21、山匪 “蝼蚁的命 ...
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御书房内，元居礼看着常行岁的信，一张张的回味，哪怕简短却也足够。
直到——元居礼看到常行岁新婚第二日给他的信……他无比愤怒。
他的松然竟然和外人苟且，在榻上颠鸾倒凤！他身为皇帝都未曾碰过！凭什么凌止喧什么都能得到？！
看着突然暴起的元居礼，温琼羽面露惊疑，温声道：“陛下，赈灾粮合该受命武将护送，只单单让两个太监为首，是否太过草率。”
“太傅是在质疑朕?”元居礼坐回龙椅上，臭着一张脸。
温琼羽跪下请罪：“赈灾粮事关重大，切不可掉以轻心。况且临淮灾后需要修缮地界，这也是一笔大支出——”
“没银子！”
元居礼把砚台砸过去，温琼羽额上被砸出了个血窟窿也只是从袖中拿出帕子捂住，道：“陛下息怒。”
他的余光瞥向御书房供着的冰块上，再落到皇帝方才砸的金边砚台，还有整个处处彰显奢靡的御书房。
前不久，鹤阳那边的赋税又涨了，大笔大笔银子送入汴京城，可这座皇城宛如吃不饱的吞金兽一般，不肯吐露丝毫。
温琼羽又想到了临淮的百姓，道：“臣愿捐钱。”
元居礼气急败坏，指着他的鼻子骂：“那些个杂碎死了就死了！朕坐拥万千子民，不缺少那几个蝼蚁！”
“陛下！”温琼羽声音发颤言辞激烈，似是没想到他追随的君王会说出这番话来，“蝼蚁的命亦是命啊！”
他的眼里似有什么暗淡了下去，心中奉养的火苗被大水兜头熄灭，仿若打在临淮百姓身上的雨滴，狠狠砸过他的脊梁骨。
“本宫捐五百两白银。”元缨步入殿中央，“太傅言之有理，百姓之命乃事关国命，无万民哪来的国。”
元居礼蹙眉，不情愿道：“皇姐也要与朕唱反调吗？朕上月就准备在麒君山建新的行宫，工部已经绘好了图纸。”
“本宫自掏腰包，不会让陛下掏钱的。”元缨放低姿态。
“先退下吧，朕与户部商议过后自有定夺。”元居礼不想和元缨吵架。
“喏。”
他们一前一后退下，温琼羽低着头走在后面看不清神色。
“温大人为国为民，实乃国之栋梁。”元缨道。
“谢殿下夸赞，只是尽了为人臣子本分。”
“温大人可能有所不知，临淮洪灾急用米粮一事还是召华司的女官从霞都探亲回来与本宫说起的。”
温琼羽不解：“不是早就上报了吗？”
元缨意味深长地看了御书房一眼，道：“嗯，只是恰逢霞都以及临近临淮的所有管辖地都没有官粮可借出。”
一地无粮可以说是巧合，可……
瞬间，温琼羽明白了什么，苦笑一声：“许是……当真无粮可借。”
“是么？”
元缨不再看他，向前走去。
“温大人，自欺欺人的事多了，别把自个儿骗进去。”
温琼羽伫立在原地，一句话也说不出来。
……
赈灾粮下发的第八日，传来了噩耗。
民心也乱了。
城外安置所的百姓暴起，却不敢砸粥棚，怒骂：“把咱们拘在城外做什么？！那些个没退烧罢了，与瘟疫有什么关系！你们不就是想活活耗死咱们普通老百姓么？！”
先是赈灾粮被劫，再是李台的话，这两件事不得不被连在一起。
凌止喧眼神一凌，拉过常行岁的手臂拽到身后，不知是谁大吼一声：“岐国公不作为！朝廷的粮被山匪霸占了！”
原本砸常行岁的石子落到了凌止喧的身上，官兵们不敢拔刀，场面一度混乱。
“进城！进城！进城！”
闹事的多数是庄稼汉，根本压制不住。
蒋龛麟与一众百姓周旋许久，建立的安置所也不差，每日饭菜也尽量有荤有素，可他们还不满足。
已经有高烧不退的出现了，他们不可能把人放进城去，万一瘟疫横行，后果他们承担不起。
“诸位！朝廷的赈灾粮本官会追回！也请尔等放心，如今临淮的官粮还能支撑下去，定不会饿着你们。”凌止喧沉声道，“只是若有违抗闹事者，事后也请诸位承担得起。“
最后几个字压得极低，唬得那些个嚷嚷着要进城的一时之间闭了嘴。
岐国公府的亲卫已经整装待发，凌止喧回头看常行岁，问：“留这还是跟去。”
“跟。”
常行岁直觉，那些个山匪并不是真正的山匪。
这边有蒋龛麟和宋嵘净稳住，他们带着副将辛瑾还有一队人马去往了东南方向的一座山。
那片区域是临淮与霞都的交接，可那一带一向没什么匪患，如今大殇匪患最严重的聚集在清阳和定州一带。
这批赈灾粮在临淮地界出事，凌止喧怕是会被狠狠参上一笔。
凌止喧会不会被参，常行岁不在乎，他只在乎城内外的百姓。
他不是个平易近人的人，但常行岁是个会心软的人。
更何况，百姓无辜。
赶在天黑之前到了山脚下，常行岁偏过头，道：“元居礼的计划我并不完全知情。”
但按照这九年来对元居礼的了解，这批赈灾粮他会以山匪的名义劫走，以此降罪凌止喧；而后再大发慈悲地下发一次赈灾粮，而第二批赈灾粮实际上是第一批被劫走的粮。
夜行山路，常行岁会武倒是不怕，但岐国公府的人却不那么觉得，毕竟他在京中挂的是文臣的官职。
除了与他交过手的凌止喧，其他人都有意无意地打量着他，最后有人忍不住开口道：“主子，要不然还是让常公子先在山下等吧。”
“不用。”常行岁避开障碍，他们一行人在山上仔细排查搜罗。
“等等！”
常行岁叫住一个准备往前走的亲卫，道：“捕兽坑。”
那个亲卫连连后退几步撞到了常行岁，不喜接触的常行岁被撞得一个踉跄，一只手扶了扶他的背。
常行岁绷直了身子，稳住后避开了那只手，继续若无其事地走着。
凌止喧收回手拾起一颗石子打在前面的地面上。
被枯叶铺盖的捕兽网在石子的打击下陷了下去，露出凹坑里竹尖向上的尖刺。
辛瑾带人下去拔，怕改日有百姓误踏掉了下去。
“有毒。”竹尖上有青黑色液体，只是这夜里看得不大真切，常行岁与叶裳华待久了多多少少受其感染懂些药理。
辛瑾将要伸出的手蓦地收回，抬脚踹折竹枝。
等处理完下面的他爬上去，左右看看，果不其然看到一个小土堆，招呼这亲卫们一起把土填回去。
一切干完后辛瑾已是满头大汗，用衣服上撕了块布料包裹住一小节毒刺放进暗袋里。
作者有话说
第21章 山匪
