40、喜镇篇终章 枯木逢春 ...
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“你们怎么一点都不意外？”陆璃见他们神色平静如常，忍不住问。
沈季只是微微一笑：“你说呢？”
兄妹二人的目光在废墟中紧紧交汇，仿佛要将这些年错失的时光都看尽。
年榕的手伸到半空，顿了顿，才颤抖着抚上年熙的脸颊。指尖触及那温热肌肤的瞬间，他的眼眶猛地红了。这些年，他总是在梦里见到妹妹的脸，可每次醒来，触手可及的只有冰冷的账本和永远算不完的血债。
“小熙……”他的声音哽咽得几乎不成调，仿佛要将这些年吞下的所有苦楚都从这两个字里挤出来。
年熙仰头看着他，泪珠顺着脸颊滚落，却扯出一个又哭又笑的表情：“哥，你的手……还是这么暖。”
下一秒，年榕猛地将她拉入怀中。他的手臂收得很紧很紧，紧到年熙几乎要喘不过气，可她没有挣扎，反而伸手回抱住他，指尖紧紧揪住他背后早已破旧的衣料。
“这些年……”年榕将脸埋在她发间，声音闷闷的，“让你一个人……是哥不好……”
年熙摇摇头，眼泪浸湿了他的衣襟：“不，我知道的，我知道哥哥一定在等我。”
废墟间有风吹过，扬起细碎的尘埃。他们就这样紧紧相拥，仿佛要将对方揉进骨血里，仿佛这样就能填补这些年空白的时光。
许久，年榕才松开手，却仍握着妹妹的肩膀，目光在她脸上细细描摹，像是要确认这不是又一个易碎的梦境。
沈季静静看着这一幕，眼中掠过一丝柔和，这才轻声开口：“我想，你应该欠我们一个解释。”
年榕的目光转向三人，深吸一口气，那些温情的颤动从眼中褪去，取而代之的是历经沧桑的凝重。
“当时……”他的声音还有些沙哑，“我看你们带着妹妹过来，我很害怕，也很着急。我想告诉你们这个镇子的古怪，想让你们带着她赶紧离开。”
他的手指无意识地摩挲着，那是常年拨弄算盘留下的印记。“但后来我发现……你们很强。我意识到，这可能是我离开这里的唯一机会。”
“那天你们进了客栈，我和年熙就已经相认，但为了不打草惊蛇，我们两个并没有表现出多余的反应”
予湫目光微动，落在年榕身上：“阁下倒是布了一盘好大的棋。”
年榕身体僵了僵，向予湫低下头：“小殿下恕罪。若不这么做，我们兄妹二人都难以活下去。我们不过是普通人，不比殿下法力无边，想谋生……就只能用尽一切办法，哪怕……是冒犯了您。”
“纸人既可以用来监视，也可以用来传信，我把这里的规则告诉了年熙，并告诉她想办法让你们也参与这场规则里，后来年熙确实也做到了，那天晚上是我带走的小熙，但因为怕被客栈老板发现，我就又把她送回到你们身边”
予湫沉默片刻，终是轻叹一声：“罢了。这座小镇早已沦为吃人之地，本不该存于世间。你忍辱负重至今，也不过是为了与家人团聚……我不怪你。”
直到这时，陆璃才恍然大悟——原来客栈里那个总是低头记账的小李，就是年熙一路寻找的哥哥。
他有些郁闷地嘀咕：“怎么你们个个都心里有数，就我一个人蒙在鼓里？”
年熙脸上浮起愧疚，她走到陆璃身边，轻声说：“陆哥哥，谢谢你为我做了这么多……我不该骗你的。有些事，我不知该如何解释……但无论如何，谢谢你一路照顾，也真的……对不起。”
陆璃见她这般模样，心头一软，也不再计较，只故作洒脱地摆摆手：“算了算了，就当什么都没发生过吧。”
年熙朝着予湫弯腰鞠躬：“我知道哥哥一定还活着，也知道你们一定会救出他，我并非有意欺骗，而是迫不得已，我太害怕了，我已经不能再失去哥哥一次了，我很感激你们能够出手相救，谢谢，我终于可以跟哥哥团聚了”
“你很勇敢，演技也很好，至少骗过了陆璃”，予湫夸赞道。
陆璃猛的看向予湫怒气冲冲的问道：“予湫，你什么意思”
予湫耸耸肩：“字面意思”
“你！”，陆璃气不打一处来，嘟囔道：“我就是太善良了，天天被你欺负，本将军才不会跟你计较”
“善良和蠢还是有区别的”
“予湫！”
喜镇在予湫神力涤荡之后，已不复往日模样，再也无法停留。兄妹二人简单道别后，便离开了这座吃人的镇子。
出了喜镇才发现外面已经大不一样，予湫肩头飞来一只青鸟，青鸟传信，不是天宫急事就是故人来信，果不其然，是落潇潇趁着冬至邀请予湫去京城一聚。
随后，三人搭了农夫运输稻草的牛车，往京城方向驶去。路上，陆璃缠着予湫追问事情始末，予湫拗不过他，终于缓缓开口，将前因后果一一道来。
“记账需要活人的血，喜镇全部都是纸人，客栈老板发现了这个问题，于是在下一批误闯进这里的人里面选中了年榕作为记账的引子，这也是为什么那么多人进了里面之后却独独只有年榕活了下来”
沈季微微眯起眼，躺在松软的稻草上晒太阳，陆璃在一旁听得全神贯注，不时提问几句。
陆璃问：“你们又是怎么知道那个人是年熙真正的哥哥的，还有那个牌位和椅子，又是怎么回事”
“那是年榕为护小熙，借小镇规则设下的障眼法。”予湫道，“他利用规则漏洞，暗中调换了棺中本应成为新郎的纸人。如此一来，小熙便能以‘家属’身份出席冥婚，而非新娘。避免了小熙被封进棺材里”
“我还有个疑问。”
“但说无妨。”
“那账本……究竟是何来历？”
予湫神色沉了沉：“幕后之人所图非小，竟将整座喜镇化作一方祭坛……”
一旁的沈季睁开眼开口道：“我猜，应该是新任魔君修习了某种厉害的邪功，献祭活人越多，修行的速度越快，啼伤当时不是说需要一个理由吗？看来等这功法炼成之时，下一步就是打上天界了”
牛车辗过覆霜的官道，进了京城。
城中的寒气和别处不同——没有外面那种粘稠的阴冷，而是清清冽冽的，带着炊烟和炭火的气息。街巷两旁已有人家挂起了红灯笼，酒旗在薄暮的风里微微摇晃。
落潇潇的住处刚好处在最繁华处，大院门前左右分别立着一株老梅，枝桠探出院墙，已经结了星星点点的花苞。
落潇潇带着小妍亲自在门口等候，一袭青裙外罩着银鼠灰的斗篷，发间只簪一支素玉簪，却比任何珠翠都明亮。
小妍已长成了大姑娘模样，昔日稚气尽褪，出落得亭亭玉立、落落大方。这些年她随落潇潇习武，亦随了她姓，落家上下待她如至亲，眉宇间也添了几分磊落英气。
阿习仍如往日般守在两人身侧，静立如雕塑，纹丝不动。
“冬至佳节，怎么还板着脸？”予湫含笑打趣道。
阿习赧然偏过头去，落潇潇笑着将他脸庞轻轻扳回：“他呀，今日见你们来了，反倒不知该说什么了，莫见怪。”
说着，她伸出两指轻触阿习嘴角，温声道：“来，笑一个，阿习。”
阿习耳根霎时红透，转身便往院内走去。落潇潇眼含笑意，也随他轻步入内。
“哦？这二位莫非已……”沈季眼含兴味，拖长了语调。
小妍抿唇一笑，代为解释：“落姐姐与阿习哥哥已经定了亲，明年便要成婚了。”
予湫眼中漾起惊喜：“这可真是喜上加喜。难怪我觉着今日不止一餐团圆饭这么简单。”
“我早瞧出来了，”陆璃得意道，“阿习看潇姑娘的眼神，就同我看倾云时一模一样。”
“好了好了，大家快进来吧，”小妍笑盈盈引客，“再站着说话，菜可要凉了。”
院中景致比门外更佳。亭中，落潇潇端坐主位，阿习陪坐在侧，几人相继入席。
“今日故友重逢，”落潇潇举盏含笑，“各位不必拘束，尽兴便是。”
院中飘起了细雪，簌簌地落在青瓦上，又顺着屋檐滴下，在石阶前积起一层薄薄的白。
炉火正旺，铜锅里炖着羊肉，咕嘟咕嘟地冒着热气。落潇潇起身为众人添汤，氤氲的热气模糊了她温婉的眉眼。
阿习默不作声地接过她手中的汤勺，替她盛好一碗，轻轻放在她面前。落潇潇抬眼看他，抿唇一笑，眼中有细碎的光。
“尝尝这个，”小妍夹起一片晶莹的鱼脍，“是阿习哥哥今早从城南老铺子买回来的，那家铺子每日只做三十份，去晚了便没有了。”
陆璃尝了一口，眼睛一亮：“真鲜！比我们路上吃的那些干粮不知好多少倍。”
沈季慢条斯理地夹起一颗冬笋：“人间烟火，最抚凡心。这话果然不假。”
予湫看着碗中清亮的汤，忽然开口：“冬至该吃饺子。”
落潇潇怔了怔，随即笑起来：“倒是忘了这个。”她转身对小妍道，“去厨房把饺子端来吧，应该已经煮好了。”
不多时，小妍捧着一个青花大碗出来，碗里胖乎乎的饺子挤在一起，冒着白生生的热气。
“白菜猪肉馅的，”落潇潇为每人盛了几个，“阿习调的馅，我擀的皮。”
阿习耳根又有些红，低头专心吃着自己碗里的饺子。
沈季咬了一口，点头赞道：“皮薄馅足，好手艺。”
陆璃吃得满嘴油光，含糊不清地说：“要是倾云在就好了，她最喜欢吃饺子。”
“等她不忙了，随时可以来。”落潇潇温声道，“这院子虽不大，客房还是有的。”
予湫咳嗽几声，目光在落潇潇和阿习身上来回跳转，“所以，你打算什么时候公布这个人尽皆知的消息”
落潇潇突然不好意思了起来：“你们都看出来了，我还要再解释吗？”
“嗯……确实没必要”，予湫低头假装思考，“怎么确定的订婚，我倒是想听听”
“我让家里人假意为我安排婚事，阿习憋不住了才告诉我他一直喜欢我，总之，我可是费了一番心思才把人收入囊中的”，落潇潇露出一个得逞的笑容，阿习涨红了脸，说不出话来。
胆小鬼终于在害怕失去的情绪里大胆的示爱。
几人祝福的话语接踵而至，幸福洋溢在院里院外。
予湫静静吃着饺子，目光扫过桌前每一个人——沈季正与陆璃说笑，小妍低头抿嘴偷笑，落潇潇不时侧头与阿习低语，而阿习虽然依旧话少，但眼中已没了平日的冷峻，只有平静的暖意。
这才是冬至该有的样子。
没有阴谋，没有危局，只有故人围坐，灯火可亲。
窗外雪渐渐大了，将整个世界都笼在一片温柔的洁白里。院中那株老梅在雪中静静绽放，暗香浮动，透过窗纱丝丝缕缕地渗进来。
炉火噼啪作响，铜锅里的汤还在滚着。落潇潇又温了一壶酒，这次是桂花酿，香气甜暖。
“再饮一杯吧，”她举杯，“愿年年有今日。”
予湫端起酒杯，看着杯中琥珀色的液体，轻轻与她碰杯：“岁岁有今朝。”
沈季和陆璃也举杯相和，小妍以茶代酒，阿习犹豫片刻，也端起了酒杯。
杯盏轻碰的声音清脆悦耳，在温暖的屋子里回荡。
这一夜很长，雪下得很慢。
但没有人急着离开，也没有人提起那些纷扰的前尘与未卜的将来。
他们只是围坐在炉火旁，吃着热腾腾的饺子，喝着温好的酒，说着无关紧要的闲话。
仿佛时光可以永远停在这一刻。
仿佛离别从不存在，沧桑不曾来过。
窗外，冬至的雪安静地落着，覆盖了所有的足迹，也温柔了整座京城。
而屋里，炉火正暖，故人都在。
作者有话说
第40章 喜镇篇终章
