《盛京有个逍遥楼》kaee

2、秉烛夜游 元庆十四年

　　两人这边刚点完菜，店小二就扯下腰间的布进到厨房里头端了个铁锅出来。
　　石炉里点上炭，将铁锅支起，又从竹架上取了个比锅还大的藤盘，里头铺了层厚油纸，放着圆不溜秋的胡麻面团，整整齐齐地围了好几圈。

　　店小二手脚麻利，沿着锅边淋完油后立马拿起面团往上摁，一眨眼的功夫，六个面团就全部牢牢扒在上面了。
　　每块都留着四个清晰的手指印。
　　他们刚端起碗，店小二便眼疾手快地盖上了锅盖。
　　“客官稍等，取了盖儿再动筷。”

　　“我好饿……”
　　裴颂像没骨头般将脑袋窝在臂弯里，另一只手来回拨弄着躺在桌上的木筷，有气无力道。
　　沈清晏又何尝不是，她今天就只吃了半张烧饼，睡一觉就消化得干干净净了。

　　“二位慢用。”
　　盼星星盼月亮，两人终于在饿昏头前盼到了开饭。
　　盖子一掀开，热气就洒了他们一脸，贴在锅边的面团已经变得金黄酥脆。
　　滑嫩的豆腐泛着油光，烧肉被炖得层次分明，底下的粉条浸在浓郁的汤汁里。

　　沈清晏自认为在吃的方面算得上有些见识，毕竟盛京城里那些酒楼日日都翻着花样吸引食客，可这样独特的菜式确实也是头一次尝试。
　　看来以后得多往远处走走，总守在一个地方，终究是坐井观天。

　　“烫烫烫，你可先别吃这豆腐！”
　　铁锅里还在咕噜咕噜地冒泡，裴颂就忍不住捞了块豆腐，没等晾凉就放进嘴里，一下给被烫了个龇牙咧嘴。
　　“这才刚出锅，能不烫吗——”沈清晏看到他这副模样忍俊不禁，笑着把茶壶推了过去，“喝口水缓缓。”
　　“但别说，这味道真不差，怪不得外头这么多人候着。”
　　说罢，裴颂放下筷子，从怀里摸出本小册子，以及一节看上去像植物根茎的细条。

　　“这是什么东西？”
　　沈清晏见他连吃饭都不顾了，捏着细条在册子上一通写写画画，忍不住好奇道。
　　“是我自己做的笔。”裴颂脸上露出几分得意之色，“笔杆是用我们那边山上一种根又细皮又薄的竹子，截一节往里塞上炭条，把头削尖就能写。”
　　“有意思。”沈清晏顿时来了兴致，“能给我看看吗？”

　　裴颂也不藏着掖着，大大方方地把连笔带册子递了过去。
　　“我就说在船上休息时怎么听到窸窸窣窣的声音，原来是你在记东西。”
　　沈清晏将只有她手指长的笔上下端详了一番，又往册子上看去，没想到一个字的横竖撇捺中能看到好几种粗细。
　　看来这方便和美观暂时还无法兼得。

　　她认真翻看了两页，发现里头详实记录着他们途经的渡口，通行的时辰，以及各地有名的吃食和风景秀丽之所，还附上了一些不知道从哪儿听来的奇闻轶事。
　　应该是在作游记……
　　沈清晏不禁对他有些刮目相看。
　　没想到此人虽然举止疏放，却怀藏着一颗锦绣之心。

　　余闻广阳有山名妙峰，朝有霞光漫天之奇观，又有百鸟出林之胜状。
　　沈清晏读到此处，脑海中自然而然地浮现出情景，不由心生感慨道：“若能得见，真为一大幸事。”
　　“我正有此意。”裴颂抬起头与沈清晏四目相对，“可愿同去？”
　　“欣然之至。”

　　船刚出邬江，孟府的车夫便被齐茗拉进了光锦楼。
　　“要我说孟姑娘和我们姑娘当真要好，什么事都惦记着。”齐茗边说边又给车夫添了一杯酒，“前几日才回京，就来接我们姑娘到府上挑从扬州带回的新奇物件。”
　　“可惜当时我们姑娘被主君禁足，只能让女使去。”

　　“说起这事，我还纳闷呢，一上车便让我改道，去了一个嗝……糕点铺子，但我们姑娘吩咐了，我也就没多想……”
　　车夫三杯两盏下肚，脸便红得像个熟柿子，一五一十地全交代了。

　　“噢，那路上可遇到什么事耽搁了？”齐茗夹了一筷子鱼肉到车夫碗里，装作不经意地问道，“那日她们回来时都是傍晚了，险些派人去外头寻。”
　　“这我就不太清楚了，我记得……刚把人放下，那个嬷嬷就过来给我塞了两吊钱，让我先回去了。”

　　齐茗见话都吐干净了，拿出帕子抹了抹手后，朝杵在桌边的小厮使了个眼色。
　　“您看这才两杯酒怎么就喝多了，我还是先让人送您回府——”
　　旁边的小厮会意，立马上前将人扶走。

　　齐茗这边套完了话，便马不停蹄地回府交差，生怕耽误一时半刻。
　　他这都管，表面上风光无限，实际却是块烫手山芋。
　　大大小小的事都由他负责，也相当于发生任何纰漏他都脱不了干系。
　　前日二姑娘出逃，主君知道后虽没当场动怒，只是先让他去查明行踪。
　　但他心里清楚，若是处理不好，免不了一场轩然大波，到问责时便是他首当其冲。

　　齐茗回到沈府，径直朝北走，尽头便是青松斋。
　　房内隐约有烛光晃动，还未进屋，他就闻见了从门缝里溢出的檀香，浓得让人下意识屏住呼吸，份量起码是往日的两三倍。

　　“吱——咿——”
　　齐茗将措辞捋了又捋，终于推门而入。

　　沈彧正盘腿坐在榻上，捻着一串长长的佛珠手串，眼也不抬地问道：“交代你的事办得怎么样了？”
　　“孟府的车夫说把人放在一个糕点铺子前便被打发走了，那地方在三元巷巷口，离府上有十几里，没两步就到城门了……”
　　刚说到一半，沈彧便沉声打断了他：“讲些要紧的。”

　　“所以……那个……小人斗胆猜测，二姑娘应该是在三元巷附近落脚。”
　　齐茗的额头上早已渗出细密的汗，但又不敢伸手去抹，只好无用地吸了吸鼻子。
　　“我已经派了几个得力的前去附近的客邸查问，应该很快就会有结果。”

　　“看守大门的那几个呢？”
　　“他们也都招了，当日您前脚刚送大哥儿去贡院，秦嬷嬷后脚便带着女使出了门。”
　　沈彧放下经书，手臂顺势搭在三足凭几上，投来了一道锐利的目光。
　　“一下子领了这么多人出去，他们竟都不起疑心？”
　　“秦嬷嬷说是二姑娘在院里禁足了多日，心下烦闷，她们到孟府拿完东西，顺道去光锦楼买些点心，好哄姑娘高兴。”齐茗小心翼翼地回禀道，“且再三保证了，会在您之前回来，这才睁一只眼闭一只眼……”

　　“既如此，一律罚两个月的月例，领事的再杖责二十，另外，门口换批人来看守。”
　　话毕，沈彧将佛珠往软枕上一掷，齐茗便知自己差事了了，立马知趣告退。

　　“小沈兄弟，小——沈——”
　　沈清晏被半刻不停的咚咚声吵醒时，屋子里伸手不见五指。
　　好不容易才赶完一天的路，能好好睡个舒坦觉，结果却被硬生生搅和了，属实叫人恼火。
　　“别吵，来了！”
　　她没好气地冲外头嚷了一句后，坐在床边伸脚在地上胡乱扫着，好不容易才踩进木屐里，摸着黑往门口趿去。

　　“啊哟我天！”
　　沈清晏刚推开门，准备揪着裴颂耳朵骂上两句，没想到被吓一哆嗦。
　　墙角蜷缩着一团影子，后面还摇曳着亮光，半夜三更的不知道有多骇人。

　　黑影听到动静后转了个面，拿蜡烛在脸上晃了一圈：“我我我，是我！”
　　“你这是吃错什么了，嗓子怎么和被烟熏过一样。”
　　“这不是怕太大声打扰到别人吗——”
　　裴颂刚把册子揣进衣袖里，扶着墙站起身来，腿肚子就猝不及防挨了一脚。
　　“那既然已经这么晚了，裴兄来找我是有什么正事？”

　　“你忘了，我们到广阳了！”
　　看着对方一脸兴致勃勃，沈清晏愣是没想到与此地有什么渊源。
　　“然后呢？”
　　“妙峰山啊！”
　　直到听见这个耳熟的名字，她才终于反应过来，好像是约定好要同去来着。

　　罢了，一言既出，驷马难追。
　　沈清晏在心里艰难地挣扎了一番后，还是选择强忍下困意，跟着裴颂出了门。
　　只不过……
　　她望着头顶明晃晃的月亮，忍不住又打了个哈欠：“现在什么时辰了？”
　　“刚过丑时——”
　　裴颂拖着长长的尾调，中气十足道。

　　如果她没记岔的话，他们是亥时才到的广阳。
　　原以为是早起，合着是压根没睡。

　　秋来夜凉，但两人都只穿了件长衫，起风时不约而同地打了个寒颤。
　　但随着蜿蜒的山路不断向上走，徐徐的晚风倒是吹得人浑身畅快。
　　沈清晏张开双臂，任由衣袖胡乱向后翻飞，连带着舟车劳顿之苦一齐抛却，语气也上扬起来：“裴兄也是回去探望家人吗？”

　　“奔丧。”

　　沈清晏怎么也没想到会是这个回答，垂下胳膊后怔愣了许久，才磕磕绊绊地蹦出一句：“抱……抱歉。”
　　难怪这么多天下来，只见他穿一些素净的衣裳，原来是这般缘故。

　　正绞尽脑汁地想着如何宽慰对方，裴颂却像是早已预料到一样，抢先比了个“打住”的手势。
　　“老爷子今年六十七了，信里说他是在躺椅上睡午觉时走的，也算……没遭什么罪。”
　　尽管是平淡的口吻，她还是听见了一声微弱的哽咽。
　　沈清晏怕他难堪，一边轻轻拍了拍身边人的背，一边低着头装作看路。

　　紧接着，两人便陷入了漫漫无期的静默之中。

　　不知过了多久，月轮西沉，天色慢慢褪成蟹壳青。
　　“记得……”
　　裴颂没征兆地开了口，却又戛然而止。
　　但沈清晏稳稳地接住了他的话。
　　“尽管说吧，我听着。”