《第三次杀死她的方法》凉蝉

3、03 她要继续扮

　　五个摄像头分布在房间各处。

　　台灯一个，床头一个，正对床铺的天花板一个；衣柜门上还有一个，可以从稍远的距离拍摄房屋全景。最后一个也最难找，它在门后面，伪装成猫眼，日夜看着进出的江末。

　　摄像头都是剪断了线的，拎在手里，好像五颗长梗的果子。但烫手极了，曹春晓根本抓不住。

　　她感觉自己正被五个人——不，更多人，无数人，注视着。

　　她冲向阳台。新的阳光从云雾里透出，眨眼就覆盖大地，热闹愉快。老人、小孩的声音，汽车启动的声音，摊贩叫卖的声音，蒸腾的热气一样清晰浓郁地包围她。

　　可她依旧冷得发颤，牙关格格响。

　　她害怕。她为江末战栗。

　　失联的十几年间，江末的人生断裂了。这恐怖的房间恰好说明，“救我”的呼喊是真的。江末需要帮助。江末需要她曹春晓的帮助。

　　不是别人，必须是曹春晓。她们是约好了绝不联系彼此，无论发生什么事都不要再碰面。但先打破约定的是江末。

　　她忽然有一种直觉：江末没有死。她的姐姐还在世上某处，等她降临。

　　曹春晓走回房间，捡起摄像头，找个密封袋装了进去。她把照片、机票、香烟、笔记本等一切可能重要的东西都装进了自己的背包，最后才拿起文件袋。

　　文件袋里有一沓用夹子单独夹起来的劳动合同。时间从近到远，分别是：

　　2020年8月跟宁宁美术馆签的合同，职位是运营总监；

　　2016年5月跟华丰大酒店的聘用合同，职位是外宾部助理；

　　最远的是2013年4月，进入宏祥装配厂工作的合同。

　　2013年，江末本应读高二。曹春晓则正在为6月的中考做准备。那时她们正好分别三年。

　　曹春晓背着鼓囊的背包离开造纸厂宿舍，先去宁宁美术馆。

　　几年疫情，这类展馆不知关张多少，曹春晓只搜到旧地址和几个不再使用的号码。她打车去旧址，那里已改成艺术中心，正挂着大幅的脱口秀预告。

　　在旧址问了一圈，又去找了物业，没人知道美术馆的人现在在哪里。物业给她两张皱巴巴的名片，一是美术馆负责人林泉生，一是策展人余慕容。

　　但两个人的手机都关机。

　　此时已是中午，烈日当头。曹春晓不再浪费时间，立刻打车前往华丰大酒店。

　　车上，她反复检索江末的名字。

　　无论加上“宁宁美术馆”还是“华丰大酒店”这两个关键词，都搜不到和江末有关的事情。这也在曹春晓的意料之中，都是普通人，谁能在网络上留下痕迹？她再次拨打那个神秘的手机号码，依旧无人接听。

　　她把林泉生和余慕容的号码存进手机。

　　华丰大酒店门外矗立着大幅展台，有几场重要会议正在这里举行，金发碧眼的外国人来来往往。曹春晓心中一沉，有种不妙的预感。

　　如她所料，酒店的人忙碌到无暇招待她这个不速之客。曹春晓懊恼极了：她在这里浪费了两个小时。拿到外宾部的办公电话后，她立刻打车前往最后一个目的地，宏祥装配。

　　此时已接近五点，她继续在网上查看宏祥的介绍，在各个搜索引擎和AI工具中检索“宏祥+周永龙”。

　　周永龙是文件袋里一张借条上写的名字。写借条的A4纸上有“宏祥装配办公室”等字样，内容是江末跟周永龙借了五千块“医药费”的事儿，并约定逐月从工资中扣还。借款的时间是2016年1月。

　　也就是江末离开宏祥前发生的借款。

　　抵达时，正是宏祥的换班时间，厂区里十分热闹，工人们一股股地离开车间，涌向食堂、澡堂和宿舍。曹春晓顺手在路边买了盒烟。

　　江末2013年进宏祥打工，13年过去，工人们记得她的可能性几乎为零。但借条上，江末称呼周永龙为“主任”。

　　这个“主任”或许还在。

　　她来到门口，给一个上了点儿年纪的门卫递烟：“周主任今天上班吗？我是他亲戚。”

　　那烟挺贵，足够曹春晓打听出到周永龙在几年前离开宏祥，去了别的公司。门卫指着一辆正好离开厂子的黑色大众说：“你问她吧，她是周主任家里人。”

　　车子在门口缓行，曹春晓立刻扑向车头。

　　司机是个女人，摇下车窗大骂：“你有病吗！”

　　曹春晓说：“你好，我找周永龙主任。”

　　车窗升起，女人转头直视前方：“那你去他家找。”

　　车子的后视镜上悬挂着一串木刻装饰品，最醒目的是一个“荔”字。

　　用这个字做名字的人不多。江末的文件袋里还有几张宏祥装配的表格，无论是宿舍表还是车间排班表，都有一个人叫“周荔”。其中一张夜班排班表上，原本江末的名字被划去，改成了“周荔（代）”。

　　周荔代江末，江末代周荔，这样的代班记录有好几份。

　　门卫说她是周永龙的家里人。

　　曹春晓的手卡在车窗里：“周荔，我想问江末的事情。”

　　女人一下转过头，惊讶、怀疑和难以置信混在她的目光里，让原本冷漠的黑眼睛刹那间闪出奇特的光彩。

　　但那不是兴奋，也不是惊喜。

　　随即，眼皮半垂，光彩消失了。

　　车缓缓停下。周荔说：“上车。”

　　她把曹春晓带到离宏祥颇远的一个茶馆。曹春晓一天都没正经吃过什么东西，吃掉两块绿茶饼，让服务员又上了一份。吃完了意犹未尽，扫桌上二维码继续点单，顺便抬头问周荔：“你吃吗？”

　　周荔：“……不吃。”

　　曹春晓：“那我点了，今天只在你们厂门口吃了个煎饼，饿死了。”

　　周荔：“你等了很久？”

　　曹春晓：“还行吧，等了五个小时。”

　　她撒谎面不改色，周荔眼皮却微微一动。

　　曹春晓紧接着说：“总算等到你。”

　　周荔的目光顿时一刀刀刮过来。

　　来到这个茶馆时，曹春晓拿出原本打算给周永龙的高级茶叶，递给周荔。但周荔看都不看，只是打量她：背着鼓囊的大书包，齐肩的粗卷短发，眉毛错杂，像两笔浓墨画在她不客气的眼睛上方。

　　“你真的是江末妹妹？”周荔说，“你跟江末长得一点儿也不像。”

　　曹春晓：“江末在宏祥干活，已经是十几年前的事情了。你还记得她？”

　　周荔笑笑：“她那样的人，很难不让人记住。”

　　江末2013年在宏祥，2016年进华丰大酒店，就算她在厂里做足三年，但也过去这么久了。周荔竟然还记得江末的行动举止，这说明周荔在江末离开厂子后和她还有联系，或者，江末给周荔留下过深刻印象。

　　要怎么从周荔口中撬出信息呢？这一天曹春晓奔波好几个地方，只抓住了周荔这条线索。她不想轻易放过。

　　江末的文件袋很厚，就在曹春晓包里放着。里面除了周永龙的借条、和周荔有关的班表，还有一些培训的资料。

　　宏祥装配的某些车间机器较为复杂，对员工的学历和年龄都有一定要求。曹春晓发现其中一份资料是当年招聘女工的启事，明确写着“年龄：20岁以上”“学历：中专及以上”。

　　2013年，江末18岁，高中退学，只有初中毕业证，并没有上过中专。

　　启事上那两处要求被人用红色笔圈出，旁边重重写一个字：改。

　　面和菜上来了，曹春晓边吃边说：“听说她进厂的时候，有人帮她改了年龄。”

　　周荔的脸色一下就不太好了：“你听谁说的？”

　　曹春晓把面嗦得震天响。

　　周荔：“江末说的？那你还来问我？你想知道什么，直接问她不就好了！”

　　曹春晓：“她人好啊，很多事情不跟我讲。”

　　周荔：“哦，你来给她出头？这么多年过去了，她……”她打住话头，踟蹰一会儿，又说：“你直接说你想知道什么。”

　　她的态度很微妙。曹春晓预想到，无论过去江末发生过什么事情，面对一个突然来访的陌生人，周荔应该是不会轻易开口的。然而周荔不仅邀请她到包厢密谈，态度还这样奇妙，仿佛戒备着什么，又希望曹春晓问些什么。

　　这下连曹春晓也摸不透周荔的想法了。她想了想，换了个诚恳的语气：“我想知道江末的事情。大的小的，具体的不具体的，只要你记得，我都想知道。”

　　良久，周荔说：“改年龄和学历这种事，很正常的，尤其像江末这种想进厂的，在外面找人做两个假证，我们很难分辨。”

　　曹春晓边听边点头：“我知道，帮忙改学历和年龄的就是周永龙嘛。”用的是一种熟稔的语气。

　　周荔眼睛一下瞪得滚圆。

　　江末进厂的时候确实年龄不够，但当时厂里的办公室主任周永龙是江末妈妈的熟人，便帮了江末这个忙。江末个子高，脸不显怯，18还是20，没什么差别。周永龙还把江末学历改成高中毕业，让她顺利进厂。

　　周荔当时和江末一个宿舍，周永龙还提醒过周荔多多关照江末。

　　“我们没有对不起她。”讲完这件事，周荔说。

　　这句话来得突兀，曹春晓心中一动，仍冷静道：“我没说你对不起她。”

　　周荔又不吭声了。她低头抠着手指，顶灯照亮她的头顶，几根白发显眼。

　　包厢里只有曹春晓喝汤的声音。周荔开口说：“我们对她挺好的。她砸伤了厂里的工人，没钱赔，还是我哥帮她出的。”

　　曹春晓眨眼：“砸人？”

　　周荔：“脑震荡，头骨都塌了。”

　　曹春晓：“砸的头上？”

　　周荔：“嗯。”

　　曹春晓顾不上吃面了。这怎么可能，江末……？！她知道江末看起来柔顺，但性格里有根硬挺的芯子。但把人头骨砸凹……她忙问：“为什么她要砸人？”

　　周荔盯着曹春晓的脸，手绞在一起。她舔了舔嘴唇才说：“那男的跑到女工宿舍里了。”

　　曹春晓差点要翻白眼：“那砸得好啊！我要是在……然后呢？”

　　但对江末来说不好。那男工在医院里一躺就是两个月，骨头长好了也不舍得走。对方家人要江末赔十万，是周永龙和警察出面斡旋，最后厂里给了些慰问金，江末负责其他赔偿。

　　周荔说：“仁至义尽了。”

　　她说话的时候，曹春晓一直盯着她的表情。和周荔短暂交锋的这十几分钟里，曹春晓发现周荔的表现很奇怪。她对十几年前发生在江末身上的事情很熟悉，连江末哭着对周永龙道谢的细节都知道。

　　曹春晓：“你们没搞错吧？怎么是江末赔钱？那男的跑女工宿舍，这没有问题吗？”

　　周荔这回不撇嘴了，淡淡说：“他没对其他人做出什么事来。”

　　曹春晓：“你还帮他说上话了？”她狐疑打量周荔，“你跟那男的有关系？”

　　周荔一脸恶心表情：“我呸！这不是我说的，是厂子的结论。”

　　医当时江末身无分文，仍旧是周永龙从中调和，对方才答应了从工资抵扣的方案。医药费、误工费，林林总总要两万多块，江末每个月都要从工资里挖出一千给对方，持续两年。

　　曹春晓其实听到一半就没了食欲，但戏还得照演，她艰难地吞咽。不能让周荔看出她对江末的事情万分紧张，她要继续扮演一个目的模糊的麻烦疯子，继续缠着周荔。

　　“你怎么这么清楚？”曹春晓笑问，“看来你跟江末关系很好。”

　　周荔仰起头，看着天花板上垂挂的假植物：“江末是个有主意的人，她的想法比我们都多、都具体。她要走，那肯定是有她自己的想法。”

　　曹春晓说：“你跟江末一定是好朋友。”

　　周荔又不吭声了，也不再打量曹春晓，从包里拿出一个烟盒，开始点烟。

　　曹春晓说室内禁止抽烟。周荔骂了一句操。曹春晓说你怎么骂人啊，我好好说话，你反倒骂人，你平时也这样吗？

　　周荔把烟拍到桌上：“你果然是她妹，讲话都一样不招人待见。”

　　曹春晓眯起眼睛。

　　文件袋里还有一张写满了字的排班表。那些字的笔画凌乱柔软，不像是江末写的，但又确实是江末写的：

　　周永龙周永龙周永龙……周荔周荔周荔……

　　在“周荔”的名字上，江末用笔连续打了好几个叉。又狠又重，几乎要把纸划破。

　　盯着周荔，曹春晓想起厂子门口她说明来意时，周荔眼中的复杂神情。她能和周荔见面，完全是意料之外，因此也没有任何预备的说辞。她只能搏一搏。

　　她说：“这就是你欺负她的原因吗？”

　　周荔的脸顿时白了，即刻却又转红，骂了一声：“谁欺负她啊！她的手指跟我没有关系！”