《东宫拜我》菩提藏海

60、第 60 章 认押

　　那一页纸在案上放了许久。

　　顾舒玄回来时，林冬亦已经让问云将前后两处宫门的出入一并抄好。她没有在“三公主”旁落任何批注，只另压了一张白纸，列出尚需核实的几件事。

　　“那时三妹妹的确回过京。”顾舒玄道，“只是这张簿上验的是仪牌，未记她本人过门。她身边的人持牌办事，也是常有的。”

　　林冬亦点头：“所以我想寻当值的人再问一遍。”

　　她知道三公主是先皇后所出，因是皇帝唯一的女儿，格外受宠，所以与皇子们一道论齿序。如今三公主远在封地，她对这位小姑的了解，更多还是从旁人口中听来。

　　宫里人提到她，总爱说她骑射好，性子爽利，不似寻常深宫养大的金枝玉叶。

　　可这些话，都不能替一张旧簿解释那日的事。

　　“你若不便，我可以先只问门上经过的人。”林冬亦道。

　　顾舒玄看她：“有什么不便？”

　　“三公主到底是……”

　　“是我妹妹，也不能叫你看见了便当没看见。”顾舒玄将纸放平，“但见过谁，与发生过什么，要分开查。她若在场，便问在场的事；若没在场，也不能因一块牌子让她受疑。”

　　林冬亦望着他，胸口那一点迟疑终于散去。

　　她原本也不想只凭这一行字便认定什么。可如今听他亲口这样说，心里到底安定许多。

　　顾舒玄又看了看值次：“先寻签更的人。执牌的未必一直在，守门的人却须交代每一回开合。”

　　问云应下，将这件事另记在一张纸上。

　　没过多久，尚服局送来改好的秋衣，毛婕妤与阴美人也前后到了。两人都为昨日裁衣所用的边绦而来，却从廊下便争起了谁先定过样子。

　　毛婕妤将一截绯金绦放到案边：“臣妾用石榴红，自然配这个。她非说自己也要，库里只剩这么一点，倒叫谁都做不成。”

　　阴美人笑道：“原是尚服局拿到臣妾宫里问的，怎么就成了臣妾非要？婕妤若连一段线都容不得旁人用，往后索性把红色一道写上芷萝宫的名字。”

　　“你少阴阳怪气。”

　　“臣妾说的是实话。”

　　林冬亦让问云先把旧簿收好，拿过那段边绦看了看，又命宫人把两件未缀边的衣裳展开。

　　一件妆花缎本已鲜亮，另一件绯绢色浅，若都压这样宽的金边，反倒失了衣料原本的好处。

　　她将绦子折成两股比过，毕竟婕妤位份更尊，索性叫尚服局给毛婕妤用宽边，阴美人的那件改成细绦压袖，再另添一圈同色回纹。如此一截恰好够，两件也不至于一模一样。

　　毛婕妤还有些不大情愿，低头看过袖口，又忍不住多摸了一下。

　　阴美人瞧见，唇角一弯：“婕妤若还嫌弃，臣妾倒不介意换。”

　　毛婕妤立刻将衣料往自己面前一拢：“谁说要换了？”

　　林冬亦被她这副模样逗得笑起来，尚服局掌事见状才松了口气。

　　事情说妥，阴美人先起身。毛婕妤端茶时，袖缘恰好扫到旁边剪下的碎金线，阴美人顺手替她拂去，转头便道：“姐姐莫带回去扎了手，又说是臣妾的不是。”

　　“你当本宫没有眼睛？”

　　话虽这样说，毛婕妤仍将那只手收了回来。

　　两人一路争着出了殿门。林冬亦听那声音渐远，低头再看案上的边绦，忽然觉得，宫里也并非时时只有旧案与生死。

　　有些人今日还要为一寸金线争个高下，也有些人，永远不会再来挑一件新衣。

　　她将长姐那一页重新取出，轻轻铺平。

　　-

　　安平码头的原账比预想的晚了一日进京。

　　随账送来的不止那张脚价单，还有同季的驿船支销。封套上写着案房移交的时辰，经手小吏的名字与印记俱全。顾舒玄当着办事官员开封，叫人逐页核过数目，再按例留下抄件。

　　那张夹在杂支背后的收讫条，终于被展在了日光下。

　　纸薄，边缘有两处旧裂，花押的墨色却比主账深一些。顾舒玄没有叫人揭开，只让掌案官照原样摹下，连贴纸处的痕迹也一并记清。

　　另一份能供核验的东西，是内库旧年的支领簿。

　　赵贵嫔以整理嘉阳贵妃遗物为由，请林冬亦核过旧物归库的去向，其中有数笔是御前验领。林冬亦先将这些亲署挑出，又请掌簿女官注明当年御前姓徐的内侍职名。

　　年月、职司，最后都落在同一人身上。

　　那几个压低收笔的花押，也有相同的习惯。

　　顾寻萧看过原件，半晌没有出声。

　　这已比南市茶行递来的任何一句话都更实在。两处互不相属的旧档，一处记水路，一处记宫中，却在一笔领取上交会了。

　　“请他来认。”他终于道。

　　顾舒玄抬眼：“以核驿支销的名义。”

　　“嗯。”

　　这一步避不过去。再往下查，也要面对徐临越本人。他既多年在御前办差，便总不能连一笔由自己收过的脚钱，都推作从未见过。

　　午后，徐临越到了东宫前殿。

　　他进门便看见两位皇子都在，案旁坐着掌案官，桌上摊着一季的旧账。没有刑具，没有扣门，广元甚至给他备了一张杌子。

　　“旧年驿务支销要核几处领押，劳烦公公认一认。”顾舒玄道。

　　徐临越躬身谢过，却没有坐。他走到案前，看过账页，又看见背后那一张收讫条。

　　日光从窗边斜落，将纸上几个字照得很亮。

　　他看了半刻，没有否认，“回二位殿下，是奴才画的押。”

　　顾寻萧的手指在袖中收紧。

　　顾舒玄神色未动：“所领何物？”

　　“押上京来的漆箱。年代久了，里头细目，奴才一时记不全。”

　　“为何单列小舟脚价？”顾舒玄瞥了他一眼。

　　“那只箱子另有交代，要先送，便没有跟着大船等验。脚夫既多跑一程，自然要另给银子。”

　　“谁的交代？”

　　徐临越抬起头，目光从顾舒玄脸上转到顾寻萧身上，随后又垂下。

　　“奴才在御前当差，自然是……”

　　他没有再往下说。

　　掌案官握笔的动作明显一顿，顾舒玄却只道：“如实录下。此次核的是支销，不必旁添揣测。”

　　随后，纸上笔声才重新响起。

　　徐临越看着，神情渐渐恢复了原先的恭谨。他并不惧认这一笔。内侍奉命领货，本就不是罪；若硬要从一只箱子追到御前，也得有人肯听。

　　顾寻萧却在他签认之前问了一句：“礼部验了十九箱，这只另走的，为何不补入验册？”

　　徐临越握笔的手一时间停住，“礼部如何立册，奴才不敢妄言。”

　　“那便只认你做过的事。”

　　徐临越看他一眼，在录好的话后写下姓名，按了指印。新墨落在旧账抄件旁，那几个字竟显得十分端正。

　　顾寻萧一直看着他写完。

　　多年以前，有人也曾这样轻易地落下一笔。箱子过了门，东西换了手，后来无论发生什么，纸上都只剩下一句奉命。

　　今日这一笔，至少不能再说从未经手。

　　掌案官收好签认，先退到外间。顾舒玄又问过几处旁的旧押，徐临越能记得的便说，记不清的也一概推作年深日久。

　　临走前，顾寻萧忽然将一张白纸推到他面前。

　　纸上只有“妆奁”二字。

　　徐临越垂着眼，拂尘细丝搭在腕上，没有动。

　　“近来宫外有人问起这个。”顾寻萧道，“公公见多识广，可知道那人想问什么？”

　　“京城做妆奁的铺子很多，殿下若要问式样，尚服局更清楚。”

　　“本宫问的是旧物，不是式样。”

　　徐临越沉默片刻，才道：“旧物最易认错。尤其一张残纸，上下不全，写在一起的，未必就是用在一起的。”说完，他将纸原样放回，并未拿走。

　　顾舒玄看着他：“公公这句话，倒像知道有人认错过。”

　　“奴才只是年纪渐长，见过些旧账上的错漏。两位殿下若没有别的吩咐，御前还等着奴才回话。”

　　顾舒玄没有拦他，摆了摆手让他退下。

　　门外脚步渐远，顾寻萧才重新拿起那张纸。

　　“我只写了两个字，他却提残纸、提上下不全。”

　　“他想知道我们手里究竟有多少。”顾舒玄道，“也在提醒我们，光有一项物名，指认不了什么。”

　　“所以他手里有能补全的？”

　　“值得继续试。”

　　两人都没有把话说死。可如今要等的人已经露出了反应，便不再只是隔着一座宫城，盼他自己回头。

　　徐临越回到太极殿时，皇帝正在写字。

　　他垂首站在案旁，将方才核认的事如实回过。说到安平旧税案，皇帝执笔的手略停了停，随即把最后一横写完。

　　“那么小的一处牙行，账倒收得仔细。”

　　“官府拿来抵核欠税，封存后便一直没有销。”

　　“你从前不知道？”

　　徐临越听完立刻跪了下去：“奴才疏忽。”

　　殿里一时只听见水漏声。皇帝没有叫起，也没有发怒，将新写的字看过一遍，才把笔搁下。

　　“太子问的是什么？”

　　“回陛下，是脚价，领取以及……另走小舟的缘故。”

　　“晋王呢？”

　　“晋王殿下问这些为何没有补进礼部验册。”

　　“你怎么答？”

　　“奴才只认自己领过的，不敢乱说其他。”

　　皇帝低头看了他片刻，忽然道：“手。”

　　徐临越背上微微一紧，仍将双手举起。左手虎口的旧疤已经泛白，右手拇指却还残着方才按印的红色，陷在指纹里，未能尽数擦净。

　　皇帝看着那点红，笑了一声。

　　“如今连你，也要给朕的儿子们画押了。”

　　徐临越没有作声。

　　“洗净再来伺候，别把朕的纸弄脏了。”

　　“是。”

　　徐临越颤颤巍巍退到外间。宫人端水过来，他将拇指浸进温水，缓缓揉洗，朱色一丝丝散开，很快淡得看不见。可他洗了许久，指腹仍觉得有些发涩。

　　待重新进去，皇帝已经换了张纸，仿佛方才什么也不曾发生，只叫他照旧磨墨。

　　徐临越低眉走近，袖口离御案半寸，稳稳悬着。

　　这日入夜，徐临越没有去暖香阁。

　　宇贵妃等到二更，才由百合送来一只小匣。外头照常记作御前退换的香料，里头却只有一张短短的笺。

　　“旧驿账已进京，近日少动。”

　　宇贵妃看完，将纸搁到灯上烧了。灰烬卷在铜盘里，她却没有立刻起身，仍望着那只空匣。

　　次日徐临越奉命送御前新定的秋祭用物单，到清芙宫核数。百合引他进内殿，二人才有片刻说话的空隙。

　　“认了？”宇贵妃问。

　　“自己的押，有什么不认。”

　　“你一向有许多说法。”

　　“换了说法，纸还在那里。”

　　宇贵妃看了他片刻，将手边未动的温茶推过去。

　　“陛下问了什么？”

　　“问太子核到哪一年，晋王在不在。”

　　“没有问那只箱子？”

　　“陛下知道箱子。”

　　这一句说完，两个人都静了下来。

　　宇贵妃忽然伸手，碰了碰他紧绷的手背。他的手很凉，方才捧着名册进殿时却稳得没有一丝异样。

　　“你怕他觉得你说多了。”

　　徐临越没有否认。

　　皇帝不必亲眼看见他藏了什么，只须觉得他还有没说尽的话，往后的每一次躬身、每一回回禀，都要重新掂量。多年恩信到了这时候，未必比一张薄纸更靠得住。

　　宇贵妃缓缓收回手：“你从前教我，不能把退路放在别人手里。”

　　“如今也一样。”

　　“可路放在手里，总得有地方走。”

　　徐临越终于抬眼望她。

　　她没有去碰他的拂尘，也没有追问那页账。只将茶又往前推了一点，仿佛白日里最寻常不过的一次赏茶。

　　“我不是叫你今日便拿出来。”她轻声道，“你可以再看，看他们拿到你画的押以后，是急着将你推出去，还是肯先把事情查清。”

　　“娘娘如今倒愿意信他们。”

　　宇贵妃笑意很淡：“我只是盼徐公公聪明一世，别到了要紧时候，只剩一句奉旨。”

　　门外传来翻动簿子的声音。

　　徐临越端起茶，极快地喝了一口，随后放回原处。百合进来时，他已重新退到案前，垂首核对名册，神色与来时一样恭敬。

　　宇贵妃却望见杯沿一小片湿痕，许久没有叫人撤去。

　　-

　　这日下午，清芙宫那日的守门人终于有了着落。

　　簿上所记是掌门内侍的名字，真正替他守过午前一班的，却是个叫邵安的老内侍。此人后来调往外苑照料旧花木，每逢入冬才回宫听差。问云顺着交更的小注往下核，才在另一册轮值里找到了他。

　　太子命人依例召回问话，不动他的差事，也不将他押进诏狱。邵安到东宫时，鞋边还沾着花泥，跪下便先请罪，说自己年老眼花，若那日验牌出了差错，实在不是有意。

　　林冬亦让人扶他起来，赐了一张矮凳。

　　“今日问经过，不先论罪。你记得什么，便说什么。”

　　邵安这才稍稍安定。

　　他把两只手压在膝上，仍有些坐不稳。外苑掌事只说东宫召他核实旧事，走时还叮嘱，御前问话，可别漏了规矩。如今他坐在这里，反而连先前记熟的请安话也忘了。

　　林冬亦没有立刻翻开簿子，先问他来时可曾用饭。听说只吃过半块饼，便让问云倒一盏温水。

　　“喝过再说，不急这一会儿。”

　　邵安捧住杯子，掌心渐渐有了热意。抬起头时，他终于敢把目光落到那本旧簿上，伸手指了指自己当值的那一栏。

　　他认过当日的值次，又说出几件门上发生的琐事。一车花架进门时蹭掉墙灰，运炭的人多报了两筐，晌午前有人送过一只断带的箭囊，请仪从带回去修。

　　这些小事，有的簿中有记，有的没有，却都带着当值之人才会留意的细处。

　　林冬亦听完，才问起长姐。

　　邵安想了一会儿，忽然抬起头：“淑妃娘娘那日，确实从清芙宫那边过来。”

　　听到的一瞬间林冬亦的手掌在袖下压住膝头。

　　“往哪里去？”

　　“西边夹道。奴才替仪从看着东西，离得远些，只远远行了礼。娘娘没有一直往前走，在夹道转角停了。”

　　“那里有人？”

　　邵安点头，仿佛不明白这件数月前的寻常小事，为何会叫太子妃这样在意。

　　“有。奴才还当两位主子是约好的。”

　　窗外风声忽然轻了，问云悬着笔，许久没有落下。

　　邵安低声道：“淑妃娘娘那时，正同三公主说话。”