《我444人才辈出》艾辰七月

338、DAY50 游烟兽 “你是什么

　　纤维构筑的通道延伸向内部，灰白色的雾气贴着墙壁缓慢蠕动。
　　随着袁绍光的提醒，前方的雾气似是被触动，开始翻涌。从内部向外膨胀的力量涌出大量灰白色的烟雾，烟雾在通道中央缓慢聚集，正在成形一个人影。
　　灰白色的、半透明的手从雾中探出。那看似人的形状，却扭曲地令人发毛。手指修长却不成比例，末端没有指甲，散溢成絮状的烟雾。然后是手臂，肩膀，躯干。它像一尊正在被雕刻的塑像，从混沌中慢慢浮现。
　　几人看着突如其来冲来的“精英怪”。
　　那身体灰白，半透明，甚至隐约可以看到内部翻滚的烟雾。一张模糊的、没有五官的脸，眼睛的位置被两个向内凹陷的、深不见底的空洞取代。
　　但是奇怪的是，袁绍光的雷达屏幕上，这个目标的信号非常广泛，是“大家伙”。
　　“这大家伙也没有核心。”袁绍光警告道，“恐怕和那些小东西一样，不易于打散。各自注意警惕！”
　　“散开。”严凌霄短暂发号司令，四人迅速拉开距离，呈扇形面向那只缓缓走来的怪物。
　　烟雾中几人只能看着它若隐若离的躯体。灰白色的纤维在它脚下蔓延、收缩，像某种原始的推进器官。它没有发出任何声音，那片浓稠的雾气随着它的移动而缓慢翻涌。
　　打头阵的严凌霄先出手。
　　灵力刀伸长，作为试探在空中划出一道弧线，精准地斩在人影的躯干正中。刀锋划过的地方没有阻力，切进一团被搅散的烟雾。
　　“没有实体。”严凌霄收手，人影从中间断裂成上下两截。
　　烟雾的怪物上半身向后仰倒，下半身仍站在原地。断裂的边缘撕裂开，细小的灰白色纤维从断面涌出，充满活性的触须在半空中摸索、缠绕、收紧。上截和下截在不到两秒的时间内重新连接在一起。
　　怪物的人影恢复原状，如同游魂一样继续向前前进。
　　“特性是重新汇聚？灵力的伤害也做不到？”袁绍光的灵力弹紧随其后。枪口轰出子弹，如同拳头大小的光球轰在人影的胸口，炸开碗口大的洞。可洞里没有血肉，只有翻涌的烟雾。那洞口边缘和袁绍光料想的一样，纤维迅速交织填补漏洞。
　　两秒。又是两秒。
　　黎白思索着这类型的怪物到底有何特殊之处。毕竟小烟兽被轰散，也没有重新恢复。而面前所谓的“精英怪”，除了耐打，又有什么威胁性？他看着那道人影重新聚合的过程，目光落在那团灰白色的纤维上。
　　“原来如此！”黎白迅速道，“纤维的生长方向是从外向内，不是从内向外。它体内当然没有供应再生的“核心”，它的存在本身就是一团从环境里抽取烟雾，不断自我复制的污染。”
　　“就像一团游荡的烟雾。”封四辰低喃道，“游荡……游烟兽？”
　　几人恍然。面前的精英怪物就像一团烟雾，你打散了它，它还是烟雾。
　　“避开他，走！”严凌霄迅速道，他率先跑向精英怪，利用高能量灵力的特性，径直冲向游烟兽。宛如巨大的城墙横行霸道冲去，将这个怪物冲散得四分五裂。但他话音刚落，这些分裂的烟雾沸腾起来。灰白色的纤维炸开，如同烟花般向四面八方喷射。这些纤维疯狂地涌动，在空气中迅速膨胀，化作浓稠的烟雾，瞬间淹没整条通道。
　　“闭气！”严凌霄的声音只来得及高声呼唤。
　　但几人没想到的是，这些烟雾不只是遮挡视线。它们像有生命一样，开始试图裹住每个人的身体，向不同的方向推挤。银光闪闪的丝线被冲散，原本扩散冲向几人的线还未来得及接触，就被浓雾屏蔽。几人的大脑似是被敲打一记闷棍，来自袁绍光的雷达屏幕上只剩一片刺目的雪花。
　　“队长！”黎白的声音从烟雾中传来，忽远忽近。
　　“冷静。”封四辰的声音在他身侧不远处响起，但下一秒就被烟雾隔开。
　　在浓雾之中，方向感似是被污染。严凌霄风压推着后退几步。等他站稳时，周围已经没有人了。四面八方只有烟雾。
　　“彦文？这里是严凌霄。汇报情况如下：与其余三人失联。判断污染系数过高，袁绍光遭受污染。重复，与其余三人失联。”严凌霄压下心头的烦躁，他的不安使得心脏愈发跳动。迟迟等不到彦文的系统声，让严凌霄有一种自身并非投影，而是亲身抵达此地，孤立无援的无措感。直觉让他不能拖延太久，他必须铺设大量的灵力去寻回三人。
　　可他一抬头，便看见面前的人影。
　　烟雾在这里变得稀薄，形成一个诡异的空腔。那人影站在空腔中央，距离严凌霄不到五米。它只是“站”着，那张没有五官的脸朝向严凌霄。
　　那是……什么？严凌霄盯着那张脸，盯着那两个深不见底的空洞。
　　没有人脸的空洞下方开始出现变化。灰白色的纤维从脸部的轮廓向内收拢、堆叠，逐渐形成鼻梁的突起、嘴唇的线条、眉骨的弧度。一张脸正在成形。
　　严凌霄屏气，投影的躯体只觉得阵阵麻痒的错觉感从指尖蔓延而上。那些轻微的刺痛和瘙痒，随着那张脸浮现变得清晰。
　　那是谁的脸？
　　烧伤的、疤痕纵横的、不对称的。右颊的皮肤干皱肉红，嘴角微微向下耷拉。严重的烧伤压迫他半截身子，火焰在他的身上留下痛苦的痕迹。
　　那是他的脸。
　　他在镜子里看了无数次的那张脸，是他每天早上刮胡子时强迫自己面对的那张脸。
　　严凌霄的手微微颤抖。不，他已不再恐惧。在选择回归职责的时候，他就决心去重新接受自己的职责，自己的力量，以及自己的过错。面对如同反应自我的存在，某种更复杂、更深层的东西，像一根生锈的针扎进胸腔里最柔软的地方。
　　耳侧的声音不出意料出现了。从他空荡荡的胸腔里，那道已经敲了八年的钟摆声，此刻变成一句话。
　　“你救不了他。”
　　声音很轻，像是他自己的呼吸。
　　“你连自己都救不了。”
　　严凌霄闭上眼，他闻见了不属于烟雾的刺鼻气味。那是火灾的有毒烟霾，火焰在脑海里里的记忆重新燃烧起来。在那座矮小的工厂楼房，楼梯间里弥漫的浓烟，脚下碎裂的台阶在崩溃。炸弹连绵不绝的吵闹震得耳聋，但他的眼里只有那个孩子。
　　他冲向那个孩子的时候，脑子里只有一个念头。
　　抱住他，带他出去。
　　然后钢铁坠落，火焰吞没一切。这就是既定的事实。已经发生过，再无法去弥补的可悲故事。故事的后续并不重要，年轻人醒来躺在病床上，全身缠满绷带，嘴里插着管子。护士说，你是唯一的幸存者。
　　年轻人因为火焰的灼烧甚至无法落泪。太过理想的警察无比愧疚这场事故最后的现实。无论他如何去庇护，拥抱一个孩子，替她隔绝火焰忍受钢铁的重压和烧伤，毒烟也杀死了她。
　　面前那张烧伤的脸还在看着他，眼眶里没有眼珠，只有两个深不见底的黑洞。
　　“你杀了那个孩子。”声音在耳侧低语、哀鸣……
　　“你冲进去了，但你没能救她。为什么是你活下来了？”
　　“回答我，幸存者，保护者。你又保护了什么？”
　　不过是污染的低语，这些近似噩梦的话语，严凌霄听过太多。他想，他可以重新睁开眼，面对心魔般的质问，坚定不移做出反击。
　　“这片废墟因你的疏忽，葬送了无辜的灵魂。而你，你的脆弱又让你毫无意义地活过这多少年？”
　　“你活得像个游魂，像个烟，没有形状，没有重量，风一吹就散。”
　　“你就是这个怪物……”
　　“当啷……”严凌霄的刀掉在地上。灵力短刀落在灰白色的纤维地面上。
　　他诧异看着手，灼烧的疼痛不似作伪，烟雾里弥漫令肺部火辣辣的疼痛也并非作伪。身体的控制力呈现断崖下降，他后知后觉意识到面前的敌人是诡异，具有无法理解的能力。
　　我触发诡异的什么规则了？
　　“咳咳咳……”他弯着腰，双手撑在膝盖上，大口大口地喘气。八年前那场火留下的后遗症，在刺鼻的火焰烟雾重现中复现了剧烈的疼痛。
　　人影向前走了一步。那张烧伤的脸凑近了，近到他能看清每一道疤痕的纹路。这些错落不似人肉的组织交叠，可憎可恶得可怕。它们落下永久的标志，宣告他的失败。
　　“胜利没有意义。”那声音说，带着一种近乎慈悲的温柔，“你从那时候就意识到了这点。赢了又怎样？能救回他吗？能让你睡一个好觉吗？”
　　严凌霄无法回答，肺部过多的浓烟让他无法吐出一句话来。他试图催发灵力的护罩，可这些灵力只能披露外壳，却无法消除早已涌入五脏六腑的浓烟。他能感受到这些粉尘在肺内沉积，有如颗粒的沙子在脆弱的脏器里摩擦，刮出伤痕累累的血迹。
　　“你试图获得新生，又或者只是作为一个孤魂野鬼。在无人知晓的地方当八年幼儿园老师，能令你快乐吗？你给孩子们发糖，陪他们做游戏，你以为这样就能填补那个洞。但你每天晚上睡不着的时候，你在想什么？”
　　知道的还真是清楚。可这些令我痛苦的，悲伤的，从未真正离开。而我早已适应它们。
　　“你还记得他的名字吗？”“严凌霄”的面容并非险恶，只是表皮的冷漠逐渐浮现某种近似悲悯的温柔。
　　他当然记得那个孩子的脸。但名字……
　　不，他从来没有记得过。他冲进火场的时候没有任何想法询问她的名字，他被抬上救护车的时候没有人告诉他名字，他在病床上躺过许久，也没有任何人来告诉他那个孩子叫什么。任务报告里只是简短地、潦草地划过一个生命的痕迹，又如火焰烧灭的灰烬一样吹拂离去。
　　他甚至不确定那个孩子是不是真实存在的。也许只是他被烟熏出来的幻觉。也许他冲向的只是一团被火焰扭曲的影子。
　　但他的愧疚一直提醒他，那是真实的悲剧。八年来，每一天都是真的。
　　你所认为的胜利没有意义。他的声音很低，低到像在对自己说。赢了又怎样？你战胜的不过是一时，可痛苦是伴随你此后的一生。
　　人影没有回答。它只是站在那里，用那双空洞的、深不见底的眼睛看着他。
　　袁绍光的声音插进来，似是从记忆里，又似是从身侧传来。严凌霄下意识回头却没看见他的副手。记忆开始闪回，下雨天，花车，免费的花，一句“六一儿童节快乐”。那个男人推着花车站在雨里，花在雨伞下保护得很好。
　　【“严老师，好久不见。”】
　　已经不再年轻和热血的人接过那朵被雨打蔫的花，低头看了很久。然后他把花收走，转身别在幼儿园大门的栅栏上。他没有问袁绍光为什么来。
　　总有人记得你。总有人觉得你有用。总有人在你不相信自己的时候，替你先相信了。
　　“够了。”严凌霄的声音很轻又坚定地站直身体。短短几分钟的交织中，他已经掌握诀窍。将【意志具现】想象为流淌的液体，缓缓流过肺部和口鼻，装作舒缓液一般，去重新抵抗侵入的有毒烟霾，使得投影的躯体重获力量。
　　他看着那张烧伤的脸，用一种很平静的，几乎可以说是温和的目光回应着那个人影。
　　“你是什么？你不是我的心魔，也非扭曲。”他自言自语问他，“你也不是我。”
　　人影那张脸开始模糊，疤痕的边缘开始散溢成灰白色的纤维。游烟兽的效能似乎在减弱，严凌霄乘胜追击，手中汇聚的光点发出高能量的反馈。堪比小型灯笼散发温度和柔和的光线驱散烟雾。
　　这展温暖的灯光中，严凌霄看见里面的烛火幻化的影子。
　　“我没有资格说我已经赎清了。但我会继续活着。继续救能救的人。这样就够了。”
　　孩子们的脸一张张浮现，最后落在一个女孩身上。那张让他愧疚的脸只是笑着，牵着他的手放在另一个孩子的手上。
　　“已经足够了。”他又说了一遍，开始汇报，“严凌霄请求大功率能量输出。彦文，是否允许？”
　　没有任何声音传来。严凌霄深吸口气。
　　“我将在判断局势危急时刻，强行轰散烟雾！”
　　一秒、两秒……十秒。严凌霄脸色冷下来，就在他决心直接将大范围的体积切碎时候，烟雾却被一道十字光刃轰散！
　　“别急嘛，严老师。”
　　袁绍光的声音从不远处传来，带着那股熟悉的、带着笑意的自信。
　　“我马上意识到雷达被屏蔽了。所以动用了点异能，把灵力传输加大，把这片该死的雾给轰散了。嗯……幸好彦文说过我的灵力不怎么影响通道。”
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　　十分钟前。
　　袁绍光想跟上却被烟雾扑了一脸，抬眼发现自己独自一人站在通道里。
　　周围只有缓慢飘动的灰白色纤维。雷达里四个信号点全部消失，只剩一片雪花。他皱眉，尝试重新校准。
　　就在这时，前方的烟雾中走出一个人影。
　　灰白半透明的形态和之前那只一模一样。它没有扑过来，只是站在那。
　　“哦？这是什么新方式？”袁绍光握紧枪，新奇地问。
　　那张脸开始变化，逐渐形成五官的轮廓。越来越清晰，越来越熟悉……
　　袁绍光静静看着游荡的烟雾变作一个熟悉的人。
　　一个死去多时，对他意义重大的人。
　　但他只是笑了笑，举枪面对怪物的影子道：“你的机制究竟是什么？竟然塑造的是我毫不犹豫会扣下扳机的角色。”
　　“再一次见面，再见。”
　　“父亲。”