《朱痕染夜》余妙棉

6、第 6 章 黑暗如

　　黑暗如墨，冷风刺骨。沈晏的手像铁钳，死死扣着云岫腕子，拖着她跌跌撞撞冲入雨后的暗巷。身后远处，狗吠和人声如跗骨之蛆，紧追不舍。脚下的泥泞冰冷粘稠，每一次落脚都像踩在深渊边缘。

　　沈晏对这片城狐社鼠盘踞的城南陋巷似乎了如指掌。他像一道融入夜色的鬼影，在狭窄、堆满秽物的岔道间急速穿行，路线诡异刁钻，时而翻越半塌的矮墙，时而钻过低矮的窝棚。云岫被他拽得几乎双脚离地，肺部火烧火燎，怀中那叠浸透罪证的纸张紧贴心口，冰冷沉重，如同她此刻的心情。

　　不知奔逃了多久，就在云岫感觉双腿灌铅、意识都开始模糊时，一股浓重的水腥气和淤泥腐败的恶臭猛地钻入鼻腔。

　　眼前豁然开阔——一条宽阔、漆黑的河道横亘眼前。浑浊的河水在微弱的天光下泛着油腻的死寂，无声地流淌。岸边是歪斜的木桩、破烂的渔网和堆积如山的垃圾。

　　没有桥。

　　“船！”沈晏的声音压得极低，带着不容置疑的命令，目光如电，扫过死寂的河面。

　　云岫顺着他的目光看去。离岸几丈远，幽暗的水面上，影影绰绰地漂着一艘乌篷小船。船身破旧，篷子低矮，像一头蛰伏在阴影里的水兽。船头挂着一盏昏黄如豆的灯笼，在微风中轻轻摇晃，映出船头一个佝偻的、披着蓑衣斗笠的身影，正慢悠悠地摇着橹。

　　那船，那灯，那人，在死寂的河面上，透着一股说不出的诡异。

　　追兵的脚步声和呼喝声已清晰可闻，在身后的巷子里快速逼近！火光晃动，映出憧憧人影！

　　“船家！”沈晏扬声，声音不高，却异常清晰地穿透夜色和风声，带着一种不容拒绝的威压，“渡河！双倍船资！”

　　船头那佝偻的身影顿了一下，似乎朝这边瞥了一眼。昏黄的灯光只照亮他斗笠下一小片阴影，看不清面容。橹声停了，小船缓缓地、无声地向岸边靠来。

　　“快！”沈晏低喝，几乎是半拖半抱地将云岫推向水边湿滑的泥滩。小船刚刚靠岸，船头轻轻撞在烂木桩上。那船夫依旧沉默，只用橹稳住船身。

　　沈晏先一步跃上摇晃的船头，动作矫健。他回身，一把抓住云岫的手臂，将她用力提了上来。船身猛地一晃，浑浊的河水拍打着船舷。

　　“开船！”沈晏的声音带着急促。他看也不看船夫，目光死死盯着岸上巷口——火光已现，追兵的身影即将冲出！

　　船夫没应声，只是将橹深深插入水中，用力一摇。小船猛地一颤，离岸荡开。

　　就在小船离岸丈许的刹那，几条凶悍的身影冲到了河边！火把的光亮映出罗阎那张扭曲狰狞的脸。

　　“放箭！射死他们！”罗阎的尖啸划破夜空。

　　“咻咻咻——！”
　　数道乌黑的弩箭撕裂空气，带着致命的尖啸，直扑小船！

　　沈晏瞳孔骤缩，猛地将云岫往低矮的乌篷里狠狠一按！“趴下！”同时他手腕一翻，绣春刀已如一道墨色闪电出鞘，在身前舞出一片密不透风的刀幕！

　　“叮叮叮叮！”
　　密集的撞击声爆豆般响起！弩箭或被刀锋磕飞，或钉入船篷、船舷！一支劲弩擦着沈晏的肩头飞过，带起一溜血珠，钉入河中，溅起浑浊的水花。

　　小船在箭雨中剧烈摇晃。那摇橹的船夫却稳如磐石，斗笠低垂，蓑衣纹丝不动，只是摇橹的手臂肌肉虬结贲起，小船如同离弦之箭，加速驶向河心更深的黑暗。

　　岸上的叫骂和火光迅速被黑暗和宽阔的河面吞噬，变得模糊遥远。冰冷的河风裹挟着浓重的水腥气扑面而来。

　　危机暂缓。

　　云岫从沈晏身下挣扎着抬起头，心脏还在狂跳。她看到沈晏肩头被划破的飞鱼服和渗出的血迹，在昏暗的灯笼光下显得格外刺目。他背对着她，持刀而立，肩背的线条紧绷如弓弦，警惕地扫视着漆黑的水面和对岸模糊的轮廓，仿佛黑暗中随时会扑出噬人的猛兽。

　　摇橹声单调而规律。船头昏黄的灯笼随着船身摇晃，在幽暗的河面上投下破碎的光斑。那船夫依旧沉默，佝偻的背影在蓑衣斗笠下，像一块没有生命的礁石。

　　压抑的死寂在狭窄的船篷内弥漫，只有水声和橹声。怀中的罪证冰冷沉重，提醒着她刚刚发生的一切并非噩梦。曹谨春狰狞的面目、赵无咎的拦截、罗阎的追杀……还有眼前这个谜一样的锦衣卫。她看向沈晏绷紧的侧影，那肩头的伤……

　　“你的伤……”云岫的声音干涩沙哑，打破了沉默。她下意识地想靠近查看。

　　“死不了。”沈晏的声音冷硬如铁，头也没回。他的目光依旧锐利地扫视着四周，警惕没有丝毫放松。这条河，绝不安全。

　　云岫的手僵在半空，随即缓缓放下，攥紧了怀里的皮囊。是啊，这点伤算什么。比起曹谨春布下的天罗地网，这不过是开胃小菜。她抿紧毫无血色的唇，强迫自己冷静，目光也投向幽深的河面和对岸影影绰绰的轮廓。

　　小船无声地滑行，离对岸越来越近。那是一片荒废的码头区，坍塌的栈桥如同巨兽的肋骨，戳出水面。

　　就在小船即将靠上其中一段相对完好的栈桥时，异变陡生！

　　一直沉默摇橹的船夫，忽然停下了动作。

　　小船借着惯性，缓缓滑向栈桥的木桩。

　　船夫缓缓地、极其缓慢地转过了身。斗笠的阴影依旧遮盖着他大半张脸，只有下巴的线条在昏黄的灯笼光下显得格外冷硬。他抬起一只手，不是去抓缆绳，而是……缓缓地搭上了斗笠的边缘。

　　这个动作，让沈晏全身的肌肉瞬间绷紧到了极致！握刀的手指关节发出轻微的咯咯声。云岫的心也猛地提到了嗓子眼，屏住了呼吸，手按在了腰间的软剑上。

　　船篷内的空气，凝固了。

　　那船夫的手指，似乎就要掀开那顶遮蔽一切的斗笠——

　　突然！

　　“哗啦！”
　　一声巨大的水响，毫无征兆地在船头另一侧炸开！

　　浑浊的河水如同沸腾般涌起！一个巨大的、湿淋淋的黑色身影，如同水鬼般猛地从水下窜出，带着浓重的水腥气和凛冽的杀意，直扑船头！

　　目标，赫然是那盏昏黄的灯笼！

　　“小心！”沈晏的厉喝与云岫的惊呼几乎同时响起！

　　沈晏的反应快到了极致！在黑影破水而出的瞬间，他已然旋身，刀随身走！绣春刀划出一道凄冷的弧光，不是斩向黑影，而是直劈向那盏在黑影扑击路径上的灯笼！

　　“嗤啦！”
　　刀锋过处，悬挂灯笼的竹竿应声而断！那点昏黄的光源如同被掐灭的萤火，瞬间熄灭！

　　黑暗，如同浓稠的墨汁，瞬间吞噬了整个小船和周围的水域！只有水花溅落的哗啦声和那黑影扑空的沉重落地声在栈桥上响起。

　　“进舱！”沈晏在黑暗降临的同一刹那低吼，一把抓住身边云岫的手臂，将她狠狠推向低矮乌篷的入口！动作粗暴却精准。

　　云岫猝不及防，被巨大的力量推得踉跄扑入船舱狭窄的黑暗之中，额头重重撞在冰冷的船板上，一阵眩晕。

　　就在她扑入船舱的瞬间，一股浓烈的、混合着血腥味、草药味和汗馊味的怪异气息猛地钻入她的鼻腔！

　　船舱深处，在绝对的黑暗里，她撞到的不是冰冷的船板！

　　那是一个人！

　　一个蜷缩在角落阴影里、散发着浓重伤病气息的、活生生的人！

　　云岫的瞳孔在黑暗中骤然放大，浑身的汗毛瞬间炸起！