《杀死那个瘦马》逐舟客

8、伤疤

　　承安四十六年，定阳县。

　　时值初春，灵山上烟柳飞絮、草木葱茏。天还未亮，静雪庵西北角的小院里，寮房木门被轻轻推开。

　　甫一推开房门，清晨微凉的风扑到脸上、钻进袖笼，哈欠还没打完，宋云谣就忍不住打了个寒颤。
　　拿着洗漱物件，走到院中的石井边，利索打上一桶水，倒进木盆里。井水冰凉，棉布浸了水，拧紧，再贴在脸上，最后一丝困意都消散了。

　　耳畔一片宁静，寺中的钟声还未响，晨风过处，唯有山中林木婆娑摇曳的沙沙声。

　　宋云谣蹲在水井旁，棉布盖在脸上，长长喟叹一声。

　　微微低头，棉布滑落水中。盆中的倒影散了又聚，她望着水中那个荆钗布裙、不施粉黛的自己，竟有几分恍如隔世。

　　自她被救起，在静雪庵落脚，一眨眼，已有数月。

　　彼时她因落水昏迷不醒，再醒来时，窗外红叶飘摆、圆月高悬，已是中秋。

　　给她送药的小沙弥尼撞见她睁眼，匆匆搁下药碗便小跑离开。
　　不多时，一个中年妇人便大步流星冲进屋里，扑到床前，握着她的手，哭天喊地唤她女儿。
　　宋云谣自然吓了一跳，想要抽手，那妇人却攥得更紧，悄悄朝她使眼色。

　　不等她问清，一位身着海青、头发花白的比丘尼走了进来。
　　她瞧着约莫五十岁出头，面容沧桑，可目光矍铄、步伐沉稳，气度不俗。再看旁边小沙弥尼的敬重姿态，她便暗自猜测，此人恐怕是位德高望重的法师。

　　果不其然，这法师自言是庵堂的住持，名叫法真，然后便向她问起身体感觉如何。

　　可不等宋云谣开口，那妇人便先一步抢话，只道女儿昏迷数日，身子亏虚、话都说不清楚，让她这个当娘的心疼得紧，想要寺里给她做些肉吃。

　　“……我要求也不高，半只鸡就行了！”那妇人大言不惭道。

　　宋云谣听得满心错愕，不光因为那妇人伪撰的母女身份，还因为她拉扯着法师衣袖、硬是要佛寺为自己破戒开荤的鬼话。

　　瞧着妇人厚着脸皮、死缠烂打的模样，又对上法真住持一言不发投来的目光，刹那间，她只觉一股热气从脚底窜到头顶，宋云谣的脸“噌”一下红了。

　　窘迫至极，宋云谣满心尴尬，一时间竟顾不及假母女的谎话，只想拉住妇人，让她别再提什么开不开荤的事。
　　可她张了张口，竟发不出声，越急嗓子越干疼，反倒被自己呛到，剧烈咳嗽起来，咳得上气不接下气，眼前一阵阵发黑。

　　那妇人赶忙给她喂水，小沙弥尼也前来帮忙。待她终于顺过气来，头晕眼花卧在枕上时，两个尼姑皆已离去，屋内只剩她与妇人。

　　四下无人，妇人一改方才蛮不讲理的泼辣模样，锁好门窗、确认无人，懒懒走回床边靠着，握着剪子，漫不经心剪指尖。

　　“多谢你救了我。”她缓了许久，终于开口问，“可你究竟是谁？”
　　那妇人头也不抬，“他们都叫我兰姨、兰大娘。”
　　宋云谣蹙眉，“我不是这个意思。”

　　兰姨剪完指甲，抬起头，盯着她哼笑一声。
　　“看着机灵，倒是个榆木脑袋。”

　　她抖了抖腿上的指甲屑，沉沉的铁剪在粗实的指间打转，做派很是粗野。
　　之前不曾注意，如今二人对视，她才发现兰姨右眼角有道狰狞凹陷的疤痕，一直连通毛发杂乱的眉尾 。
　　这道疤，加上她刚硬的轮廓、阴沉的目光，还有此时手里把弄铁剪子的姿态，凶戾之气扑面而来。

　　宋云谣抿抿唇，一时沉默下来。

　　事到如今，她又哪里不明白，这位“兰姨”恐怕也有些见不得人的往事，只能远走他乡、四处逃窜。
　　如今二人偶然遇见了，搭伙捏造一个假身份，互相遮掩，才是上计。

　　——毕竟，落难的孤儿寡母，总比两个身份来历不明的女子，更容易叫人取信。

　　思忖片刻，她终于下定决心，低声道，“我明白了。你是如何和她们说的？”

　　见她上道，兰姨满意点头，同她细细说起这几日的情形。

　　那日在船上，兰姨本以为她只是太过乏累才又昏睡过去，便只给她披了件蓑衣，并未多在意。
　　可直到天黑，她仍不见醒，兰姨这才发现她浑身冷汗、脸色惨白，已然昏迷过去了。

　　此时恰好到了沿江一处渡口，她打听一二，得知她们已进入衢州府定阳县地界。只是周遭人烟稀少，更见不到什么医馆药房的影子。
　　此处离县城虽远，好在几里外的灵山上，有一座名叫“静雪庵”的姑子庙。
　　静雪庵的庵主名叫法真，此人略通医理，只要女香客捐些香火钱，便能在庙里得到诊治。

　　得知此地，兰姨当即决定背她上山。
　　到了静雪庵，法真看出她们并非本地村民，为宋云谣诊脉开方后，直接问起她们的来历。

　　兰姨是撒谎的好手，直接谎称家里男人死了，她们母女二人被夫家欺辱，无奈下远走投奔娘家。
　　可千里迢迢回了故地，却得知娘家几口人都死在几年前的饥荒里，什么也没留下。
　　她们无奈当了流民，路上又遇到匪盗。眼下虽死里逃生，却实在走投无路了。

　　兰姨越编越惨，只求能唤起眼前这位出家人的慈悲心。
　　法真并未叫她失望，虽嘴上不说什么宽慰劝解之言，却允许她们先在此治好病，旁的往后再议。

　　宋云谣听后，一面咋舌她说谎不打草稿的本事，一面不解。

　　“住持如此厚待，你为何偏要让庙里为我开荤？你就不怕得罪了住持？”

　　听罢，兰姨双手一抱，白眼一翻，又露出那副蛮不讲理、市侩霸道的模样。

　　“出家人不都是菩萨心肠，给病人吃口肉怎么了？我又没让她们吃，这么忌讳做什么！你难道就不想吃？”

　　宋云谣错愕道：“我什么时候说我想吃肉了？”

　　兰姨冷笑，一手叉腰，一手指着她的鼻子开始嚷嚷。

　　“你以为就你是病人？我也病了，我想吃，不行啊？我千辛万苦救你一命，你就这么没良心，连口肉都不让我吃？”

　　宋云谣被她这副理直气壮的泼辣模样气笑了，可昏迷数日、身子虚弱，实在没有争辩的心力。
　　思及她毕竟救自己一命，宋云谣只能吞下厌烦，默了默，继续说回正事。

　　“那之后，便按你说的办吧。只是你我二人还需将身份来历补全一些，免得被人寻到漏洞，旁的生出些猜忌。”

　　兰姨斜撇她，不耐烦道，“还用你教我？黄毛丫头一个，连名字都不说，我怎么和你演？得亏没穿帮。”

　　宋云谣被哽了一句，下意识想编个假名，可话到嘴边，不知怎的，竟说不出口。
　　她忽然想起，当初卖给牙婆的契书上，她只盖了个指印，到了杭州没多久，苏妈妈便给了她“窈儿”这个名字。
　　如今这世上，恐怕只有青田县的哑娘，还记得宋云谣这个名字了。

　　有个念头在心中摇曳，她紧咬下唇，踌躇片刻，还是忍住了，只道：“我姓宋。”

　　见她也有所保留，兰姨一耸肩，无所谓道：“行，随便你吧。以后我们母女俩，便是那个杀千刀的宋家赶出来的，我记住了。”

　　宋云谣心中愠怒，却不好得发作，干脆转身假寐，不再理会她。

　　就这样，她们暂且在定阳县的静雪庵落了脚。

　　静雪庵上下将近十五人，大大小小年纪都有。
　　虽说人不多，住持日常还需兼任监院、库头等事务，可比起三两人的小庙，庵堂上下也算是井井有条。

　　她听跑腿送药的小沙弥尼说，前几年来找住持看病的女香客可多了，方圆百里的村镇都有妇人前来。只是不知为何，这几年来的香客少了，庵堂也冷清许多。

　　宋云谣亦是不解。

　　法真住持并不是那等打着医术幌子、坑蒙拐骗之人，手一搭脉，连自己多年前在翠莺阁落下的顽疾都能说得一清二楚。
　　用的药材也上乘，方子准、见效快，不像她儿时给宋鱼儿煎的那些药，尽是些便宜药材不说，有些连霉点子都擦不掉。

　　她思来想去，只能猜测，或许正因为法真医术不俗、用药不敷衍，所以香火钱也贵些，长久以往，许多寻常人家的妇人便承受不起，不敢再来了。

　　每每思及此，她都不禁惴惴：自己生了这场大病，又要付多少香火钱呢？

　　可愁归愁，自己日日卧榻养病，也无计可施。

　　与她相反，兰姨倒是很快融入一众尼姑中。
　　她虽不必跟着晨课诵经，可别的庶务，后山种田、烧柴做饭等，都算是一把好手。

　　每日撞钟声响，兰姨便换好衣服起身，同姑子们外出，直至夜里才回来。兰姨洗漱后躺在床上，与她说不到五句话，便叫不醒了。

　　待到月悬中天，宋云谣迷迷糊糊要睡着时，又被兰姨熟睡的呼噜声吵醒。
　　她本就觉浅，总会被那呼噜声折磨得一夜未眠，白日昏昏欲睡，到了夜里又被吵醒、辗转反侧。

　　可再循环往复一段时间，她竟也习惯了。

　　有天晚上，许是白日太过劳累，兰姨头刚沾枕头，呼噜声便打得震天响。
　　她心中无奈，好奇今夜又要无眠多久，却不知不觉一觉睡到天明。
　　醒过来时，她愣了许久，想笑，心底又有些说不出的滋味。

　　时间总能改变许多东西。

　　去岁腊月时，她自觉已经康健许多，担心香火钱越积越多，便找到法真，同她说自己已经痊愈，不必再喝药了。

　　可法真却并不言语，只用她那双冷淡到古井无波的眼睛盯了她许久，直到宋云谣自己硬着头皮收回这话，方才罢休。

　　自那天起，宋云谣也歇了说服法真停药的心思。身子骨好转，不必拘在院子里养病，她的日子逐渐变得松散起来。

　　白天，她便随兰姨与姑子们洗衣烧饭、拾柴洒扫。可她们顾忌她的身子、总不让她干重活。

　　河边洗衣时，让她回去等着晾衣服。
　　雪天进山拾柴时，让她回去烧锅热灶。
　　到晴天洒扫佛殿、擦洗佛像时，便让她去院子里晒书。

　　只是她们担心的种种，宋云谣却不甚在意。再苦再累，能有行院学艺、奔波逃亡累吗？这样辛劳一天，就算吃糠咽菜也香些。

　　得闲时，她也会随姑子们去佛堂，听法真讲禅。有时天清气朗、讲的又不艰深，她便听得意趣盎然、颇有所得。
　　有时被午后的太阳晒得困倦，她便缩在蒲团上，借姑子们的背影遮挡，将头埋进经书里，偷偷小憩片刻。

　　往往此时，“山大王”便不知从何处溜达过来，趴到她脚边，呼噜呼噜睡得香。

　　“山大王”是静雪庵里的一只野猫，黄身白肚、金被银床，额上几道杠，平日神出鬼没，便得了这个美号。
　　山大王机灵得很，不必别人喂食，便能将自己养得又肥又壮实，只是性格着实欠揍了些。

　　下雪天，她准备烧火做饭时，常常会在留有余温的灶膛里，发现山大王蜷缩其中、安然取暖的身影。
　　将那肥猫一把捉出来，它也不动不叫，只掀起眼皮瞧她一眼，懒懒散散舔湿爪子，擦在自己黑灰的猫脸上，看得宋云谣又好气又好笑。

　　直到夜里，回到寮房，看见桌上温热的滋补汤药、外伤的敷药，她才会陡然想起，这样的日子，也不过是她用香火钱换来的。

　　山中日月长。

　　就这样日夜听着静雪庵的诵经声、撞钟声、呼噜声，看盆中金蕊开了又败、灵山梅林红了又白，再揉揉山大王软绵绵的肚子，一年翻过头，承安四十六年，来临了。

　　昨夜，小沙弥尼没有再送来滋补汤与外敷的膏药，她心里便明白，这是算香火钱的时候了。

　　她并没有将此事告诉兰姨，辗转反侧一夜，天未亮，自己便悄悄起了身，准备独自一人去找法真。

　　而此刻，她蹲在井边，盯着水盆发愣许久，右手伸进水里，轻轻拨散了那倒影。

　　隔着一层水波，若忽视手背上那半片红褐相间的狰狞疤痕，这只手仍可以称作冰肌玉骨、红润细嫩。

　　可只有她知道，半年来的庶务与农活，早让这双手不复从前那般了。

　　这双曾称得上柔夷的手，从前被鸨母小心养护、被恩客揉捏欣赏，如今用来扛锄头、洗衣裳、砍柴火。

　　她从水中抬起手，借着微亮的天色，目光划过手背干燥的纹路、虎口细小的划伤和生了冻疮的指节。

　　若苏妈妈在此，看见这双她曾经无比得意的手，如今变得如此丑陋，只怕要用竹篾子狠狠抽她一顿，再痛心疾首地将她的卖价连降几等。

　　她忍不住哂笑一声，不再胡思乱想，收拾东西起身。临走时，看了眼床铺上仍在熟睡的兰姨，轻轻带上门。

　　出了小院，一路往庵堂深处走，便是法真住持的禅室。天色蒙蒙亮，透过窗纸，禅室里一片橙黄烛光。
　　听净念比丘尼说，法真住持每日五更天不到便醒了，在屋中翻阅医书到寅正四刻，打坐两刻钟，在寺中绕行两圈，才去处理寺中庶务。

　　宋云谣寻了空档来找她，果不其然，没一会儿，屋内烛火熄了，禅室打开，法真走了出来。

　　这个时辰，看见宋云谣衣衫齐整等在外头，她并不惊讶，二人合掌行礼，并肩走在庵堂的石板路上。

　　走了一圈，又绕过佛塔，法真仍气定神闲，宋云谣率先开口，打破沉默。

　　“法真大师，我是来结香火钱的。”

　　法真步履不停，一如既往的淡然语气，“宋施主，你还未痊愈。”

　　宋云谣一愣，下意识道，“可昨夜没有送药来。”
　　说完她又自觉不合适，找补道：“多谢大师好意，可我这些日子身上并无不适，平日里上山下水、种地干活都使得，这……这样，还不算痊愈吗？”

　　法真终于停步，看向她的右手。

　　“宋施主，手上的伤，你也觉得痊愈了么？”

　　她顺着法真的目光低头看，手上那片刺眼的疤痕，是她当初在富春江的游船上，被灼热的香炉烫伤的。

　　当时情况危急，她只能用布条随意缠住，可之后几次落水，伤口反复沾染泥水，情况愈发糟糕，到她被兰姨救起时，小半只手几乎已经变成一块烂肉了。

　　若是寻常大夫，恐怕要割掉腐肉才能保命。万幸她遇上了医术高超的法真，敷了数月的药，新皮肉长了出来，如今只是看着狰狞可怖了一些、对冷热更敏感易痛一些，并不妨碍日常起居。

　　她听出法真的未尽之言，心中一时又是感慨、又是惶恐，连声道：“大师将我的手医成这样，我已万分满足，实在不敢奢求过多。”

　　宋云谣举起手，在法真面前握紧又松开，即便伤疤延伸到了手指缝隙与关节，也并不影响她的动作。

　　她看着手，脸上不禁扬起几分满足的笑意，双眼发亮。

　　“大师你看，这样都不疼，伤口也不会裂开。我都试过了，拿筷子、做针线，都与从前并无二异。非要说的话，也就是握笔时手劲儿虽不如从前，不大好控制笔锋，却也不至于……”

　　说到一半，她意识到什么，猛地闭上嘴。

　　在法真面前，宋家只是小门小户的寻常人家，顶天了认识几个大字，何来的家底研习书法？更莫说笔锋之类的话。

　　嘴上出了纰漏，可说出去的话、泼出去的水，她心下再慌乱，也只能笑两声搪塞过去。

　　法真静静听她说完，似乎并未捉住她话里的缺漏，只道，“可否烦请施主随我去个地方。”

　　“那是自然，大师请。”

　　法真向前带路，她跟在后头，藏在袖中的左手攥紧又松开，闭了闭眼，慢慢平静下来，亦步亦趋跟了上去。

　　天色已大亮，前院响起一道道撞钟声，伴着早课的诵经声，传到寺庙深处。

　　法真将她带到自己禅室后的一间小院门前，木门老旧，铜门环被磨得锃光瓦亮。

　　打开门，巴掌大的小院上竟盖了个琉璃顶棚，做成了温室。陶盆种满了各色草木，密密麻麻摆了满地，只留了曲折狭窄的一条道。

　　法真在前穿梭自如，宋云谣提起袍脚，小心翼翼踩在石砖上，生怕碰倒陶盆。

　　——她认出其中几株大约是夏枯草、大蓟之类的常见草药，一转头，又看见了石斛这类名贵药材，动作更是小心。

　　想来，此处便是法真研究、培植药材的地方。地方虽不大，可单看那琉璃顶棚，就知她手笔阔绰。

　　穿过狭小的院子，推开房门，屋子不大，墙边一排排药材柜，看得人眼花缭乱。
　　中间置一张书案，上面垒着几本古籍，还放着各色炮制药材的工具。

　　法真径直走到一个柜子前，拉开一格抽屉，从中拿出一个巴掌大的广口瓷瓶，打开瓷瓶，递到宋云谣面前。

　　宋云谣生怕自己手滑摔了，没有接过，只是探头看了一眼，瓶子里盛着淡红的药膏，瞧着是凝脂质地。

　　“这是……”

　　法真收回手，盖上瓶口，道：“这是贫尼炮制的新药，专用于烧伤。”

　　话说到这，宋云谣再傻也明白她的意思了。
　　她不想猜疑，直截了当问道，“法真大师对我有大恩德，若是为了试药，我自无推脱，大师何不直说？”

　　果不其然，法真道：“这药的药性有些烈，贫尼给自己试过，药效虽不错，可贫尼生来有个毛病，比起常人更耐得住皮肉之苦。”

　　宋云谣微微蹙眉，“大师给自己试药？这是何意？”

　　法真转身放好瓷瓶，拉开宽大的袍袖给她看，只见法真皮肉松垮的小臂上，竟布满了一块块深浅不一的烧伤疤。

　　法真很快便放下袖袍，宋云谣睁大了眼睛，一时竟不知该说什么。

　　自伤己身，只为研究药效如何。偏偏又这般凑巧，老天给了她一副对皮肉之苦并不敏感的身躯……

　　该说这是天命所定，还是她当真慈悲无我？

　　宋云谣定定神，暂且抛下杂七杂八的想法，问道：“大师想让我试的是药效，还是于普通人而言，这药用起来有多痛？”

　　她问得尖锐，法真一怔，微微移开目光，轻声道，“贫尼惭愧，是后者。”

　　法真眼帘低垂，为自己的私心不齿，等待着预想中的否决。
　　可眼前人却清脆开口，“这有何不可。”

　　宋云谣低头看着自己的手背，错过了法真猝然抬起的视线。

　　“既有效用，不过是吃些皮肉之苦，又算得了什么？”

　　对面停顿不语，宋云谣抬起头，却见法真双手合十，朝她深深一躬。

　　“宋施主大恩德，贫尼没齿不忘。”

　　宋云谣连忙避开，“大师客气了，倘若当真能治好，还是我受益，大师不必如此……”
　　一个五旬有余、德高望重的老者朝自己拜谢，她实在受不住，想了想，又问，“大师，那这药膏，可以不算在我的‘香火钱’里吗？”

　　法真微微讶然，宋云谣有些窘迫，“就是，您把脉开方的香火钱……”

　　听罢，法真淡淡一笑。

　　“施主误会了。静雪庵给人看病诊治的香火钱，只取一根立香。”

　　“一根立香？”她不禁错愕。

　　“是。”

　　宋云瑶一时无言。

　　既如此，为何香客都不愿来看病了？一根香便抵了药钱，静雪庵账上还有多少银子？后山那几块田地，便足够喂饱整座庵堂的人吗？炭火衣物、香烛日用，还有这温室的养护，处处都是花销，静雪庵到底哪来的银子？

　　宋云谣心底疑问万千，可毕竟太过逾矩，只能通通咽下。

　　无论如何，得知所谓的香火钱不过是一根立香，她心里总归是轻松不少的。

　　二人又说了说日后试药的事，法真带她出了小院，锁了院门，往外走去。

　　困扰她大半年的烦恼骤然消失，还多了个天经地义的由头，能在静雪庵多待一段时日，宋云谣心中雀跃，面对向来寡言的法真大师，也松快了许多。

　　她随口开玩笑，“大师莫非是因为我手上的伤，才反复炼制新药的？看来大师心里有我。”

　　法真神色如常。

　　“于贫尼而言，宋施主与世间一花一鸟、一草一木都并无不同。施主既在贫尼心中，又不在贫尼心中。”

　　宋云谣背手走在旁，还未想好应对之语，法真忽然又说：“只是有一点施主错了。”

　　“但闻其详。”她微微挑眉。

　　“这药并非为了施主所制。早在二十年前，我便开始研究了。”

　　宋云谣方才不过玩笑话，自然明白法真并非为了自己。
　　只需看一眼她手臂上深深浅浅的伤疤，就知道这药绝非半年就能制成。

　　不过法真这么一说，她还真被勾起几分好奇，不禁问道，“恕晚辈冒昧，为何是二十年前？”

　　法真沉默良久，并未作答，却在一间冷清的佛堂外停下脚步。

　　宋云谣顺着法真的视线往里看，只见佛堂的门半开着，一位比丘尼坐在蒲团之上，闭眼念诵经文。
　　她侧着身，日光洒在石砖上，仿佛也在她半边脸上映了块阴影。

　　宋云谣以为自己眼花了，忍不住向前走了一步，才发现那并非阴影，而是一片狰狞丑陋的伤疤。

　　她的半边脸，褐红与青紫交织，仿佛彩墨混在水中，凌乱相融。
　　可比起颜色，更令人触目惊心的是那烧伤疤。疤痕从一侧额头延伸到嘴角，覆盖住半张脸，竟连眼眶都缺了一角，眼珠突出在外，直叫人胆寒。

　　看清眼前一切，宋云谣的身子霎时僵在原地，可下一刻，屋内那人竟侧头直直看了过来。

　　二人视线相对，不过瞬息之间，宋云谣竟已镇定下来，嘴角一扬、眉眼一弯，朝那人合掌行礼，温和开口。

　　“扰了这位师父清静，烦请勿怪。”

作者有话说

　　时间大法，启动！