173、鱼鸟幻梦 ...
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偌大的殿门訇然中开，一层层帷幔重重拂过脸颊。空气中浮动着甜腻稠暖的异香，却搅得他气血翻涌，心神不宁。
这并非殿中惯有的暖香，而是一种带着腥甜底子的媚香——这种摧人心智的香料，就连妙音阁都不敢用，为何会出现在宫里？
况且，那异香之下，还隐隐飘着一缕似有若无的血气。
叶染衣瞳孔一缩，旋即调息闭气，加快了脚步。
其实若非召见，他鲜少主动来此。因为这里总让他想起曾经最畏惧的记忆——而现在，它们更像是某种逼真的幻觉，抑或噩梦的重叠。
光洁的砖石就像水面，映着殿宇扭曲的倒影。
那个噩梦里，她的衣袂如折翼般展开，就这样静静地在池中沉浮。可他却如何也赶不上，只能眼睁睁看着她坠入池水深处。
没有呼救，没有水波，只余一圈圈无声扩散的涟漪。紧接着，池水骤然漫开胭脂般的猩红。那抹红丝丝缕缕地晕染、缠绕、扩散，顷刻间吞噬了整池碧色。
池底似乎有更多影子在浮动。不是游鱼，是苍白的手臂，是散开的发髻，是无数件相似的宫女服饰……她们无声地沉浮，一张张模糊的面孔朝向那月白色的身影。
其中一张脸似乎转过来，冲着他缓缓咧开一个空洞的笑容——那笑容，依稀是那个被他斩于剑下的刺客“小容”，又仿佛是所有死去“小容”的叠影。
他想冲入池中，脚下却生出无数手臂，死死拖住他的脚踝。池水开始上涨，漫过池沿，漫过金砖，汩汩流淌着，向他靴底蔓延。
血水所过之处，浮现出零落而肮脏的白羽。
耳边响起无数细碎的私语，声音交织着，化作少女那日颤抖的呜咽：“我错了……染衣，我错了……”
又忽而变成他自己当年嘶哑绝望的悲鸣：“那是三十七条人命……殿下！您当真不懂么？！”
血水快要淹到他的膝盖，冰冷刺骨。他的步伐愈发沉重而凝滞，可池心的那抹月白，已经沉得很深很深了，只有那双熟悉的眼睛，还透过水面静静地望着他。
没有惊恐，没有怨恨，只有一片解脱般的平静。
她的眼底仿佛在说——染衣，你看，这就是你守护的地方。这就是你我共同的罪孽与梦魇。那时候你会救我，究竟是因为承诺，还是因为……
依旧是那句如同叩问的判词。
“还是因为——你其实喜欢我？”
叶染衣莫名打了个寒战，这才惊觉自己正在空旷的暗廊上狂奔。方才的一切不过是梦魇的幻象，又或者……是他太过畏惧梦中预演的死亡。
他只要见她。
他要看见她在暖池，好好的。
他脚步却越来越快，近乎疾飞。全然没有注意到随着他接近内室，那股潜藏在暖湿水汽下的甜腻香气却愈发浓郁，几乎要蚀穿他的神志。
终于，重重纱幔后，水汽氤氲。雾障深处，池畔一抹伶仃月白，她闻声微滞，侧首望来：“小容？本宫不是说了……”
四目相接的刹那，少女眼波怔然。
“……染衣？”
话音未落，那玄色身影已挟裹一身未消的雪气掠至眼前，将她死死拥入怀中。
他想起经年前的那个午后——同样在此地，池水猩红，他怀中躯体冰冷，他徒劳地渡着真气，一声声唤着的，并非尊称，而是那个最开始的名字。
谢京华。
而现在，不是梦。她在怀中，温软而真实。
“殿下……”他声音颤抖，近乎哽咽，“我还以为……以为您……”
他抱得如此用力，可怀中身躯却似一瞬僵凝，甚至响起一声极轻的抽气。旋即，少女像是才回过神来，那双微凉的手轻轻环上他的背脊，徐缓抚过。
“染衣，没事了。”水汽模糊了少女苍白的脸，只余一双湿漉漉的眼，“别怕，我没事的……”
他们之间鲜少如此。记忆中她永远是娇嗔需索的少女，今夜这温顺宁和，竟无端让他想起早逝的母亲。
可那纤指抚过之处，非但未能宁神，反在衣衫下点燃灼灼战栗。异香随她吐息扑面，丝丝蚀骨，令他气血奔涌，灵台躁动难安。
幼时哄她入眠，少时护她周全，偶有搀扶，皆发乎情，止乎礼。
而今这肌肤相熨、气息相缠，分明是欲念僭越了纲常，简直就是……亵渎。
他脊背倏僵，几欲退避：“殿下，恕属下僭越……”
“别动。”她却收紧了手臂，将面容更深地埋入他衣襟，声音里满是委屈，“染衣，我还以为……你因叶家之事恼我，再不来了。”
“没有！”他急于辩解，又因她的贴近而莫名心慌，“殿下，我只是……”
只是什么？
只是被梦魇所驱，失心疯般夜闯宫闱？此等缘由，他自己听来亦觉苍白。
“无妨的。”她勾起他一缕发丝把玩，如梦中呓语，“你能来……我便欢喜。染衣，你是在忧心我，对么？”
怀抱温软，暗香浮动。
叶染衣神思恍惚，竟贪恋这片刻安宁。他蓦然忆起小容所言：“殿下，听闻天老来诊过，凤体可还安泰？”
“无碍。”她摇头，唇畔浅笑，“只不过是被梦魇住了，起来静静。”
他犹豫片刻，终是问道：“殿中所焚之香，似与往常不同……”
“嘘。”她的指尖冰凉，抵在他唇上，所有疑问瞬间蒸发，“染衣，难得相见，只说这些么？你便不想问问……我梦见了什么？”
他问：“殿下梦见何物？”
她眉眼弯起，漾开一丝孩子气的笑：“我梦见自己化作了鸟，在天上飞呀飞……可天际飘着好大的雪。翅膀愈来愈沉，我终于坠在一片结冰的湖面上。冰下有尾鱼儿，正静静望着我。”
“染衣可知庄周梦蝶？看到它的时候，我才想起来，其实我不是鸟儿，我原是那尾鱼。不过因太向往天际，才做了个关于羽翼的梦。”
叶染衣亦笑，恍惚间仿佛重回旧日。他的声音放得极轻，像是唯恐惊碎什么：“那后来呢？”
“后来……好大一尾鱼游来。”她长睫垂下，微微打颤，“它的影子将整片冰面都遮暗了。湖水忽而好冷，冰上有光，冰下却尽是漆黑。它张开了口。我……被吞了进去。”
叶染衣心口一紧：“殿下……”
“嘘，听我说完呀。”她唇角勾起一抹近乎天真的弧度，“在它漆黑的腹中……倒是暖和，却也憋闷得紧……还有它的骨，又冷又硬，硌得生疼。”
“然后……我不知怎的逃了出来。可我终究还是那尾鱼，周身浸透了它腹中的气味，无论如何也涤不净。”
她眸光缓缓上移，越过氤氲水雾，投向虚空，仿佛真能看见梦中那只飞鸟。
“我隔着冰，看着鸟儿……在天上飞。飞得那样高，那样自在。阳光照在它的羽毛上，亮晶晶的，真好看。”
“再然后，我便醒了。”她望进他愈发幽深的眸子，那里面映着她苍白的脸，“醒转才发觉，玉池的水竟这般暖。暖得……让人想永远留在这里。”
叶染衣静听着，心口漫开一阵窒闷的钝痛。他像过去无数次那样，听着她讲述那些奇异诡谲的梦境呓语，却觉她此刻神情，比任何号啕都更令人无措。
“……只是梦，殿下。”他再也按捺不住，猛地将她拉入怀中，“人都说梦是反的。您看，您不是好好在这儿吗？”
“是么？”她喃喃自语，“可是染衣，梦里那条鱼……它一次次撞向冰面，我只听到‘咚、咚、咚’的闷响，那该有多疼。它或许真的……被吃掉了。再也浮不上来，也永远……飞不起来了。”
叶染衣喉头一哽，万千话语堵在胸口。
他能说什么？说“臣不会让您被吞掉”？可她究竟想要什么，那所谓的“大鱼”又是什么？他全然不知。
说“臣带您离开”？可正如他们初遇时那样，这重重宫阙，他又能带她逃往何方？
他不敢深究那话中深意，更不敢揣测她说这些时是否又暗藏心机，唯有将怀中温软的身躯拥得更紧，一下下轻抚她的发丝，仿佛这样就能为她驱散梦魇的阴霾。
“不会的……有我在。殿下，只要我在一日，您便一日不会……变成那尾鱼。”
话音消散，殿内只剩下潺潺水声与两人交缠的呼吸。
这话不像安慰，倒更像是自欺欺人。
“不过……你说这鱼儿是不是很傻？”过了许久，少女吸了吸鼻子，像是没话找话，“又或者，是这个梦有点傻？”
叶染衣一怔，旋即轻轻笑了：“我不知鱼儿傻不傻。可若说这梦傻，那认认真真听完整个梦的人……岂不是更傻？”
“是很傻。”她抬起头，突然伸手捏了捏他的脸颊，“一个傻子听另一个傻子讲傻鱼儿的梦，可不就是傻到家了？”
两人同时愣住。
这动作太过熟悉，熟悉得让十数年光阴仿佛瞬间消弭。
叶染衣蓦地感到眼眶发热。
是了。
在那些濒临失去的梦魇下，昔日的权衡隐忍、家国重任，此时竟显得如此苍白可笑——
他想，或许他叶染衣此生，注定成不了叔父与族人所期盼的、担得起家国天下的英雄，更不可能重铸“苦叶”的传奇。
所谓温柔乡，英雄冢。
从这一点看来，他和父亲倒真是一脉相承。
可在此刻，他只想亲眼确认她的安然。或许，也能让她知晓，他并非心如铁石、无知无觉。他亦会惊惧，亦会惶惑，亦怀有……那些从未宣之于口的心意。
淤积心底多年的万千言语，在这混乱而脆弱的雪夜，忽如冰河解冻，汹涌欲出。
“殿下，其实我也做了一个梦。”他的声音近乎叹息，温热的气息拂过她发间，却带着前所未有的郑重，“我梦见了父亲，他对我说……剑客手中的剑，应当守护最珍视之人。”
她眼睫倏然一颤，像是被这突如其来的剖白吓到，又像是终于等来了什么。
“殿下，还记得从前……我们第一次相遇的时候么？”他拂过她鬓边一缕湿发，深深看进她水雾氤氲的眼，“幼时秋千架下，我说过的话……如今亦然——我绝不会让殿下摔着。”
原来，一切竟能如此简单。
只要像当年那样稳稳接住她，只要能再看见她的笑靥，只要还能留在她身边。
他嗅着独属于她的馨香，微微扬起唇角：“此刻，我只想知道一件事。”
“待到明年春日，若那鸟儿归来了，鱼儿……还愿与它一同去看它们梦想中的江河湖海么？”
仿佛过了漫长岁月，又或许只是刹那之间。周遭一片死寂，连水声都悄然隐没，唯余他自己那如战鼓般擂动的心跳，一声紧过一声。
方才呼之欲出的诘问，此刻悬在半空，却像骤然失去了依托的孤羽，飘摇不定，无处着落。
他暗自苦笑，真是昏了头，竟在这般不合时宜的时刻，问出如此不着边际的傻话。
荒唐。
是了，终究是荒唐。此情此景，此身此心，俱是荒唐。
他揉了揉眼，再定睛时，却看见她在笑。
依旧是初遇时秋千架上的那抹笑靥。她笑着，眼底却是一片空茫的哀寂。叶染衣心头猛地一坠。那笑太静，太深，简直像在诀别。
只见少女朱唇轻颤，声音低微：“染衣，我……”
“……殿下！”叶染衣急声打断，慌忙捧出袖中的那枚簧片，“其实属下……属下今夜是专程来献上此物。”
话一出口，他自己先觉几分赧然——不知是自嘲这拙劣的借口，还是该笑自己的怯懦。或许，他只是害怕听到那个答案。
“……送我的？”她怔怔地望着那枚做工精巧的簧片，却并未伸手去接。
“是。这是老匠人特制的替簧，据说装在那只千机鸣玉上，便能奏出不同的音律。或许……能为殿下稍解寂寥。”
他的掌心仍在微微发颤，对于一个惯于握剑的武者，这般失态实属不该。
“可是……染衣，已经太迟了。”泪水毫无预兆地滑落，她的声音轻如叹息，“不是早一步，也不是晚一步——是那只鸟儿，本就不该回来……”
或者说，他们之间，何曾有过“恰逢其时”？
可惜，少女的唇瓣张合，他却一个字也没听清。耳中嗡鸣不止，似有无数白鸽振翅，又似谁的轻笑在回荡——那奇异的香气仿佛越发浓郁了。
叶染衣深吸一口气，试图驱散恼人的眩晕，然而此刻，连她的面容也变得模糊。唯有那双眼睛，透过朦胧的雾气静静凝视着他，仿佛隔着万水千山。
他甚至瞥见她雪白的后颈上，沾着一瓣艳红的桃花。他伸出手，却无论如何也拂不掉。
奇怪……这季节怎会有桃花？许是沐浴所用的香膏吧？
他似乎又走神了。
“殿下，您方才说什么？”
“我说……”谢京华凝视着簧片，目光却似穿透了它，落在别处，“你送我的那只鸟早已碎了，再也拼不回原样了。”
叶染衣微微一怔，随即暗叹：“无妨。若殿下喜欢，属下再去为您寻个一模一样的便是……”
其实他想问的不是这个。
可这样也好。
至少她假装不懂他深藏的弦外之音，他也无须为今夜的逾矩而愧疚。
“寻不回的。”她摇头，泪珠如断线般坠落，“有些东西，碎了，便永远……不再是原来那个了。”
“……殿下？”
叶染衣慌了神，手忙脚乱地为她拭泪，可那泪水却愈发汹涌。
“殿下别哭。只是个小玩意罢了。”他神思恍惚地低头，不知为何，总觉得今日的殿下格外脆弱，也格外……惹人怜惜。
搭在她肩头的手臂却愈发沉重，几乎站立不稳。叶染衣急提内力抵抗，神智却愈发昏沉。他本非沉溺风月之人，此时为何情难自禁？况且……倘若香有问题，为何眼前的少女却似全然未受影响？
他忙问：“殿下，您身子好烫……这香当真无碍么？”
“我……”谢京华顿了顿，双眸恢复了些清明，“染衣，你走吧。”
“走？”叶染衣一怔，不明所以。
“本宫要就寝，”她声音忽地冷冽，背过身去，“你该退下了。”
他蹙眉：“殿下？”
不太对。
她前后态度判若两人，这骤变让他心头掠过一丝不安。
而这一回神，目光恰好扫过她微敞的领口。绫罗之下，后颈上那一点红痕若隐若现。那痕迹太新，太刺目，绝非旧伤。
“殿下，”他并非不谙世事，当即一把扣住她的肩，“这是怎么弄的……”
谢京华身形一僵，旋即似恼羞成怒，猛地挥开他的手：“听不懂么？本宫让你走——啊！”
话音未落，她脚下一滑，整个人失足跌入玉池。
“殿下！”
变故陡生。叶染衣伸手欲拉，却只扯到衣带——还有……那在空中飘飞的月白色锦袍，上面绣着精致的合欢花。
他脑中霎时一片空白。
“救……”少女在水中无助地挣扎。
玉池水汽氤氲，梦境与现实诡异地重叠。叶染衣想也未想，纵身跃入。
“哗啦”两声巨响，白浪翻涌。
叶染衣长臂一揽，将她拥入怀中。肌肤相贴，两人皆是一颤。那娇俏动人的身影在水下飘忽，不着寸缕。她分明清醒，却紧闭双目，似羞于看他。
掌心下的肌肤比手心更为灼热，叶染衣不禁心旌摇曳，情难自禁地环住她光洁的肩。可这触碰非但未能平息焦灼，反似火上浇油。一股邪火自指尖猛然蹿起，瞬间焚烧四肢百骸，连呼吸都变得艰涩。
“咳咳……”少女轻咳几声，在他怀中抬起头，朱唇微启，气息如兰，“染衣……又被我骗了。”
“嗯。”他喉结滚动，没有言语。
她的呼吸近在咫尺，他心中却是一片迷惘的雪亮——他未能寻得答案，未能解开疑惑，却仿佛被默许，得到了某种截然不同的东西。
这玉池的水自然淹不着她，而他，也是心甘情愿跳下来的。
她挑起他的下颌，唇角微扬：“不是想知道答案么？好，我告诉你。”
话音未落，她倏然贴近，做了一件令两人都难以置信的事——她竟将冰凉而柔软的唇瓣印了上来。
这一吻生涩冰凉，却如天雷勾动地火。
叶染衣脑中轰然。是梦？是幻？还是……她终于肯回应他了？
殿下……
滔天的狂喜与燥热瞬间将他吞噬，他在心底无声叹息。大掌扣住那纤细的玉颈，他本能地加深了这个吻。
少女的双眸猛地睁开，似有明悟，又似含怅惘。
他看着她，漫无边际地想，难怪殿下总爱待在玉池，因为在水里流泪，便无人察觉——可他终究发现了。因为殿下一哭，眼角便会泛起红霞。
所以……殿下，此时您又为何而泣呢？
也罢。
什么迷香也好，眼泪也罢，这些都不重要了——此刻，她在怀中，无论有何目的，至少，这便是她此刻给出的答案。
殿下，你赢了。
鸟儿，不会再飞走了。
温香软玉，缠绵缱绻。
然而下一瞬，颈侧骤然传来一阵尖锐的刺痛。
意识彻底涣散前，他只看见她盛满泪水的眼眸，以及那眸中倒映着的、自己难以置信的神情。
他向后倒去，恍惚间听见她双唇微动，低声呢喃。
“对不起。”
“我说了……你不该来的。”
咔嚓一声轻响，如同落锁，青年的意识彻底沉入无边黑暗。
作者有话说
第173章 鱼鸟幻梦
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