《鬼打夜》笠雨蓑一

4、铃破长街更声

　　七颗昙花金铃由红绳系在左腕上映射金光，一株千年红茎夜昙花糅合真金猝炼而成的法器，控尸招灵裹尸骨，随马跑动响叮啷。

　　引得尚钦喜悦交加，欢笑融汇，青纱白袍一前一后，在京畿人醉酒香的微风里策马奔腾。

　　等到夜里捉鬼，寰宇街的气氛却大不相同。听叶将红丝拉及膝高，在寰宇街中央拦出几条横线，布好阵，等脏东西走过来碰了红丝，丝线会嘤嘤冒出青烟，跟着腕上的金铃铛也会响。

　　夜渐遮月至子时，阴风吹来猫头鹰的恐怖叫声，它们如被人捏住喉咙，两眼发白猛地从枝头栽落，簌簌晃动的树影混淆阴森月影犹如下了一场“昏鸦鸟雨”，街边全无落脚之处，遍地鸟类骸骨。

　　伴随灯笼鬼火飘出，打更声猝然响起，跟着二胡弦音，一声一声击人骨骼，叫人阵阵痉挛，毛骨悚然。

　　为捉鬼，周围住户闭门熄灯，捂耳埋被。听叶和尚钦躲在竹棚下一堆竹篾后，倏地，红线一弹，七颗昙花金铃铛“叮铃铃”疯狂作响！

　　“来了！”

　　听叶将细如发丝的红线一抖、一缠、一拉，地面灰尘扬起，似有什么东西扑倒了！

　　她紧紧扯着红线，飞符“咻咻”环绕，长街中央金光大放，红线紧绷，滋滋冒出青烟，不出一会儿，地面无形漫开一摊猩红血迹。

　　红丝上下震动，交织成网，将那摊血迹覆盖，其中似有鬼挣扎，“麻布袋”网面鼓起大大小小的掌包，相继冒出青烟，一阵金光浓烟乌烟瘴气之后，丝网渐渐瘪如平地，四周漫出暗血。

　　尚钦收了长剑：“这是死了？我还以为什么厉鬼呢。”

　　“是只游魂。”听叶松开红丝，月下浓郁的血红逐渐变成暗褐血脓，她贴符超度后，跟着尚钦来到刑部地牢。

　　大门缓缓升起，金红婚服的太子妃发丝凌乱，面贴黄符，被高绑在祭坛之上。自从被抓后，一直疯疯癫癫，在符阵里吵吵嚷嚷要吃人脑，逼得尚钦命人用黄符涂狗血堵住她骇人的嘴。

　　“她说话颠三倒四，极其凶残，上次差点挣脱符阵咬死一位官吏。”尚钦提醒正在揭符的听叶，要她小心，不可大意。

　　听叶腰间除却那柄青阙折扇，还挂有一个绣着青梅昙花的碧色香囊，装的是清心古怪的红香粉。揭符时，二指点在太子妃额心，她顿时双目凸出，血口大张，歪着脑袋骨骼“咯吱”转动。

　　听叶用囊中生犀粉混合香料燃起一炉香，托着一尊赤炉循循善诱：“你杀了谁？”

　　“我没有杀人。”

　　“你杀了谁？”

　　“寰宇街的刁民。”

　　“还有呢？”

　　“盗墓狗贼。”

　　“还有呢？”

　　“没了。”

　　“你生前杀了谁？”

　　“没有！”

　　“你生前杀了谁？！”雷霆大作，逼问之下，太子妃嘶嘶怖笑：“哈哈哈哈哈，是那个贱婢叫你来的吧？她还没死？！是她杀了我！哈哈哈哈！”

　　“你说的这个人是谁？”

　　尚钦调查过太子妃，她早期性格跋扈，在蜀地结下不少私仇，如果有人蓄意谋杀，再趁太子悲恸之时调换尸体也无不可。

　　太子妃还是眼冒绿光，疯疯癫癫的，到最后还魂香作用甚微，她彻底狂笑起来，脖子扭转一个惊人的弧度要咬碎绳子，尚钦不禁怀疑：“她生前便是如此狠厉？”

　　小道姑让他出去等着，不知道用了什么手段，她走出来对尚钦道：“有个婢女叫抹桃，是太子的近身侍女，在太子婚前被指去蜀地做太子妃陪嫁，后来死在太子妃嫁来盛京的路上。”

　　“婢女死后做鬼，杀了太子妃？”

　　“说不准。”二人走出黑压压的地牢，京街灯火通明，人流不息，虽然有鬼杀人，但京城做久了的酒家都是见贯大场面的，照样开门迎宾宴客。

　　二人将案情串到一起，不腐女尸的身份隐隐有了苗头，可能就是那位婢女抹桃。

　　听叶借着先前女尸的头发卜上一卦，发现对面正在做法阻断她的卜位，血豆如水入油锅在卦中乱窜，莹红的豆光愈热愈炽，猛地燃烧！

　　引来一众围观者惊呼：“那不是七皇子吗？”

　　尚钦回过神，发现周围目光火热，他被看得脸颊发烫，竖起耳朵听见有人在议论他爱慕小道姑？

　　他自认问心无愧，只是不知被旁人听去做何感想？说着，他偷偷望一眼身侧鬓边冒汗的小道姑，她眉心的红梅隐隐发光，似珠光花钿渡月影，皎皎荧粉美人妆。

　　“怪好看的。”他小声念叨。

　　她紧接口出惊雷，让尚钦惊醒。

　　“在皇城。”

　　“什么？！”

　　·

　　宫闱灯盏长夜，三更花漏迢递。

　　尚钦踌躇许久，在临近天明的烛影中步入太子殿，不曾想他大哥靠在后殿一棵金桂下，乌发飘拂，似睡了一整夜。

　　“大哥。”尚钦清润的嗓音惊醒太子，使他略带疲倦地醒来，到书房翻找奏折时，便猜到尚钦的来意：“泽阳，近日大哥称病避，多遭大臣弹劾，父皇叫你来看我是假，监督是真，是也不是？”

　　“这…怎会呢？”尚钦心虚应答，藏在广袖中的符纸滑落手心，他借赏景之名溜出书房。一回头，书案上批文成堆，太子高贵的背影混入昏黄烛火里，映着窗外堪堪鱼肚白的天色，在愈渐消隐的朦月下透着一股虚弱凄迷的意味。

　　尚钦心一软，皇室兄弟姊妹众多，只有他大哥、二哥相辅相成，分别担着治国平天下的重任。

　　其余人反倒落得清闲，像他三哥公子觉之终日放浪形骸无人管束。他自己早年游历四海，混一身江湖野气回来，如今还跟个美貌道姑“成双入对”，京城街头巷尾谁不议论他？只他们不在乎罢。

　　而他的大哥贵为储君，十年如一日励精图治，文韬武略，父皇待他峻厉严苛，只要他稍有懈怠，便得严加管教。

　　尚钦犹豫再三，想起在宫门外与听叶下的赌注，急欲消除自己的猜忌，同时证明太子的清白。他还是将符纸拿出来，按听叶教的咒语“嗡嗡”念几声咒后，明符亮起赤光，悠悠飘离手心，朝太子寝殿飞去。

　　太子称病后，殿内宫人怕惊扰主上，不敢随意走动，以至于太子寝殿冷清清空无一人。

　　尚钦眼见符纸缓缓飘进内寝，拂过书画案香，赤纹发亮“啪”地贴在床前，冒出青涩白烟。他暗惊之下再三摸索，发现帐榻下有个暗板，翻起床板，一阵熟悉的异香泻出，他心底一凉，猛地掀开！

　　不腐女尸正赫然躺在床底，双手交叠，绯衫罗裙，面色莹润，盯着他一动不动！

　　“嘭——！”一道剑气破窗而入，击合暗门，震退尚钦！

　　他攥紧被剑气震麻的手心，忧愁看向窗外，金桂树下，白影剑扫落花，他大哥公子丹的剑法，灵逸飘动，清绝出尘，乃尚国剑术第一。

　　他攥紧双拳，掌心冒汗，质问太子：“前几日，大哥说过不识此女，那今日，尸体为何藏在大哥的床底？”

　　“泽阳，不必多问。”太子言辞苍白，似乎破罐破摔，漠漠转身离去。

　　剩尚钦僵在原地，他后来在宫里就着“抹桃”这个名字刨根问底，渐渐明白过来。

　　太子少时南游捡回一个丫头，十分疼爱，亲替她取名“抹桃。”

　　后来父皇下令将这名婢女送去蜀地充作太子妃陪嫁，结果一去不回，抹桃在太子妃嫁过来的路上突发顽疾，不治而亡。大婚在即，太子妃嫌晦气，命婚行队伍继续前进，婢女抹桃则被弃尸荒野。

　　尚钦脑中郁结顿开，所以当年太子三临蜀地，为的根本就不是太子妃，而是婢女抹桃！

　　这推论使他头疼欲裂，若太子操控游魂游荡寰宇街为的是声东击西，趁机盗走刑部密室的女尸，也就是婢女抹桃。

　　那偷用不腐禁术的是太子？换尸入殓的也是太子？

　　镇压太子妃的是谁？！

　　杀害太子妃的又是谁？！

　　是太子？！！！

　　如此可怕的答案驱使尚钦失魂落魄地走出宫门，一整天调查下来，他心绪不宁，眼底青紫，惶恐猜测大哥真的杀了皇嫂？他迫切地想知道真相，只能快马加鞭去见小道姑。

　　寰宇街闭门谢客后，京城生意最红火的当属细柳河边的“一水长亭”，此处风景如画，细细流水，杨柳春风中茶楼戏曲无数。

　　听叶在一家名楼品茶，她与尚钦打赌，若她赢了，会在这里等他。

　　茶楼老板是做贯生意的，见她衣带飘决，清绝脱尘，又是外地人，给她选了个视野开阔的好位子。隔着细细长河，对面茶坊酒楼清雅屏扇上的花纹都看得清清楚楚，京城风土一览无遗。

　　“你们要干什么？！”

　　听叶正要落座，河岸对面一声娇惊引起她的注意，茶肆二楼，一抹纤冽的蓝色身影晃在竹帘下，入了她的眼帘。

　　那女子站起身，面前摆着一顶十六弦古筝，周围茶客环臂皆看，一群神态挑逗的年轻男子团团围着她：“小娘子别生气呀！我们府上条件可比这好多了，不如到我们家里去弹如何啊？”

　　“我方才已经回过诸位公子，不去！”

　　“小娘子别这样顽固，我们可是真心实意。”那群男子只顾向她靠去，女子将身前茶盏高高抛起，砸在名贵地板上，茶水四溅，盏破声惊，“你们敢！”

　　“我们有何不敢？！你一卖艺赔笑的乐伎，不知道从哪儿生出来的破落户！请你上府是看得起你，别给脸不要脸！”

　　“你——！”女子扶柱冷笑：“论筝，你们不如我；论理，你们不如我；论武，你们更不如我！请我上门，你们不配！又有何颜面讥笑于我？！”

　　“我们不如你？你算是什么东西，也配和我们比？哈哈哈哈！”那群男子面相扭曲，丑态毕露，一阵通天哄笑响彻茶楼。

　　听叶缓缓饮茶，手中糕点还未击出，对面女子脸色一变，挑眉讽笑道：“一群混蛋！”只见她蹬于古香廊柱之上，一个旋踢，将那些男子从茶坊二楼一一扫入河中。

　　“啊！啊！啊！！……”深秋水冷，河面一片哀嚎。

　　听叶眼晃，却见临间一位暗蓝华服、身手矫健的贵公子拍手叫好，翻窗越檐到对面去寻那位小娘子。她耳力极好，只听对面一问一答，有客道：“小娘子抱着那柄十六弦古筝，被茶楼老板轰走了。”

　　她冷冷抬眉，红梅染灵，继续喝茶赏景。

　　若说京城风貌繁忙，你方唱罢我登场，那边闹剧看完，这边又开始唱戏。她了无在意的冷眸移到一水长亭的河上，三座石狮子石桥连接两岸，第二道石桥上挤着一群宫装婢仆，被簇拥在中间的是一位珠钗满头、光彩照人的盛装女子。

　　听叶猜测，她必是皇室中人。