《盛世清晏》雪衣公子

5、叁·少年帝王登大宝（一）

　　“陛下崩了……”易清晏听到这几个字时，没有太多的哀伤，更多的是不可思议。他立刻想到了荀灏。老皇帝死了，大哥是不是可以再也不用受他的冷落了，是不是可以登基为帝、一展宏图了？
　　不过，世人皆知皇帝——应该是先帝——最偏疼四子荀焜，当朝成王。如果老皇帝脑子一抽，传位给了荀焜，那大哥怎么办？
　　想到这儿，他一把抓住易中元的胳膊，问道：“那现在谁继位？”
　　易中元在他后脑勺上拍了一下：“没大没小的，那可是新帝。”他训完儿子，顿了一下，道：“自然是太子殿下继位。”
　　易清晏压根不关心易中元是如何训他的，他全部的注意力都在最后几个字上。太好了！他眼中染上了点点星光，却又怕被父亲发现，只好悄悄埋藏心底。
　　“估计这几日就要来圣旨，令人回朝参加登基大典。”易中元说道，“我们父子二人中必是我回京，你留边。如今边关未定，你一定万事小心，万不可像年初时那样莽撞。”
　　“爹，我回去吧。”易清晏说道，“我都两年没有见到娘了。”
　　“你又没有官职在身，回去作甚？如何参加登基大典？”易中元瞪了他一眼，“自然是为父回京。”
　　两日后，宫中的黄门带着圣旨来到了军营。
　　出乎众人的意料，除了宣布先帝驾崩、新帝登基的圣旨，还有一封圣旨，嘉奖易清晏年少有为、守城有功，并封他为指挥使，命他回京参加登基大典。
　　高声读完圣旨后，黄门面色严肃地将圣旨递给易清晏：“易指挥使，接旨吧。”
　　易清晏结过圣旨，在黄门看不见的地方对易中元使了一个骄傲的眼神，仿佛在说：看到没，不用你说，新帝都点名要我回京！换来了易中元一个无奈的笑容。
　　“易指挥使，抓紧时间上路吧，登基大典定在八月初六，已经没有多少时日了。”黄门提醒道。
　　“好。”易清晏应道。他对老皇帝的驾崩可没有什么感触，一点也不难过，倒是很为大哥高兴。
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　　一路奔波，易清晏一骑轻骑，三五随从，终于在八月初一到达了京城。
　　他先回了易府，见到了两年未见的母亲。易夫人见到更加高大挺拔的儿子，欢喜不已，拉着他絮絮叨叨地说了许多话。问边关的形势，问儿子的生活，问丈夫的工作……恨不得将两年未倾吐的话一口气说完。易清晏并未不耐烦，静静地听她说，耐心地给她讲。
　　母子二人说了一个多时辰的话，宫里忽然来了人：“易公子，陛下请您进宫，过问边关战事。”
　　易清晏还未反应过来，易夫人便轻轻推了他一下：“既然陛下让你入宫，便快去吧，莫让陛下等。”
　　易清晏此时终于反应过来，“陛下”是大哥。
　　他勾起一抹欢喜的笑容：“好。”心中暗道：过了这么久，大哥依然喜欢为兄弟二人的见面找各种借口，生怕被人发现了他们的关系。
　　御书房内，荀灏正在等待他的二弟。
　　先帝过世，新帝总是最忙的。忙着丧事，忙着下葬，忙着改元，忙着登基。因为忙碌，荀灏眼底有了淡淡的乌青，一身缟素，沉默地坐在御书房内看奏折。
　　随侍的小黄门跑了进来：“陛下，易指挥使到了。”
　　“宣。”荀灏从奏折中抬起头，眼底染上浅浅的暖意。两年不见，不是他是否高了，瘦了，黑了？武艺是否更精进了？做事是否更沉稳了？
　　他从易清晏的书信中得知，他智谋过人，打了一场漂亮的仗，又因长相俊美，被营中弟兄戏称“玉将军”。他迫切地想看看易清晏，看看玉将军。
　　“都退下吧。”他吩咐道。
　　不过须臾，黑衣银纹玉冠的青年如一阵风一般闯入御书房。他高了，瘦了，彻底褪去了脸上的稚气，皮肤因为边陲的风沙烈阳变得黝黑了些，粗糙了些，蜕去了少年的白嫩细腻。他眼中燃着少年人的热烈张扬，眉宇中多了坚毅勇敢，多了好胜刚强。
　　荀灏立刻感受到了，自己的二弟，已经是一名将军了。
　　易清晏进了金碧辉煌、庄严肃穆的御书房，并未着急行礼，而是四下张望。荀灏立刻看出了他的心思，心道他还是和两年前一样，边关苦寒也未曾磨去他的灵气。他唇角勾起一抹笑意：“二弟，放心吧，没有旁人。”
　　易清晏也笑开了，唤道：“大哥！”说罢，仔细打量着两年未见的兄弟。他眉眼间的成熟更多了，忧郁却也更浓了，曾经一起疯跑、一起醉酒、一起赏灯的少年仿佛在一夜间变得老成了，变成了坐拥江山的九五之尊。
　　“出去走走吧。”荀灏搁了手中的狼毫朱墨，“边走边叙。”
　　两人走在漫长寂寥的宫道，身后远远地跟着一众黄门。因为离得远，所以并未有人看出两人其实并不是一前一后走的，而是并肩而行。
　　“大哥，先帝驾崩，你……你还好吗？”易清晏小心翼翼地道。毕竟是荀灏的生父，即使再怎么冷落他，也不至于一丝感情也无。
　　荀灏听闻，笑得凄冷：“我没事。”
　　若说荀灏即使受了多年冷落，被丢在太子府不闻不问，但他心中依然存了一分对父亲的尊敬、对父爱的渴望。然而这最后一丝尊敬与渴望，也在先帝驾崩的那几日里灰飞烟灭了。
　　六月二十九，正是夏末，傍晚的天边红云似火，团团簇簇，风送来阵阵凉爽。荀灏处理完一天的公事，正在太子府中散步，忽然被宫里的来人告知进宫一趟，皇帝要见他。
　　荀灏心里即刻“咯噔”一下，猜到了将要发生的事：皇帝要不行了。
　　尽管将自己扔在太子府这么多年，但毕竟是自己的父亲，从前也曾抱过自己，唤自己“灏儿”，夸自己背书背得好，赞自己乖巧懂事……想到他可能即将离世，一阵酸涩涌上心头，眼眶也不禁又胀又痛。
　　他马不停蹄地赶到了六年未踏入的皇宫，一进泰乾宫便闻到了一股浓烈的药味，听到了皇帝剧烈的咳嗽声。
　　此时的皇帝已是行将就木，骨瘦如柴，借着五六个隐囊才能勉强半坐着，就着他最宠爱的荣妃的手，一口一口啜着汤药。荣妃半跪坐着喂药，每一口药都轻轻吹凉了再送到皇帝嘴边，还时不时用帕子拭掉了落在下颚胡须中的几滴药汁。皇后申氏站在一旁，一言不发地看着皇帝，仿佛在看一个陌生人。荣妃的儿子成王荀焜跪在床前，好像在祈祷皇帝早日康复。
　　荀灏急匆匆地闯进寝殿，跪拜行礼：“父皇，儿臣不孝，儿臣来迟了！”
　　皇帝看着跪在地上的青年，瞳孔骤缩。六载春秋不见，他依然能从眉眼中看出荀灏的样貌，不可避免地想到了尚真道人“二龙不可相见”的话，气得差点打翻了荣妃手中的药碗：“你……你个不孝子！你怎么来了！你是来咒朕的吗？！”
　　荀灏闻言，笑得凄凉。六年不见，第一句话就是“你怎么来了”“你是来咒朕的吗”。
　　他不该来，是吗？
　　“父皇患疾，儿臣理应守在床前尽孝。”他回道。
　　“不用你守，你……你个逆子！你滚！朕有你四弟……”皇帝气得直翻白眼，好像一口气要喘不上来了似的。荣妃连忙放下碗，伸手抚皇帝的背，声音轻轻柔柔：“太子殿下，陛下知道您政务繁忙，不愿耽搁您的时间。这里有我等伺候就好了，殿下还是回去忙吧。”
　　荀灏张了张嘴，想说什么，最后却嗓子发涩，一个字也说不出。
　　他默默退下了，却没有离开，而是站在殿外守候。
　　过了小半个时辰，殿内传出了荣妃的哭声，他都可以想象得到，大约是梨花带雨、我见犹怜。悄悄地，他向内走了几步，远远张望着，隐隐约约听见了什么“成王”“焜儿”“皇位”……
　　可笑啊，可笑。好像只有荀焜才是他亲生的儿子，而他，嫡长子荀灏，好像与他毫无关系。
　　可笑又可悲。
　　他站得远，看不见皇帝的模样，只能听见那边的声息，皇帝苟延的喘息，荣妃娇柔的低泣，荀焜痛心的呼喊，以及皇后寒冷的沉默。
　　不知过了多久，床边所有人都跪了下去，殿内爆发出一阵恸哭。荀灏站在门边，也跟着跪了下去。
　　父皇，驾崩了。
　　有两行泪从眼眶溢出，流下面颊。是因为还在乎他吗？还是因为自己终于解脱了？或许两者都有，他无从知晓。
　　他跪了一会儿，站起身来，发现母后正站在他面前。
　　六年未见母后，她眼角的皱纹更多了，好像大地上纵横交错的沟壑，每一道都是岁月的痕迹。她的唇色发白，抿得很紧。她老了，瘦了，不再似荣妃一般容光焕发、青春靓丽，也不像荀夫人一般笑靥如花、恬静柔美，而是多了许多沧桑。
　　这六年，折磨了他，也在折磨她。
　　“灏儿……”申皇后的声音有些沙哑，有些颤抖。她的手上正捧着一卷明黄的圣旨，是遗诏。
　　所有人都跪了下去，听申国丈——也是当朝唯一的国公爷和荀灏的外祖父宣读遗诏。
　　当他听到“长子皇太子灏，天性纯厚，仁明刚正，其嗣皇帝位”时，荀灏惊讶地抬起了头。
　　他继位？
　　尽管他是太子，是嫡长子，但他还是极为惊讶。他一直都以为，登上帝位的会是荀焜。倒不是因为他多么聪颖，多么会处理政务，仅仅是因为，他是皇帝最宠爱的儿子。
　　显然，听到“荀灏”二字时，荀焜与荀灏一样惊讶，不可思议地抬起头。
　　为什么不是自己？
　　明明他才是父皇最宠爱的儿子，从小到大，父皇一直都夸他出类拔萃、举世无双、肖似朕躬，父皇也曾亲口许诺让他登大宝，创造一个盛世。是以即使荀灏做了十多年太子，他也依然不将他放在心上，因为他知道，不论做了十年太子，还是二十年、三十年，继位的都会是他荀焜。
　　可为何遗诏上写的是荀灏？
　　他比荀灏，又差在哪儿？荀灏贤德仁爱，他也可以宽容大度；荀灏勤政爱民，他也可以废寝忘食；荀灏文采斐然，他甚至能做到文武双全、文韬武略。
　　他的双眼紧盯着身旁跪着的少年，不为人知的嫉妒与恨意在他心中如野草般疯长。
　　三日守灵后，荀灏被叫去了申皇后的寝宫。此时应该称申太后了，她端坐殿内，一身素色，头上简简单单簪了一对白玉簪，显得清贵卓绝。“知道哀家为何叫你来吗？”她问。
　　“儿臣不知。”荀灏坐在下首，恭敬答道。
　　“你知道当初，先帝想立谁为帝吗？”
　　荀灏猛然抬头。
　　“是你四弟，荀焜。”当申太后说出这个名字时，荀灏却并不意外。他早就猜到会如此了。
　　“那为何还是我继位？”他疑惑地问。
　　申太后凄凉一笑：“因为哀家逼着他改了遗诏。”