《过命》无鬼

24、第 24 章 听到“劳烦

　　听到“劳烦通报”为首侍卫却没有动作。“督府有言，若为争锋大会请往小聚楼投宿洗尘，与其他武决者共候盛事开幕，此前不必求见。”
　　“不必求见，”余戏重复了一遍，同身旁的人小声嘀咕似在寻求支持，“应该不是单独对我们吧，难道需要备礼？据传管督府喜欢瘿木，回去购置一些。”
　　明烛点点头，上前一步问那侍卫：“倘以瘿木作拜帖，能否见督府一面？”
　　披甲男子无语无言，余戏见状只好拉明烛离去。为首者在这时唤住她们：
　　“督府有令，太子若要离开请将狐先生带上，敬作向导陪伴。”
　　余戏不明所以，唯有等那侍卫进门把所谓“狐先生”领来。
　　“鄙人从犬狐字刀论，参见太子殿下，少保。”庞眉男子对两女笑说，谈吐老练青衫旷放，“我与督府有事商量，以为献智献策结果白白做客十几日，老骨头让人烦透也没成。”
　　“耽搁这么多天，是什么献策让督府如此为难？”余戏好奇道。
　　“为难也到了最后一难，督府说只要我请太子当说客。”
　　这件事最后落到与自己有关，怪不得督府令她们把这位狐先生带上。余戏问他内容详细，狐刀论引路时回答说：
　　“以刀代剑。太子应已听闻尤人攻势愈发频繁凶猛，全员举雄甚至盔甲武器也多上不少，铸造精良更胜往日，我由此想着能通过装备提高一成战力也是好事，让更多兵士有命回来。”
　　“先生的意思是刀优于剑？但许许多多侠客，包括我们、先生都在佩剑。”余戏指出他言语外的破绽。
　　“太子误会了，兵器各有优劣何况我也是爱剑之人，断不会说什么刀胜过剑的胡话。只是军阵不同于世俗擂台，士兵也不是君子侠客，对他们而言双刃剑器习练困难，生疏运用难免误伤，实非仓促上手大量使用的优选。而刀器单刃厚背容易掌握，粗通兵刃的也可挥使杀敌。”
　　“的确如此，”想想多年练剑付出的苦功，余戏对狐刀论的说法认同□□，“管督府或许有其他考量。”
　　“观察没错，先生应是铁匠出身。”明烛揣测他的身份。
　　“少保眼力绝顶，”狐刀论赞叹，“也不隐瞒二位，派我来的这班匠户正是为绛烟军提供剑器的一支，诚恳说来以刀代剑既是献计也是无奈。锻剑实难，其制作艰辛、过程之繁琐、造价高昂外人难想，剑匠耗费心血不知几何，才堪堪抵得上军营所要的数目和成色，生怕逾期受责。如今随着战事渐起交付期限越发紧迫，一些匠人只怕冒死也要当逃户。”
　　余戏升起对各种曲折的同情，想到边关上下生活也同样劳苦，帮助这些工匠当仁不让。
　　“待大会开幕后得见督府，我会尽力游说督府。”余戏随声应许道，“狐先生放心。”狐刀论向三人道谢。
　　全州最高耸气派的小聚楼朱红穿叠分有五层，其刚告竣工还未开始营生便被督府包下，招诸州郡县的晋级人士为头客。现房间住满泰半，一干男子各寻意气投合者七五成桌，手谈耳听温香软玉、时局龃龉，身份名气见闻无不顶尖的暖乌自然成为场中瞩目。
　　“都说美人爱英雄，其实俗人穿凿无稽谬论，英雄死了还是英雄，可有哪个美人会爱死去的英雄，为他殉身？”他饮了一杯酒，侃侃说道，“美人嘛只是英雄故事里的彩头，全赖撰史官一支笔附庸波澜，地位不如名锋宝甲座下鹰犬。”
　　“嘁，你暖乌少爷出身高又遭过千多女子才这样讲，我可没那眼界福气。怕是美人不知我姓字，我也没机会见美人……”坐在暖乌对座的青年萧索回应。
　　“此言差矣，他怎知没有为英雄殉身者，何况不是非殉身方能言爱，美人不在此。”殷仲玉于邻桌淡然评价，同样持剑的释兰京对自家弟子欣慰点头：
　　“这暖家子弟年少贵胄，轻看男女之事也属有因可原。你若是发此豪语，我同样不会责怪。”
　　“我更中意佳人。”
　　释兰京没有追问那一字差别。
　　“莫怪小弟唐突，坦心而言诸位豪侠但有几个甘愿赴死？我知道各位都受了恩师托付，但一身武艺、满腔抱负实不该折在此处，减损美人。”
　　“暖兄弟言之有理，但我等逃得余生便有缘名列史册？破坟埋无名骨，为武者气节奉献，在大会活生活死也没什么不好。”说话者姜溪容貌俊美，与暖乌隔着两凳。
　　“不必忧烦，我想到此参会已婚娶的少之又少。倒是暖兄弟你，本地望族世家公子也甘为大义捐躯，暖家可是求不来送命鬼？”从下县拔萃的巩丈原问。
　　“暖家门客多的游侠豪杰，他们的命由我一个人抵了，又是何等荣幸。”
　　“哈，暖兄弟如斯气概，丈原可该为你的肚量加罚一杯？”姜溪说道，巩丈原也在旁座笑声中把酒饮尽再翻倒瓷碗虚晃两下，给足暖乌赞许。小聚楼一层再次响起斗酒加肉的呼喝，余戏与明烛在席间走过，同样是布衣满桌荤素吃食失了饱足。
　　“请问楼上可还剩有客房？”余戏就近挑了一位青年问。
　　“有，有，尚空着许多，家眷够住。”束发男子稍稍急促呼吸回道，按桌不知道是否此时起身更合礼数。
　　“席中都是上次初选的晋级者？”“是，仆役马夫护卫一般住在上两层。”余戏轻轻嘟囔一句男子连忙解释，“姑娘同为武人或者？”
　　“我叫余戏，这位明烛是路中遇见的朋友。”余戏简单介绍道。
　　“这些问题找掌柜不问，找我们攀谈什么。”这时旁边一个男子吐掉鸡骨不屑说，遂有另人“人家想搭话你又管起”，“这女子又识不得哪个是掌柜”，“被攀谈的乐意白长嘴的着急”之类或不平或揶揄之声。
　　“这位可是玄感太子！” 掌柜坐在里桌靠窗正与几位刚刚熟络的青年侠客交谈，待他听见骚动再端察详细余戏面容后豁然喊了一声，赔笑着跑到余戏身前躬身告罪：
　　“对不住对不住，小老儿喝几杯昏了头，店里小二也都到后房忙活酒菜没留个候遣，不慎怠慢太子万望海涵。”