《东宫拜我》菩提藏海

94、第 94 章 账外

　　夜里落了一场雨，千芳阁檐下的芭蕉折了半叶。

　　秀桃出去收晾在廊上的衣裳，刚抬手，守门的内侍便咳了一声。她慌忙退回来，袖子被滴水打湿，也顾不得擦。

　　阴美人看了一眼那片叶子。

　　昨儿还好好的，叶尖垂着一线嫩黄，她原想让人剪了，又嫌剪过不好看，便搁着。如今倒省了事。

　　“把柜里那件青的取出来。”

　　秀桃应声去找，取出来时，眼圈已经红了。阴美人没说什么，自己穿好衣裳，临出门前，往案上那盒点心里看了一眼。

　　还剩两块。纸盖没扣严，想必已经受了潮。

　　这一回核问，设在内廷一处偏殿。曹进跪在阶下，比前日瘦了一圈，瞧见她来，肩膀猛地缩了缩。她从他身边走过，没有停步。

　　林冬亦在殿内。

　　她今日未着鲜亮衣色，袖边压着一道浅浅的兰草纹。桌上也没有堆成山的卷宗，只有那张旧领物凭据，与两份新录的口供。

　　阴美人向她行了礼，声音尚稳。

　　“太子妃也来了。”

　　“有一样旧物，我想当面问你。”

　　林冬亦没有立即取出来。奉旨核问的内侍先让陈六进来，问他那只藤箧交到何人手中。

　　这几句话，陈六已说过数遍，仍答得磕磕绊绊。他不识秀桃的名字，只认得人，直到那日领物凭据展开，才知道纸上那两个娟秀的字念什么。

　　秀桃站在阴美人身后，手指一点点绞紧。

　　她认自己领过箧子，也认后来主子让另送过几回旧物。至于里头究竟装了什么，她只替人搬过，没有一件件翻看。

　　问话的人还想往下逼，林冬亦道：“她说未看，就另查。不能因签过一个名字，便叫她认下没有见过的东西。”

　　阴美人的目光在她脸上停了一瞬。

　　接下来叫进来的是个修灯的老匠人。他两只手都是茧，跪不稳，扶着膝盖慢慢坐到脚跟上。他仍只说那盏铜灯，哪一日焊的脚，哪一日送还，来取灯的人衣袖上沾了什么漆。

　　曹进听到这里，终于不再辩那灯是陈六偷的。

　　他先前一口咬定，搜出赃物便是凭证，如今连领回修灯的日子都对不上，额角的汗流进眼里，也腾不出手去擦。

　　“是奴才糊涂。”

　　“为何偏要糊涂在陈六身上？”

　　曹进伏得更低：“他偷过库里的布……手脚原就不干净……”

　　陈六脸涨得紫红，忽然朝前爬了一步。

　　“那两块布，奴才认！该罚多少，都认！可那灯不是奴才拿的，杜平也不是偷了东西才挨的打！”

　　殿中静下来。

　　林冬亦看向他：“你慢慢说。”

　　杜平是先前与他一同搬过冷宫旧物的人。搬完东西，听见里面有人隔着门喊，说病得厉害，求外头传个人。杜平应过一声，后来还去找过管事，回来便不肯再与陈六说。

　　再之后，库里少了一包旧绸，说是在杜平铺下搜出来的。

　　陈六怕惹祸，没敢上前作证。他亲眼看见杜平挨打，却没亲眼见那包绸究竟从哪里搜出来。杜平被换走时，腿还不能落地，两个小内侍拖着他，鞋落在门槛边，没有人捡。

　　“后来呢？”

　　“都说出宫养伤去了。”

　　陈六的声音低下去。

　　“奴才也这么以为。直到前几日，太子妃让人去找……”

　　杜平没有回过家。

　　他被挪到外头一处杂役房，十余日后便没了。那边的人只记了一个病亡，连发还衣物的纸上，都把名字写错了一笔。杜家老母隔了很久才知道，抱着送回来的半包东西坐了一整日，直到天黑，才去邻家借油点灯。

　　这些事，陈六并不知道。

　　他今日也是头一回听全。听见那半包东西里有一双新袜子，他猛地低下头，用袖子捂住了脸。

　　那袜子是杜平自己买的，舍不得穿，说等天冷再换。

　　核问的人将别处取来的供词读完，问曹进：“杜平是你命人责打、调走的？”

　　曹进认了前半句，后半句还想含糊。领人的册子送到眼前，他便连那一点含糊也没有了。

　　“谁叫你不许往外传病讯？”

　　他抬了一下头。

　　阴美人坐得很直，没有看他。

　　曹进的嘴唇动了许久，终于说：“千芳阁传的话。”

　　秀桃膝头一软，几乎跪下。阴美人却伸手扶住了她，像平日嫌她没出息一般，低声道：“站好。”

　　而后，她转向问话的人。

　　“是我。”

　　殿外风过，窗纸轻轻鼓起。林冬亦望着她，一时没有说话。

　　她原想听见一些辩解。譬如只是怕病气传出去，譬如不知下面的人会下这样重的手。阴美人却连这些也省了，只问曹进给杜家送过多少抚恤。

　　曹进说了一个数。

　　“实送的呢？”

　　他没敢答。

　　阴美人笑了，嘴角薄薄抬起，眼里却没有笑意：“连这个也吃。”

　　“娘娘。”林冬亦打断她，“不是把银子补上，这个人便没有死过。”

　　她唇边的笑僵住了。

　　阴美人低头，将膝上的衣褶抚平。

　　“我知道。”

　　她认下封住冷宫消息，也认下让曹进拦住多嘴的人。旁的病亡有多少与此有关，还须逐一核，不因她一句认罪便全落到她身上；可杜平挨过的打，那些传不出去的求救，已经不能拿一句宫人自作主张搪塞了。

　　小锦儿在午后才获准进来。

　　她起初只听见杜平的名字，茫然地望向姐姐。阴美人没有迎上去，也没有像从前一样让她先暖手。

　　案上摆着一件旧内侍衣裳，是杜家送来认的。领口里歪歪缝了一个“平”字，线头在外，想是老人眼睛不好，摸索着缝上的。

　　小锦儿的目光落在那里，忽然想起自己年幼时，姐妹们怕衣裳混了，也曾在领口做记号。她那时不会针线，总扎手，姐姐骂她笨，骂完还是替她缝。

　　她唤了一声姐姐。

　　阴美人抬起眼。

　　“他说的，都是真的？”

　　“他亲眼看见的，我没说是假。”

　　小锦儿站着，仿佛有人从脚下抽走了一块砖。她想扶住桌沿，伸出去的手却碰到了那件衣裳，又急忙收回。

　　林冬亦等她缓过那一阵，才解开带来的锦帕。

　　芙蓉泣露簪横在帕上。瓣缘缺着旧日那一点，光从侧面照来，像花上落了一滴将干未干的水。

　　阴美人看见它，眼睫轻轻一动。

　　“这支簪，你从前说没有见过。”

　　她不答。

　　“宇贵妃本想把它交给我。可后来，有人告诉我，它从冷宫出来；交接的地方，又偏在画秉轩附近。如今查出的几次领物，日子与那段时日相近。它有没有进过那只藤箧，凭据上没写，我不会替你认。但你知道它，是否？”

　　阴美人垂眼看了良久。

　　“林淑妃戴过。”

　　林冬亦掌心一紧。

　　她问过许多人这支簪。有人说认得，有人说不认得；如今总算又从一个人嘴里听见姐姐的名字，竟不觉欣慰，只觉得冷。

　　“你为什么改它的去向？”

　　“我让人换了送东西的路。”阴美人道，“也叫人传过冷宫的说法。那两个小内侍为何在那里碰头，我知道。”

　　“是你命他们去的？”

　　“是。”

　　“为了叫我们怀疑晋王？”

　　阴美人没有否认。

　　小锦儿转过头，直直地看着她。她知道姐姐在宫里并非事事清白，也知道要活下来，有时难免用些手段；可这些供词一句接着一句，与她记得的那只替自己缝衣裳的手，怎么也放不到一处。

　　阴美人仍看着簪子，忽然道：“太子妃，她从前待你很好罢。”

　　“这与你今日要答的话无关。”

　　“也是。”

　　她轻声说完，便不再问。

　　林冬亦将簪子收回帕中，折角压得很平。

　　“你知道长姐为什么死吗？”

　　“臣妾知道的，已经说了。”

　　“你方才说的是你做过什么。本宫问的是，你知道什么。”

　　阴美人的指甲陷进衣料里，半晌才松开。

　　“臣妾没有旁的话。”

　　那一日，核问一直持续到申时。供词送往御前时，连抄录的内侍也不敢多看。数次擅改旧物流转，借假赃处置宫人，封住病讯，又将淑妃遗物引向晋王。其中随便一桩，都不是一个失宠美人为求几分恩宠便能说得过去的。

　　皇帝听到最后，把手中茶盏搁了下去。

　　“谁让她插手的？！”

　　徐临越侍立一旁，说阴美人只称自己糊涂。

　　“糊涂？”皇帝冷冷道，“朕宫里的人，原来个个都能自己发号施令。”

　　傍晚回东宫时，林冬亦在车里坐了许久才动。

　　挽星想接她手中的锦帕，她摇头，自己放进袖中。下车的一步没踩稳，扶在车旁的手便伸过来，恰好托住她小臂。

　　顾舒玄没有问问出了什么。

　　他陪她走过廊下，等进了屋，才将一碗尚温的羹推到她面前。她看着碗沿，忽然道：“我今日有一刻，竟想让人逼她开口。”

　　她说得很低，像怕这句话叫旁人听见。

　　“听见她认得簪子，我便想着，她一定还知道别的。若是不说，再问；若还是不说……”

　　剩下的话，她说不下去。

　　杜平领口那个歪歪斜斜的字，在她眼前晃了一整日。她恨那些人把旁人的命看得轻，轮到自己想听一句实话时，却也有那么一瞬，只盼着别再等。

　　顾舒玄在她身边坐下。

　　“你让他们动刑了？”

　　她摇头。

　　“那就先吃些东西。”

　　“你不觉得我……”

　　他将调羹放进她手里，指尖碰着她冰凉的手背，停了停。

　　“我也急。”他说，“冬亦，我比你更早知道，坐在那把椅子上的人一句话，可以不许别人问，也可以叫别人把没做过的事全认下来。今日我们嫌问得慢，明日便很难说清，究竟要听实话，还是要听自己想听的话。”

　　林冬亦望着他。

　　“可她知道。长姐的事，她一定知道。”

　　“那就把她碰过的人与物接着查。她的嘴不是唯一一条路。”

　　屋外有人经过，脚步刻意放轻。羹上那一点热气渐渐散了，她低头吃了一口，才发觉自己饿得胃里发空。

　　顾舒玄没再劝。等她吃下半碗，他才说，杜平的籍贯已经查实，家中只剩老母与一个出嫁的姐姐。该追回的欠银须从曹进名下追，东宫另送一份路费，好让人把衣物带回去。

　　“别告诉老人，东西是贵人赏的。”林冬亦道。

　　“嗯。”

　　“她若还想问儿子怎么死的，把能说清的都告诉她。别拿她年纪大、受不得来搪塞。”

　　顾舒玄应下，替她把将凉的羹换到小炉边。林冬亦忽然伸手，攥住了他的袖角。

　　他转回来。

　　“陪我坐一会儿。”

　　“我本来也没要走。”

　　她往里让出一点位置，等他坐近，便将额头抵在他肩上。隔着衣料，能听见他平稳的呼吸。她闭上眼，直到手指攥得发酸，才肯松开。

　　同一时刻，晋王也收到新供的抄件。

　　白术提及画秉轩外那次交接，他只点了点头，将相关的旧记放到一处。簪子的事总算有一段能接上，然而从谁手里开始，又为何偏要把太子妃往他这里引，仍没有答案。

　　他记得林冬亦来问自己时的神情。她那时尚肯信他，先问，而不是先疑。

　　如今这份信任，倒比许多旧日念想更叫他不能轻忽。

　　“把当时值守的人再核一遍。”他吩咐，“不许因阴美人认了，便给余下每一处都填上她的名字。”

　　白术领命，临出门又问，瑶华宫送来的护膝可要留下。

　　顾寻萧想起姨母，顿了顿，道：“留下。回话说已经用了，请她安心。”

　　那护膝原就是长辈给晚辈的东西。他愿意领这份情，也只能领到这里。

　　当夜又传了一回。

　　阴美人回来得很迟，发髻散了半边，衣领上沾着一点灰。小锦儿还在廊下等，见她跨过门槛，扑上去扶住，眼泪却一下涌了出来。

　　“你告诉他们啊。”她哽咽道，“你知道什么，就说什么。姐姐，别再瞒了。”

　　阴美人抬手，碰了碰她脸颊。

　　那手很冷，小锦儿却握得死紧。

　　“我已经说了许多。”

　　“还有呢？”

　　屋里烛火晃了一下。阴美人望着她，像是想将她眼角的泪擦干净，指腹擦过两回，反倒把那一处蹭红了。

　　小锦儿抓着她的手，慢慢滑跪下去。

　　“我去求太子妃。那些人死得冤，我不能说你没有错，可你还活着，你能把话说明白……总比再死人好。姐姐，你教过我的，先活下来，才有以后。”

　　阴美人蹲下来，青色裙裾铺在冰凉的地上。

　　她替妹妹拂去一缕黏在脸上的头发，嘴唇微动，竟没有发出声音。

　　门外有人收走了最后一盏廊灯。风从未合严的窗缝里钻进来，案上那张核问时留下的供词被吹起一角，上面有一句才添的问话，墨迹尚新。

　　既于己无益，何故如此？

　　下头却空着。