《玉箫雨剑》慕遥思影

9、第九回 弦上相思谁解意 孤山竹冷空念迟 第九回

　　第九回 弦上相思谁解意
　　孤山竹冷空念迟

　　待月站起身来，娉娉婷婷走近。
　　只见她一身淡紫色罗裙，发上珠坠闪闪，几缕流苏，光彩照人。虽娇美无限，却无红袖的甜腻，两颊融融，如霞映澄塘。那对眸子秋波流动，手中持一团扇，上绘一栩栩如生的仕女图。她带有明显的风尘之气，可浑身上下又透着一股不可言喻的贵气，让她俩感到她又不同于一般的青楼女子。
　　路天承没想到这个"闭月嫦娥"竟有如此双重气质，微微一怔。他见过的人不少，可从没有一个人让他觉得"看不透"——风尘之气盖不住骨子里的贵气，可那份贵气又不是大家闺秀的矜持，更像是……一个坠落人间的人还没来得及收起羽翼时的痕迹。他不是个擅长品评女子的人，可这一刻，他心里莫名冒出一个念头：这个姑娘，不像她嘴里说的那些话。
　　待月打量着他俩，眼波流转，笑道："两位公子，不知如何称呼。"
　　"待月姐姐，这位是远无垠远公子，这位……"红袖一顿，笑道，"我还没来得及问呢。"
　　"在下路天承。"路天承仍像遇见江湖中人一般拱手道，动作端正得有些笨拙，仿佛不知道该对这个地方的人用什么样的礼数。
　　待月先是一怔——她在这楼里迎接过的客人，无不嬉皮笑脸或故作风流，从没有人像他这般郑重其事地一拱手，像是在向一位掌门行礼。那怔愣转瞬即逝，随即嫣笑道："原来是路公子！两位请坐！"她笑起来时眼波流转，可那最初的一怔，路天承看见了。
　　"多谢了。"远无垠微微一笑，两人在桌前坐下。
　　待月手中团扇一挥，叫道："红袖，快吩咐上酒！"
　　"是！"红袖应了一声，却向远无垠回眸一笑，这才离去。
　　远无垠见她对自己显含情意，只微微一笑，也不以为意。
　　待月也坐了下来，团扇轻轻一摇，目光在两人面上各停了一停，嫣然道："远公子！我们是不是见过面？"这话说得极巧妙——既像是套近乎，又像是真的记得。
　　远无垠微微一怔，随即笑道："待月姑娘果然好眼力！在下曾经来过，有幸见过姑娘。"他嘴上说得从容，心里却多了一分警惕：她记性这么好，未必是好事。
　　待月笑道："那远公子今天怎么还非见待月不可？"
　　"不瞒姑娘。"远无垠微笑道，"我这位朋友初到杭州，仰慕姑娘盛名，定要见姑娘一面，才肯罢休。"
　　"噢？"待月美眸望向路天承，妩媚一笑。"路公子，是这样吗？"
　　路天承好生尴尬，脸上微微发热。他平生从不撒谎，此刻被逼着说了句违心的话，连自己都觉得别扭。心中暗怪远无垠多事胡说，却又骑虎难下，只得硬着头皮道："不错，"说完这两个字，目光不由自主地撇开，落在桌上那盏未点燃的烛台上。
　　"待月姐姐！待月姐姐！"外面传来一个清脆娇嫩的声音。
　　路远二人都是微微一怔，均想：在这青楼里，怎么会有这种声音？那声音干净得像山涧里的溪水，不带一丝风尘的黏腻。
　　待月只是一笑，道："进来吧！"
　　只见门帘掀开，进来一个小姑娘。她一身碧绿衫子，年纪尚稚，和灵湘一般，大约只有十六七岁，生得秀丽清雅，脸上带着无邪笑意，现出两个浅浅的梨涡。
　　路远二人在这里见到这么清灵娟秀的小姑娘，对视一眼，都不愿相信她也是这里的风尘女子。远无垠的笑意淡了一瞬，路天承的眉头则不易察觉地锁得更深了。
　　待月微笑着问道："碧衫，什么事？"
　　碧衫面有急色，额角沁着细细的汗珠，说话时气息微喘——显是跑上来的。"妈妈叫你出去一下，下面有很多客人吵着要见你！"
　　远无垠凝神倾听，下面果然有吵嚷之声，杂着几个男人的粗嗓门，隐隐约约传来。
　　"知道了。"待月站起身来，向他俩妩媚一笑。"两位公子请稍坐，待月失陪一会儿。"
　　远无垠笑道："姑娘请便。"
　　待她俩离去后，他又低声问道："要不要跟去？"
　　路天承心想这里的人都非比寻常，不易打草惊蛇，便道："不用了，还是坐观其变吧。"
　　"我就等你这句话。我还不想跑腿呢！"远无垠笑道，随即话锋一转，"依你看，这待月姑娘可有疑点？"
　　"我也说不清。"路天承想到待月举首投足的气韵，沉吟道，"只是觉得她有一种一般人难有的气质。"
　　远无垠点头道："我看她虽不像身有武功之人，但我们还得小心警惕。"
　　路天承沉吟道："不错。她不像是这里的人，那红袖姑娘倒还像，她和碧衫姑娘都不像。"
　　"天承，你什么时候对姑娘家的气质有了这么深的研究？"远无垠微微一笑。
　　路天承早已习惯他的戏谑取笑，便不答话，只端起桌上的空茶杯看了一眼，又放回去。他不是一个善于分辨女子气质的人，他只是善于分辨一个人的眼神里藏没藏东西——红袖眼里有渴求，藏不住；碧衫眼里有天真，还没来得及藏；待月眼里有太多他看不懂的东西，藏得太好了，反而让人放不下心。
　　两人微一沉默。远无垠自然不会甘心这般无趣，笑道："天承，你看，这里的女子，个个沦落风尘，像那个红袖，好好一个美人，却不知廉耻，向人卖弄风情，真是可笑。"
　　路天承想起方才红袖对远无垠的情意非虚，见她这般轻视她，心中隐隐感到难受，道："无垠，红袖姑娘对你是一片真心，你不要这样说。"
　　"好！不说就不说！"远无垠当然知道红袖对他的真情，刚才只是随口玩笑，心底并非真正瞧不起她，见路天承已有愠色，便不再提，笑道："那我们就说，这个待月姑娘就不一样了。她本气质高贵，可却自甘堕落，成为别人的玩物。像这样的风尘女子，我一向是鄙视的。"
　　路天承心中却隐隐一痛——不是被这话刺痛，而是替那些被这样评断的人痛。他见过太多人的苦，红袖的苦是藏不住的，碧衫的苦是还没来得及藏，而待月的苦，是藏得太好了反而更让人心疼。他说："无垠，话不能这么说。"
　　远无垠见他深锁眉头，自己说谁他都一脸不高兴，笑道："你有什么高见？"
　　这时，待月抱着一坛酒走到房间外，听到他俩的谈话，停住脚步，深吸一口气，屏住了呼吸。
　　路天承长长一叹，道："她们虽然表面笑脸迎人，其实她们心中，却承受了很多痛苦。"
　　远无垠依然毫不正经，笑道："你怎么知道？如果她们心里也觉得挺美呢？"
　　路天承想到待月娇美中透着几丝忧郁，红袖虽更显风情，却对远无垠深有情意，方才来的碧衫更只是一个秀丽清雅的小姑娘，都决不该沦落至此，心中更是暗自叹惜，黯然道："她们本应该深居闺中，可迫于无奈，才流落风尘，心里本已十分痛苦。成为玩物，还处处遭人轻蔑唾骂，她们又情何以堪？"
　　待月听在耳里，心中一阵酸楚，眸中闪着点点泪光，一时间思绪凌乱。她在这楼里待了数年，听过无数男人的甜言蜜语和轻薄浪语，却从未听过有人用这样的语气替她们说话——不是怜悯，不是施舍，而是一种平等的、设身处地的痛惜。她垂下眼睫，将手中的酒坛抱得更紧了一些，仿佛那一点微凉的触感能让她稳住心神。
　　远无垠见他善良至此，心中也很是感动，道："天承，有时候我真的不想和你走到一起。"
　　路天承微微一怔。"为什么？"
　　"本来我以为自己勉强可以算是个好人。"远无垠笑道，"但和你比起来，我就觉得自己没什么良知。"
　　其实他也是心地良善之人，行走江湖数年，从未取一人性命。这在血雨武林中，是极为少有的。而路天承更甚，手中之剑甚至从没有伤过一人。就凭这一点，两人便已可较出高下。
　　路天承当然也十分清楚，淡淡一笑，道："能发觉自己没有良知的人，应该能算是好人。"
　　两人就在房里说话，却丝毫未发觉门外有人已听了许久。
　　房门外的待月眸中忧郁，凝思半晌，从怀里掏出一个白瓷小药瓶，洒了一点白色粉末进入酒中。她的手指微微发抖，洒完之后又顿了一顿，仿佛在等自己改变主意——但终于，她将药瓶收回怀中，深吸一口气，掀开门帘，已是满脸堆笑。"让两位公子久等了！"
　　"是啊！"远无垠笑道，"又没有酒喝，又没有姑娘陪我们聊天，真是闷死了！"
　　"酒已经来了！"待月为他们斟上了酒，双手端起一只酒杯送到路天承面前，嫣笑道，"两位公子，请！这是我们这儿的佳酿，'女儿红'！"
　　路天承看了一眼杯中澄澈的酒液，淡淡道："多谢姑娘。"他接过酒杯的瞬间，指尖无意间碰到了杯壁——酒是温的。他心中微微一动，却不动声色。
　　"什么'姑娘''姑娘'的？"待月移动圆凳紧挨他坐下，娇然道，"路公子，就叫我待月吧！"她坐得太近，一缕淡淡的脂粉香飘了过来。
　　路天承从未和女子挨得这么近，直感到十分不舒服，只得将身子向外一移，肩背绷得僵直，像是刀架在了脖子上。
　　待月也不以为异，只娇笑一声，自己也斟了一杯，道："路公子，远公子，待月敬你们一杯！"
　　远无垠端起杯子，笑道："有待月姑娘陪酒，再好不过了！"说完，一饮而尽，喝得极爽快，喉结上下滚了一滚。
　　"路公子！请！"待月嫣笑道，目光直直望着他。
　　路天承端起杯子，也毫不迟疑，一饮而尽。酒液入口甘醇，带着一丝若有若无的余味，与寻常女儿红似乎并无不同。但他将酒杯放下时，目光在杯底轻轻扫了一下。
　　三杯过后，待月又欲斟酒。远无垠却已脸上通红，身子有些摇晃，一手扶住桌沿，笑道："待月姑娘，我……我已不胜酒力，不能，不能再喝了！"他说话时舌头有些打结，眼神却异常清亮——只是他低着头，待月看不到。
　　"远公子酒量这么浅呀！"待月眼波流转，将酒壶转向路天承，笑道，"路公子，我们喝！"
　　路天承神色淡然，道："好。"
　　于是，待月替他倒一杯，他就喝一杯。在替他斟酒的时候，待月双眸一直凝视着他，秋水流动，娇媚含笑，却又放出异常的光彩。那光彩里有一丝探寻，一丝犹豫，还有一丝路天承读不懂的东西。
　　不知不觉中，路天承已喝了二十余杯，远无垠也一直在旁边瞧着，表面醉眼迷离，实则一瞬不瞬地盯着路天承的脸色。
　　当他端起酒杯还要喝的时候，远无垠忽然伸出手拦住了他，打了个酒嗝，笑道："天承，别再喝了。夜……都深了，我们回去吧！"他一边说一边晃了晃脑袋，幅度大得有些刻意。
　　路天承微一迟疑，点点头，向待月道："待月姑娘……"
　　"路公子！"待月娇媚地一笑。"请叫我待月！"
　　"待月……姑娘！"路天承极不顺口地叫了这一声，还是忍不住将"姑娘"二字补上，道："无垠醉了，我送他回去！"
　　待月见他到了这时候仍不肯省去那声"姑娘"，心中也不知是好笑还是好气，嫣然一笑，道：“不留路公子了！”
　　"不知……"路天承迟疑问道，"酒钱去何处付？"
　　待月嫣笑道："路公子酒量惊人，待月怎敢收酒钱？只盼改日路公子能再大驾光临！"通常青楼，为招徕客人，不收酒钱，也是寻常，何况待月在"软香楼"的地位非同一般，随口说不用付钱，就无更改了。
　　"那……我们告辞了。"路天承扶起摇摇晃晃的远无垠，便向外走去。
　　待月一直凝望着他的背影，眸中流波转动，嘴角却含有嫣笑，似乎颇有深意……她看着那个背影消失在门帘后，唇边的笑意一寸寸淡了下去，取而代之的是一种说不清是释然还是忧惧的神情。她低头看了看自己的手——方才斟酒的右手，指尖还残留着那瓷瓶微凉的触感。

　　两人走在街上，夜已深了，大街两边的店铺早已关了门，只有昏暗的烛光从里面透出。远无垠已不再摇晃，步伐恢复稳健，和路天承快步走回"仙临客栈"。
　　老掌柜正眯着眼记账，看见他俩，不由惊诧道："远少侠，你喝醉了？脸这么红？"
　　"是吗？"远无垠微微一笑，深吸了一口气，脸色立刻一如往常。
　　老掌柜一惊，再定眼一看，笑道："老朽看花眼了。远少侠，不要怪罪。"他知道自己老眼昏花，又看了这么久的账本，一眼看错了，也不足为奇。
　　"怎么会呢？"远无垠微微一笑，而他低垂的双手老掌柜并没注意到。他十指尖都凝着小水珠，一滴滴落在地上，在烛光下闪烁了一下，随即湮入石板缝中。
　　路天承向老掌柜淡淡一笑，和远无垠向厢房走去。
　　"无垠，逼完了吗？"路天承关切地问道。
　　"一滴都没有剩。"远无垠微微一笑，摊开双手，指尖干干净净。"你呢？"
　　路天承淡淡道："我不会逼出来的。"
　　"怎么了？"远无垠微微一怔，脚步顿住，露出关切之意。"我刚才看你不停地喝，一直担心你逼不出来那么多，才拦住了你。这样吧！我用内功帮你逼！"
　　"不。"路天承淡然道，"不是我逼不出来，而是我不愿意逼出来。"
　　远无垠又是一怔，随即道："天承，你不会这么没记性吧？这酒可能有毒。"他压低了声音，目光在走廊两头一扫。
　　"我知道。"路天承淡淡道，声音平静得像在说明天可能会下雨。“无垠，若不亲身试试，怎么能确定酒中有毒？"
　　远无垠心中一凛，道："你这样，会不会很危险？"
　　路天承神色澹然，并不言语。他的沉默里有一种近乎固执的坦然——他不是不知道危险，只是在他心里，有些答案比安危更重要。
　　远无垠忽地想到什么，微微一笑。"是我多虑了。这是慢性毒药，最近一两个月是没事的。明天，让燕兄看看，灵湘不是吹嘘他医术了得吗？"他说得轻松，眼底却闪过一丝忧虑。
　　路天承看在眼里，没有点破，只淡淡点了点头。

　　"临安客栈"里，燕皓南缓缓道："远兄和天承发现'软香楼'里有异，今晚会去一探。"
　　"'软香楼'？"灵湘一怔，歪着头问道，"那是什么地方？远哥哥上次说不让我去那儿，怎么他自己还要去？"
　　雨晴虽不知其为何地，可仅听此名，便猜到大概是风月之所，脸颊微微泛红，猛地站起身来，秀眉轻蹙，道："师兄！我们现在是要去查爹的死因，而不是去那个什么……'软香楼'！"
　　"师妹！"燕皓南深深看了她一眼，语气放缓。"师父肩上中剑，流血而死。"他顿了顿，目光沉下来。"我一直怀疑是师父中剑前中了毒。"
　　雨晴先前听他淡淡提过此事，心头猛地一跳，立刻问道："什么毒？"
　　燕皓南长叹一声，道："'唐门'独门毒药'凝血断魂散'。"
　　"师父不是一直和大师兄、二师哥一起吗？"灵湘睁大了眼睛，奇道，"怎么会中毒？"
　　"这事，还要去问问大师兄二师兄。"燕皓南沉吟道，"不过，既然杭州常有人中毒，远兄和天承又查到可能是'软香楼'，我们也应该去查一查。"
　　"什么？"雨晴一惊，脸上微微泛起红晕。"到那种地方？"
　　燕皓南见她误会，淡淡一笑。"你当然不能去。"
　　雨晴蓦地抬眸，问道："你呢？"这两个字问得又快又急，仿佛生怕他说出一个自己不想听到的答案。
　　燕皓南沉吟一阵，道："待到问过天承和远兄，再作决定吧！"
　　"三师兄！"灵湘心中好奇，问道："那我们现在怎么做？"
　　"我想……"燕皓南沉吟道，"明天一早，我们就去'凌烟阁'。"
　　"'凌烟阁'？"雨晴又是一怔，想起上次燕皓南也去过那里见婉青，心中微有酸意，咬了咬下唇。"你又去那里干什么？"
　　燕皓南当然知道她的想法，解释道："'软香楼'的鸨母姬妈妈，正是'凌烟阁'的老板娘。既然'软香楼'有异，那'凌烟阁'也难逃嫌疑。"他说得合情合理，目光坦然。
　　雨晴虽见他说得有理，可一想到他又一定会去见婉青，心中仍隐隐不舒服，别过脸去，不再看他。

　　"仙临客栈"。路远二人已走到了路天承的房门前。
　　"天承，明天一早，我们就去找燕兄。"远无垠一边说，一边推开门，不由一怔。"水吟？你怎么在这儿？"
　　只见桌前坐了一人，杏黄衣衫，浅蓝束带，正是水吟。她手边放着一杯茶，茶水已经凉了，显然已等了有一阵子。她笑问道："远大哥，你们明天要去找燕大哥吗？"
　　"是啊！"远无垠一愣。"怎么了？"
　　水吟盈盈一笑，并不回答。那笑意里有几分狡黠，像是抓住了什么把柄又故意不说破。
　　路天承走近她面前，关切地道："水吟，这么晚了。你怎么不回'栖韵山庄'？"
　　"路大哥，你忘了？"水吟笑道，"舅舅答应我了，让我住在外面。"
　　"住在外面？怎么住到天承房里来了？"远无垠微微一笑，故意拉长了声调。
　　水吟见他又拿自己取笑，没有丝毫窘迫，反而盈盈一笑。"远大哥，你别老是不正经。你自己不正经也就算了，怎么还把路大哥给教坏了？"
　　远无垠一挑眉，笑问："此话怎讲？"
　　"你还想抵赖？"水吟眼中流露出狡黠的笑意，目光在两人身上来回一转。"好。那你们刚才上哪儿去了？"
　　"呃……"远无垠一怔，目光飘了一飘，吞吞吐吐。"上街……瞎逛去了。"他本桀骜不羁，可面对这个刁钻古怪的幼时玩伴，仍不好意思明言。
　　水吟笑道："恐怕是逛花街柳巷吧？"
　　见她脱口而出"花街柳巷"一词，路天承一震，忙道："水吟，你是姑娘家，怎么能随便说这种话？"
　　"我为什么不能说？"水吟嫣笑道，毫无窘色。"路大哥，你是正人君子，可别给远大哥教坏了。"
　　"水吟！"远无垠顿时明白了是怎么回事，问道，"你刚才不会跟踪我们吧？"
　　"你说呢？"水吟盈盈一笑。"我看见你们进了'软香楼'，特地过来问问，路大哥怎么会……"她说到一半故意停住，笑意更深。
　　原来，她在来"仙临客栈"的路上远远见两人出来，出于好奇便一路跟随。她幼时不爱习武，但却随祖父楚云茗学会了家传的"闭气术"，是以两人均未发觉。
　　"水吟，你不要误会了。"路天承忙解释道，"无垠和我发现'软香楼'有些可疑，特地去查探。"
　　"是这样。"水吟心中疑惑便就此解了，但仍不放过远无垠，又笑道："那远大哥不是趁机去会了会心上人？"
　　"水吟，不许胡说。"远无垠脸色一板，装出生气的样子。
　　"就只许你胡说，好没道理。"水吟一笑，不再理他，转向路天承。"路大哥，那你们查得怎么样？"
　　路天承淡然笑道："目前还不知道。"
　　"水吟，天承可真行！"远无垠笑道，"他居然想出了……"
　　"无垠，不要说了。"路天承阻止了他，迅速截断话头，转头道："水吟，已经很晚了。既然你要住在这儿，我去给你订间房吧！"他知道水吟甚是关心自己，若远无垠说出此事，她必定会徒增忧心。
　　"多谢路大哥。"水吟盈然一笑，目光在他脸上停了一停——他方才打断远无垠时那一下，太快了，快得像是有意隐瞒什么。她心里有了数，却也不追问。
　　待他出去之后，远无垠微微一笑，道："水吟，看来，你的'闭气术'是越练越精了！不用说我，就是天承练过'易筋经'，也没有感觉到你在跟踪我们。如果上次我们刚见面时你用了'闭气术'，我也绝对听不出来。"
　　的确，"闭气术"是水吟祖父楚云茗的家传绝学，一旦练成，任你内力再深厚，也决察觉不到身边有人跟踪。
　　"这还用说？"水吟一笑，随即压低声音问道："远大哥，你刚才说，路大哥想出了什么？"
　　"很想知道吗？"远无垠微微一笑。"就不告诉你。"
　　"不说就算了。"水吟知道他是报复自己跟踪他们，也不以为忤，换了个话题笑问道："那你今天去，见到心上人没有？"
　　"什么心上人，她还在丈母娘肚子里呢！"远无垠笑道，"不过，我们倒见到了一个值得放在心上的人。"
　　水吟知道他说的是正事，收了笑意，问道："谁呀？"
　　"她叫颜待月，人称'闭月嫦娥'。"远无垠微笑道，"是'软香楼'的台柱。"

　　"软香楼"待月的房间里，红袖神色极为紧张，双手绞在一起，问道："待月姐姐，你刚才给他们喝的……不是……'胭脂杏花酿'吧？"
　　待月秋水般的眼波已不再流转，只淡淡道："师父叫了我出去……"
　　她说到这里顿住了，仿佛那片刻的回忆比眼前的事更让她难以开口——姬飘凤拉住待月走进角落里的小房间，房门外还有两名女子把守着。她全然失去了迎人的笑脸，正色道："待月，这两个人似乎很有来头，人称'路远二侠'。特别是那个姓路的，内功很是深厚。"
　　"师父，我们应该怎么做？"待月显是一惊。
　　姬飘凤颇有深意地一笑。"这，还用我说吗？"她的语气淡淡的，可那笑意里的寒意，待月不是第一次见。
　　"师父！他们到底是什么人，我们还不清楚。"不知为什么，待月竟有些心软了，似乎下不了手。"何况，还没有和龙大爷商量……"
　　姬飘凤微一心动，迟疑了一下，叹道："好吧！随你便吧！"她转身离去时，裙摆拂过门槛，带起一阵冷风。
　　红袖直听得一颗心怦怦直跳，急问道："那你到底有没有……"
　　待月幽幽一叹，轻轻点头。
　　"什么？！"红袖脸色陡然变得惨白，后退了半步，一只手扶住了桌沿。
　　"可是……"待月淡淡道，"我后来又放了解药。" 她说这话时声音很轻，像是在说服自己而不是解释给红袖听。
　　红袖一听，这才放下心来，抚着胸口长长出了口气，又不解地问道："为什么？"
　　待月流动的眸子忽然变得清澈明亮，不再是之前在客人面前那种流转的秋波，而是一种干干净净的、属于她自己的目光。她望向窗外漆黑的夜色，半晌，才幽幽道：“因为，我遇到了一个真正善良，真正理解我们的人……”
　　说到这里，路天承的沉郁至善又浮现在她脑海里——他没有说什么动人的话，甚至没有多看她一眼，可他说的那几句"她们本应该深居闺中""她们又情何以堪"，每一个字都像石子投进了她心里那口早已干涸的井。
　　红袖看着她出神的样子，没有再追问。她认识待月这么久，从没见过她露出这样的神情。

　　次日清晨。"仙临客栈"里，路天承推开房门，只见远无垠在院子里练剑。剑花漫天，剑招却凌乱不堪，怪异难料，丝毫看不出师承门派。
　　"路大哥！"这时，水吟走了过来。"你醒了！什么时候去找燕大哥？带我去好吗？"
　　"水吟，天承刚醒，你就去缠他。烦不烦啦？"远无垠微笑着走近，将剑收入鞘中。
　　水吟盈盈笑道："路大哥都没嫌烦，你又说什么？"
　　路天承双眉微锁，道："水吟，你去见皓南干什么？有事吗？"
　　水吟知道自己没什么理由，眼珠一转，灵动至极，笑道："我说了，要为爷爷寻找'青釭剑'的主人，当然要广交天下豪杰了。"
　　"说的也是啊！"远无垠笑道，"不过，水吟，你不用四处为'青釭剑'找主人，就给我吧！"
　　水吟嗔道："你已经有了上官爷爷的家传宝剑'白玉寒光剑'了，怎么还这么贪心？"
　　远无垠微微一笑，道："那你就给天承啊！"
　　"我本来是想过，但路大哥太过善良，从不伤人。"水吟烟眉微蹙，道，"这'青釭剑'太过锋利，一旦使出，很难不伤人。再说，路大哥也不会不用他们'衡山派'的剑。"
　　路天承眉头深锁，拔剑出鞘，凝视着剑柄前"衡山派路天承"的刻字，叹道："不错。这是两年前我离开'衡山'，师父所赠之物，见此剑，如见师父。"他指腹轻轻抚过那行刻字，像是抚过一段沉默的往事。
　　"果然如此。"远无垠点点头。"水吟，你可真是天承的红颜知己。" 他说这话时带着笑，却未必全是玩笑。
　　见他越来越口无遮拦，路天承忙道："无垠，千万别这么说，别人容易误会。"
　　远无垠笑意更加明显，道：“瓜田李下。别人纵然不说你是为了'青釭'宝剑，也会说你贪图水吟的绝世美貌。”
　　他这话虽是说笑，可也不无道理。水吟秀眉一轩，嗔道："远大哥，你明知我和路大哥之间清清白白，光风霁月，怎么能这么说呢？"
　　远无垠故意气她，笑道："其实，我也不是很清楚。"
　　"无垠，你这么说可就太过分了。"路天承正色道，语气比方才重了几分。"坏我名声事小，可有损水吟清誉事就大了。"
　　远无垠笑道："你们一路结伴同行，从苏州到杭州，很多江湖人士都看在眼里，四处谣传，众口铄金，又岂是我一人胡乱猜想？"
　　水吟听了，心中不免有气，道："那些人捕风捉影，无中生有，真是可恶！"
　　"水吟，你别着急。"远无垠见她已有些忿然，心中暗自得意，笑道，"先坐下谈。"
　　待三人在石桌前坐下，他才笑道："我有一个办法，可以堵住那些人的嘴。"
　　路天承知道他一定又在出什么鬼主意，淡淡一笑，道："其实堵住你一个人的嘴就行了。"
　　水吟却很有兴趣，问道："什么办法？"
　　远无垠微微一笑。"捕风捉影，也要有风可捕，有影可捉。如果你们结为兄妹，结伴同行，他们就无话可说了。"他说这话时看准了路天承寡言少语、生性沉郁，水吟虽机变爱笑，可也不会拿她自己取笑。否则，他俩如果说他竭力撮合他们结拜是为了给自己提供机会，他就百口莫辩了。
　　"结拜兄妹？"水吟睁大了眼眸，盈盈一笑。"好啊！"她说得爽快，没有一丝犹豫，仿佛这个念头在她心里其实已经转过不止一次了。
　　路天承听了，只淡淡一笑，不置可否。
　　远无垠偏要问他，笑道："天承，你觉得怎么样？"
　　路天承淡然一笑，道："既然水吟不介意，那我就高攀了。"他说得淡然，可目光落在水吟脸上时，比平时多了一分柔和。
　　"什么'高攀低攀'的？"水吟嫣然一笑。"不过，路大哥，我武功不济，以后被别人欺负。你可不能不管！"
　　路天承眉头微展，淡然笑道："即使我们不结拜，我也不会袖手不管。"
　　水吟心中一喜，笑道："路大哥，有你这句话就行了。"
　　"水吟，看来你和天承第一次见面叫的那几声'大哥'，很有先见之名。"远无垠微微一笑。
　　水吟得意地笑道："那当然了！"
　　远无垠笑道："那就赶快盟誓吧！"忽地想到自己曾撮合北宫玉冰和灵湘结拜，灵湘那清纯的甜笑又浮现在眼前。他笑容微微一滞，随即恢复如常。
　　"我们说了，就当然算数。"水吟盈盈笑道，"什么'撮土为香，指天盟誓'。那些繁文缛节就都免了吧！"
　　远无垠笑道："原来你是怪我俗套了！"
　　"'不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。'从古至今，有哪一对结拜兄弟真是同年同月同日死的？那只是说说罢了。"水吟又莞尔一笑。"万一哪一天我打不过人家被杀了，难道真要路大哥陪着我去死吗？"
　　路天承心头一震，正色道："水吟，别说这种话。不会有那一天的。"
　　远无垠心中一沉，隐隐觉得有些难受，淡淡笑道："今天是你们结拜兄妹的好日子，怎么总说不吉利的话？"
　　水吟浅浅一笑，道："远大哥，我只是说说罢了。路大哥都不在意，你还介意什么？"
　　"你们都结拜了，怎么还不改口？"远无垠笑问道。
　　"只要我们诚心结拜，叫不叫'大哥'，又有什么关系？"水吟盈然一笑。"路大哥，你说是吗？"
　　路天承淡淡笑着点头，心下却知道她这一声"大哥"虽未出口，但心里早已叫了千遍万遍。他左手端起茶杯，袖口滑落了一截，露出手腕上一枚系着的铁牌，在日光下微微一晃。
　　水吟的目光被那一点金属反光吸引了，问道："路大哥，我早就留意到了，你手腕上戴的是什么？"
　　路天承放下杯子，低头看了一眼腕间，将铁牌翻过来，露出正面刻着的字，声音很平淡："这是我师父当年所赠。他亲手在这块铁牌上刻下我的名字，亲手为我系上的。"
　　远无垠忽然问了一句："衡山铁掌门？"
　　路天承点了点头。
　　水吟好奇地伸出手，指尖轻轻抬起那枚铁牌，凑近了看。上面"路天承"三个字，笔画方正朴实，像是用刻刀一笔一画凿出来的，仔细看还能看出刀锋收尾时微微的顿挫——那是他师父的手笔，不是工匠的。她看了片刻，松开手，让铁牌轻轻落回他腕上，笑道："可见你师父真的很器重你。这块铁牌虽小，却是他的心意。"
　　路天承没有接话，只是将那枚铁牌拢回袖中，端起茶杯又喝了一口。多余的话他向来不会说，但铁牌贴着皮肤的地方，确实比方才温了一些。
　　远无垠见自己说什么都被水吟笑着驳回，无奈地叹了一口气，道："天承，有了这么一个伶牙俐齿，又刁钻古怪的义妹，往后可真够你受的了。"
　　"远大哥，怎么你也跟着我说些不吉利的话来了？"水吟笑道，"再说，是你让我们结拜的，那罪魁祸首不就是你吗？"
　　远无垠饶是极善辩词，可遇上这个机变无双、口齿伶俐的水吟，也是甘拜下风，无可奈何，长叹一声。

　　"凌烟阁"婉青的房间。一帘青纱低垂，透出里面一个朦胧而清丽的身影。一片纱帘，一炉熏香，一张古筝，衬着这个柔弱清美的侧影。
　　婉青伫立在窗前，手中却是一锭银子，白光闪闪，让她陷入幽幽的回忆中……
　　"姑娘！"她发足奔跑，竟撞到了燕皓南身上，他一把扶住了她。她陡然一怔，蓦地抬眸。眼前这人，清朗俊逸，那种隐隐关切的目光，让她忽地恍惚起来……
　　他见那琵琶弦身尽断，从怀中掏出一锭银子，关切地道："婉青姑娘，再去买一把琵琶吧！"
　　"临安客栈"？他住在"临安客栈"？她心中恻然一动，牢牢地记了下来。那个名字，她默念了好几遍，生怕忘了。
　　"婉青！婉青！"一阵呼唤打断了她的幽思。
　　她微微一怔，应了一声。"妈妈。"转过身来时，眸中还残留着方才回忆里的光。
　　姬飘凤怀中抱着一把琵琶，笑道："该你出场了。快去吧！这是新买的琵琶。"她将琵琶递过来时，目光在婉青脸上停了一停，看到了那抹未及收回的恍惚，心中了然，却不说破。
　　婉青低低答应，接过走了出去。琵琶入手，木质微凉，弦是新换的，绷得紧紧的。
　　下面又是一个满座，见她出来，立刻喧哗起来："婉青姑娘！快弹一曲吧！""快呀！""我们已经等了很久了！""是呀是呀！我们脖子都望断了！"
　　对这一切，婉青早已司空见惯，也可以说是麻木了。那些声音从四面八方涌来，像潮水一样漫过她的耳膜，却灌不进她的心。她只垂下眼帘，轻轻一福，便盈盈落座。
　　姬飘凤在一旁笑道："各位公子大爷，今天，婉青要献上一曲《一剪梅》！"
　　"好！""好哇！""婉青姑娘唱起歌来，简直比百灵鸟还好听！"下面又开始喧闹起来。
　　婉青纤细的手指轻轻一拨丝弦，立刻发出清澈明净的乐音，仿佛如丝丝细雨轻洒。那一声弦响，像是一滴清露落入喧嚣的尘土，满座的嘈杂竟在这一声里渐渐静了下来。
　　"红藕香残玉簟秋。轻解罗裳，独上兰舟。"她一直低垂眼帘，轻启朱唇，清眸中一片幽然。歌声不响，却清清楚楚地送进每一个人的耳中，像一脉清流穿过乱石。
　　曲音凄美动人，下面的打哄声也渐渐消失了。
　　琴声凄切，歌声幽怨。她的手指渐渐慢了下来，眼前的满座宾客渐渐模糊，取而代之的，是那日西湖断桥边的那个身影……
　　"云中谁寄锦书来？雁字回时……"她的眼前又浮现出他英俊非凡的脸庞，和那关切的眼神——那眼神她只见过一次，却记了这么久。"月满西楼！"
　　"花自飘零水自流……"她蓦地抬眸，心中蓦地一颤。只见不远处的座前，那梦中无数次出现的脸庞陡然映入眼帘，还是那关切又深邃的目光。是他——真的不是梦，他就坐在那里，正望着她。
　　她心中陡地一惊，手中也停了下来，只是呆呆地凝望着他，已不知身在何处。
　　不错，正是燕皓南。他正在欣赏婉青的清歌，也一直望着她。她一曲未终便忽然停住，他微微一怔，随即对上了她的目光。那目光里有惊、有喜、有怯，还有一种说不清的凄楚。两人目光一触，她竟发怔起来。他也微微一震，心中涌起一股难言的怜惜之情。
　　姬飘凤顺着婉青的目光一望，便明白了，心道：原来是他来了，难怪……她微微一笑，轻声提醒她："婉青！婉青！"
　　婉青一颤，这才回过神来，仓促地低头，继续拨弦，指尖微微发抖，却已低下了头，轻声唱道："一种相思，一处闲愁……"她将"两处闲愁"改成了"一处闲愁"，声音轻得像一片羽毛落在水面上，可每一个字都清清楚楚。
　　灵湘听这曲子说不出的凄婉，虽不解其意，却也觉得心里闷闷的，不解地问道："三师兄，婉青姐姐在唱什么呀？"
　　"南宋女词人李清照的《一剪梅》。"燕皓南口中作答，心中却在她改词的那一句上停了一停。"两处闲愁"是两个人的相思，"一处闲愁"——她把对方的那一份也揽到了自己身上。他听到这一句，心中微微一软，像有什么东西在胸口轻轻化开。
　　"此情无计可消除。"唱到这儿，婉青缓缓抬眸，深深地凝望着他。那一眼里有千言万语，却一句也说不出。"才下眉头，却上心头……"乐音凄凄切切，缓缓流动，终于渐渐停歇。最后一个音符消逝时，整个大堂静了一息，仿佛所有人都不忍打破那余韵。
　　"好！""好！""弹得好！""唱得更好！"片刻后，下面开始大肆喝彩。
　　"婉青姐姐唱得真好！"灵湘甜甜一笑，端起茶杯。
　　"湘儿！"雨晴止住了她，正要说些什么，目光却落在了燕皓南身上——他仍沉醉在刚才的歌声中，那目光充满了欣赏，充满了赞叹，还有一种她从未在他脸上见过的、温柔得近乎恍惚的神情。她心中一沉，到嘴边的话咽了回去。
　　婉青向下座一福，就欲离去。忽然，她蓦然回眸，深深地投给燕皓南一个凄楚的注视，这才依依离去。那回眸很短，短到大部分宾客都没有注意到，但对燕皓南而言，却长得像一整个曲子里的休止符。
　　燕皓南也目送着她，心中也是柔情涌动。
　　这一切都落到姬飘凤眼里，她星眸中飘过一丝笑意——笑意里有算计，也有一种过来人看穿一切的了然。
　　雨晴见他这模样，又涌出丝丝酸意，一撇嘴，道："人都走了，还看什么？"
　　燕皓南素知她小性子，也不生气，淡淡一笑，收回了目光。
　　雨晴这才醋意稍缓，道："快看看这茶吧！"
　　燕皓南端起茶杯，仔细端详了一阵，向她摇摇头——茶没有问题。
　　灵湘粲然一笑，道："这下可以喝了吧？我早就说过，婉青姐姐的地方，怎么会……"
　　"湘儿！"雨晴见她心无城府，忙打断了她，递了一个眼色。
　　这时，姬飘凤走了过来，笑盈盈地道："燕公子，你终于又来了。婉青有请。"
　　燕皓南微微一怔。"婉青姑娘要见我？"
　　"是呀！"姬飘凤笑道，"燕公子上次来不就是要见她吗？请跟我来。"她侧身做了个"请"的手势，笑意从眼角漫到唇边。
　　燕皓南微一迟疑，站起身来。雨晴也跟着站起。
　　"这两位姑娘，就不用去了。"姬飘凤笑道，语气客气，却不容商量。
　　雨晴心中甚是忿然，一脸不满，却又无从发作，咬着嘴唇，手指将衣角拧了又拧。
　　燕皓南见状，知道她又会生气，但此刻不便多言，只嘱咐了一句。"师妹，你们在这儿等我。"便随姬飘凤离去。
　　望着他们的背影，雨晴心中直涌起一股气忿之情，哼了一声，将茶杯重重搁在桌上。

　　姬飘凤领着他走进婉青的房间，撩起纱帘，笑道："婉青，你看我带谁来了！"
　　婉青转过身，一见他，身子微微一颤，握着团扇的手指收紧了几分。那双凄楚的眸子定定地望着他，仿佛要确认眼前这个人是真的而不是她又在心里描了无数遍的幻影。"燕公子？"她唤出这三个字时，声音低得近乎叹息。
　　"你就好好地和心上人聊聊吧！"姬飘凤微微一笑，飘然离去。她的脚步声在走廊上渐渐远去，留下两人之间的沉默一寸寸拉长。
　　"妈妈！"见她已走，只剩下他们两人独处，婉青脸颊已泛起浅浅的红晕，目光低垂，不敢与他对视，轻声道："燕公子，我……"
　　燕皓南见她这般局促，淡然一笑，道："原来不是婉青姑娘找我。这姬妈妈，也太……"
　　"燕公子，她就是这样爱玩笑。你……"婉青轻声道，"你别介意。"她对燕皓南日日思念，这时见到他，心中自是惊喜万般，却一直垂下眼帘，不敢看他。她怕一看他，就藏不住眼底那满溢的情绪。
　　"没什么。"燕皓南微微一笑，语气温和。"婉青姑娘，我们已是朋友，不必这样拘束。"
　　"真的吗？"婉青蓦地抬眸，心中一阵欣喜，颤声问道，"我们是朋友？我们真的可以是朋友吗？"她问得那样急切，像是怕这句话只是客套，风一吹就散了。
　　"是啊。"见她这般喜悦，燕皓南心底也微微一热，含笑道，"既然是朋友，又何必这样拘礼？你说呢？"
　　婉青听了，眼眶微微泛红，却忍着不让泪落下来，只用力点了点头。
　　经过一番交谈之后，两人显然亲近了许多。婉青也不似先前那般局促紧张了。她给他斟了茶，又说了几句话，神态渐渐自然起来。
　　他见她房内摆放着一张古琴，琴身暗红，琴弦上还凝着淡淡的松香气息——显然时时抚弄。"真没想到，你不但琵琶弹得精妙，还会古琴。"
　　"也谈不上会，远没有琵琶弹得熟。"婉青浅浅一笑，目光落在那张古琴上，像是看着一个沉默的老友。
　　燕皓南含笑道："这琴，我也会一些，不知我们谁更熟一些。"
　　"燕大哥，你也会古琴？"婉青清眸一亮，方才的羞涩已尽然退去，像是被这句话点亮了一般。“能弹一曲吗？”
　　燕皓南温然一笑，道："今天恐怕不行了。我还有事，师妹和灵湘还在外面等着我。"见她面露失望之色，那抹刚刚亮起的光又黯了下去，他心中不忍，又微笑道："改天，一定讨教。"
　　"燕大哥，你现在要走了吗？"婉青心中极为不舍，可她也知道自己没有留他的理由。
　　燕皓南含笑道："我改日再来看你。"
　　他起身离去时，婉青送至门口，倚着门框，望着他的背影消失在走廊尽头，许久没有动。

　　离开了"凌烟阁"，他们师兄妹三人来到"仙临客栈"，走在长廊上。
　　水吟已看见了他们，迎上前去，笑语盈盈。"燕大哥，我们正要去找你们呢！"
　　燕皓南没想到她也在这儿，脚下微微一顿，心中掠过一丝温柔的欣喜，含笑道："水吟，有事吗？"
　　水吟笑道："燕大哥，有件事我想告诉你！还有雨晴和灵湘！"她脸上的笑意掩不住，像是心里装着什么好消息急着要与人分享。
　　见她一脸喜悦，灵湘好奇地问道："楚姐姐，什么事呀？"
　　水吟笑道："今天早上，我和路大哥结拜兄妹了！"
　　"是吗？"燕皓南微微一怔，随即笑了出来——那笑意来得又快又自然，连他自己都没有料到会这样高兴。他只听这一句话，连日来心里那团说不清道不明的轻雾忽然就散了。他笑道："那真要恭喜你了！"
　　见他似乎比水吟还要高兴，灵湘歪着头，甜笑道："三师兄！楚姐姐又不是和你结拜，你高兴什么呀？"
　　灵湘这一问，问到了他自己都没来得及细想的地方。燕皓南被这一问，笑意微顿——是啊，我高兴什么？
　　他自己也说不清楚。也许是这几日来，他得知水吟是路天承英雄救美之后带到杭州的，看着水吟与天承一路结伴、谈笑风生，看着她为天承的安危忧心，心里总有一根极细的刺，不疼，但搁着。他不愿意承认那根刺是什么，甚至不愿意承认它的存在，可它就在那里。而此刻，水吟一句"结拜兄妹"，那根刺便无声地化了，仿佛从未存在过。
　　他这才隐约意识到，原来自己一直在意这件事。在意到什么程度，连他自己都没有察觉。直到此刻，心口那处自己也说不清哪儿来的隐隐堵塞忽然通了，他才后知后觉地明白过来——灵湘问得对，他确实高兴得有些过头了。可他只是笑了笑，没有回答灵湘的问题，因为他自己也答不上来。
　　雨晴听了灵湘这句问话，似有所悟，目光在燕皓南和水吟之间飞快地一扫，心中有些不悦，脸色微微沉了下来。
　　水吟看在眼里，只是浅笑，并不说话。那笑意里有坦然，也有分寸——她知道雨晴在想什么，但她不解释，因为解释反而显得欲盖弥彰。
　　燕皓南微微一笑，轻扶住水吟的肩，温言道："我是在替水吟高兴。"他这一扶很轻，是朋友之间那种自然的安慰，可落在雨晴眼里，却重如千钧。
　　"燕兄！"这时，远无垠从房里出来，笑道："既然来了，怎么不进来坐坐？怎么和水吟说个不停？"

　　桌前，燕皓南仔细地为路天承把脉，三根手指搭在脉门上，神色专注。
　　"燕大哥，怎么样？"水吟凑近了些，面有忧色。
　　燕皓南沉吟道："天承并没有中毒。不过，却有解毒的迹象。"他眉头微皱，像是遇到了什么不解之处。
　　听他说得自相矛盾，灵湘不解地睁大了眸子。"三师兄，什么意思呀？"
　　"这可奇了！"远无垠也没有想明白，道，"既然天承没有中毒，怎么又有解毒的迹象？"
　　雨晴忧虑地道："师兄，是不是弄错了？"这话一出口，她忽地愣住了。
　　从小到大，她一直都是以燕皓南为万事通，对他是痴心中又颇含有十分敬佩信任，从未怀疑过他说的任何一句话，全都加以极度信服。正因为此，她虽时常使小性，两人却一直都是亲密无间，相亲相爱。而此时，她竟然当着这么多朋友的面，公然置疑他的判断。虽是脱口而出，但话已出口，覆水难收。她怔在那里，一个冰冷的念头缓缓浮上来：是不是也意味着两人的关系已发生了微妙的变化，已在不知不觉中产生了嫌隙？想到这儿，她心中不由一颤。
　　燕皓南心思缜密细致，当然也想到了这一层。她从未质疑过他——一次都没有。这脱口而出的一声质疑，比任何争吵都更让他清晰地意识到，他们之间确实有什么东西不一样了。忆起两人从前在"括苍山"上快乐无忧的时光，一起练剑、一起看日落、她在山顶等他采药回来的那些黄昏，而如今已早生隔隙，又多出了北宫玉冰、水吟、婉青几人，更是纠缠不清。他心下也是一片黯然失落，沉默不语。
　　两人都心有所虑，便一个问了之后就不说话，另一个也不回答。一时之间，很是沉默。
　　远无垠一见气氛突然不对，微微一笑，正要开口。
　　只听水吟问道："莫非是路大哥中过毒，却被解了？"这一问，如同一颗石子投入静水，将两人各自沉下去的心绪都惊了起来。
　　燕皓南心思立时转了回来，摇摇头，沉吟道："天承没有中毒。天承，你喝酒时感觉有异吗？"
　　"没有。"路天承回忆一番。"只是那酒香很浓，酒也很醇。和寻常的女儿红不同，入口时舌根有一点微涩，但很快就被酒香盖过去了。"
　　燕皓南沉吟一阵，道："我想，也许是天承喝的酒中原本下了毒，却在他喝下去之前被解了。"
　　"这是为什么？"雨晴一听，心中疑云重重，暂且放下了方才的杂念。
　　远无垠却道："果然不出我所料。那'软香楼'果然有问题。"
　　雨晴一听，一个念头闪电般地从脑中掠过，脱口道："师兄，这事会不会与爹的死有关？"
　　燕皓南沉吟一阵，道："有可能。"他没有说"一定"，也没有说"不会"，这个模棱两可的回答比任何确定的答案都更让人不安。
　　雨晴浑身一颤，脸色微变，陷入了沉思。

　　谈完了正事，水吟将燕皓南拉到了后园里。
　　"燕大哥！"她盈盈笑道，"还记得我们第一次见面你答应我的事吗？"
　　"当然记得。"忆起那日与她初见时的旖旎风光——西湖断桥边她一袭水蓝从人群中走出，“凌烟阁”上她对答如流、谈笑自若——燕皓南心中一暖，嘴角不自觉地微微上扬。"我一直都很想和你吟诗作对。"他说的是实话，这些日子以来，这个念头时不时就会浮上心头。
　　不远处，灵湘正亲昵地拉着远无垠，甜笑道："远哥哥，你陪我去……"
　　"嘘！"远无垠忽地止住了她，竖起一根手指压在唇上，目光往园中瞟了一眼。他看到燕皓南和水吟并肩站在池边，一白一蓝，在水光映照下像是画中的人。他拉灵湘躲到廊柱后，隐住了身形。
　　水吟并没有感觉到他们偷看，莞尔道："那你说，什么时候好呢？"
　　燕皓南含笑瞧着她。日光透过桂树枝叶洒在她脸上，形成斑驳的光影，那双眸子明澈得仿佛一汪池水。他看了她一眼，又移开目光，落在旁侧的一丛月季上，似乎也在衡量什么。"随时都可以。"他说这四个字时，声音比平时低了一些，也柔了一些——不是敷衍的客套，而是一种温和的承诺：只要你愿意，我随时都奉陪。
　　水吟一听，心中很是欣喜，笑道："燕大哥，我们一边游西湖，一边吟诗作赋，好吗？"
　　"当然好了！"燕皓南心中也是柔情涌动——与她同游西湖，泛舟湖上，听她吟诗，自己吟诗相和——光是想一想，就觉得那是一段值得期盼的时光。他笑道："能与你同游西湖，真是再好不过了。"这话说出口后，他自己也微微一愣——他从未对任何人说过"真好"之类的话，可对着她，却说得很自然。
　　"真的吗？"见他全然出自真心，没有半分敷衍，水吟更是欣喜，盈盈一笑。“燕大哥，那我们就定在两天后吧！"
　　"为什么不能是明天？"燕皓南深深地凝视着她，目光含笑。他素来不是个急切的人，做事从容有度，从不赶着去做任何事——可此刻，他竟然觉得两天太长了。连他自己都有些意外：从什么时候起，他开始期待与她相约相聚了？
　　"路大哥虽然没有中毒，我还是很担心。"水吟烟眉微蹙，目光望向远处，似乎在想着什么心事。"想先照顾他两天。"
　　见她关心路天承——不，应该说，她提到"路大哥"时那自然而然的关切——燕皓南心中掠过一丝说不清的滋味。方才那句"随时都可以"的期待，像被风吹了一下，微微一荡。他望着她，语气平和中带着一丝他自己都不愿深究的试探："你很关心天承？"
　　"当然了！"水吟嫣然笑道，转回头看着他，目光坦荡明亮。"他是我大哥呀！"
　　燕皓南淡淡一笑。他听了这句话，心里应该是要放心的——她是天承的义妹，关心他是理所应当的。可他心里却隐隐袭过几丝自己也说不明的疑虑，像池水底下被惊动的游鱼，倏忽一下游过去，留下浅浅的涟漪。他若有所思，目光落在水面上那圈渐渐散去的涟漪上，没有再说什么。
　　"大哥"二字，分量有多重，又有多轻，他似乎还没想清楚。

　　这时，远无垠出来，让水吟去陪路天承，自己把燕皓南带到自己房间，顺手带上了门。见他一脸神秘，不似平日那般嬉皮笑脸，燕皓南微感疑惑，问道："远兄，到底什么事？"
　　远无垠微微一笑，在桌前坐下，给自己倒了杯茶，却不急着喝，只把玩着杯盖。"我想和你谈谈水吟。"
　　"水吟？"燕皓南微微一怔，随即涌出一股温柔的情意，像春风拂过水面，连他自己都没来得及按住那层涟漪。他在对面落座，等着远无垠往下说。
　　"水吟在京城可是十分出名。"远无垠笑意更浓，目光却没有落在燕皓南脸上，而是落在茶杯里袅袅升起的茶烟上，像是在回忆什么。"在京城里，有谁不知道楚大小姐，生成绝色美人，又是个才女，名门闺秀，比上官大人的夫人丁雨烟当年还要优秀。在她十五岁之前，求亲的人都把楚府的门槛踏破了，连当今圣上，也想立她为太子妃呢！"他说这些话时语气轻松，但说到"求亲"二字时，笑意里掠过一丝连他自己都没有察觉的涩意。
　　燕皓南素知远无垠爱拿此事取笑，不好接口，只淡然道："水吟本来就才貌双绝，也无怪如此。"他嘴上平静，心里却不由得想：那样一个女子，见过的才俊何止千百——太子、世家公子、江湖少侠——却至今没有一个人能入她的眼。她到底在等什么样的人？
　　"只可惜，那么多才子侠士，她却一个都没有看上。"远无垠自嘲地笑笑，将杯盖搁在桌上，发出轻轻的一声响。"不瞒你说，我义父也曾去替我求亲，也被她赶了出来。"
　　燕皓南一怔，抬起目光望向远无垠——这个素日里什么都不在意、总是笑嘻嘻的人，此刻唇边那抹笑意底下，分明有一丝说不清的东西。以远无垠之才智武艺、家世品貌，水吟都没有看上，果然是眼光极高。他忽然明白了这位朋友为什么对水吟的事这般上心——原来他也曾经是那些被拒的人之一。可远无垠说出这件事时的坦然，又让他心里多了几分敬重。
　　"没想到，她竟对你青眼有加。现在我才知道，她心中所喜是文武全才。"远无垠笑道，笑意恢复了往日的洒脱。"燕兄，这样的好姑娘一百年也难得出一个，你可别辜负了她。"
　　燕皓南心中一热——这话从一个曾经被拒的人口中说出来，格外重。可他随即又想起水吟对路天承的关切，那声"路大哥"叫得自然而亲昵，那分担心是写在脸上的。他幽幽一叹，道："远兄，你误会了。水吟心中关心的是天承，怎么会是我？"
　　"水吟和天承之间是纯粹的兄妹之情。"远无垠没想到他会有此误会，微微一笑，端起茶杯喝了一口。"不过我想，若不是仙子先入为主，天承他也应该不会对水吟无动于衷。"
　　燕皓南心头忽地一震，失声道："天承钟情于北宫姑娘？"这个消息像一块石头投进他心底那潭原本平静的水——他不是没有察觉路天承对北宫玉冰的态度不同，他隐约能感觉到什么，但从来没有往那个方向去想。而此时忽然被点破，许多之前没有留意的细节一瞬间涌了上来：天承提到北宫玉冰时语气里那分不自然的克制，自己心底某个被触动的地方——他说不清那是什么，但那一震，不只是为了天承。
　　"天承是个情感不外露的人。我和他朋友一年了，若不是他告诉我，我也不会知道。"远无垠轻叹一声，目光里流露出对朋友的怜惜。
　　"是这样……"燕皓南的声音有些哑了，低下头来。他忽然意识到，自己方才那一震里，除了意外，还夹着一丝别的什么——那丝东西他不愿细想，也不敢细想。天承爱慕北宫玉冰，这个消息落在他心里，压在一个他不知道该怎么命名的地方。
　　"他一直没有告诉仙子。"远无垠叹道，"我看，仙子一向冷若冰霜，未必会接受天承。"
　　燕皓南抬起头来，幽幽道："北宫姑娘虽外表冷漠，其实她心地善良，也渴望真情。"这句话说出口之后，连他自己也怔了一怔——他怎么会如此笃定地说出这句话？他与北宫玉冰不过见过两次面而已。可那两次面，却在他心里留下了比许多相识数年的人更深的印记。那双含着淡淡忧伤的眼睛，她转身离去时衣袂飘动的姿态——他以为自己只是记住了，此刻才意识到，那些画面，他一直都记得很清楚。
　　远无垠瞧了他一眼，目光里多了一分审视的意味。"没想到你竟这么了解她。仙子的洞箫被她取名'泪箫'，你知道为什么吗？"
　　"'泪箫'？"燕皓南若有所悟——一个以冷漠闻名的人，给自己的箫取名为"泪"，那里面藏着的，该是怎样深的心事？他幽叹道："她也有泪……"
　　远无垠点点头，叹道："她曾说过，她不是仙子，只是个普通女子，懂得世间感情的人，她也有泪。"
　　燕皓南神思悠然——一个自认普通却被人当作仙子的女子，一个把泪藏在箫声里的人。叹道："像北宫姑娘这样的至性女子，世间又有多少呢？"
　　"燕兄，你也是性情中人。"远无垠颇有深意地瞧向他。"若不是你和仙子只见过两次面，水吟又是那样难得的姑娘，我都会怀疑你对仙子动心了！"
　　他这样说也不知是取笑还是真心。燕皓南却听得心中忽地一乱——远无垠这句话，像一根针，轻轻刺破了他从不敢触碰的那层薄纸。他从来没有认真想过自己对北宫玉冰是什么感觉。那份清冷如霜的气质为何会在他的记忆里如此清晰？那双含着清冷忧伤的眼眸，为什么他总在不经意间想起？他想解释，想说"远兄你多虑了"，可话到嘴边，却说不出口——因为他自己也不确定。冰霜一样的气韵与泉水一般的清澈在脑海中相互交织，相互溶化，两个截然不同的身影交替浮现——一个翠衣如泻玉，面纱半遮，眸中有霜也有泪；一个水蓝如莹，笑语盈盈，眸中有光也有暖——他在两张绝美容颜之间，感到从未有过的茫然不安……
　　茶已凉了。他没有再喝。

　　路天承的房间里，两人也谈到了北宫玉冰。水吟为他斟上茶，茶香袅袅升起，她柔声道："路大哥，你既然钟情于那位北宫姑娘，为什么不告诉她？"
　　路天承双眉深锁，目光落在茶杯里浮沉的叶片上，沉默了好一会儿才开口："水吟，我告诉你，只是因为我们已结拜，我不应瞒你，也是想减轻自己心中的郁闷，并不是要去告诉她。"他的声音低沉，像一潭深水，平静却不见底——他从未向任何人吐露过这份感情，今天说出口，已经用尽了他全部的勇气。
　　"你这又是何苦呢？"水吟在他身边坐下，柔声劝慰道，"不告诉她，是你在逃避，逃避自己的感情。路大哥，你是在害怕，害怕她会拒绝你，是吗？"
　　她的话直指他的心灵深处，像一只手轻轻揭开了他一直盖在心上那层厚厚的布。路天承心中一震，抬起头来，对上她清澈的眸子——那双眼睛太干净了，他所有藏起来的心思在她面前都无所遁形。他从未对任何人说过自己心里的畏惧，可她却一眼看穿了。半晌，他只得点点头。
　　"不管结果怎么样，你总得试一试。当年，我爷爷和上官爷爷都曾钟情于'常宁公主'，明知她心有别属，仍然向她表明心迹。"水吟浅浅一笑，想到了祖父楚云茗和上官无痕当年先后向紫璇表白的果敢——他们都没有得到想要的回应，可他们至少没有让心意烂在心里。“路大哥，你总得知道她的想法，才能做出自己的决定，不是吗？”
　　路天承又是一震。她说的每一个字都像一记轻锤，敲在他心头那面沉默已久的鼓上。他抬起头，凝视着她热切的眸子——那目光里有鼓励、有温暖，还有一份毫不保留的支持，仿佛在说"无论结果如何，我都站在你这边"。终于，他长长地叹了一口气，点点头。那一声叹息里，有认命，也有释然。
　　"那好！我会帮你的！"见他终于想通，水吟展颜笑道，眉眼弯弯。"我去告诉远大哥，我们陪你一起去！"
　　见她对自己这般关怀，比自己还上心，路天承心中好生感动。那张素来沉郁的脸上浮起一丝极淡的笑意——笑意里有一丝温暖，也有一丝苦涩——他说："水吟，谢谢你。"
　　水吟笑道："我们是兄妹，何必这么客气呢？"

　　杭州北郊"孤山"上，竹林幽篁。风过竹林，发出一片沙沙的声响，像是在低语。北宫玉冰和远无垠坐在玉石桌前，桌上摆着一壶清茶，茶烟袅袅。
　　远无垠笑道："仙子，你不知道。天承现在已有了一个义妹。"
　　"能与天承结拜，定有不凡之处。"北宫玉冰显然对路天承也很欣赏，澹然问道："是哪位姑娘？"
　　"那姑娘姓楚，叫水吟，是'镇远将军'楚云茗的孙女。"
　　北宫玉冰释然道："原来是忠良之后。"她嘴上这样说，心中却暗暗记下了这个名字——能让路天承改变沉默寡言的性子与人结拜，这姑娘想必有过人之处。
　　远无垠微微一笑，故意压低了声音："天承与水吟结拜，可是有醉翁之意的。"
　　见他笑言诬蔑，北宫玉冰也不以为意，淡然笑道："天承为人真诚，做事决不会拐弯抹角。"
　　"仙子好像不相信？"远无垠笑道，"水吟生得极美，恐怕除了你，在江湖上也是无人能及。"
　　"你是说……"北宫玉冰微微一怔，略有所悟。"天承是贪恋……因为她的美色？"
　　"那是自然。"远无垠微微一笑。"水吟那么美，才华四溢，又聪颖爽快，谁见了都会动心。"
　　北宫玉冰见他毫不正经，浅浅一笑。"你呢？"
　　"我？"远无垠哑然失笑，掩饰性地端起茶杯喝了一口。"如果我没有事先见到仙子，恐怕也已经和她结拜了。"他这话说出口时，目光避开了北宫玉冰的眼睛——因为不真。他和水吟幼时相识，远远早于北宫玉冰。
　　北宫玉冰也知道他在玩笑，不与他计较，道："你又在胡说了。这位楚姑娘真有这么神，我倒想见见她。"
　　"你想见她？这倒不难。"远无垠微微一笑，忽然提高了声音，朝竹林深处喊道："天承，快带水吟出来吧！"
　　北宫玉冰微微一惊——他们也来了？她自恃内力深厚，方圆数丈内的风吹草动都逃不过她的耳朵，可这两人藏在竹林里，她竟毫无察觉。她随即想到：那楚姑娘想必练过某种隐秘身形的功夫。
　　只见从竹林里走出来两人，一男一女，正是路天承和水吟。
　　北宫玉冰站起身来，目光落在水吟身上，不禁怔住了。她见过不少美人，可眼前这位姑娘——一身水蓝衣衫映着翠竹，更显得肌肤胜雪、眉眼如画——她本以为远无垠的话有七分夸大，此刻见了真人，才知道他说的还留了三分余地。
　　水吟见远无垠一脸玩世不恭的神色，笑嗔道："远大哥，你老爱胡说，未免过分了。"
　　见她言笑晏晏，风华绝代，北宫玉冰心中暗自赞赏——方才那一瞬间的惊怔化作了由衷的欣赏。她转向路天承，问道："天承，这位姑娘就是你义妹？"
　　路天承在此时见她，心中竟微微有些慌乱——他本是为了表白而来，此刻见了她的面，千言万语堵在喉间，一个字也说不出来。他定了定神，才点头道："正是。"
　　"你就是传说中的'玉箫仙子'吧？"水吟一见她，也同生赞叹之情——眼前这位女子，翠衣如泻玉，面纱半遮，可那双眸子清冷如水，又带着一丝若有若无的忧伤，比传闻中的还要美，也还要冷。"北宫姑娘，你果然美若天仙，名不虚传。"她这话没有半点奉承的意思，是真心觉得美。
　　北宫玉冰揭下面纱，和她坦然相见，含笑道："楚姑娘，我真没有想到，你居然这么美。比之无垠所说，有过之而无不及。"
　　只见她俩面对面站着，一抹水蓝如莹，一袭翠若泻玉，一个风致嫣然，一个清冷似霜，果真是气韵虽异，各擅胜场，难分上下。
　　远无垠颇为欣赏地瞧着她们，目光在两人脸上来回移动，笑道："平时，只觉得她们都很美，可就是不知道到底谁更胜一筹。见到水吟时觉得她胜过仙子，见到仙子时又觉得胜过水吟。现在才知道，什么叫平分秋色。天承，你看，她们可不可以算是'人间双绝'？"
　　路天承一直用赞叹的目光凝视着她俩——一个是倾心的女子，一个是义妹——听了这话，不禁点头称是，目光却不自觉地更多落在北宫玉冰身上。
　　"北宫姑娘，我来，是替路大哥告诉你一件事。"水吟盈盈一笑。
　　"水吟！"路天承一震，全然没有想到她这么快就开口提这事，忙伸出手想拦住她，却停在了半空。
　　北宫玉冰微微一怔，目光在两人之间一扫，问道："天承，什么事？"
　　"呃……"远无垠见事情要糟，忙打了个哈哈，笑道："仙子，天承说的这件事很重要，我们不便旁听。"他一边说一边朝水吟使眼色。
　　北宫玉冰素知远无垠最喜管闲事，这时却一反常态，做得神秘兮兮，不由微感疑惑，若有所思。
　　"水吟，我们先回避一下吧！"远无垠说着就率先向竹林走去。
　　"路大哥！"水吟走到路天承身边，凑到他耳边低声道，声音轻得像一片竹叶落地，“不要担心，好好和她谈。”
　　路天承心中一凛，涌上一股感激之情，点点头。
　　"北宫姑娘，我们待会儿再聊。"水吟又向路天承瞧了一眼——那目光里有鼓励，也有一丝不安——然后随远无垠离去。
　　只剩下他们两人。竹林里安静下来，只有风穿过竹叶的声音，和远处不知名的鸟鸣。路天承看着她，张了张嘴，一时之间开不了口。
　　北宫玉冰更感疑惑，问道："天承，到底有什么事？"
　　"这……"路天承本生性深沉，不苟言笑，要他开口向心仪的女子表白自己的感情，实在太难了。他垂下目光，看见自己的手——那双握剑时从不发抖的手，此刻指节微微泛白。他沉默了很久，久到北宫玉冰几乎要再问一遍，他才开口："北宫姑娘，刚才无垠所说的，全不是真的。"
　　"无垠说的什么？"北宫玉冰微微一怔。
　　"他说……"路天承迟疑了片刻，那片刻像一个世纪那么长。"我是因为水吟很美才会和她结拜……"
　　"原来是这事。"北宫玉冰释然一笑，神情柔和了几分。"无垠一向喜欢胡说，我自然不会相信他。我也相信，你绝对是个正人君子。"她说这话时语气真诚，没有丝毫敷衍——她是真的信任他。
　　路天承心中顿时袭过知遇与感动之情——她信他。在这世上，有人愿意不假思索地相信他，不需要解释，不需要证明。这份信任像一股暖流，终于冲开了他喉咙里那团堵塞了许久的东西。他涌出一股少有的冲动，道："北宫姑娘，我们认识已有半年多了。开始，我认为你就如江湖传言所说的冷漠无情。直到和你深交……我才发现你原来也是性情中人。"
　　北宫玉冰幽幽一叹。"天承，不枉我们朋友一场，你已经理解了我。"她的目光里有一丝复杂的情绪——被理解的欣慰，和一种说不清的怅然——因为理解她的人，偏偏不是她心里想的那个人。
　　路天承心底更是柔情不住涌动，深切地凝视着她。"我一直希望自己能理解你。"
　　北宫玉冰见他神色言语都颇有异，目光里的温度渐渐攀升，她隐约预感到了什么。她垂下眼帘，避开了他的目光，却还是微微一笑。"天承，有什么话你就直说吧！"
　　"北宫姑娘，我……"路天承心如潮涌，无数句话堵在喉咙口，争先恐后地要涌出来，最终汇成了一句话。"我是想说，和你相识这么久，我已经……已经深深地为你所动。心里，就……就已钟情于你。"他本不善言辞，向心仪女子表明真情，是极大的难事，何况面对的又是以冷漠高傲闻名的"玉箫仙子"？是以说出了这一句话后，他就不知如何是好，只觉心中很是慌乱不安，连手都不知道该往哪里放。他能听见自己的心跳声，咚、咚、咚，比平时响得多。
　　北宫玉冰忽地听他蓦然表白对自己的一片真心，不禁陡然一震。她的身子微微一僵，像是被一支无形的箭射中了。她与路天承相识早非一朝一夕，一直以朋友真诚相待。她生性冷淡，不喜管他人之事，路天承又深沉木讷，将感情掩饰得极好，是以结交这么久，她都一直不知道其实他早已心仪自己。这样猛地听到，她脸色一变——不是厌恶，不是震惊，而是一种更复杂的、她自己都理不清的情绪——一时间说不出话来。
　　路天承见她不语，反而平静了下来。最难的已经说出口了，剩下的就是听天由命。他长长缓了一口气，像是终于把压在心头最重的那块石头搬开了，叹道："北宫姑娘，我并不在乎你对我的感觉，我……我只想告诉你，长久以来我对你的感情。"
　　此时，北宫玉冰仍不言语。而心中早已想到了另一个人——想起自己与他见的那仅仅两次面。忆起第一次相见的惊鸿一睹——他，白衣胜雪，目光温润如春水，向她看来；第二次见面时他的友好宽容——他看向她时那深切含笑的目光。那目光又浮现在脑海中，她不禁再一次悸然心动，对路天承的表白置若罔闻。她的心跳也快了，可那快，不是为了眼前这个人。
　　路天承却全然沉入自己的真情倾诉中，恳切地道："水吟对我说，不要逃避自己的感情。所以，我才告诉了你。我也不知道你此时的心情，我……我……"
　　"天承！"北宫玉冰下定决心，忽地打断了他。她知道再不开口，就来不及了——不只是对他的交代，更是对自己心底那个答案的确认。她幽幽凝望着他，眸中有一丝不忍，但更多的是决然。那决然里，有一分对自己无情的不忍，有一分对这份情意无法回应的愧疚，也有一分对自己心里已经有了别人的认命。她轻声道，声音轻得几乎被风吹散——
　　"天承，太晚了……"那三个字落在竹林的寂静里，像一片落叶触地的声音——轻，却不可挽回。
　　路天承怔住了。他设想过很多种回答——拒绝、犹豫、甚至沉默——但没有一种，是"太晚了"。不是"我不喜欢你"，不是"我们不合适"，而是"太晚了"。那意味着什么呢？意味着如果不是太晚，也许……他不敢再往下想。
　　竹林里的风忽然大了一些，吹动了北宫玉冰的衣袂和面纱。她转过身去，没有再看他。
　　第九回完