27、第二十四夜 ...
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舞散曲终人不见，一天明月一溪风。
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雪村千鹤是个好孩子。
对于这个忽然出现在艺馆的小芸者，芝桂姐姐也没有说什么。反正工作不过是倒酒，多她一个不多，少她一个不少。
“明河姐姐，我……”见她又开始不安地搅袖子，我无声地叹气。她如今也算是记在我的房下，千姬君菊不在，便更是对我依赖的紧。我摸着她的头：“我不管你来做什么，总之，一定要小心，也不要恼了客人。但……但若是他们做了什么胡乱的事情，只管开口叫我便是。”更何况，近几日新选组的人来的格外的勤快，大约我还未到场，护花小队的英雄救美节目已经结束了。
她点头，小脸还带着些许不安，但总之是不拧袖子了。我替她整了整衣服，她自小就与父亲生活，后来又跑到新选组，很多女性需要注意的事情便都无人教他。今天我白日里就爬起来，手把手教了她许多芸者的规矩应急，此时已是相当困顿。便随手招呼了一个小舞者：“给她找些事情做做。”
舞者恭敬的点头，清秀的脸上一副受宠若惊的模样：“是，明河夫人。”
总算是送走了大神，我打着哈欠，艺馆正值最是人声鼎沸的时候，热闹的仿佛那外头的炮火不过是红木台子上的戏文，便是第二天睁开眼就会消失殆尽的。于是瞌睡虫也被吵闹声赶走了，想也无事可做，便打算随处晃荡地去看热闹。
从一个路过的小舞者手里截走了一只酒壶，爬上了最矮的屋顶。十二月的夜空是一种沉沉沉沉的暗红色，上弦的月牙隐隐约约，一粒粒的星子零零落落地点缀在上面，好似一块镶钻的洋布。我原是不爱喝酒的，毕竟更喜欢梅花糕那种清香甜腻的味道；只可惜，如今对于酒，不过是懒得去拿茶盏而已。
十二单宽大奢华的下摆铺的到处都是，我懒洋洋地躺在上面。因为是从被窝里爬出来后就在教导雪村，头发也没有来得及梳，此时散落在颈边倒是更觉得暖和。
像这般闲适的情景，大约是极少还有这种机会了吧。
闭上眼睛，我终于有了一种生活在一片天空下的错觉。其实，人与云端的距离也并不遥远吧……我暗想。
一直到感觉身边有别人的气息，我才睁开眼睛。手中的酒壶被夺了过去，即使是对着壶嘴这种粗犷的喝法，偏生到他身上就有了一种优雅的气质。细碎的金发似乎有阳光在上面舞蹈，他睨着我：“啧，不知火不是说你上来了就不敢下去嘛。”
我指了指旁边的台阶，鄙视他：“不知火笨就算了，怎么风间你也被感染了。”
他切了一声，左膝盖弯着，手肘支在上面：“怎么跑到屋顶上来睡觉了？”
“真是不华丽的转换话题……”被瞪了一眼，我也硬生生再转了语句：“说起来，你怎么也上来了？”我随手指了一个地方：“雪村小姑娘也来了哦。啧，果然人靠衣装，你没见到新选组那群人吞了鸡蛋一样的表情。”
他无所谓地看着天空：“刚才看到了，还说话了。”
“哦哦哦，感想如何？”我睁着眼睛看他，努力表达出“我很想知道”的晶晶亮的眼神。
他嗤笑我：“她当我没有认出她，所以慌慌张张就走了。不过本来也就两只眼睛一张嘴巴，你还想我说什么？”
“还少了一个鼻子两只耳朵。”我小声说。
他直接无视我。顿了顿，才说：“京都已经不安全了。”
这还用说嘛……我抬头继续看天，他又说：“萨长已经做好了准备，只等新年……到时候，怕是祇园也躲不过去的。”
我支着手坐起身，恰好看到阴暗的角落里，有两个身影抱在一起。女子穿着再熟悉不过的月白色十二单，男子倒是看不清楚。风间注意到我的眼神，随意扫了一眼：“不是那个什么琉璃吗？啧，为倾城赎身可是一个巨大的工程。”
我点头，移开视线。爱上倾城本没有错，只是可怜了那荷包而已。若是大富人家还好，若只是普通的小家小户，便是把祖上的地都一块抵押怕是也只能够着倾城的衣摆。只可惜，大富人家便是要娶了芸者，也只能从偏门抬进去罢了。
芸者再高贵，也是比不上人家成日呆在房里的大小姐的。
“唔，你的意思是，新年就会开战？”我看向风间。他咳了一声：“我以为你没在听。差不多那个时间左右吧，战争这种事情，只有天知道。”
少见鬼族首领也会有如此感性的时候，我笑眯眯的也懒得多说些什么，只是自顾自地仰头看星星。待到收回意识的时候，身边只剩下一个空了一半的酒壶。无所谓地拾起它，往嘴里灌了一口。啧，实在是劣质的酒，大概只是一个穷武士要的，怪不得大爷也嫌弃它。
***
自从多了雪村小白兔后，私以为日子一下子变的有滋有味，便是白日里顶着太阳爬起来也无所谓了。不过，我最喜欢的还是看小白兔与藤堂平助的互动，藤堂是个直性子又纯情的孩子，什么事情都表现在脸上；偏生小白兔又什么都不懂，看着一个紧张一个茫然，便是一旁瞧热闹的新八和原田都要偷笑上好一阵。
更何况，我那溢出来的首饰盒也好久没有收拾。在待雪村给新选组写完札子之后，便扯着她来做衣架子。昔日几松在我手下也是如此紧张的，毕竟那些首饰，指不准随意一个拿出去就是极昂贵的价钱。
“明河姐姐，我不适合这些……”小白兔脸蛋红红的，倒是多了几分羞涩的味道。这才是少女啊……我叹息，只可惜好几年前就不知道羞涩是个什么东西了。
我摆摆手：“没事，多用几次就适合了。”
我想了想，又说道：“你在新选组，那群男人总不会送女孩子的饰品给你吧。但是你以后还是要嫁人的，或许也会遇上什么需要打扮的祭典，总不能手头上连可以挑选的余地都没有吧。你看，这花就挺适合你的。小姑娘嘛，总还是多打扮打扮比较好。”
她似乎不知道用什么来反驳我，只是脸颊更加红润。
千鹤还只是一个少女，一些太妖艳的颜色都不适合她；而她本身就脸上带笑，嘴角便是抿着的时候也是微微上扬的，那么清丽脱俗的便也不适合她。这样试来试去，果然还是一些活泼可爱的最合她的摸样。
只是不知道，她嫁人的时候会是怎样一副光景。
***
所以，当土方和千鹤出事的时候，我正在茶楼里无所事事地与风间胡侃着。忽然就听到外面巨大的响动，好像是有人争执起来的模样。本来，祇园起争执的事情就多，只是那声音太熟悉，便多了一个心眼。
“噗。”看到那情景，我忍不住笑出了声。风间挑眉，走上前。只见一群伎夫围着一个紫色浴衣高高束发的男子，男子的桃花眼犀利如剃刀，怀中还搂着一个一身桃红的芸者。
“哼，土方岁三什么时候这么大胆了？”风间靠在窗柩上，饶有兴致地盯着下方喧闹的人群。
我细细听他们的对话，似乎是土方岁三要带走千鹤，但是那群伎夫秉公执法自然是不允许的。一来二去，双方居然吵了起来。我注意到千鹤的动作似乎有些不稳，大约是脚上骨折了。
这样说来，当初我刚开始穿芸者的木屐的时候，骨折也是时常的时候。
“这位小哥啊，芸者在没有落籍之前，是不能出祇园的啊。”伎夫苦口婆心地劝道，而我却偏生注意了那“小哥”二字。唔，看来他是不知道土方岁三的身份的。
“落籍？”土方惊愕状，而后一脸无奈：“都说了这家伙不是芸者……”
“是是是，但是小哥啊，芸者是真的不可以带走的。”显然把土方当成了以往死缠着芸者的醉汉，伎夫敷衍着，但是眼睛却死死地盯着面前两人。
于是又是一段争执。
我抿着茶水，手指在窗柩上轻轻敲击：“想来遇到女装千鹤的时候，新选组大多数人的智商都会瞬间降成负数的。”你瞧，藤堂是这样，一向自命风流铁面无情的鬼之副长居然也成了这副德性。
最后得出结论：“果然，红颜祸水不是全没有道理。”
一旁的风间瞥着我哼了一声。我背过脸，全当没听见。
不过那厢，土方总算是爆发了：“你们听着，我是新选组的副长，今日我便是要带走她，你们真的要拦着吗？”
“噗，咳咳咳……”我一口茶水险些就喷了出来，只可惜还是呛住了，不住的咳嗽。风间也愣住了神，大概是在揣测土方岁三是不是喝醉了。
果然，那几个伎夫被吓住了。再结合土方岁三如今这一脸凶悍的表情，倒是真坐实了鬼之副长的名号。他们也不敢阻拦，就看着土方拦着千鹤直直地走出了祇园。
“厉害。”不知何时出现的不知火几乎瞪出了双眼，半晌冒出了两个字。而后摩挲着下巴，不知道在想什么坏主意。
我咳嗽的脸颊燥热，想必是绯红一片。还是天雾有人性，默默地递过一杯水，缓解了我几乎要把肺咳出来的惨象。
我灌了好几口茶水，总算缓过神来。四周都在议论纷纷，我想，土方这段时间是不用来祇园了。
却听隔壁几个喝茶的太夫羡慕的声音：“这土方岁三倒是不像传闻中那样无情，只是可惜，居然喜欢那种小孩子。”
于是，我又开始咳嗽了。
***
回到艺馆的时候，恰巧遇上出来的新选组众人。我见到他们就一脸的古怪，他们也不好意思说什么，显然是已经听见过那骚动了。
我斟酌着语句，道：“想来锦还是不够了解土方的，没想到土方副长如此豪爽，如此性情，真当男人。”
“明河夫人，您就不要取笑我们了。”原田摸了摸后脑勺，一脸无奈。倒是冲田笑眯眯地道：“是了，锦当时就是太过成熟了的。”也只有冲田敢调笑土方和新见锦的。
藤堂脸有些暗淡，便是艺馆明媚的灯光也照不亮。笑的也有些勉强，他说：“喂，左之，总司，不是说要回屯所趁时机笑话副长嘛，再不去就没有机会了。”
新八哈哈大笑，用力拍着藤堂的肩膀，似乎要把那纤细的小身板给拍断了才好：“哈哈哈哈，平助你在吃醋！”
“新八你才吃醋！”藤堂炸毛，倒三角的猫眼顿时竖了起来，恼羞成怒就要跳起来扁永仓。
永仓眼疾手快一弯腰躲了过去，一边跑还一边调笑：“哈哈，平助果然是在吃醋，就是不知道是吃副长的还是千鹤的。”
……我倒没有想到，永仓也有如此腹黑的时候，俨然是近朱者赤近墨者黑的道理。
“明河夫人，让您见丑了。”原田无奈地揉着太阳穴。
我摇头，却听一旁一直只是沉默着当壁花的斋藤开口：“风大，明河夫人还是回去吧。”
一句话，心里却蓦然一暖。
我微笑着向他们欠身。原田一脸诡异地看了看我们，然后一副叹息的摸样越走越远，依稀还说着什么“就连斋藤这种木头都开花了我的春天什么时候才能到来啊”这种话。
斋藤在他身后，一向波澜不惊的眼睛似乎可以射出钢刀来。
我笑了笑，微微弯腰：“那么，妾身先走了。斋藤先生……夜里风大，也请多加注意身体。”而后，头也不回地走进了艺馆。
实在是，非常温暖的。
作者有话说
第27章 第二十四夜
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