147、第一百四十七章 艾拉的工作 ...
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艾拉摇摇头，她和埃利奥都是普通人，原本在城中也只是租了一个拥有两个卧室的小房子，后来又换成了只有一个房间的小屋，最后交不起房租被房东赶出来后就没有家了。
至于亲戚，目前这种情况下，谁也不比谁好过，谁也没有余力接济谁。
卫兵了然的点点头，像艾拉这种情况实在不是少数，他介绍道：“如果没有地方落脚的话，前三个月你可以在圣院暂住。
这期间我们会给你介绍工作，通过工作你可以领到相应的薪酬，如果暂时没有工作，圣院也会提供简单的餐食，不过我想这种情况基本不会发生。
超过三个月仍然可以继续住在圣院里，不过就要缴纳一定数量的房租。”
这和埃利奥得到的消息基本吻合，甚至各方面还要更优渥一些。
艾拉露出感激的表情点点头：“谢谢大人，我愿意去圣院，请问是立刻就能工作吗。”
卫兵抬头看了她一眼:“先休息一下，圣院会提供热水和饭食，你们可以简单的收拾一下自己，稍后会有专人登记你们的详细信息和才能，根据登记的结果安排你们工作。”
艾拉窘迫的理了理头发，温顺的点头：“好的，大人。”
“还有什么要问的吗？”卫兵抬起头来问她。
艾拉摇摇头，没有了，她们的消息有限，就算想问也无从开口。
“那好。”卫兵点点头，叫来一个娃娃脸的年轻卫兵，让他带她们去圣院。
这个卫兵艾拉曾经见过，应该是叫费恩，原本是在教堂上那条街上巡逻，是一个很爱笑的年轻人，不过后来他笑的越来越少了。
可今天再见到他，整个人却像是换了一副模样，精气神完全不同了，脸上的笑意又回来了，不仅如此，还精神抖擞，眼睛亮得像能照明一般。
“感觉你很不一样了。”她试探着问。
“您认识我？”费恩有些不好意思地摸了摸鼻子。
“是啊。”艾拉轻声回答，“原来总看见你巡逻，教堂附近的人应该都认识你的。”
说起这个费恩脸却红了：“那时候真不好意思，我原来也做过很多混账事吧。”
“哪里呢。”艾拉苦笑，“那时候大家都要活不下去了，我们也早就搬走了。”
“是啊。”费恩低声说，“那时候想活下去真难啊，我每晚都做噩梦，担心哪天会被送上火刑架。”
是啊，艾拉心想，谁不是呢。
尤其是玛尔塔还在生着病，她一边照顾玛尔塔，一边还要小心邻居打探她的病情。
“不过现在不一样了。”费恩很快调整好了心情，语气轻快，“听我说，你们愿意回来当真是再正确不过的选择了！”
说到这路，他一脸的兴奋：“这世界上再也没有像塞西莉大人那样智慧、那样无私、那样伟大的人物了。
你们很快就会了解到，她是多么的智慧仁慈，带给了吉拉根多么多的变化。
我简直难以想象，她有着那样独特的相貌，遭遇了那么多的不公，到底是怎么在艰难困苦中，还保留了一片赤诚。
我们曾经那么对待过她，但却愿意无私的对待我们，我敢说，光明教会那些道貌岸然的家伙没有一个比的上她的。”
接下来的一路，艾拉都在听费恩滔滔不绝想夸赞。
据说塞西莉大人把斯莱德那种贫瘠之地的粮食产量翻了三倍；
据说自从她出现以后，斯莱德便有了洁白如雪的盐；
据说她炼造的刀剑可以削铁如泥；据说她能让指尖生火；
据说……
据说，塞西莉大人将会带领吉拉根再创辉煌，带领大家过上吃饱穿暖、不必惧怕教会、也不必恐惧权贵的生活，到了那时候，他们可以做任何想做的事。
“说实话，我听过那么多关于神圣的故事，却从没想过有一天自己也能参与其中，成为故事的一员。”
费恩的脸涨得通红：“你们知道吗？塞西莉大人一定会创造历史的，光明教会倒行逆施，已经走到末路了，接下来将是伟大的塞西莉大人的时代！”
费恩振臂高呼，慷慨激昂，艾拉在一句句“塞西莉大人”中努力维持着冷静。
说实话，在她的视角来看，费恩所描述的一切，那么美好，又那么梦幻，梦幻到……让人觉得只能在梦里想想，永远不可能真实发生。
怎么会有那么好的人呢？怎么会发生那么好的事呢？
但这份冷静，在她用热水擦拭完身体后，几乎立刻就要分崩离析了。
烧的恰到好处的热水洗去一身的灰尘和疲惫，而等她出出来后还领到了一套衣服，虽然是最廉价的布料做的，但胜在干净整洁，一个补丁都没有。
她已经很久不曾穿过没有补丁的衣服了。
周围人已经围坐在一起，每人一碗叫不出名字的热汤，里面有一种叫不出名字的食材，还有些碎肉，飘着不多的油花。
每碗的分量不大，但对一个已经很长时间没吃饱过的人来说，这已经足够丰盛了。
她还什么都没做呢，艾拉想。
难得的，她感到了一丝窘迫，她自认最难的时候，也是靠双手吃饭的体面人，这碗汤让她有种骗吃骗喝的羞愧。
等她把那碗汤送在嘴里的时候，几乎要落下泪来，温热，柔软的，带着碎肉到香味，让她不由自主的想起小时候母亲熬的杂烩汤。
那时候，她还是个无忧无虑的小姑娘呢，艾拉低头搅着碗里的碎肉，想要用力的握紧这样的生活，却不知该怎么去做。
如果一切都如那位塞西莉大人所愿，她们是不是也能偶尔喝一碗这样的汤？
抱着这种心情，在管事过来统计才能时，她无比配合。
“是的，大人，我能进行简单的拼写，会织补衣服，各种手工活都做得不错，还会做一些简单的面包和点心。”
她尽力的说着自己的优势，但仍旧有些忐忑，这些话搁在平时，还能勉强撑起一个“能干”的名声，但搁在眼下，几乎每个妇女都会一些，也许自己根本无法脱颖而出。
好在结果没让她们等太久，第一批被带走的是些健壮的男人，他们排着队离开，脸上带着几分紧张和克制着的期待。
而大多数女人都没有被选中，只是被客气地请到一旁等着。艾拉看着那些被带走的背影，又看了看周围那些和她一样被留下的面孔，心里有些焦虑。
最有用的人被带走了，那无用的人怎么办呢？
“大人。”她不安地放下碗，站起身来，“我的力气也很大，我能做很多活。”
管事的是一个身形瘦削的男人，他看了她一眼，露出一个善意的微笑：“当然，您愿意这么想再好不过了，吉拉根现在背负了非常伟大的使命，目前来看，有许多工作等着我们一起完成，正需要你这样的人。”
听到还有许多工作，艾拉心里那根紧绷的弦终于松了一些。
她连忙强调：“当然，大人，我非常愿意，无论什么工作都行，我可以立刻就上工。”
听到艾拉这这么说，管事翻了一下手上的单子：“那么你明天去硝坊报道吧，那里的工作需要细心和耐心，还得坐的住。”
“当然，大人。”艾拉保证到，“我会非常非常的耐心和细心。”
话虽如此，跟着一群女人往硝坊走的时候，她心里到底还是有些没底。
她们大多是和她一样从外面回来的，也有几个是本地的寡妇、老人、腿脚不便的，几乎没有一个壮劳力。
这样的组合，能做什么“伟大的使命”？她甚至不知道硝坊到底是做什么的。
而且，硝坊比她想得更不起眼，一排半地下的石屋，进屋要小心的弯腰避免撞到头部，里面支着几口大锅，锅下是文火，锅里煮着浑浊的水。
空气里弥漫着一股刺鼻的碱味，混着水汽，熏得人眼睛发酸，喉咙也发紧，艾拉下意识想抬手捂住口鼻，又觉得不妥，只好抿紧嘴唇，慢慢适应那股气味。
屋里很暗，只有高处两个巴掌大的通风口透进光来，地面是夯实的泥土，踩上去有点潮。
靠墙一溜排着四口大锅，锅里煮着浑浊的水，锅下是文火，咕嘟咕嘟冒着泡，几个女人围着锅，用长木勺慢慢搅，如果仔细观察就会发现她们搅拌的过程维持着一定的节奏，显然已经适应了这份工作。
这里的管事是一个约摸四十多岁的女人，身量不高，肩膀却很宽，袖口挽到小臂中段，露出一截结实而粗糙的手臂，名字叫佐伊。
佐伊说话声音不高，语速也偏慢，但每一句让人不自觉地想听下去。
她一边带路一边回头看了艾拉一眼，然后没往锅那边去，而是带她拐进旁边一间更小的屋子，这间屋子地上铺着草席，席上摊着一堆灰白色的土块，大的有拳头大，小的像碎瓦片。
土块表面结着一层白霜，薄薄的，像冬天窗上结的霜花，又像放久了的咸菜坛子外头渗出来的盐。
作者有话说
第147章 第一百四十七章
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