《我娘的男人，我就笑纳了》沈中鱼

41、第三十八章

　　另一面，五公主朱盟真刚得知自己需随三公主同行的消息，便被薛贵妃传召至坤宁宫。她匆匆沐浴完毕，长发还滴着水、未及擦干，便带着宫女快步赶往宫中。

　　贵妃宫中暖香馥郁，她正斜倚在铺着金线软垫的贵妃榻上。云鬓高绾，斜插一支累丝衔珠凤钗，身着绯色织金宫装，外罩一层浅霞色薄纱，腕间一对翡翠镯子碧莹莹的，指尖漫不经心地拨弄着榻边的白玉暖手炉，眉眼间既有贵妃的雍容华贵，又藏着几分久居上位的锐利与骄纵。榻前跪着两名宫女，一人捧着茶盏，一人垂手侍立，连呼吸都放得极轻。

　　“哼，本宫就知道她们没什么好心思。”薛贵妃冷笑一声，语气带着不屑，“你都要定亲了，偏在这时候把你叫走，盟真，你三姐姐定是还对林之远余情未了，想要毁了你这桩亲事！”

　　朱盟真垂着头，神色平静地听着，只在贵妃投来寻求认同的目光时，才微微点了点头，没再多言。

　　薛贵妃说：“皇后越是这般算计，本宫越不会让她如愿。”

　　听到这话，朱盟真眼中才掠过一丝波动，轻声劝道：“母妃，三姐姐带我去沧北县赈灾，是父皇亲口下的旨意，若是直接拒绝，岂不是抗旨不遵？”

　　偌大的宫殿内安静片刻，见薛贵妃没有生气，朱盟真才温声说出了下半句话，“我看，还是让女儿去吧。”

　　“去，自然要去。”贵妃伸手抚上朱盟真的脸颊，冰冷的鎏金护甲轻轻划过她的肌肤，“母妃不止要让你去，还要你风风光光地去。盟真，你要学会见机行事，若是能把你三姐姐的风头全抢过来，再传到你父皇耳朵里，让他把赈灾的功绩都记在你身上，那就再好不过了。”

　　大皇子与二皇子朱洪霖在朝中明争暗斗、摩擦不断，连带着王皇后与薛贵妃的关系也愈发紧张。这般牵扯下，三公主与五公主平日里也没有多说过几句话，关系并不算亲近。

　　母女二人正说着，门外忽然有宫人轻声通报：“娘娘，二皇子殿下到了。”

　　薛贵妃眼睛一亮，当即从锦榻上坐起身，语气里满是急切与疼爱：“霖儿来了？快，快让他进来。外头这么冷，这孩子，总守着这些虚礼做什么。”

　　她说这话时，全然忘了身旁的朱盟真正是刚沐浴完，长发未干、衣衫微湿，便被她急召而来，连吹干头发的功夫都没有。

　　“二哥哥来了？”朱盟真脸上没有丝毫怨怼的神色，只是扬起笑脸朝来人看去。

　　二皇子朱洪霖对她微微颔首，便在贵妃身侧落座。

　　刚被贵妃收养那几年，朱盟真与这位二哥最为亲近。在她还很小的时候，那时父皇并不常在身边，二哥在很长一段时间里，填补了父亲与兄长的角色。

　　朱盟真至今记得，有一年暮春，二皇子带她去京郊的马场骑马。那时她年纪尚小，马术生疏，马场尽头有一段陡峭的土坡，她骑到半途便勒住马缰，怯生生地说骑不动了。朱洪霖勒马回头，笑着问她：“小五，你知不知道西域进贡的珍品里，什么最甜？”

　　她摇了摇头，他便答道：“是霜糖蜜渍的葡萄干。你若能骑上去，我那罐葡萄干便全给你。”

　　后来朱盟真成功驭马上坡，朱洪霖也果真将那罐他自己都没怎么舍得吃的葡萄干送给了她。

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　　现在想起来，都是很久之前的事了。

　　对于朱盟真而言，从二哥对皇位生出渴望的那一天开始，他就变成了一块被扔进湍湍溪流中的石头，一点点被打磨得圆滑、相似，直至面目模糊。

　　在他尚未完全意识到这“天下”仿佛都该围着他转之前，两人的关系，其实还没走到这一步。

　　如今的朱盟真，早已无法像幼时那样与他亲近无间了。

　　贵妃让宫人端上内务府新贡的鲜果，关切地问：“霖儿，这些时日去户部观政，可还累着？唉，我都同父亲说了，不必让你做这些琐碎之事，他却非要你……”

　　“母妃不必挂心，外祖父也是为了我好。”朱洪霖接过荔枝，语气淡然，“大哥能去兵部历练，我又何必拘于皇子身份，多接触些基层实务，方能知民间疾苦、懂朝堂运作，总比困在宫里做个闲散皇子强。”

　　“唉，若是你舅舅还在……我们母子又何至于这般辛苦筹谋。”

　　说起这件事，薛贵妃头疼地叹了一口气，：“大哥这么多年一去不返，也不知道如今过得怎么样了，还有秀奴……”

　　她脸上显出几分疑虑的神色，还是忍不住压低声音，好奇地对二皇子问：“霖儿你说，他究竟会不会是你舅舅的骨肉？”

　　当年穆芦雪与薛舸途曾因志同道合，来往极为密切，京城里上上下下都传两人关系匪浅。后来两人还曾带着年幼的三公主一同前往仙洲，可穆芦雪带着三公主回来后，薛舸途却就此失踪了。

　　之后不过一年光景，穆芦雪便生下了穆成林，故而宫中一直流传着流言，说穆成林是薛家的血脉。

　　“是与不是，又有什么差别。”朱洪霖提起穆成林的名字，声音暗了几分，语气复杂，“父皇对秀奴宠得无以复加，即便他是舅舅的孩子，这份偏爱也不会少半分，意义本就不大。”

　　“这怎么能一样！”薛贵妃的语气陡然急促，“他若是真的你大舅的孩子，那便是本宫的亲侄子、你的亲表弟，是咱们薛家这边的人。况且……只要他不是皇上的血脉，我也就不必忧心皇上会……”

　　薛贵妃急急把话刹住，没有说得太明白，但是二皇子和五公主心里都清楚她的意思——也不必担心皇上会把位置传给他了。

　　说起这件事，宫里长大的孩子们没有一个不羡慕穆成林的。

　　人心皆是血肉生成，父亲明显更偏疼哪一个，他们怎会感觉不到？自穆成林出生后，宫中再无皇子皇女降生。尽管无人明说，但所有人都心知肚明，穆成林就是这座紫禁城里事实意义上的“七殿下”。

　　二皇子朱洪霖，其出身足以令世间绝大多数人仰望。薛贵妃之父薛崇山，既是当朝丞相，又是格物院院长，薛家在东陵国权势滔天，根基稳固，朱洪霖身为薛贵妃唯一的儿子，自幼便得薛崇山悉心教导，饱读诗书、弓马娴熟，更精通算学，年纪轻轻便曾协助打理户部政务，论才华人品，皆是皇子中的佼佼者。

　　可即便如此，年少时的他，在穆成林面前竟连抬头的勇气都没有。

　　二皇子和五公主心里都清楚，就算全皇宫所有宫殿都一同着火，皇上也只会去救穆成林。