3、贰·一战成名玉将军（一） ...
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十几日眨眼而过，在易清晏一日复一日的期待中，出征的日子终于到了。
八月三十日，慕容清正在自己府上的小院中读书弹琴，一旁碧桃正帮她烹茶。小小的院落中，书香、琴音、茶香，闲适清雅得如同世外桃源。
“小姐，茶烹好了，您来试试吧！”碧桃将茶递给慕容清，“这可是大少爷前几日派人送来的，说是从茶商那儿得来的上好的红袍——您小心烫！”
慕容清放下了手里的书，接过茶碗轻抿一口：“的确不错，你烹茶的水平涨了不少，很好。”听她如此说，碧桃浅浅一笑，不好意思地挠了挠头。
“你最近似乎殷勤了不少，可是有事要说？”慕容清问道，嘴角似乎还残留着茶的余香，氤氲出一个淡雅的笑容。
碧桃双颊泛了红，似乎是小心思被看穿了，道：“小姐，奴婢确实是有一事相求，可不可以……请小姐明日准奴婢一日假？”
“你可有事？”慕容清问道。
“明日不是易将军带易公子和二十万将士出征嘛，奴婢的哥哥如今在易将军麾下的先锋营中，听说明日会跟着易将军从城中出去，奴婢想去看看。听说他们先锋营可神气了，银剑黑甲红缨枪呢！”碧桃兴奋地说道。
“易将军和易公子？”慕容清蹙了蹙眉，“可是易中元将军和易清晏公子？”
“正是！”碧桃道，“易公子还被誉为‘楚京第一美少年’呢，也不知是何等的风华绝代。”
慕容清忽然想到了半个月前南水桥头追着马车跑了一路的少年，有些不好意思地递给自己一方皱巴巴的手帕。他的明朗笑容在柔美的夜色中闪着光，那样的赤诚无瑕，令人想起中秋夜清澈如水的满月，街边迎风招展的酒旗，星南河上轻荡的画舫，以及画舫中传出的悠长琵琶与笙歌。
“明日我也去，你与我一道吧。”慕容清说道。她忽然很想再见他一面，看看那个干净的少年穿上铠甲、意气风发的模样。
第二日清晨，易府一片喧嚷与忙碌，仆僮来来往往，都在为易中元此次出征做最后的准备，生怕有什么遗漏之处。
而此时，易中元与易夫人正在房中，边收拾边谈话。易夫人站在易中元身前，垂着头为他整理身上闪闪发亮的银甲，一边轻声地叮咛：“到了边关记得每月来一份家书，冷了记得添衣，平日莫要太辛苦了，多休息休息，战场上刀剑无眼，一定要多加小心。还有清晏，他第一次去边关，把他照顾好……”她的声音如柳絮，轻轻柔柔地飘进易中元耳中。
“儿子都这么大了，不用我照顾。”易中元笑着亲吻她的额角，“若是还要人照顾，还去边关作甚。”
“他年少气盛得很，你少跟他计较。”易夫人也笑了，最后叮嘱了一句。
待两人一切收拾妥当，到易府门口时，却发现易清晏一声黑袍银冠玉带，已经牵着马等着他们了。他的袍角绣了两只遨游天际的白鹤，似乎要鸣叫着一飞冲天。
易夫人又叮嘱了易清晏好些话，易清晏一一点头应下，末了，他笑着道：“娘，您就放心吧，我在边关跟着爹，不会有事的，待我再学些本事，把八州九城夺回来给您瞧瞧！”
八州九城是失陷的十七个城池的统称。前朝末年，皇帝荒淫无道，侵略者夺了其中十二城去。到了大楚，历经百年，又割了五城，总计十七城。而易家世代为将，世代的目标便是有朝一日为国效力，夺回八州九城。
易中元听后，在儿子后脑勺拍了一巴掌：“小子又说大话！”
易清晏不服气地扬起头：“爹，我没说大话，早晚有一日会实现的。”
“将军，该出发了。”易中元的一名下属出声提醒。他们还要带领五千人了的先锋营去校场点兵，再参加出征仪式，时间紧张，不能耽误。
“那便出发吧。”易中元说着，翻身上马。他虽已至中年，上马的动作依然干脆利落，爽快得如少年。易清晏也紧随其后，跨上了他的雪影。
“夫人，我走了，今年年关不回了，明年再回。”易中元道，“你自己在京城多保重。”
“好。”易夫人眼里有了泪花闪闪。
“娘，儿子也走了。”易清晏向母亲招了招手，“届时把八州九城带回来给您瞧瞧！”
“建功是次要的，一定要注意安全，知道么？”易夫人抹了抹泪，“照顾好自己。”
最后的话别也结束了，一行人策马扬鞭，向城门走去。易夫人在身后看着，眼泪不自觉得连成串落下。她惊觉失态，吸了一口气，用帕子擦了擦，直到两个身影渐远，才转身回府。
易中元的人马走在街上，清脆的铠甲碰撞声中夹杂着轻快的马蹄声，全都被两旁欢呼的人声淹没了。
“看见没，这些人们可都等着我们凯旋。”易中元说道，“儿子，这次不夺回八州九城中的几座，可对不起这些对我等寄予厚望的人。”
“知道了，爹。”易清晏撇撇嘴，“我跟娘说的可不是开玩笑，早晚有一日，我会将八州九城夺回来，而且不是一两座，而是全部！”
易中元的目光中充满了欣赏：“既如此，为父拭目以待。”
易清晏笑笑，转过头不再看父亲，目光落在夹道欢呼的人群中，却意外看到了一个熟悉又陌生的身影，是慕容清。
见他看过来，慕容清有一瞬的惊讶，随后莞尔一笑，轻声说道：“保重。”
她的声音很轻，被淹没在喧闹的人群里，犹如石子丢进了大海，找寻不见。易清晏却敏锐地捕捉到了她的口型，扬起一抹笑容，颔首示意。
他的雪影踩着清脆的马蹄声，随大军渐渐远去了，只余地平线上一个白色的小点。慕容清看着他离去的背影，心中忽然感觉空了一块儿。他这一走，京中再上哪儿找这样赤诚无邪的少年郎呢？
当浩浩荡荡的军队彻底消失在视线中，慕容清才转身向家走去，眼中似乎又多了一抹颜色。
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出征仪式上，宫里的黄门宣读圣旨，封易中元为兵马大元帅，统领二十万大军，驻守边关。
经过几个月的行军，大军终于到达了边塞的安匀。这里是距离风月关最近的城池，也是最为危险的，时常有附近的游牧民族前来骚扰，其中最为严重的便是乌戎人。他们常在风月关附近的小城烧杀掠夺，欺男霸女，无恶不作，令当地百姓苦不堪言。而八州九城，也尽数割给了乌戎。
风月关正是大楚边关，出了风月关，便是出了大楚国境。
其实风月关原名并不叫风月关，如此温柔多情的名字，似乎并不适合西北苦寒之地。只是几朝前的守关将领与其夫人均是文武全才，伉俪情深，一同守护边关多年。两人在此地分别留下了绝句《风》与《月》，为当地百姓所传唱。又因二人鹣鲽情深，受百姓爱戴，此地便改名作“风月关”。
如今正是严冬，西北边疆风月关一带更是飞雪不停。安匀的太守一看见易中元和他身后的兵马，仿佛看见了天降神兵，激动地老泪纵横，易大帅长易大帅短地跟在易中元身后。
“易大帅此番来，不走了吧？”高太守小心地问道，“老百姓们可都盼着您留下。”
“短时间内不走。”易中元回道，“先把安匀城一带的乌戎平定了。”
“那可太好了，大家伙日后再也不用受乌戎欺负了！”高太守话音未落，人群中便爆发出一阵欢呼。
易清晏走在易中元与高太守身后，看着夹道欢迎的人群，欢呼庆贺的百姓，忽然感觉身上的寒冷尽数褪去，取而代之的是涌上心头脑门的满腔热血。
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踩过安匀冬日的积雪，嗅过安匀春日的山花，吞过安匀盛夏的烈风，饮过安匀中秋的美酒，平安的一年转瞬即逝，又一个冬日即将到来。
这一年里，易清晏跟着易中元和他帐下的将领学了不少东西，越发出落成稳重的小将军了。他一点一滴的变化，都无声地昭示着他未来的光明。
或许是听说了易中元率军驻守安匀，这一年的乌戎安分了许多，几乎未曾再来过安匀，城中的百姓都过了一段安宁日子。
十月的一天，易中元对易清晏道：“为父今年要回京述职，还要陪你娘过年，你可回去？”
易清晏犹豫了片刻，摇头拒绝了：“不了爹，我就留在这儿，明年再回吧。”
易中元也没说什么，由着他了。
易中元带领几位大将及先锋营回京的消息并不是什么秘密，很快便传到了乌戎的耳朵里。年过五旬的乌戎王喀吉听闻这个消息，高兴地抚掌：“好，好！趁着安匀城内空虚，我们将它一举拿下！则烈，好好筹此事，届时由你带兵攻城。”
被称作“则烈”的是一名二十余岁的年轻人，他正是喀吉的长子，乌戎的王储。
“儿子知道了。”则烈拱了拱手，领命退下了。
喀吉看着儿子远去的背影，笑意一点点从眼角晕开，好像是看见安匀城正在对他们敞开怀抱，恭候乌戎大军的光临。
毕竟，丰饶的土地、喧闹的街市、憨厚的臣民匍匐在他的脚下，娇羞的美人成群结队来做他的温柔乡，这样的情形，便是想一想也很令人兴奋了。
作者有话说
第3章 贰·一战成名玉将军（一）
