《叶赫那拉》窃书女子

6、第 6 章

　　光绪这一睡，那一天没醒过来。第二天也没有，昏昏沉沉的在床上一个劲儿地咳嗽。忽而浑身出冷汗，四肢抽搐，忽而又呻吟着直打滚。
　　静芬忧心如焚，再次招洋医诊治，洋医看了只是摇头。静芬即央求他把前天夜里的针再用一次，洋医道：“皇后陛下没有听明白，这针只是让皇帝陛下的心脏慢点衰竭……用你们中国人的话来说，是治标不治本……”
　　“那……那怎么才能治本啊？”静芬问。
　　洋医摇摇头：“很抱歉……”
　　“不——我不要你抱歉——”静芬扑过去抓住洋医的袍子，“我不要你抱歉……我要你救万岁爷……求你救救他……求你……”
　　洋医挣不脱，狼狈不堪。一直都侍立在门边的御医们早晓得皇帝大限将至，见到皇后这样的举动，知道有失礼仪，却也无不动容，齐齐跪下：“娘娘……确实是万岁爷无药可用了……娘娘还是保重自己的身子吧！”
　　静芬一刻也不松开洋医，摇晃着，还回头骂御医道：“无药可用，留着你们做什么？还不快救皇上！快救皇上啊！”
　　御医们没一个起身，就地磕头不止。
　　静芬又是急又是乱，想哭想喊想骂想求菩萨保佑，可是又不知道应该先做哪一样好。偏偏这个时候，张兰德从外面滚了进来，道：“主子，老佛爷立等要见您，请您快随奴才去吧！”
　　静芬一愕，放开了洋医，跌跌撞撞走了两步：“见我？我……我不去……我要陪着万岁爷……”
　　张兰德爬到她脚跟前道：“主子，这不是使性子的时候，老佛爷立等，说不带主子去，就要奴才的脑袋……”
　　静芬朝后退，朝后退，一跤跌在光绪的床边，她疯了一样摸索着抓住光绪的手，嘶声喊道：“我哪儿也不去……我要陪着万岁爷……我哪儿也不去……”
　　张兰德愕了愕，扭头对周围的御医道：“这……皇后娘娘是不是……太伤心了……所以神智……”
　　御医面面相觑，不知此问用意。
　　那洋医却道：“我有办法。”说着，从药箱里取出一支针筒来，抽上药，走向静芬。
　　静芬瞪着眼睛，一手拉着光绪，一手在空中胡乱挥舞，两脚也乱蹬着，叫道：“走开！走开！我哪儿也不去！你们也都不许出去……救救万岁爷……救救万岁爷……”
　　御医们有几个已经落下泪来，但是都不敢动，伏在地上磕头。
　　洋医一步步逼到了静芬的跟前，轻而易举地拉住她的胳膊，一针扎了下去。静芬居然不觉得疼，只是徒劳地依旧乱蹬着两腿，喃喃道：“我哪儿也不去……求你们救救万岁爷……救救……”
　　她渐渐失去了力气，手臂有千钧重，再抬不起，话亦喊不出，更连光绪的手，她也握不住了。张兰德满面无奈与同情地向她爬过来，咚咚咚，磕了三个响头，然后扶起她，驾着，走出涵元殿。
　　静芬保持那个一手拖在身后的怪异姿势——一步一拖，御医们的哭声渐渐响了，太监宫女更是泣不成声。
　　万岁爷……万岁爷还没走呢……她心里安慰自己，但是越是安慰，就越是难受，一步绊在了涵元殿的门槛上。
　　“主子当心！”张兰德惊呼。
　　当心——心——
　　静芬猛然地回过头去，死死、死死地望了光绪一眼，心里一片空白。

　　车驾来到西苑仪鸾殿，静芬浑浑噩噩，这正是中午时分，她却感觉四周一片漆黑，是杀人夜。
　　行尸走肉一般地向内去，闻到刺鼻的药味，接着听李莲英通传：“皇后娘娘到了。”声音大是不同寻常。再进些，见荣寿大公主，醇亲王载沣立在炕前，慈禧靠在一大堆被褥垫子里，虽然精神还好，可是几天来瘦得人都走样儿了。
　　静芬木偶般地请了安，慈禧就沙哑着嗓子道：“等你这么久，瀛台那边，皇帝说了什么？”
　　静芬先愣了愣，突然直挺挺跪了下去，哇地一声大哭起来，道：“亲爸爸，求您开开恩，让奴才回去陪着万岁爷吧……求您了亲爸爸……”
　　慈禧皱了皱眉头：“行了行了，你就知道淌眼抹泪的——皇帝不行了是不是？醇亲王，你看谁能继大统？”
　　载沣不待开口，已被静芬的哭泣打断了，慈禧万分不耐烦，示意荣寿大公主把静芬拉一边去。静芬被洋医打了那一针，本来就没什么力气，荣寿大公主轻轻一拽，她就软了，哭声也小了下去。
　　载沣就嗫嚅道：“奴才……奴才想……这事，或许该和众军机商议商议……”
　　“混帐！”慈禧骂道，“要和军机商议，我单招你来干什么？”
　　载沣打了个哆嗦，心里有些不祥的预感，硬着头皮道：“这个……奴才……奴才以为……伦贝子和小恭王都不错……还请太后定夺。”
　　“哼！”慈禧冷笑着不置可否。
　　载沣面上渗出点点冷汗，又接着道：“奴才听言，推举载振的，也有不少……”
　　“那你以为呢？”慈禧逼上一句。
　　“奴才……”载沣哆嗦着，“奴才以为……这个……庆王有八国朋友，倘若由他监国，也可保一方太平……再说，他和袁大人交情甚好……这也……”
　　“哼！”慈禧又冷笑了一声，这次尖锐得多，“奕劻，袁世凯。我要是想叫奕劻监国，我派他去护送什么佛爷？袁世凯要是堪当大任，他北洋军领得好好的，我调他做军机大臣做什么！”
　　光绪三十三年，袁世凯调为外务部尚书，参加军机。明眼人都看到，明是重用，实际是解除了他的兵权。
　　载沣不敢说话了，颤抖得更加厉害。
　　慈禧就慢条斯理道：“你既叫我定夺，我就告诉你——懿旨，醇亲王载沣著授为摄政王，醇亲王的长子溥仪，著在宫内教养，并在上书房读书，钦此！”
　　载沣“咕咚”跪下。当年他的父亲醇贤亲王奕枻，听到了立载湉为帝的消息，痛哭流涕，今日他竟连哭也哭不出来——边上静芬安稳了没多久，又抽抽搭搭要回瀛台去，声音嘶哑凄惨，猫爪子一样挠着他：可怜啊，他这一家子，父亲，哥哥，嫂子，他，还有他的儿子……可怜啊！
　　慈禧见他迟迟不谢恩，道：“你也不用推辞，这两道懿旨明儿就发出去，封你在先，立储在后，不显得你父以子贵。你明儿就开始摄政，儿子抱来宫里叫皇后教养……”说到这里，看了一眼神智混乱的静芬，叹了口气道：“皇后身子不好，就由我亲自教养，总算是我的孙子，我不会亏待他的。”
　　载沣推无可推，逃无可逃，回天乏术，只有喃喃地叩谢皇太后恩典，嘟嘟囔囔的，谁也没听清楚他说的什么。
　　慈禧不耐烦地挥挥手：“庆王明天回京，叫他来见我，把袁世凯，张之洞他们都叫来，我再当面把这大事跟他们说一次，看看他们都是什么个反应！”
　　载沣到如今，再没意见，唯唯连声。
　　慈禧转向荣寿大公主道：“你给我看好皇后。到了这个节骨眼上，教养储君才是最重要的，别让她再往瀛台跑了，以为自己是观音大士，跑去能救苦救难不成？”
　　荣寿大公主一直抱着静芬，深感她可怜，听慈禧这话，觉得有些过分，可也不能不应，说：“知道了。”

　　当天夜里，由荣寿大公主陪着静芬。静芬不睡，她也不睡，一直坐到天亮。
　　胡乱地用了早膳没多久，外面就传来一阵小孩子的哭声，静芬好像在一片混沌中被狠狠划了一刀，倏地站了起来。荣寿大公主也跟着站了起来，就见几个太监簇拥着一位中年奶娘匆匆走了过来，奶娘怀里一个男孩，号啕不止。
　　“是摄政王世子到了。”荣寿大公主边说边迎了上去。
　　那奶娘却不肯把孩子交出来，边上的太监则絮絮叨叨地说了溥仪见慈禧时如何大哭不止，还打掉了慈禧赏赐的糖葫芦，以致慈禧说：“这孩子真别扭”，命抱到别处去玩，自然就抱来了皇后这里。
　　荣寿大公主是明白人，晓得慈禧现下形容枯槁，小孩子见了哪有不怕的，因道：“来皇后这里正好——嬷嬷抱着来，其他人都退出去吧！”便领了那个奶娘来到静芬的跟前。
　　静芬跟溥仪打了个照面，这孩子不漂亮，眼睛有些肿，但总算还端正，可是哭得一塌糊涂，挂着两条老长的鼻涕。
　　荣寿大公主道：“这是皇后，你快请安。”
　　奶妈连忙抱着溥仪行礼。溥仪在慈禧处受了惊吓，见到静芬满面茫然，收住了哭，眼睛直在静芬身上打转。奶妈即道：“小主子喜欢皇后娘娘呢——小主子，跟皇后娘娘问个安吧！”
　　溥仪小嘴弯了弯，腼腆地笑了。
　　荣寿大公主道：“多可爱的孩子，老佛爷的眼光果然是没错的——皇后娘娘看呢？”
　　静芬想要个孩子，想了不止一天了，想要一个她和光绪的孩子，或者仅仅是光绪的孩子也可以——然而溥仪不是她想要的，这孩子承的是同治的子嗣，他的到来，就意味着光绪的……她身不由己地向后连退几步，跌坐在炕上。
　　没料到有这样的情状，荣寿大公主也很是尴尬，只有从襟上解下一个香包来，道：“这个给孩子拿去玩吧，皇后娘娘身子不好，怕吵。”
　　奶妈反正已经在慈禧处被赶了一次，这次再被“请”走，也没什么下不来台的，深知自己抱着的就是嗣皇帝，将来威风的时候，还在后头呢！她也就替溥仪谢了赏，又原路退回去。
　　荣寿大公主叹了口气，轻轻走到炕边搭上静芬的肩膀。静芬瑟缩了一下，整个人都缩到炕上去了。
　　荣寿大公主道：“皇后娘娘这是做什么呢？摄政王世子，进了宫，也就是大阿哥的身份。万岁爷还在呢，指不定就好了呢？”
　　“那你让我去看看他……”静芬“呼”地转过来，在炕上给荣寿大公主跪着，“让我去看看万岁爷？”
　　荣寿大公主道：“您……您这不是为难我么！”
　　静芬不管，咚咚咚地磕头：“求求你……就让我去看看万岁爷……什么教养储君，我不要做……我只要去陪着万岁爷……万岁爷要是……要是去了……我就给他殉葬……”
　　荣寿大公主吓得一把捂住静芬的嘴：“这话可不能乱说的，现在已经是两宫圣躬违和，娘娘这不是添乱么！”
　　静芬哭道：“那我能怎么样？亲爸爸说的没错，我不是观世音菩萨，不能救万岁爷，但是我总能陪着他吧？他孤零零在那里……珍贵妃……还没来接他……我得陪着他呀！”
　　荣寿大公主听她这番话语无伦次，大约意思却是知道的，不觉也红了眼眶，道：“老佛爷吩咐的话，我可不敢违背……要不，我陪你再去求求老佛爷？”
　　静芬的眼里立刻就发出了光彩：“好，好，快去！快去！”
　　她边说边下炕，可是脚刚沾地，溥仪的哭声倒又响起来了——正是张兰德带着奶妈和溥仪转了回来。
　　荣寿大公主不禁奇道：“这是怎么了？”
　　张兰德道：“回大格格的话，是老佛爷那边下了懿旨来，说就要摄政王世子在皇后娘娘这儿呆着，由皇后娘娘照料着，哪儿也不能去。”
　　荣寿大公主道：“这是什么道理？”
　　张兰德眼珠子转了转，做出神秘兮兮的模样，道：“奴才不晓得，但是奴才想，老佛爷的意思，当然是要摄政王世子和皇后娘娘多亲近亲近……”
　　“我不要！”静芬尖叫道，“我要去见万岁爷！你们让我去见万岁爷！”边喊着，边想冲出门去。
　　“主子！”张兰德一把扑上抱住了她的脚，“主子别做傻事啊……摄政王世子是同治爷的子嗣，主子将来究竟是个什么地位，难道主子没考虑么？要是让珣贵妃，瑜贵妃她们抢了先，主子落成个‘皇叔母’，那成了什么玩意儿！”
　　荣寿大公主听张兰德这样说话，喝道：“放肆，你这狗奴才，议论什么是非！”
　　而静芬对珣贵妃、瑜贵妃、皇伯母，置若罔闻，自顾自哭道：“让我见万岁爷……让我见万岁爷……”
　　这样闹成一团糟，溥仪也吓坏了，扯开喉咙嚎哭起来。
　　永寿宫里三个大小主子，倒有两个在哭，而且一个是未来的皇帝，一个是未来的皇太后。荣寿大公主近来早心力交瘁，脑子里不住地问：这什么时候才是一个尽头？什么时候才完啊？

　　尽头就是光绪三十四年十月癸酉。静芬在永寿宫里哭得奄奄一息，瀛台那边也传来光绪皇帝病危的消息。说是从头一天夜里起，就四肢发冷，神智昏迷，到了癸酉日正午，两眼直视着屋顶，拖到傍晚，终于咽下了最后一口气。
　　荣寿大公主来把这个消息告诉静芬时，已经去掉了头上的所有花朵与丝穗子，只是黑黢黢一个“两把儿头”。静芬看到，已经猜出了来意，仍不太相信，问：“是万岁爷？真的是……万岁爷？”
　　荣寿大公主道：“是万岁爷。老佛爷说，现在外臣都要去瀛台了，皇后娘娘该赶在他们前面。”
　　这时倒来叫我赶！静芬心中不晓得是怎样的滋味，浑身都麻木了，又不知道从哪一个毛孔开始刺痛，竟哈哈地狂笑了起来：“是……赶在他们前面……赶在他们前面……”她摇摇晃晃地走了两步，到荣寿大公主面前，啧啧又笑：“赶在他们前面……我……”
　　荣寿大公主被她的举动震住了，愣了愣，才道：“皇后娘娘节哀吧，快换衣服上大行皇帝那儿去。”
　　大行皇帝！静芬笑着，大行皇帝……三天前还好好儿的拉着自己的手说话，转眼，就成了大行皇帝，就成了先帝……而她，连最后一面也没见上……让他孤孤单单一个人走了……说什么要一起看着湖水，说什么是为了她才活着……转眼，就都不算数了！
　　荣寿大公主招呼了宫女太监上来，七手八脚地给静芬换素服，梳头，又几乎是押着疯疯癫癫的她上轿子，出宫，换车到瀛台。就这样匆匆地赶，还迟了，未到涵元殿时，已见一众大臣走在前面了，都摘了缨子，以摄政王载沣为首，后面庆王奕劻、袁世凯、张之洞、世续等，边走边低声地谈论着什么。
　　荣寿大公主不住地催抬轿子的太监道：“快点快点！这要坏了规矩，唯你们是问！”
　　太监们都已经跑得满头大汗了，却冷不防静芬突然从轿子上一翻身，滚了下来。众人惊呼道：“皇后娘娘！”而静芬则是撕心裂肺地喊了一声：“万岁爷……您等等我！”便跌跌撞撞朝涵元殿跑去。
　　前面走着的大臣全惊动了，其中张之洞等几个汉臣都从未见过皇后，乍见这样一个其貌不扬、苍白如鬼的女子奔了过来，都愣在当场。静芬也全然没在意他们是些什么角色，撞到了人堆里，将挡着她的几个大臣猛力推开，径自狂奔。只是袁世凯和静芬匆匆一照面，心里蓦地一虚，莫名地生出“厉鬼复仇”的恐惧来。
　　静芬扑进涵元殿，鞋子早已掉了，周围宫女太监呜呜咽咽，她看来全是没有脸的人——只是正对面床上的光绪，被子仿佛还是当时她给盖上的模样，而脸上已经蒙了白绢。
　　静芬突然刹住了脚步，就好像眼前的景象狠狠在她头上砸了一棍子似的，把她疯癫的傻笑都砸没了，混乱的神智也砸清醒了，悲伤，绝望砸决了提，由四面八方狂涌上来，还以为早就哭干的泪水夺眶而出。“万岁爷……”她悲戚地唤了一声，跪倒在床前。
　　哭灵本就是皇后带头，这一来，太监宫女无不放声号啕，连后面跟进的大臣们也由摄政王带着跪成一片，掉下眼泪来。
　　静芬的头埋在褥子里，手紧紧地抓着棉被，抓紧了又放开，放开了又抓紧——这被子都已经凉了，曾几何时，光绪的手还是热着的呢！
　　她什么也做不了，做什么也回不去，她一直都是这样的渺小和懦弱——她是叶赫那拉家的女人又怎么样？她是皇后又怎么样？无济于事。
　　连哭都无济于事。
　　身后的一片呜咽中传来谁的惊呼：“张大人晕过去了！” 躄踊顿止，忙乱更甚。
　　荣寿大公主跪行到静芬的身边，轻声道：“娘娘，吉祥板送到了，大行皇帝要小敛，明儿卯时移灵乾清宫，娘娘收收泪，让万岁爷好好穿戴吧。”
　　静芬呆了呆，咬着嘴唇点点头。荣寿大公主扶她站起来，大臣们也都跟着站了起来，自有人把张之洞抬到边上救治，而门外负责小敛的太监们都进来了——是张兰德带的班。
　　张兰德眼睛也是红红的，领众人向大行皇帝行了三跪九叩的大礼，他自己又向静芬磕了三个响头，才开始办正事。
　　静芬看着光绪被淹没在人群里，间或有他明黄色的衣服闪烁一两下，仿佛还是有生气的，心里就稍稍有些自欺欺人的安慰。但是见到白绢被揭了开来，她又连忙扭过头去——宁愿记忆里的眉眼一直是细长忧郁的，愿他和她永远都停留在光绪三十四年十月庚午，在水边，风里。
　　一通忙碌大约总到了半夜时分才了结。大臣们早已退去，荣寿大公主不敢走。她的宫女劝了她好多次，她只是望望目光呆滞的静芬，低声道：“这光景，我敢走？没听昨儿个皇后娘娘说的话？要是出了事，我怎么担待？”
　　我说了什么话了？静芬想，哦，是殉葬的话……到了这时候，哭是无济于事，恐怕死也是无济于事的吧？死了固然换不回光绪的命，到了阴间，光绪和珍妃团聚了，她要如何自处？但是不死，又能怎么样呢？
　　她坐在黑暗里想着，没个结果——也许，光绪不是和她说过向往平常夫妻的生活么？那她就请守皇帝陵好了……没事也跟皇上说说话，或许她的命不好，还真活到七老八十……
　　唉……她感觉很累，又想起梦里盛京的凤凰楼来，这个时候，那下面埋的是什么，她都不在乎了。
　　外间惊起的夜枭一声嚎叫，“嘎”，吓得荣寿大公主打了个哆嗦——漆黑的夜里亮起灯来，有人风风火火地跑来：“皇后娘娘！大格格！老佛爷要见皇后……要快……”
　　荣寿大公主看清了来人的面目，嘘了他一声，道：“嚷嚷什么！怎么这会要传见皇后？皇后不是明儿要护送大行皇帝回宫么？难道是老佛爷不好了？”
　　那太监道：“怕是……怕是就这一晚了……李总管吩咐奴才时……他声音都变了。”
　　荣寿大公主皱着眉头跺脚道：“真是，两宫挑在同一个时候，这还不天下大乱——你快备车！”说罢，扶了静芬招呼跟班儿的同走，把张兰德留下守灵。
　　静芬心里电光火石地闪了一下：慈禧也要死了么？偏偏就死在光绪之后？她想起自己那时怀疑慈禧撤换洋医是为了害死光绪，这当儿，一发确信了，拳头狠狠一捏：要死，要去守皇帝陵，先去找慈禧问个说法！

　　西苑仪鸾殿，静芬瞪着眼，踩着重重的步子直闯进去，李莲英连忙猫着腰上来道：“娘娘轻些，老佛爷歇着。”
　　静芬可不理会，脚步反而更重了，一径噔噔噔走到慈禧的炕前——慈禧看来和上次见时没什么差别，并不像是要死的样子。
　　“你来了。”慈禧淡淡看了她一眼，“坐。”
　　静芬直挺挺坐下，两眼依旧瞪着慈禧。
　　“大行皇帝那边，一切都妥当么？”慈禧问。
　　静芬不回答。
　　慈禧瞧着她，瞧了半晌，缓缓把目光移开了，道：“你心里怨我，我能不知道？你和皇帝见不见上最后一面，有什么差别呢？”
　　终是一死，没差别。
　　慈禧把那五彩斑斓的指甲套子在五彩斑斓的袍子上刮着——全紫禁城都给皇帝穿孝了，只她没有。“我不让你陪着皇帝到最后，是有我的用意的。”慈禧静静道，“因你是我跟前的人，皇帝不宠你，天下都知道——朝廷里更都知道。现如今皇帝过去了，嗣皇帝还小，摄政王我虽然挑了大行皇帝的亲弟弟，但是谁知道他忠心不忠心呢？”
　　这和我有什么关系！静芬盯着慈禧。
　　“我坐这个位子五十年，看得清，压得住，倘若我死了——”慈禧顿一顿，“你如果不打着我的金字招牌来管束，你压得住么？”
　　静芬愣了愣：她根本没想过要压住，她已经没有将来。
　　慈禧道：“你姓的叶赫那拉，是我的侄女，就是我这一边的人。皇帝跟我有意见，也跟你有意见，所以，凡是我原先重用的人，想到这条，知道你会继续重用，就会对你忠心；而原先我不肯用的人，这会子皇帝没了，他们也没指望了，只好对你忠心。这样，嗣皇帝才有了指望，大清朝才有了指望，你知不知道？”
　　我不知道，静芬心里想。
　　“你别跟我横着。”慈禧道，“我可给你提醒了——你心里其实怨我叫你调走那洋医生，是不是？”
　　是。静芬直视着慈禧的目光。
　　慈禧摇摇头：“病急也不能乱投医！我叫庆王荐医生，是想调他出军机事务——你也不想想庆王怀了多少鬼胎！载振当皇帝，他美得很！他还不是巴不得我和皇帝都快快归天？他荐的医生，面子上照顾着请个脉就算了，你还真把皇帝的命交给他？”
　　静芬一凛。
　　慈禧还接下去道：“更何况，听说这医生还给袁世凯瞧过病？袁世凯和庆王两个私底下狼狈为奸，打量我是瞎子呢？庆王要做军机，袁世凯给他送了二十万两银子，庆王府里无论生了孩子，死了人，还是过个生日，全由直隶总督衙门代为开销。袁世凯是什么人？当年他出卖了皇帝，他还不指望着皇帝死了，他和庆王得了这个天下，没人找他算帐？你倒好，把好好一个皇帝交到他们手里去！”
　　静芬完全傻了——怎么，怎么会是这样？那不是说，光绪是自己害死的？她缓缓地抬起了手，捂着自己的嘴，想把自己窒息在这样一个噩耗里。
　　“这个不怪你。”慈禧的声音显出前所未有的慈祥，“你是个实心眼儿的好孩子，你和大行皇帝的情分，外人看不出，我还看不出？你自己心里还不知道？”
　　“可是……可是……”静芬哭了起来，“亲爸爸，奴才害了万岁爷……求亲爸爸……求亲爸爸准奴才……殉葬吧。”她滚下椅子，爬到慈禧的脚边。
　　“胡说八道！”慈禧喝道，“好好的殉什么葬？再说了，我只是怀疑那医生，也不定他真动了手脚——你要是真心体恤大行皇帝在天之灵，该好好教养嗣皇帝，好好把大清朝撑起来！”
　　“奴才……奴才做不到……”静芬哭道。
　　“混帐！”慈禧动了怒，“我能撑五十年，你就不能撑？你也是姓叶赫那拉的呀！你当初，怎么拿着珍妃的帐子劝谏皇帝的？你和皇帝在瀛台那水边上，都是怎么说的？他是为了你活到现在，他丢下的事儿，你就不管了？”
　　静芬的哭声噎住了——慈禧耳目众多，万事逃不出她的法眼，原也不在意料之外。只是，静芬回忆自己和光绪的种种过往，从来只有越想越伤心，越想越绝望的，根本没有把自己和光绪的期望连在一起——他丢下那么多事，我真的就不管了么？宪政，他没看到，我也不看了么？
　　一时，都沉默了，过了好半天，慈禧幽幽道：“除了大行皇帝，还有我呢。我晓得当初把你选进宫来，委屈你了。可是，好歹你也跟了我这么多年，同我自己的女儿没什么两样。我丢下这一大摊子的事，你也不管了么？那我不是白疼你了！”
　　静芬呆呆的，垂眼看着慈禧的指甲套子慢慢向自己依过来，左手抓住了她的手，右手轻轻拍着，道：“你是好孩子，你不会叫亲爸爸和大行皇帝失望的，是不是？”
　　静芬没有选择了，对自己，对慈禧，都没有。她狠狠地点了点头。
　　慈禧道：“好。”又唤李莲英：“摄政王来了么？”
　　李莲英回说，来了，在外候着。
　　慈禧道：“叫他进来。”
　　李莲英应声“喳”即引了载沣到跟前，眼睛还红肿着，是傍晚哭光绪哭的，这时候听慈禧深夜召见，估计是要留遗言了，才叩头，又哭了起来。
　　慈禧摆了摆手：“罢了罢了，哭什么？我还没死呢，也未见得就死，招你来不是听你干嚎的。”
　　载沣不敢忤逆，默然不做声。
　　慈禧道：“大行皇帝发殡，就在明天，嗣皇帝登基，我有几件事要跟你交代——第一，嗣皇帝登基是承继穆宗皇帝为嗣，并兼承大行皇帝之祧。穆宗皇帝的皇后早已经没了，几个妃子并不太懂事，所以，要以大行皇帝的皇后为皇太后，上什么徽号，你们军机们商议着看。”
　　载沣急忙点头：“奴才记下了。”
　　慈禧接着道：“一般朝廷里的事，你先回报皇太后，皇太后没意见，你就做主。大事，非得皇太后懿旨，否则谁说了，也算不得准。”
　　又是女主当权。载沣心里有些不快，但是也不能违背，说：“奴才记下了。”
　　慈禧道：“这第二——嗣皇帝太小，你摄政王监国，大可以监国到底——”
　　“皇太后——”载沣惶恐，这不是叫他落个独揽大权的话柄么！
　　“怕什么！”慈禧横了他一眼，“嗣皇帝是你自己的儿子，你爷俩的关系，既不是顺治爷和多尔衮，也不是穆宗皇帝和恭亲王，你还能谋你儿子的天下？再说了，不是还有皇太后在吗？我这个太皇太后，也不得就死呢！”
　　她越是说自己不会就死，反而越是显出一种将死的凄凉。静芬默默坐着，插不上口。
　　载沣以头碰地，战战兢兢。
　　“第三——”慈禧缓过口气来，“庆王和袁世凯，心腹大患——”加重了语气的后四个字，戳得载沣一哆嗦。慈禧却转口道：“庆王，毕竟有功，还是自家亲戚。他有八国朋友，咱们动他不得，好好笼络着。而袁世凯——”
　　静芬的心提到了嗓子眼儿——
　　“袁世凯……”慈禧重复着这个名字，有些咬牙切齿，“削了他的兵权，但是北洋新军里，还是他的人。前两天为恐有变，我将北洋军段祺瑞的第六镇全部调出北京，开往深水，把陆军部尚书铁良统辖的第一镇调进来接防。虽然情势所迫，庆王和袁世凯都没再折腾立嗣的事，可是，嗣皇帝一天不登基，一天不亲政——唉，其实只要是袁世凯在一天，这江山就不安稳一天。该怎么做，不要我教你了吧？”
　　载沣面色惨白的磕着头，静芬的心随着磕头声咚咚地剧烈跳动——杀袁世凯，不错，正是要杀袁世凯，给光绪报仇，为光绪看好大清的江山。
　　“唉……”慈禧长长地叹了口气，“这就要看你们的了……我早该松快松快了……”
　　疑心这意思是要撒手而去了，载沣和静芬都看向了慈禧。而慈禧还是老样子，只是目光淡淡地瞧着窗户边的玻璃鱼缸，现在里面已经没有鱼了。万事都有到头的一天。
　　“静芬，你选上秀女，就是光绪十四年的这会儿吧？”她问。
　　光绪十四年冬十月癸未，钦奉慈禧端佑康颐昭豫庄诚皇太后懿旨：皇帝绍寅丕基，春秋日富，允宜择贤作配，襄理宫闱，以协坤仪而辅君德。兹选得副都统桂祥之女叶赫那拉氏，端庄贤淑，着立为皇后。
　　静芬想不起来了，记得那个时候在哭，转眼二十年过去，怎么又在哭？
　　“不和你闲扯了。”慈禧道，“大行皇帝要移灵了，你不在，不成体统，去陪陪他吧，他也是个可怜的孩子。”