《一代贤后》何芜弧

1、白雪 想我前半生

　　大雪洋洋洒洒半月有余，长安城每一处都裹上银装，太盛宫也显示出前所未有的冷寂，一排宫女提着八角灯笼行走在狭长的甬道，几个小黄门在一旁扫雪，两排侍卫岿然不动，比雪中青松还要挺拔。
　　忽地，一阵铃响打破了沉默，宫人们连忙退守一旁，直直跪在积雪中。
　　“见过王淑妃。”
　　王婉眼神木然，一言不发，她的脸色比阴沉的天空还要惨淡。步辇未停，径直略过两侧的人，玉珏跪在雪地里，眼神瞥向那朱木华盖，满是艳羡，见步辇消失在甬道深处，忽觉心中怅然若失，发出一声不易察觉的叹息。
　　张尚仪起身就给了她一巴掌，玉珏连忙伏在地上，恳求师父息怒。
　　张尚仪睨她一眼，冷冷吐出两个字：“跟上。”
　　玉珏颤颤巍巍抬起头来，眼眶通红。
　　张尚仪提着灯笼，继续朝前走，玉珏流下一滴眼泪，宫女们的衣裙依次在她面前闪过，玉珏默默擦去眼泪，跟在队伍最后。
　　她原来的名字叫六娘，姓什么已经不记得了，她后颈处有块胎记，像是圆环缺了一口，算命先生说她生来便是不圆满的命格，父母养她到五六岁就拿她换了米粮，此后不知轮换过多少主人，直到有一家的夫人说她脖颈处的胎记形似玉珏，有趣得很，此后，她便改叫玉珏。
　　没几年，主人获罪抄家，宣读圣旨的那天，她跪在地上，见昔日的富家小姐被拽到屋内发出声声惨叫，还来不及害怕，便有人来扯她的头发，吓得她大哭起来，口中连连说着：“奴婢玉珏，求大人可怜。”
　　严舒成蹙了蹙眉，示意底下人停手。没了束缚，玉珏如惊弓之鸟蜷缩在地上颤抖着，好半天才想起求饶，连滚带爬跪在严舒成面前，磕起头来，一遍遍地说：“大人饶命，大人饶命……”
　　正巧，脖颈处的朱红胎记露了出来。
　　严舒成歪起身子，将眼前瘦弱的姑娘打量了个遍，目光从那块缺了口的圆环胎记，落到她纤细修长的手指。严舒成微微俯身，抬手摩挲那块朱红胎记，玉珏身体一颤，磕头也忘了，求饶也忘了，漫天落叶萧条，玉珏看也不敢看他，严舒成的手从脖颈后探到她的喉咙，稍一用力，便将她提溜了起来，玉珏也不知道自己的膝盖为什么突然离开了地砖，严舒成的鼻尖就快碰上她的，眼泪在眼眶中打转，却不敢放声大哭。
　　“叫玉珏是这个缘故？”
　　严舒成声音清冽，眉间却无半分少年该有的灵气，眼睛里更是一汪死水，玉珏轻轻点了点头，没敢说话。
　　严舒成松开手，玉珏重重摔在地上。
　　“倒是个祥瑞，流落民间可惜了。”
　　玉珏一直记得严舒成这句话，她本如草芥，而今也有些自命不凡，不圆满的象征也能变成祥瑞，还让她有了名字。
　　细雪落在她眼睫，她握住灯杆，纤细的手指骨节分明。
　　……
　　腊月初十，元初带着他的一双儿女进了宫，稚童吵闹，我向来疲于应付，总借口病着不许他来止梧殿。起先元初不多说什么，在殿门外请个安也就领着孩子走了，今日他的倔脾气上来，硬要辞忧好好同他讲一讲我的“病情”，辞忧是个实心眼，打小便不会扯谎，三两句就露了破绽，元初不依不饶，拉着两个孩子就跪在雪地里头，看这架势我不得不出去一趟。
　　又下雪了，先前的积雪还未清除干净，砖石又染上一层白，亏了几日前送来的八角灯笼点缀，不然我这止梧殿总是灰蒙蒙的。
　　元初见着我，当即沉下脸按规矩行礼，我自己的儿子我了解，他见我面色红润步伐矫健，定然憋了一肚子气，无奈咱大周重视孝道，再不情愿，我总归是他娘，不，是他母后。
　　见孙子孙女跪在雪地里瑟瑟发抖，我心下不忍，嘱咐辞忧带孩子们去偏殿里烤火炉吃糖瓜。本来两个孩子见辞忧上前欢欢喜喜，元初轻咳一声，孩子们又低下头老老实实跪着。
　　我呼出一口热气，冲元初说：“你怎么闹我不管，平儿昭儿还小。”
　　元初低眸不语。
　　昭儿撅起小嘴，委屈巴巴说道：“皇祖母，父王前两天染了风寒，还没好呢，太医说不能再冻着了。”
　　元初抬手捂嘴，咳嗽起来。
　　这孩子嘴硬得很，惯不会服软。罢了，总是做长辈的先低头。
　　“辞忧，带皇孙去偏殿，其余人也都去。去愁跟着我，卫安王，随我进殿。”
　　听我这样讲，杨元初总算眉头舒展。卫安不是封地，这是杨衡拟的封号，其含义我一直不敢过分揣摩，生怕是自作多情。
　　因为我姓安。
　　殿内火炉烧得正旺，去愁将几扇窗子微开，偶有细小的雪花被风吹进殿中，元初畏热，去愁看着他长大，最是了解，他一进殿，去愁便帮他褪去了厚重的外衣，我一直觉得，去愁才应该做元初的亲娘，元初从小养在她身边，她是看着元初长大的，她比我周到得多。
　　我缓缓坐在椅子上，开口说：“这么大的雪，两个孩子还小，万一伤着冻着，你可就对不起灵幼了。”
　　元初淡淡道：“灵幼素来知晓轻重，不会不为我考虑。”
　　含沙射影，话里有话。
　　想我前半生也算得上是叱咤风云，怎么竟生出这个憨货来为我后半生添堵呢？
　　明明是母子，关系却拧巴得很，其乐融融算不上，苦大仇深也算不上，这孩子小时候乖巧懂事，越大越无法管束。本想着成了家能好些，十五岁便依他所愿，为他娶了田氏女，灵幼是个好孩子，但田家却不安分，三天两头撺掇着元初出风头不说，还总想着叫元初拉拢朝臣，我曾劝元初不好过于宠信外戚，他不咸不淡一句“难道舅父表弟不是外戚”堵得我是哑口无言。
　　但我总还要为这讨债的操心。
　　“灵幼在你身边，我与你父皇都很放心。”
　　元初：“母后真的不管儿臣了吗？”
　　我一时不知该如何回他，我几次三番都想直接对他说太子之位一定是他的，又怕他告诉田家，惹来不必要的麻烦。思前想后，我打趣道：“怎么就不管你了，南地进贡的柑橘，我最先着人送到了你府上，连你父皇都没尝到，好一顿埋怨我呢。”
　　元初闻言，气不打一处来。
　　“母后明知，儿臣想要的并非柑橘。”
　　我摇摇头：“想要和能要是两回事，有些事摆在台面上不好看，如今你娇妻美妾，儿女双全，何必多思多虑，一家子和乐安康才是最要紧的。”
　　“母后为何默默至此！”元初两步走到我面前，跪下身去，手扶在我膝头，“王淑妃气焰滔天，仗着恭王得宠便横行霸道，他们母子俩把持君王，儿臣于朝堂行事艰难，母后不为儿臣说话便罢了，为何还要王淑妃操持年宴？中宫之责何故拱手？母后难道不知外头如何评议吗？”
　　去愁听他越说越过分，又见我嘴角耷拉下来，眼睛眨了眨，打起圆场：“瞧奴婢的记性，蜀郡太守进贡了几匹牡丹纹样的织锦，淑妃娘娘担心僭越，不敢轻易做主，一大早冒着风雪亲自将织锦送来了，彼时殿下尚未起身，因此并未打扰，请了安便走了，奴婢竟忘了同殿下讲，若非卫安王殿下提起淑妃娘娘，奴婢还想不起来呢。”
　　言外之意，中宫到底是中宫，王淑妃再得宠也不敢僭越。
　　但显然，元初并未听懂去愁的言外之意。
　　“蜀郡太守进贡的织锦，为何先送去了王淑妃的海棠宫？”
　　去愁：“……”
　　他倒是会抓重点。
　　我摸摸他的脑袋，哄孩子似的哄他这个大人：“娘素来懒怠，年纪大了更是不愿管事，宫中琐事交由王淑妃代劳，娘也乐得清静。”
　　元初头一摇甩开我的手，站起身来愤懑道：“母后莫要再哄我了!父皇有多久不来看母后了？母后难道也不在意吗？”
　　我面无改色，顺手抄起桌案上的一卷《太一生水》砸他身上，纸张哗啦啦落地，去愁忙跪了下去，口中说着“殿下息怒”。
　　“卫安王府在宫外，宫墙之事，你如何得知？这些话不许再讲。”我一脸严肃，“去愁，起来。”
　　“殿下……”去愁冲我使眼色，劝我莫要训斥元初。
　　元初苦笑道：“是，儿臣愚笨，不懂什么是隔墙有耳，不懂什么是隐忍退让！儿臣生在这个位置，不是要一辈子默默无闻，任人宰割！王氏外戚何等猖狂，儿臣不信母后全然不知！”
　　我眼看他越说越激动，心中连连哀叹，看来又要同他吵一场了。
　　“够了。”我手肘撑在扶手上，“就是生吞，你也把这些埋怨吞进肚子里，不是什么都能宣之于口。”
　　“母后！”
　　“母后很好，你也要安守本分。”
　　元初宽袖一甩，冷哼道：“母后不过是觉得儿臣平庸，不堪大任。可惜母后所出，唯有儿臣，既无帝王恩宠，母后不如尽早谋划，好过将来没了指望，自怨自艾。”
　　知子莫若母，别人家都是母亲劝子上进，我家却是元初上赶着让我这个当娘的奋发图强。
　　我尽量同他好声好气讲道理：“莫要乱讲。你父皇有自己的考量，谁也做不了他的主。”
　　元初咬着牙，阴阳怪气道：“母后说的对，是儿臣自命不凡，总觉得自己到底中宫所出，与旁的皇子不同，与外戚更是不同！”
　　他着重强调了“外戚”二字，我知他在说他表弟窦延世。那孩子幼时没了父母，被我接进宫养着，元初比他大两岁，他们两个自小一起长大，本来关系好得很，可自打延世因军功封侯，两个人便越走远远，不比从前。
　　我说：“你有你的长处，何必要同旁人比。”
　　元初自嘲似地冷笑道：“哼，窦延世，固安侯，他多威风，朝堂上横着走都没人敢管，若他是母后的儿子，父皇还会在立储这件事上犹豫吗？儿臣是皇子，过得倒不如一个将军体面！果然当娘的没本事不得宠，捎带着儿子也受冷落。”
　　最后一句他只敢嘟囔出来，我却听得明明白白，斥他：“都是做父亲的人了，说话做事怎还如此不知轻重！”
　　元初昂起头高声道：“儿是中宫所出，嫡长子！母后何故放任王氏作威作福，您才是大周的国母！”
　　我突觉一阵晕眩，下意识抓紧椅子扶手：“又是你那好岳丈说的？好个田朔！他眼里还有没有皇上！”
　　去愁忙问我是否身子不适，我轻轻摇头，呕吐之感已涌上喉咙，口腔内满是血腥味。
　　元初依旧毫无收敛，扑通一声跪在地上，红着眼说：“儿不服！王氏之子不过十一，乳臭未干，有何资格同我争储君之位！儿有舅父和表弟，能臣强将在手，儿什么都不怕！”
　　气血上涌，我浑身颤抖，指着他说：“你要拉着你舅父表弟造反不成？！”
　　去愁关切道：“殿下身子不适，不如回内殿歇一歇。”
　　元初留下两行清泪，可怜道：“难道在母后眼中，弟弟和外甥比我这个儿子还重要吗？母后！母后！”
　　元初上前抱住我的腿，伏在我膝上痛哭起来。
　　急火攻心，口中血腥味愈来愈重，我终是忍不住呕出一口殷红，眼前的一切渐渐昏暗模糊，耳畔只听得元初和去愁的惊呼，想开口说话，却做不到了。