹爹，又克死了奶奶，还克的唯一的弟弟多病多灾，被打被骂都很正常。
　　枚大妞也觉得枚有弟命贱，却并不乐见其成。
　　相反，她有点难过。
　　或许是她太小了，村子烙印了她对男人的服从，却未来得及驯化掉她对女人的共情。
　　她觉得枚有弟很可怜。
　　她想帮帮她。
　　8月14日晚，枚大妞拦住了赶山回来的枚有弟，掏出了一只囊袋。
　　囊袋由石菖蒲编成，圆柱、有盖、坠月、黄绿色，透出淡淡的草木清苦。
　　囊袋中有八颗坚果：松子、榛子、腰果、杏仁、榧子、核桃、开心果和碧根果。
　　红腹松鼠一族，生日当天，必有一道八方来福，将松子、榛子、腰果、杏仁、榧子、核桃、开心果和碧根果以扇形按顺时针均匀列于圆盘，寓意八方来福，祈愿平安顺遂。
　　村子贫苦，百姓多逢十庆生，即便较为殷实会过散碎生日，也不会准备这来自不同季节的八味坚果。
　　但如果是家中最受宠的儿子，那便可以破例。
　　8月14日，是大哥的生日，也是枚大妞的生日。
　　当然，枚大妞不知道自己的真实生日，只是因为每年这天中午，家里都会为大哥准备一份用料扎实的八方来福，扎实到连她都能分到一些边边角角，她便将这天定为自己的生日。
　　午餐时，她会见缝插针地集齐八种坚果。饭后，她会仔细挑出每种中最齐整的一颗，放入亲手编织的囊袋。入睡前，她会打开囊袋，在松子的甜润、榛子的木香、腰果的奶味、杏仁的微苦、榧子的清脆、核桃的温暖与开心果的咸香中，细细品味这份生日礼物。
　　奶奶和妈妈坚称，不准备八方来福，大哥就会不幸一整年。
　　所以枚大妞坚信，自己的好运来自这份生日礼物。
　　她决定把这份礼物让给枚有弟，将自己的好运分给她。
　　“今天是我生日，这是我的生日礼物”，她将囊袋塞进枚有弟手中：“吃掉会有好运。”
　　这一年，是神鸟4058年，枚大妞6岁，枚有弟8岁。
　　枚有弟没说话，却也没拒绝，只是第二天赶山归来，给枚大妞带了一捧火棘。
　　火棘约莫四五十个，大小相似，入目是纯粹、浓烈、无瑕的红，明显细细挑过。入口先是微酸，令人精神一振，再是甘甜，令人回味无穷。
　　两个女孩的故事，自此开始。

　　神鸟4060年，阖月公主即位为焦明国王。为示求贤若渴，国王下令：自即日起，焦明五年一测灵，焦明百姓，凡5-20岁，无论身份贵贱，必须参加，若有阻挠、违抗者，斩。另册七位贴身女官为寻灵使，各掌二府，亲临各府及其下郡、县、乡、村，执掌测灵一事，并监督各乡三老，落实宣教，可先斩后奏，力保政令通达、野无遗贤。
　　这一年，枚大妞8岁，枚有弟10岁。
　　时年9月，寻灵使亲至后丘，为期两日，第一日测灵，5-20岁村民必须参与，第二日宣教，5岁及以上村民必须到场。
　　第一日测灵，村子全军覆没，别说单、双灵根，就是三、四、五、六、七、八灵根，也没见半个。
　　枚大妞不甚在意。村子上一次有人测出灵根都是五百年前的事了，听说是个女巫，被处死了。
　　她全副心神都在她偷瞄着的寻灵使身上。
　　寻灵使官居三品，公办时，按焦明礼制，需着绯色厚缎圆领大袖补服，佩三品素金革带，戴展脚幞头乌纱帽，蹬黑色皮质皂靴，以示王室威严。
　　枚大妞不懂那补服前胸后背上蹙金捻翠的精美孔雀象征着的权力，
　　她只是由衷地羡慕这身漂亮的衣服，并许愿出嫁时，能穿上一条漂亮裙子。
　　为什么一定要是出嫁时呢？
　　因为这是她唯一能想到的索要、穿上一条漂亮裙子能不被咒骂的时候。
　　枚有弟也在偷瞄，目光略过寻灵使及其下首的测灵石，落在测灵石边的村长身上。
　　村长是这个村子的绝对权威，村里所有男人都对他马首是瞻，更别说被男人踩在脚底的女人。
　　在枚有弟眼中，他永远居高临下，永远衣不染尘，永远不偏不倚。
　　可如今，他卑躬屈膝、端茶倒水、谄媚讨好，对着一个女人。
　　是因为灵根吗？
　　枚有弟有些心潮澎湃，想到自己没测出灵根，又有点失落。
　　但不多。
　　所谓的有某种元素灵根，其实是对该元素的亲和度超过可以被测灵石检测到的数值。这种亲和度，既可与生俱来，也可后天通过身处该元素浓郁的环境提高。红腹松鼠属木，山中木气浓郁，按照新规，她还有两次机会，未必不能在最后一次测灵前觉醒木灵根。
　　枚有弟暗暗发誓，从今往后多多赶山接触草木，争取在20岁前觉醒木灵根。
　　第二日宣讲，定在祠堂大院。
　　按照村规，女人不许进入祠堂。王命在上，村长不敢违逆，只能偷偷将女人排在后排。
　　寻灵使端坐檐下，地方官两侧侍立，侍卫廊中警戒，村长与三老一边一人，躬立下首。三老逐条宣读土地、赋税、徭役、货币、农业、户籍、教育方面的政令，寻灵使不时开口，强调新增或删减条例。
　　比如，各级官员不得在户税、地税及法定附加税之外增收额外的诸如“雀鼠耗”“脚钱”“油烛费”等附加费用。
　　比如，取消“役并入赋”，百姓可自行选择是否缴纳“免役钱”免除力役。
　　再比如，立女户的条件从寡妇变更为寡妇、在室女、归宗女皆可。
　　寡妇，即丈夫去世且没有儿子的女人。
　　在室女，即父母双亡且家中没有兄弟的未婚女人。
　　归宗女，即丈夫去世或离异后回到娘家，而娘家父母已故、无兄弟的女人。
　　枚大妞想起来村西头的枚宝儿。宝儿被亲生爹妈丢弃在山上，被不能生育的养父母捡回养大。好日子没过几年，养父母意外身亡，她一个孤女无法立户，被并入叔婶家。叔婶磋磨了她几年，将她高价卖给邻临山的一个老鳏夫，不到一年就被打死了。
　　枚大妞很惋惜：若是放到现在，宝儿姐是不是就不用死了？
　　枚有弟也很惋惜：原来家里没了男丁但有寡妇可以立女户啊。
　　原先村中宣教不许女人参加，再加上村里人人都说没有男丁就是绝户，所以她一直以为立户必得家里有个男人。
　　早说啊。
　　早说她就不安排耀祖喝那口米酒了。