17、11瓶 ...
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28.
现在正是所谓的“晚高峰”时间。学生的社团活动基本结束，而距离法定下班的节点也过了有些时候，出入地铁站的人群连成一条绵延不绝的长线，各个都顶着一张混合了疲惫和兴奋的脸。
这也是从事饮食的店主们一天当中最喜欢的时刻。
至于那些时间更为自由的客人，显然不应当选在此时走进任何一家生意兴隆的居酒屋抑或餐馆。
尤其是在看到门前那张限量新品宣传海报之后。
话虽如此，那两个刚刚结束紧急任务的组织成员，又何尝不是一种广义上的下班工薪族呢？
霍蒙克鲁兹对大多人类的食物不太感兴趣。
倒不是他天资卓绝的“父亲”刻意忽略了他的味觉——事实上，如果是以品尝的形式辨别物品的成分与配比，人造人敏锐的五感胜过大部分的普通人类。
与“点石成金”和“长生不死”之类源于贤者之石的能力不同，辨识物质的天赋是人造生物作为炼金产物与生俱来的特性。只要是使用了他“认知”之内的原料，再复杂的调味也可以被一比一地完美还原。
那些此前未能接触到的物质，其特性则会作为旧认知的补充，成为资料库的一部分。
显而易见，“分辨”味道和对口味产生“偏好”并不对等。
就像是现代人想象当中的“高智能仿生人”那样。
他们往往被描述为拥有强大的数据库和AI系统，可以分析任何不明物质的构成，会对人类同伴的饮食习惯发表意见，却显然不会说出“这是柠檬酸钠，我喜欢柠檬酸钠的味道”这样的话。
人类首先因生物渴求能量的本能产生了“食欲”，其次才有酸甜苦辣咸的偏好。
从这方面来看，或许食性不同的非人生物也是一样。
说不定仿生人们会凑在一起讨论各种供能液的微妙差别。而对于需要以太供能的人造人来说，除去新鲜采摘或宰杀的生食具有微量生命力的残余，其他的人类“美食”则完全是不可利用的残渣。
论及非常易得且生命以太相对浓郁、几乎可以称作“主食”的人类血液，霍蒙当然也有自己的偏好。
什么样的人身上的“生命力”最旺盛？身体健□□气勃勃、受过良好锻炼的青壮年？理所应当，但又不仅仅如此。
生命并不限制于一副躯壳，Ka、Ba、Akh*共同主宰着一个完整的灵魂。被生活磋磨到麻木不仁的健身教练，远不如目标明确并为之披荆斩棘的普通学生。
如果是一副处在巅峰状态的躯体搭配上坚韧不拔的意志，无疑是两全其美的上佳之选。就算没找到机会品尝，也总让“人”乐于优先满足他们的愿望。
偏袒而非公平地对待“持有者”，作为贤者之石的容器兴许不合格，作为时年刚满五岁的人造人来说却刚刚好。
既然是模仿着人类生命形态炼制的造物，这本就是可以预见的结果。
29.
熟悉的金色头发从队伍更前端的人流当中一现即隐。
两位特殊的“工薪族”一个刚下飞机，另一个则缺乏对现代生活的认识，谁也没发现今队伍的拥挤与喧闹不同往常。
而某位以出众的外貌、精湛的厨艺以及体贴的性格著称的米花町名人，正像一个普通的食客那样混迹在队伍中间。
尽管安室透这个身份不过是众多虚伪面具当中的一个，在他满是谎言的背景与性情当中，对烹饪的钻研与喜爱反倒货真价实。
在身兼多职的重压之下，也唯有一些微小的嗜好给了他些许喘息之机。
降谷零直视着队伍的最前端，思绪早已跑到了旁的事务上去。
某个讨人厌的身影，居然一整天都没能出现。连同他那些住在附近的美国同事，也一并人间蒸发了一般。这相当反常。
换做数日以前，他会觉得这是件让人神清气爽的好事。然而两人当中不可弥合的沟壑——准确来说是他单方面的仇恨——早在再度见到景光的那一刻就消弭了，而今剩下的只有天性上的龃龉与被蒙在鼓里的不满。
尽管绝对不会在本人面前承认，降谷甚至有些感激这位临时的同盟者。想把对方绳之以法是一回事，合作双方暂且目标一致却也是事实。
想到这里，金发公安烦躁地按了按手机的屏幕。且不说可能在执行什么秘密任务的FBI，那个自称“江户川柯南”的奇怪小孩也失去了联络。
奉命调查的风间还没有得出什么有用的情报，而贸然联系隐姓埋名的景光也不是什么明智之举。他似乎又变成了最后一个得知真相的人。
每一次都是这样。
咖啡店员温和开朗的圆脸阴沉下去，属于“波本”的部分浮了上来。
还有一个人那里可能会有相关的情报，他差点忘记了。
手指灵活地敲击着屏幕，一串未被存储的号码出现在了通讯界面当中。
【To □□□□：你知道我想问什么。——Bourbon】
30.
“客人，您要的安纳芋和抹茶蛋黄酱口味都已经做好了，给。”忙碌到双眼虚焦的店员勉强挤出了一个笑容，双手因持续的高强度工作微微颤抖，“还有这个，限量推出的特别款——奶油酱菜豆腐渣甜甜圈！欢迎你下次光临！”
“谢谢你，我会好好珍惜的。”
人造人不理解人类为何要在疲惫不堪的时候保持微笑，不过这不妨碍他也学着对方的样子笑起来，冲着波本藏身的位置挥了挥手。
低神秘度的世界限制了贤者之石实现心愿的能力，却没苛刻到限制一个非人生物的“味觉”。
人类伏特加没能留下的“关键信息”，在三人当中的两人主动现身之后，终于采集成功。
是的，每个人类的“生命”天差地别。只要近距离接触过一次并记忆下来，无论身边充斥着多少飞鸟走兽甚至微生物，都能轻而易举地再次辨认出对方所处的位置。
除非目标生命垂危，不然仅仅百米左右的距离，没有任何物理上的隔绝配成为他的阻碍。
金发青年在确认自身伪装失败之后，终究从暗处走了出来，戴着不知从哪里来的一顶鸭舌帽，勉强没引起追随者们的注意。
“伏特加，你在这里做什么？”他压低声音质问这位伪装成普通民众的危险人物，右手逐渐摸向配枪的位置，“我以为你早该死了。”
“还没杀掉你这个卧底，死了就太可惜了。”
霍蒙耸耸肩。至少从动作上来看，远比站在光明当中的一方看起来更加镇定。
他也确实有如此镇定的资本。无论是亡命之徒还是民众的守护者，不选在稠人广众的区域搏斗，这几乎是约定俗成的某种“规则”。
组织的成员不愿意轻易留下证据抑或证人，而可以越过证据抓捕目标的公安，则需要考虑到普通人的人身安全。
至少降谷零正是如此。他只能通过抄在口袋里的左手与手机飞快地联系部下封锁周围的交通，自己则试图从抱着甜品纸袋的少年哪里攫取更多可用的情报。
奇怪的是，身处红黑双方追捕当中的“伏特加”，仿佛也完全没有离开的意思，而是指了指他手中尚且温热的新鲜甜甜圈。
“波本，你的那份也可以卖给我吗？我想要两个限量款当今天的晚餐。”
一股难以置信的荒谬感袭击了正在飞速构思计划的波本。他迅速调整好心态，将话题引向了对自己有利的方向。
“想都别想。你在‘组织’里工作这么久，难不成连一个愿意帮你排队的人都找不到吗？听起来真是可怜。”他紫灰色的眼睛微微眯起，从唇缝间挤出一声嗤笑，“等到你在审讯室里乖乖坦白的时候，我会让下属帮你多买几份的，这是死刑犯的特权。”
“真可惜。为什么没有人帮我做事，你和玛尔特不是最清楚吗？”少年无奈地撇撇嘴，双手摊开，仍然是一副毫无攻击性的样子。
降谷零多年游走在黑暗边界的直觉却莫名其妙地开始示警，使得他在躯干被穿透之后以近乎极限的速度离开了原地，避开了另一枚瞄准头颅的子弹。
与此同时，一声玻璃碎裂的脆响吸引了人群的注意，锋利的碎片从附近的建筑物高处散落，而站在正下方的幼童瘫坐在原地，连惊叫声都被噎在了喉咙里。
一阵天旋地转之后，他颤颤巍巍地睁开眼睛，眼前仍旧是熟悉的街道，只是视野莫名其妙地升高了些许。
“怎么样，有什么地方受伤了吗？”一双称不上结实的手臂将他放回了地面，他这才得以看清自己救命恩人的脸，涨着发红的眼眶和鼻子，将满眼的泪水又生生憋了回去。
“我没事，谢谢哥哥。”
看起来比他大不了几岁的少年摸了摸他的头，低声对他耳语几句。
幼童圆滚滚的脸上先是疑惑，继而逐渐变得坚定，像一颗小型炮弹一样冲过惊魂未定的人群，最终在指定地点找到了所谓的“接头人”，郑重其事地说出了暗号。
外国样貌的“接头人”一脸诧异地接过他手中的袋子，摸遍全身上下的口袋，最终只找到一枚奇怪的金属细筒放在孩童软绵绵的掌心。
“麻烦你了，情报员，这是你工作的报酬。”
年轻的“情报员”认不出这节小小的金属玩意曾经是硝烟和弹头的巢穴。
他只是兴奋地将新玩具握在掌心，怀着完成一项神秘任务并得到奖励的荣誉感，向拎着渔具包的杀手敬了一个不伦不类的礼，蹦蹦跳跳地离开了小巷。
作者有话说
第17章 11瓶
，还差 