《万念余烬皆是你》淅里狐兔

6、第五章 轻衣策马过清阳 我迷迷糊糊

　　我迷迷糊糊醒来，看到临风正捧着我的右手，在给我那惨不忍睹的掌心上药，枝叶间筛下的碎光落在他身上，恍惚间我竟有种岁月静好的错觉。
　　见我醒来，他递过来一瓢水，扶起我喂我慢慢喝下。我抬手握住他的手腕探他的脉，他淡淡道：“夏季里寒毒压制起来很容易。倒是你，现在感觉怎么样？”我探了他的脉放下心，喝完水，站起身，在原地蹦了蹦：“没事。先前就是太累了，现在睡了一觉已经好多了。”
　　他慢慢站起身，默了片刻还是开口：“先前你最后动用的那种内力，日后在人前不要再用了。”我骤然看向他，他却避开我的目光，不再谈论这个话题。
　　所幸接下来我们只解决了两队人马，便彻底下了山，到了一处小镇上。尽管此时我累得只想找一处客栈瘫在床上，但此地的确不宜再久留，便与临风租了两匹快马，一路疾驰。夜间赶路，我困得眼皮都要粘在一起，忽然被身边人一拉，身子飞起，稳稳落到一边的马背上，他声音在我头顶响起：“困了就睡一会儿。”“你呢？”“你睡好了换你来驭马。”我“嗯”了一声，眼皮发沉，就靠在他怀里睡了过去。
　　再醒来时已是天光大亮，我发现自己和衣躺在一张床上，房间里空荡荡就我一个人，不由得心里一慌，匆忙下床，就看见临风推门进来，端来一大盘丰盛的菜肴。
　　嘴里的馋虫立马蠢蠢欲动，我还是按捺着问了一句：“这么吃，不会几顿就把我们仅有的一点盘缠吃光么？”“盘缠只需要撑到清阳就够了。”“怎么？你在清阳有产业？”我登时眼睛发亮地看着他。“算是吧。快吃，接下来我们要走水路，就只能在路上简单吃些鱼虾了。”我吐了吐舌头，开始勇猛干饭。
　　按照计划，我们的路线是从西南，往东偏北方向走到东南地区，再直接由清水河的水路一路北上到洛京。主要途经南明郡、清平郡、齐安郡，最后进入朔宁郡南部的洛京。这么说，他带我赶了一晚上路，已经进入清平郡地界了，他怕不是对马下了药或者用了内力？我狐疑地偷偷看了他一眼，有些担心那两匹马的状况。
　　乘水路安安稳稳到了清阳，我便迫不及待要看看临风的“产业”。结果刚下码头就有人恭恭敬敬迎了上来，将我们带到一辆初看毫不起眼，细看木材名贵的马车边：“……公子，还有这位姑娘，请。”
　　待下了马车，已到了郊外的小丘陵间，眼前就是一座普普通通的小山庄。一个一身朴素打扮的老者早候在门口，看到临风的瞬间眼中闪过欣喜的光，他抖着手迎上来：“……公子啊，您再不回来，我还以为您不要我们这帮属下了……”临风并未多言，安抚性地拍了拍他的肩膀，便将我拉到身前：“我先去书房处理些事务，你带她好好逛逛。”老者连连应下。
　　我跟着他在山庄里转悠，初看普通的山庄，内部却占地极大，亭台楼阁，雕梁画栋，并无金银却处处显尽精巧与匠心，景致的布置也疏密错落有致，我越看越喜欢。待走到一处围墙处，一片清甜好闻的花香扑入怀中，几枝摇曳烂漫的花枝从墙那边挑出。我已知晓老者姓张，不由开口问道：“张爷爷，围墙那边是什么花树啊？”这一声直叫得他脸上褶子都溢满了笑意，他乐呵呵回道：“点朱桃林。这种树啊，据说是历史上一位痴心于花植的人培育的，多数花都是普通桃花的颜色，然而据说每一千亩里面，会有一朵花是朱红色。这围墙后，便是千亩点朱桃林。”我眼睛登时亮了：“都是归山庄所有的？”张爷爷笑着点头，补了一句：“不过今日天色有些晚了，姑娘还是明日再去吧。”
　　我沐浴了舒舒服服躺在柔软的大床上，一时竟没睡着，起身随意穿了件宽松衣服向书房走去。到门口听见里面传来低低的交谈声。
　　“我不在的这几个月另外几位有什么动静么？”临风的声音。
　　“没什么太大动静，一些小动静……您方才都处理了。至于……公子您的事，对外宣称是像往常一样外出游历了。只是……您若再不现身，恐怕各方都要明着质疑了。”张爷爷的声音。
　　“无妨，我过几日便直接去洛京。另外，在知晓我此次行踪的人里面好好查查。”他略顿了顿，“从朔宁那边暗中调几队人马，几队放在南明与清平接壤处，遣出几小队再探探那片山区。”
　　“行踪暴露……那您——”张爷爷声音骤然紧绷。
　　“无碍，流这么点血换来找到了她，值得很。”他轻笑了笑。
　　我一个没注意，原本放得极缓极轻的呼吸声重了些许，我连忙捂住口鼻。书房里却再没了声息，半晌，传来临风的声音：“阿凌？”
　　我无奈抬步走进去，有些心虚地避开他的视线，却还是看到了他眸中的似笑非笑。
　　“喜欢这处山庄吗？”他忽然开口。
　　“……喜欢，非常喜欢。”我愣了一瞬，而后狂点头。
　　“喜欢就好，这整座山庄本就是为你准备的……”他勾了勾嘴角，声音却渐低，恍如自言自语，最后几个字轻若不可闻，以至于我怀疑自己听错了。
　　而后屋内忽然便陷入了沉默。半晌，我继续有些心虚地开口：“那个，我，先回去了？”“嗯，我陪你过去。”他说着便起身跟在我身后，始终保持着一个不远不近的距离。
　　见我进了房间，他转身正要出去，却被我叫住：“我好像睡不着，你有什么办法吗？”他脚步顿了顿：“我给你点安神香。”
　　我躺在床上听着他脚步声渐远又渐近，已经有了几分睡意。他将安眠香点好，帮我熄了灯烛，转身便要再走。我又倦着嗓音唤了声：“你过来一下。”
　　他身形顿住，似是踌躇了片刻才转身向我走来：“何事？”我拉他在我床边坐下，牵起他的手贴在我脸上，黑暗之中我看不清他的脸，只有轻烟在两人之间婉转缭绕。我慵懒地开口：“你好像从刚见面开始，就对我很好，我现在却对这种好，突然感到些不安。临风，你说你为什么对我这么好？”
　　片刻无声，才听到他低低道：“我不是，欠你一条命么？”
　　“在我决定去洛京之后，你却又好像对我突然多了许多……客气。你说，这又是为什么？”
　　对面久久不发一言，半晌，他将手从我手中抽出，为我理了理鬓发，轻声道：“是你想多了，睡觉，不要多想。”说着，便起身离开，不知是不是我的错觉，他出门时的脚步声似乎比平日里要乱上几分。
　　次日晨起，有侍女来替我更衣，多年“不修边幅”的我像个世家小姐一般被好好打扮了一番。出门便碰到等在外面的临风，他一动不动看了我半天，忽然走近几步将一个精巧的银质面具戴在了我脸上，开口道：“起得太晚了，只能直接带你去吃午饭。”我不服气地回嘴：“是床太舒服。”
　　马车粼粼而行，我全程非常没型地扒在车窗上往外看。郊区是看青山绿水，到了街市上就看遍地繁华。早听闻近些年清平郡富庶得流油，从水路赶过来都没怎么上岸好好看看，现在一看，形容得一点不夸张。看着街市上匆忙但面上带笑的来往行人，我不由也心情明亮起来。
　　忽而便见前方人群围成了一个圈，堵住了大街，马车只能停下。还没等车夫出声询问临风的意见，我便兴致勃勃地跳下马车，往圈子里凑去。
　　身后车夫：“……公子？”临风：“等着。”车夫：“……是。”
　　我挤进圈子里，便见一身材娇小的妙龄少女，长得水灵可爱，正……骑在一个魁梧大汉身上。手中一根鞭子还在空中挥舞着：“在清阳的大街上还敢明目张胆地调戏良家女子，你倒是让我开了眼了啊。”转眼便是一鞭子打在他背上：“还不快给人家赔礼认错。”
　　他们前方是一个长得清秀可人的少女，此刻正面色通红，一脸复杂地看着前方，几名围观群众在她身边护着她。
　　那大汉终于忍不住疼痛，开口求饶，连声说自己会磕头认错。那个红衣少女这才满意地从他身上跳开，收起鞭子站在一旁监督。大汉跪到那名少女面前，重重一个头磕下去，嘴里连声赔罪，忽而我却看到他手腕微动，手中寒光一现。
　　还未等我出声提醒，一支笔忽而如从天而降般，精准地打在他那只手的手腕处，顷刻见血，而且角度刁钻，怕是这只手都给废了。大汉抱着手哀嚎起来，叫声简直惨绝人寰。我瞪大了眼睛，认出来这只笔是方才车里被临风用来写写画画的。
　　人们都没看清这笔是哪来的，骚动起来，我悄悄退回马车旁，从窗边探着脑袋看临风。他依旧低头看着信件，只不过手里那只笔确是没了。
　　我小声出声道：“你废人家一只手，不会惹上麻烦吗？”
　　“当街调戏良家女子，还意图害人，只废他一只手算轻的了。清阳官府这点小事不会错判。”
　　我一噎：“万一错判了呢？”
　　“负责此事的官吏至少吃五十个板子。”他头也不抬，轻描淡写。
　　此时忽而一只手搭上了我的肩膀，我吓得一哆嗦，回头便见是那红衣少女，她目光却是直接越过我看向车内：“多谢公子方才出手相助。我见你出手不凡，颇想与你讨教讨教。”说到后面一句，她简直眸光发亮。
　　“在下只是顺手一帮。”临风淡淡回了一句。
　　这时官府的衙役赶来了，疏散人群，捉住了大汉，有人向这边走过来，对红衣少女道：“已经了解清楚了。你虽造成交通堵塞，但念在你见义勇为，功过相抵。”又看向马车，只拱手道：“多谢侠士出手。”便转身离开。
　　红衣少女见临风是个说不动的，转头和我套起了近乎。我觉得临风方才的话是不大近人情，外加对她也颇有几分好感，便和她聊起来，谁承想越聊越投机，在临风的默许下和她一起上了马车。于是变成一行三人向酒楼而去。
　　饭桌上，我与红衣少女——木飞漪聊得兴致盎然，木飞漪全然把她的初衷是想与临风切磋这件事忘了个干净。她日常从家里溜出来在外游历，见识得多，我听她讲听得入了迷，许久才发觉我俩好像把临风彻底冷落了。我向他那边看去，只看到他一言不发，目光……却仿似带着一丝寒意地落在木飞漪身上。
　　木飞漪本人丝毫不觉，忽而目光灼灼地在我和临风脸上晃悠了一下：“对了，你们两也是清平王殿下的粉丝吗？”
　　我被她这突然间的一问整得一头雾水，迷惑地看着她。谁知看到她好似比我还迷惑：“咦，你们俩若不是清平王殿下的资深粉丝，为何要戴面具啊——”
　　我不禁开口打断她：“等等等等，清平王殿下怎么了，为何戴面具就会是他的粉丝？”我只知清平郡是四皇子清平王的封地，其他事情了解并不算多。
　　“你虽是从外地来，也不至于连清平王殿下也没听说过吧？”见我点头，她似有些嗔怪地看了我一眼，“好吧，让本姑娘来给你好好讲讲。六年前清平王殿下十五岁受封清平郡之后，并未立即到封地享福，而是入了北部太子殿下麾下的朔宁军，征战三年，年纪轻轻就能于千万人中取敌人将领首级，入军不过一年，就让敌军对他闻风丧胆。三年后，他回到封地，虽然据说大部分时间都在外游历，但不知怎地就是把清平郡治理得欣欣向荣，富庶安宁更胜往年……只是他有一个怪癖，不不不，怎么能说是怪癖呢，是风流，是情趣——他日常总戴一个面具，有人背地里传言他是为了遮丑，哼，那就是无稽之谈！”她忽地拍了一下桌子，气势惊人。
　　我看着她脑残粉的眼神，听着她脑残粉的话语，无奈扶额，直觉她说的话需要谨慎对待，不可全信。我不忍搅了她的兴致，但还是没忍住插了一嘴：“照你如此说，此人举世无双，堪称完人，但世上怎么可能有完人？”
　　木飞漪一噎，凑到我耳边低声道：“呃，他倒是有一件不算光彩的事情，六年前，皇帝御驾亲征灭了风族全族这件事你知道吧？”我一愣，摇了摇头。
　　“哎呀你怎么什么都不知道，算了，咳，风族世代行医，在民间名声极好，在水族族长的二女儿嫁给当时的风族少族长之后，风族与部分水族人更是联袂行医天下，并救百姓于河水泛滥的水患之中，势头之盛，直盖过了雷族皇室。然后那皇帝就以谋反罪，下令灭了风族全族，具体情况如何无人知晓，只是皇帝当时带了三、四、六三位皇子，灭风族后却只册封了四皇子为清平王，封地还是富庶的清平郡。许多人就认为，四皇子一定是在灭族中立了大功。不过要我说啊，八成是那皇帝想推卸责任，转移注意……”
　　我咳了一声，阻止她继续在公共场合妄议圣上，顺带着想把她的思想带回客观现实一点：“你既在这事上知道质疑，那前面那些事自然也不可全信。表面上看上去文韬武略，实则背地里可能用尽手段，不一定是什么真心仁爱百姓的大好人。”
　　木飞漪不出所料地生气了，她瞪了我半天，忽而转头去看临风：“临大哥，明明我说的才是对的不是吗？这也是许多人公认的，清平王殿下就是玉树临风……”临风站起身，走到我和木飞漪身边，他眼神中的寒气让我心底都是一颤，可惜飞漪同学就是没心没肺，还在兀自说着。
　　临风忽而抬手，堪称粗暴地扯开了木飞漪还扒拉在我衣襟和袖子上的手，将我一把拉到他身边，与木飞漪瞬间隔开了距离，而后对她冷冷道：“凡事只会道听途说，自然只会偏听偏信。”
　　木飞漪整个人都愣住了，我也愣了愣，而后便见他牵起我的手，眼睛带着还未散去的寒气看进我的眼眸：“既然吃好了，咱们便回去？”我还在对他的情绪莫名其妙着，傻愣愣地点了点头，就被他有些用力地拉走了。
　　我突然想起来，刚刚还答应了木飞漪要带她去郊外一起参观参观来着，便回头冲着她喊：“你快点跟上啊——”
　　这一声刚出来，临风的脚步陡然加快，我几乎瞬间被拽得一个踉跄，只能急急跟上，在身后给木飞漪拼命招手。