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42、春日 那就来一场 ...

  •   暮春三月,草长莺飞。

      温知念的伤口渐渐结痂,除了有些痒麻,已不再火辣辣地疼了。

      其实,行刑的衙役个个都是此中老手,谁也不敢真把府上的千金往死里打。他们手上有分寸:这次温知念挨的板子,外头看着血肉模糊,实则只是皮肉伤。反过来,他们也能打得人五脏俱裂,却丝毫不露外伤。

      何况温家用的是顶好的金创药,温知念很快便能下地行走了。

      她养伤的这些日子,除了温知楠日日都来探望,府里其他人偶尔也会过来看看。反倒是她那对便宜爹妈——温语棠和姚氏,只来过一两次,大抵是心中有愧,没脸面对这个替他们背锅的女儿。一向擅长做表面功夫的苏姨娘,自从与温知念彻底撕破脸后,也不再装慈母了,只让丫鬟象征性地送了一次补品,自己从未踏足思竹院。

      说来奇怪,这段日子竟是温知念来到这个世界后最轻松惬意的时光。不用对父母虚情假意,也无需与反派虚与委蛇,每天只管吃饭、睡觉、跟大美人姐姐唠嗑。说是养伤,反倒把自己养胖了好几斤。

      “不行,不能再吃了!”

      望着茯苓端来的那盅飘着油花的母鸡汤,温知念板着脸果断拒绝:“再吃下去,就要胖成球了!”

      温知楠坐在床沿,从茯苓手里接过瓷勺,舀了一勺汤,吹了吹凉,送到她嘴边:“胖才好呢!你以前就是太瘦了,风一吹就倒。现在脸蛋肉嘟嘟的,多讨人喜欢。”

      温热的鸡汤抵到唇边,温知念躲不过,只好抿了一小口。

      温知楠满意地用手绢给她擦擦嘴角,见她皱着眉实在吃不下,也不再勉强。

      “话说回来,整日闷在这个屋子里,没病也要憋出病来。如今春暖花开,你身子也好些了,正该出去走走。”

      她今日过来,其实还有一桩趣事要讲。

      每年三月,应州城都会举办各式各样的雅集宴会。这些宴会大多由官员和乡绅组织,通常会选一处风景绝佳的山水或园林,备好美酒佳肴与丝竹管乐,邀请当地文人吟诗作赋、赏花品茗。起初,这类活动只是为了寻欢交友,但随着一些文人墨客在此挥毫泼墨、名声大噪,继而获得权贵青睐、步入仕途,宴会的性质便渐渐发生了变化。

      尤其是今年八月,应州即将迎来三年一次的秋闱,这些宴会便不再只是寻欢作乐那么简单——参加秋闱的试子们希望能崭露头角、博得名声,提前在考官心中留下印象;而组织宴会的官绅们也在提前押注、榜下捉婿,意图将有才华的试子揽入麾下。

      作为当地父母官的温语棠,自然也接到了不少此类宴会的请柬。他一心想树立一个不结党营私的清官形象,原本是都要回绝的,但当他听说御史范为接受了沈家的邀约时,便改了主意。

      “沈家在城西有老大一块园子,叫‘鸣鹤园’。里面养了朱鹮、画眉,水里有癞头鼋,林子里还养了好几十只白鹤!”温知楠对那些酸溜溜的文人不感兴趣,倒是对这些奇珍异兽兴致盎然。“父亲说可以带家眷,我长这么大,还从没见过白鹤呢,到时候我们一起去看......”

      温知念不想拂她的兴致,浅笑着听她眉飞色舞地讲那些见闻。直到天色渐暗,温知楠意犹未尽地离去,她才躺回靠枕上,轻轻呼出一口气。

      温知楠性子单纯,她却没那么天真烂漫。

      她现在是温家的耻辱,温语棠又那么爱惜官声,怎么可能会带她出去抛头露面,被人耻笑。

      青蒿的死仍然是个谜,她的尸体已被家人领走,不知埋于何处。经过雨水的冲刷,落水的池塘边也没留下有用的线索。她曾经怀疑过是不是苏姨娘动了手脚,但京羽在清厢院探听了一段时间,仿佛苏姨娘也对此事甚是疑惑。

      或许真如紫苑所说,这只是个意外?

      她晃晃脑袋,决定不再纠结这件事。青蒿她也劝了,板子她也挨了,在这个时代,她并没有脱离家族自力更生的实力,只能在他们的游戏规则下,尽量保全自己。

      紫苑从外面回来,手里托着一个盘子,盘里放着一叠泛着光华的布料。

      “这是什么?”温知念伸手摸了摸上面那匹浅黄色的绸缎,触感冰凉又丝滑,日光下泛着幽幽冷光,像温润的玉。她衣柜里所有衣裳加起来,也抵不上这一匹贵重。

      紫苑解释道:“上次那匹凤头骢受惊狂奔,连累了二位小姐,沈家送了两匹布料作为赔礼,这是您的。”

      她说着将布料展开,光线透过去,一抹暗红忽然跃入眼帘——那是一朵绣上去的芙蓉花,一面是嫣红色,另一面是鹅黄色。一旁针线功夫最好的连翘凑过来看了看,忍不住说:“这是双面异色绣,手艺真高。”

      “是芙蓉阁的料子!”茯苓叽叽喳喳地说起她在外听说的轶事,“前阵子应州新开了一家铺子,叫芙蓉阁,他们家的布料每一块上都用暗线绣着芙蓉花。听说他们家的料子只供达官贵人,要卖五十两一尺呢!”

      “五十两一尺?!”连翘也惊讶地合不拢嘴,她们作为温府的丫鬟,每月月例也不过三两银子。“咱们小姐平常所穿的布料,最高也不过十两银子一尺。他们卖得这样贵,应州有几户人家穿得起?”

      虽然这匹布的质感确属上乘,但五十两的天价,都足够一个普通百姓五年的开销了。这是布料,又不是黄金!

      温知念却并未和丫鬟们一般大惊小怪,只要营销做得好,别说五十两,就算五百两,照样能让有钱人趋之若鹜。

      她的眼底染起笑意,想不到沈墨的行动力这么强。那天在马车上,她只是随口说了一些模糊的想法,沈墨却能在短时间内付诸实施。定这么高的价格,本身就是营销策略的一部分——越离谱的事情,传播起来也就越快。

      他将这华贵的布料送给温家,一是因为温家小姐的身份,在这应州城里已属上流,温家用的东西也会引得旁人效仿。二则.......

      温知念想到长姐那张美得不似凡人的脸。

      “原来是让姐姐给他免费打广告呢.......”

      温知念笑了笑,吩咐将料子送去长姐屋里。

      紫苑迟疑道:“可大小姐那边已经有了.......”

      “没个一年半载,父亲不会让我出府门的,我要新衣也没什么用。长姐容色艳丽,我看她平时所穿又多是骑装,你跟秦妈妈说,拿这两匹料子给她做两身襦裙。”

      转眼到了温家受邀赴宴的日子,听说妹妹不能去,温知楠在家很是闹了一通,最后还是温知念出面,以自己身体还未好全为由安抚她,好说歹说,总算把她送上了去鸣鹤园的马车。

      这次温语棠只带了正妻姚氏、大女儿温知楠和小女儿温知怜。沈墨的眼光果然不错,他送温知楠的是烟紫色提花绸缎,走动间暗纹流转,如梦似幻。温知楠本就生得极美:乌发如缎,雪肤凝脂。她只梳了个简单的倾髻,青丝如流泉般披泻在肩后,愈发衬得脖颈修长、肩线优美。那身烟紫绸缎穿在她身上,行动间裙裾微动,身姿袅娜,仿佛南海神女踏波而来。就连温语棠见到她时,都不免愣了一瞬——

      他这个大女儿,生得实在太出众了。

      美貌是上天的馈赠,却常常伴随着危险与恶意。

      “听说刘家也要去,那几个心胸狭隘的绿茶,不会又要为难长姐吧......”温知念想起刘家几位小姐往日的手段,眉头不由得微微蹙起。

      “你都自身难保了,还有闲心操心旁人?”萧景翎头也没抬,手里的匕首转了个漂亮的刀花,不紧不慢地削着鸭梨。梨皮一圈圈垂下来,薄而不断,稳稳落进他手边的碟子里。削好后,他随手递到温知念面前。

      温知念养伤期间,端茶倒水、削果去皮这些伺候人的活儿,他已做得轻车熟路。

      温知念很自然地接过梨,咬下一口,汁水清甜,唇齿生津。

      “长姐是这府里唯一真心待我好的人。”她一边嚼着梨,一边弯了弯眼睛,“她那么单纯,我当然要护着她。”

      温知念其实是个极护短的人。但说来心酸,无论前世还是今生,真正值得她护的人,屈指可数。

      萧景翎本在一旁悠闲地转着匕首,闻言手上动作一顿——那句“唯一真心待我好的人”让他心里莫名不是滋味。转念一想:她说的“这府里”,应当是指温府里的家人,自然不包括他。

      嗯,一定是这样。

      今日天气晴好,温煦的春光照进思竹院。温知念把院里的丫鬟婆子都打发去整理库房,院子里一下子安静下来。院角几株西府海棠开得正盛,胭脂色的花瓣层层叠叠,春风拂过,花瓣轻颤,满室都浮动着清甜的香气。

      温知念斜倚在临窗的软榻上,乌发松松挽着,几缕碎发垂落在耳畔。她今日穿了一件月白色的交领衫,外罩一件薄薄的藕荷色半臂。她闭着眼睛,阳光透过窗纱落在她脸上,映得肌肤细腻如瓷,唇色天然带着一抹淡粉。

      风来的时候,她下意识地微微侧了侧脸,唇角无意识地上扬,像是做了什么好梦,又像是单纯贪恋这片刻的惬意。

      萧景翎的目光落在她脸上,便再也移不开了,心口像是被什么东西轻轻撞了一下。

      他的声音不自觉地柔了下来:“你若担心她......我也可以带你偷偷出门。”

      温知念睁开眼睛,一双眸子清凌凌的,如小鹿般眨了眨,认真思索起这个提议的可行性。

      她原本不爱出门,并非不喜欢外面的风景,只是厌烦那些没完没了的社交应酬。可自从来到这个世界,整日闷在这一方小小的院落里,也实在是憋得慌。要是能出门踏青,又不用与不相干的人周旋,那真是再好不过了——只要在两个时辰内赶回来,院子里的丫鬟们大抵也能糊弄过去。

      想到这里,她眼珠一转,唇角微微翘起。

      “那就来一场说走就走的私奔吧!”

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