《刹羽》成骸

11、幕起 李元嘉

　　李元嘉是被钟声吵醒的。
　　十二座钟楼同时鸣响，声波叠加在一起，震得窗户嗡嗡作响。那声音不像金属，更像某种活物的喉音——低沉，缓慢，带着共振，能穿透耳膜直接在颅腔里震动。他翻身坐起来，心脏砰砰直跳。
　　走廊里已经炸了锅。脚步声、喊叫声、摔门声混在一起，有人在喊“又来了”，有人在哭，有人在骂。李元嘉穿上外套推门出去，正好撞上池书砚。
　　池书砚头发乱得像鸟窝，眼睛还没完全睁开，但人已经清醒了——清醒到脸色发白。
　　“元嘉……”池书砚拉着李元嘉的手。
　　“新游戏。”李元嘉说。
　　“靳在野不是说三天吗？”
　　“他说的不一定对。”
　　钟声持续了三分钟。
　　没有倒计时，没有宣告，没有从天而降的裁决官声音。
　　再睁开眼，就是灰白色的、没有边际的天空，脚下是纯白色的、略带弹性的地面。
　　他又回到了广场。
　　李元嘉叹了一口气，虽然早有准备，但事实还是让他说不出话来。
　　身旁站着池书砚和李元清，两个人脸上都是同样的茫然。更远处，几千个幸存者像被潮水冲上岸的鱼，三三两两地站在广场上，有人还在揉眼睛，有人已经开始发抖。
　　“怎么回事？”池书砚声音发紧，“我不是刚刚还————”
　　“各位。”
　　声音从四面八方同时响起，不是从头顶，而是从地面、从天空、从每个人的意识深处。青伶站在广场中央那根黑色柱子的顶端，单脚点地，像一只停在墓碑上的鸟。他今天换了身衣服——纯白色的礼服，领口系着黑色的蝴蝶结，像是要去参加什么仪式。
　　“休息够了吗？”他歪了歪头，琥珀色的横瞳扫过所有人，“第三场游戏，现在开始。”
　　没有人说话。没有人有说话的力气。
　　“这场游戏叫——”青伶顿了顿，像是在品味这几个字的重量，“‘童话’。”
　　他抬起手，轻轻一挥，广场地面裂开了。像花瓣绽放般缓慢展开，露出下方巨大的圆形空洞。
　　李元嘉深吸一口气。
　　又来了。
　　人们都没有犹豫，冲向那道空洞。
　　那里现在代表着一线生机，只要能像前几场游戏那样，那就有机会活下来。
　　只要不反抗……一定可以活下去！
　　李元嘉被人流裹挟着往下挤。几千人同时涌向同一个方向，踩踏几乎是必然的。他听到身后传来惨叫声、骨头断裂的声音、以及被踩在脚下的人发出的越来越微弱的呼救。他没有回头。不能回头。回头就会停下，停下就会被踩倒，被踩倒就会死。
　　李元嘉浑浑噩噩地被蜂拥而上的人们带进新的地方。
　　一层、两层、三层——每经过一层，灯光就暗一分。从暖黄变成暗橙，从暗橙变成暗红，最后变成一种诡异的、像凝固血液一样的深紫。空气也变得稠密，像在深水里游泳，每一次呼吸都要用力。
　　向下走过三层。
　　门——也不应该叫门。是像花瓣一样向外翻卷，边缘是卷曲的半透明组织，像某种生物的内壁。门里透出的光是暗红色的，忽明忽暗，像心跳。
　　说实话走进后，内部的装潢确实贴近“童话”这个名字。
　　一个巨大的、环形的、古希腊式的剧场。
　　阶梯状的观众席呈半圆形展开，总共十二排，每排座位都有编号，从1到12，不是顺序排列，是随机分布——1号在最高排最左边，2号在第三排中间，3号在第九排右边，像被打乱的拼图。最下方是一个圆形舞台，直径约二十米，地面黑得像镜面。穹顶高耸，从暗处垂下密密麻麻的暗红色丝线，像血管，像神经，像某种巨大生物的触须。末端悬着金属钩，无风自动，发出细微的像铃铛一样的叮当声。
　　有的钩子上挂着东西。
　　李元嘉想都不用想，那是人。
　　或者说曾经是人的东西。
　　丝线刺穿关节，将身体悬吊在半空。那些“舞者”被丝线刺穿关节——肩、肘、腕、膝、踝——悬在半空，身体扭曲成不可能的姿势。他们的皮肤是半透明的，能隐约看到下面的肌肉、骨骼、以及某种沿着丝线缓慢流动的暗金色液体。他们的脸最恐怖——嘴角被强行拉扯上扬，眼睛被撑开，凝固成永恒的微笑。
　　李元嘉认出了其中一张脸。第一场游戏里第一个进入钟楼的初中男生。他以为进了安全区，当时冲进钟楼时脸上还带着狂喜和释然，以为进了安全区就得救了。
　　现在他挂在这里，笑容永远凝固在脸上。
　　看来被挂在这里的身份都已经很明显了嘛。
　　李元嘉胃里翻涌了一下，强迫自己移开视线。
　　“所有人，入座。”裁决官站在舞台中央，白色面具，黑色风衣，那些丝线从他身边垂落，有几根搭在他的肩膀上，叮当作响。
　　“座位已编号。找到与你编号对应的座位。限时两分钟。”
　　池书砚拉了拉李元嘉：“李元清不在。”
　　李元嘉抬头扫视观众席。第七排，最右边的凳子上出现了一个自己的简化像。
　　丑的要死，但很有特点。李元嘉不得不承认这个小东西是自己。
　　李元嘉长叹一声：“早上起来就不见了，根本没有时间去找。现在先保护好自己。我坐7号，你是几号？”
　　“4号。”
　　4号——在第三排中间。两个座位离得很远。
　　李元嘉的心沉了一下。这是故意的。系统在拆散他们。
　　“入座后不得随意离开座位。”裁决官补充，“违者即刻抹除。”
　　李元嘉停下脚步，转头看池书砚。池书砚也看着他。两人对视了一秒。
　　“活下来。”李元嘉说。
　　池书砚用力点头：“你也是。”
　　李元嘉找到座位坐下。石椅冰凉，表面刻着无法辨认的符号。坐下的一瞬间，他感觉到有什么东西从椅背伸出来，轻轻碰了碰他的后颈——很轻，像羽毛拂过，但他浑身汗毛都竖起来了。
　　猛地回头。什么都没有。
　　但后颈还残留着那种被触碰的凉意。
　　他深吸一口气，强迫自己冷静下来，开始观察周围的人。
　　十二个人。七个男的，五个女的。年龄从十几岁到四十多岁不等。衣着各异——有穿校服的学生，有穿西装的中年人，有穿运动服的年轻人，还有一个穿着病号服、手腕上还挂着医院手环的中年女人。所有人都脸色苍白，所有人都盯着舞台上的裁决官，所有人都知道——接下来听到的规则，会决定他们的生死。
　　1号坐着一个剃平头的男生，看起来十八九岁，穿运动服，校徽是埔城四中的。他一直在抖，但不是害怕的那种抖——是冷的。剧场里的温度至少比外面低了十度，他穿得最薄。
　　2号是一个扎马尾的女生，大学生，戴着一副看起来很贵的耳机，但耳机线已经断了——她只是习惯性地挂着。她的表情很平静。她的手指在扶手上无意识地画圈。
　　3号是一个穿格子衬衫的年轻男人，二十六七岁，戴黑框眼镜，看起来文质彬彬。他的眼睛一直在扫视剧场的天花板和墙壁，嘴唇无声地动着——在数什么东西。
　　4号就是池书砚。他已经坐下了，双手放在膝盖上，腰挺得很直。他在努力保持镇定，但李元嘉看到他右手食指在膝盖上轻轻敲击——那是池书砚紧张时的小动作。
　　5号是唯一一个不一样的人，一个穿病号服的中年女人。她看起来四十岁左右，手腕上的医院手环写着“埔城第一人民医院·精神科”。她在笑，一种很轻很淡的、像知道了什么别人不知道的事情的笑。李元嘉盯着她看了三秒，心里升起一种说不清的不安。
　　6号椅子上是一个四十多岁的男人，穿深蓝色夹克，他的坐姿很正，双手放在扶手上，目视前方，表情严肃。李元嘉注意到他的眼角余光一直在往旁边飘——他在偷偷地观察别人。
　　8号是一个缩在椅子上的年轻女人，二十出头，穿白色连衣裙，但裙子上有干涸的暗红色污渍——不知道是血还是别的什么。她在哭，眼泪顺着脸颊往下淌。
　　9号翘着二郎腿，靠在椅背上，穿着潮牌。男生十八九岁，头发染成黄色，耳朵上打着好几个耳钉。表情看起来很放松——但李元嘉注意到他的手指一直在转打火机，转得很快。
　　社会小伙。这种人李元嘉在埔城见过不少，要么是职校的，要么是已经不上学的。
　　10号不仔细看不太引人注意，一个戴眼镜，身形瘦小的初中女生，穿着埔城三中的校服。她缩在椅子上，把膝盖抱在胸前，整张脸埋在胳膊里。她在发抖，从头到脚都在抖。
　　11号坐着一个中年女人，穿着职业套装，头发盘得很整齐，看起来像个老师。她的脸色很白，但坐得很直。
　　12号是一个穿黑色卫衣的年轻男人，帽子戴在头上，脸藏在阴影里。看不出年龄，看不出表情。他什么都没做，就这么坐着，像一块石头。
　　社会经验深厚的不过堪堪5个人左右。在场各位的情绪都不稳定的样子，接下来的一切都是未知的。
　　这让李元嘉倍感压力。
　　靳在野不在场。或许靳在野在里面插浑打科，场面倒是会稍稍被控制住一些。
　　李元嘉收回视线，心里已经有了一个初步的判断。或者参加了但没经历核心战斗。他们的反应太“生”了。那种面对未知恐惧时的不知所措，是装不出来的。
　　“规则宣读。”裁决官开口。
　　接下来的三分钟，李元嘉一个字都没有漏掉。
　　献祭提名——每人每轮有三次提名额度，秘密投给其他人。被提名次数最高的人上舞台。
　　谎言舞台——上台的人有一分钟演讲，指控、辩解、拉拢、威胁，什么都行。
　　丝线仲裁——所有人投票，按按钮为赦免，不按为献祭。献祭票数过半，台上的人死。转化为舞者，悬吊穹顶，持续低语。
　　存活人数≤3时游戏结束。
　　李元嘉听完后，脑子里立刻开始拆解规则。
　　第一层——显而易见的东西。提名是匿名的，但被提名次数会公开。也就是说，你可以用提名来“发信号”。投票也是匿名的，但赦免率会公开。每个人都会被贴上标签——“嗜杀者”或者“老好人”。
　　第二层——不那么显而易见的东西。每轮只有一个人能上舞台。所以如果你不是被提名最高的人，你就不需要面对生死投票。那么问题来了：你怎么确保自己不是被提名最高的人？答案是：你让别人被提名更高。游戏的本质不是“谁杀谁”，而是“谁能让别人看起来更可疑”。
　　第三层——规则没写但可以推导的东西。舞者的低语是什么？规则只说“持续低语，内容对所有玩家可见”，但没说低语的内容是真的还是假的。如果是真的，那死者可以利用低语传递信息。如果是假的……李元嘉的后背一阵发凉。
　　如果是假的，那低语就是武器。系统可以用死者的嘴，说出任何想说的话——挑拨离间、制造猜忌、引导投票。死人不能说谎，但系统可以替他们说谎。
　　第四层——最深的恐惧。游戏要等到只剩三人才能结束。这意味着你要看着身边的人一个一个死去，你要亲手投票决定谁死，你要在舞台上对着所有人喊“别杀我”。
　　李元嘉闭上眼睛，深吸一口气。睁眼。
　　他看了一眼池书砚的方向。池书砚也在看他。两人的目光在空中交汇了一瞬——就一瞬，然后同时移开。不能表现出认识。不能让别人知道他们有同盟。
　　“第一轮，开始。”
　　每个座位扶手上亮起暗红色的光。那是按钮。拳头大小，表面温热，像活物的皮肤。按钮上方悬浮着半透明的面板：
　　【提名额度剩余：3】
　　额度3？全场要剩余三个人，才会停止这场游戏。可每个人只有三次提名的额度。什么意思？
　　还是说——这单单第一轮就三次额度？
　　李元嘉没有急着去管按钮。
　　十二个人，第一次见面，没有任何信息。第一轮的提名几乎是完全随机的——“你觉得谁最危险，你就投谁”。但他不能只凭直觉。他需要信息。而获取信息最快的方式，就是让别人先动。
　　有人动了。是2号——那个扎马尾戴耳机的女生。她低头看了一眼按钮，犹豫了两秒，然后按了一次。停顿。又按了一次。停顿。第三次。她投了三票，全部投给同一个人。李元嘉记下了她的手指动作——她按按钮时，拇指用力很重，像是在戳什么东西。这是愤怒的表现。她恨谁？
　　然后其他人也开始动作了。11号她按了一次，停顿了很久，又按了一次，然后把手缩了回来。只投了两票。额度没用完。是犹豫不决，还是故意留额度？
　　5号精神科病号服女人——她按了三次，动作很轻很快，嘴角一直挂着那个微笑。她投给了谁？
　　社会小伙——他翘着二郎腿，单手按了三次，动作随意得像在发短信。投完还打了个哈欠。
　　那个缩在椅子上的初中女生——她一直没有动。按钮亮着，她的手放在膝盖上，手指蜷缩着，但就是不去碰。她在害怕。害怕按钮本身，还是害怕按下后的后果？
　　李元嘉看着她，突然想起一件事。第一场游戏结束时，统计的幸存者里，小学生几乎死光了。初中生也不多了。这个十号座的女生，很可能是她那个学校里为数不多活下来的人之一。一个十三四岁的孩子，被扔进一群比他成熟的人中间，被要求投票决定谁死。她的手在抖。从头到脚都在抖。
　　李元嘉移开视线。他不能心软。心软自己就会死。
　　按还是不按。
　　池书砚朝他投来目光。
　　李元嘉摇了摇头。
　　“喂，你做什么呢？”黄毛小伙大喊，警惕的盯着李元嘉。
　　“没什么。”李元嘉在心里咯噔一声，但还是镇定的慢慢把视线收了回来。
　　“你很有问题啊！”黄毛小伙立刻大喊着把所有人的视线都集中到他的身上，“你刚刚是在和谁传消息吧？怎么你想投票把别人害死吗？你们要搞事情，对吧？”
　　就这？李元嘉挑了挑眉，看他怕极了的样子冷嗤了一声：“你觉得我在传消息？”
　　李元嘉歪了一下头，嘴角甚至带着一丝好奇——不是紧张，不是愤怒，是真的有点好奇这个人会怎么编。
　　“那你觉得我传的是什么消息？”
　　9号张了张嘴，说不出话。
　　李元嘉收回视线：“下次想好了再喊。”
　　“我……我”黄毛小伙嗫嚅着，看着四周投来的目光，缩了缩脖子。
　　李元嘉没有乘胜追击。他只是在心里默默记下了9号——黄毛。这种人乍一看很凶，实际上脑子转得没那么快。他的攻击是本能反应，不是算计。这种人在游戏里不可怕，但很烦人——他会搅浑水，让所有人处于紧张状态。
　　他又看了一眼其他人。没有人帮他说话。没有人站出来主持公道。所有人都在观望。
　　这就是第一轮。
　　他收回视线，手指悬在按钮上方，没有按下去。
　　他在想。
　　第一轮，不投，会怎么样？
　　规则说每人每轮有三次提名额度。但规则没说必须用完。如果他这一轮一票都不投——
　　第一，没有人会知道他投了谁。因为提名是匿名的。他的“不投”不会被公开。别人只会看到他被提名了0次——但被提名次数是别人投他的，不是他投别人的。
　　第二，他可以在第一轮建立一个“无害”的形象。没有人会把他当成威胁。因为威胁是那些主动投别人的人。
　　第三，他需要观察。他需要看谁会死，谁在撒谎，谁在结盟。现在出手太早了。
　　第四——也是最重要的——他需要搞清楚一件事：这个“每轮三次提名额度”，是每轮刷新，还是整场游戏就三次？
　　如果是每轮刷新，那他第一轮不投，等于浪费了三次影响局面的机会。
　　如果是整场就三次……那他现在投出去，后面就没牌了。
　　李元嘉的手指悬在按钮上方，没有落下。
　　他在赌。
　　赌这个游戏的规则有隐藏的深度。如果每轮都有三次提名，那第一轮不投只是损失了三次“表达意见”的机会。但如果整场就只有三次——
　　那他现在投出去，就等于交出了自己唯一的三张牌。后面不管发生什么，他都只能看别人玩。他会被动，会被别人牵着走，会在关键时刻没有任何操作空间。
　　而如果不投——
　　如果不投，他手里就还握着三张牌。等局势明朗了，等他知道该打谁了，他再出手。
　　但这里还有一个风险：如果所有人都投了，只有他不投，他会不会因为“被提名次数”太低而被盯上？
　　不会。被提名次数低说明没人觉得他危险。这是好事。
　　但如果他完全不参与投票，会不会有人注意到他没有出现在“被提名次数排名”里？会。但“没被提名”不等于“没投票”。投票是匿名的，他可以说自己投了，只是没被系统显示出来。
　　没有人能验证。
　　李元嘉把手指从按钮上移开。
　　他决定了。第一轮，不投。
　　他要先看。
　　看谁会死。看谁在撒谎。看谁在结盟。看谁值得信任，谁必须除掉。
　　他把手放在膝盖上，靠在椅背上，表情平静。没有人注意到他没有按按钮——因为所有人都低着头，都在忙自己的。
　　但他知道，如果他赌错了——如果每轮都有三次提名，而他不投——他可能会在第二轮因为“没有参与感”而被怀疑。
　　可那也比现在就把牌打光强。
　　他在心里叹了口气。
　　计时归零。所有按钮的红光同时熄灭。
　　舞台上空的穹顶，浮现出一行巨大的暗金色文字：
　　【第一轮·被提名次数排名】
　　【第1名：5号（7次提名）】
　　【第2名：1号、3号、9号（4次提名）】
　　【第3名：2号、4号、11号（3次提名）】
　　李元嘉看着那个排名，瞳孔微微收缩。
　　他不在名单里。
　　他没有被任何人提名。
　　他是0票。
　　“被提名次数最高者：5号。请登上舞台。”
　　病号服女人站起来。她站起来得很慢，动作很稳，像早就知道会有这一刻。她穿着病号服，脚上是医院的拖鞋，走在石阶上发出啪嗒啪嗒的声音。手腕上的手环随着她的步伐轻轻晃动。
　　所有人都看着她。有人紧张，有人好奇，有人恐惧——她那种从容不迫的样子，比任何尖叫和哭喊都更让人不安。
　　她走上舞台，站在聚光灯下。暗金色的光柱从穹顶投下，将她笼罩在中间。
　　丝线从舞台边缘爬向她。不是垂落，是爬行——像蛇，像蜈蚣，像某种节肢动物的触肢。它们沿着舞台地面蜿蜒前进，末端微微抬起，像是在嗅她的气味。
　　病号服女人低头看着那些丝线缠上她的脚踝，表情没有任何变化。嘴角还是挂着那个微笑。
　　“你有一分钟。”裁决官说。
　　她抬起头，看向观众席。目光从1号扫到12号，不紧不慢。声音很轻，但剧场太安静了，所有人都能听到。
　　“我叫张丽媛。”
　　李元嘉愣了一下，她的声音太正常了。没有恐惧，没有颤抖，没有刻意的镇定——就像在说“今天天气不错”。
　　“我是埔城一中的语文老师。教了十五年书。”
　　她的目光落在10号座——那个缩在椅子上的初中女生——停留了一秒。
　　“我旁边那个小姑娘，不是我班上的。我不认识她。”
　　李元嘉注意到她说这句话的时候，语速稍微慢了一点。非常细微，如果不是靳在野教过他“听呼吸”，他根本不会发现。她在保护什么人吗？还是在撇清关系？
　　“我知道你们在想什么，”张丽媛她歪了一下头，“因为我住的精神科，就在游龙山脚下。我是被大巴的声音吵醒的。我穿着病号服，穿着拖鞋，什么都没带，就被拖进了这个鬼地方。”
　　她顿了顿。
　　“你们知道精神科里最可怕的病是什么吗？不是精神分裂，不是躁郁症。是绝望。是那种你明知道自己疯了，但什么都做不了的绝望。”
　　她的声音没有起伏。
　　“我在那个地方住了三年。三年。每天吃同样的药，见同样的白色天花板，听同样的病友在夜里哭。”
　　“所以这个游戏——”她低头看了一眼脚踝上的丝线，“对我来说，不过是换了一个房间。”
　　她的微笑加深了一点。
　　“你们想投我就投吧。我不怕死。”
　　“但我有一个建议。”
　　她的目光突然变得锐利，从李元嘉身上扫过去。
　　“第一轮投我的人——我知道你们是谁。你们投我，是因为我看起来不正常。但你们想过没有？投给‘看起来不正常的人’虽然是最安全的选择。因为所有人都觉得她不正常，所有人都可能投她。她上台，她死。你们安全。”
　　“这种策略很聪明。但也很快。”
　　“因为到第三轮、第四轮，‘不正常的人’都死光了。你们投谁？”
　　她停下来，让这句话在空气中发酵。
　　“你们投你们最信任的人。”
　　“因为到那个时候，你们已经不相信任何人了。”
　　“一分钟到。”裁决官说。
　　丝线松开她的脚踝，缩回舞台边缘。聚光灯熄灭。
　　张丽媛走回座位，步伐和来时一样稳。啪嗒啪嗒。拖鞋打在石阶上。
　　李元嘉把手放在按钮上。
　　张丽媛的演讲很聪明。她用了三个技巧：第一，“我不怕死”——消除威胁感，让想杀她的人觉得杀了也没意义。第二，“不正常的人死光了你们投谁”——制造对未来的恐惧。第三，也是最隐蔽的——她全程没有为自己辩解。她没有说“我不是疯子”。她没有说“我值得信任”。她只是说“我不怕死”，然后开始操纵你们的恐惧。
　　这不是一个疯子的思维方式。这是一个清醒的人。
　　一个清醒的、被关在精神科三年的、穿病号服的女人。
　　李元嘉按下按钮。赦免。
　　他想看看——一个被赦免的“疯子”，下一轮会做什么。
　　他看了一眼池书砚的方向。池书砚的手在按钮上——他按了。赦免。但动作很慢，拇指在按钮上停留了很久。他在犹豫。
　　老实人被逼上绝路。李元嘉叹了一口气。
　　投票结束。屏幕上浮现结果：
　　【第一轮·投票结果】
　　【存活人数：12】
　　【献祭票数：4】
　　【赦免票数：8】
　　【5号玩家·存活】
　　四票献祭。八票赦免。张丽媛活了。
　　系统开始公布赦免率。每个人头顶浮现数字：
　　1号：33%
　　2号：100%
　　3号：0%
　　4号池书砚：100%
　　5号张丽媛：100%
　　6号：100%
　　7号李元嘉：100%
　　8号：0%
　　9号：0%
　　10号：100%
　　11号：100%
　　12号：100%
　　全场安静了一瞬。
　　3号、8号、9号——三个0%。嗜杀者标签贴上了。但还有一个献祭的人呢？
　　李元嘉注意到了3号的表情变化。非常细微——嘴角微微抽了一下。
　　而8号——那个一直在哭的年轻女人——0%，但被提名次数是0。没有人觉得她可疑，但她在暗中投献祭票。隐形杀手。
　　第二轮开始。按钮重新亮起。
　　李元嘉把手放在上面，脑子里飞速运转。第一轮的信息已经出来了。3号格子衬衫；9号黄毛；8号白裙女人。
　　投这三个人收益最高，但不能保证稳赢。
　　尤其是自己，不被投票是好事，但一直不被投票就不见得了。
　　“我能说句话吗？”
　　9号黄毛小伙翘着二郎腿，表情看起来很轻松。
　　“这游戏挺简单的嘛。”
　　所有人的目光都看向他。
　　“你看啊，”他指了指赦免率数字，“谁的赦免率低，谁就是‘坏人’。3号、8号、我——我们仨都是0%。”
　　“按照正常人的逻辑，这一轮大家应该投我们仨。对吧？”
　　他笑了一下，露出有点黄的牙齿。
　　“但是你们想过没有？第一轮谁都不知道投谁，我随便按了三下。我连我投了谁都不记得了。想必大家也是这样投的吧，这怎么能说明我是‘坏人’？再说了献祭她不是最好的选择吗？少一个人竞争，大家的存活率不就上来了吗？”
　　他顿了顿。
　　“而且——就算我是‘坏人’，你们敢投我吗？我告诉你们，我进来之前，在外面砍过三个人。”
　　全场死寂。
　　李元嘉盯着他。砍过三个人？谁问你了？他在建立什么危险人设？让别人因为恐惧而不敢投他？这种策略在社会上或许有用。但在这里……他看了一眼3号格子衬衫的表情。格子衬衫面无表情，但嘴角微微抽了一下。那是不屑。他又看了一眼张丽媛的表情。张丽媛还在笑，但笑容变了——从“神秘的微笑”变成了“看猴戏的微笑”。她还歪了一下头。
　　9号的威胁式演讲没有起到任何威慑作用。反而让所有人都在心里给他打了标签——“虚张声势”。
　　而且多死一个人生存率不增反降，这都不懂一昧的想当然，活在当下。看来在后面不仅没用反而会成为拖累——不管是盟友还是敌人。
　　学生和成年人的区别就在这里。成年人知道，威胁只有在你能兑现的时候才有用。而在这里，你兑现不了任何东西。
　　9号看起来十八九岁，大概率是职校的或者已经不上学的。在这种环境下，真正的恐惧不是来自“某个人很危险”，而是来自“我不知道谁会杀我”。他以为放狠话能吓住人，但他不知道——在这个剧场里，所有人都是猎人，所有人都是猎物。没有人会因为一句“我砍过人”就把你从猎物的名单上划掉。
　　9号不明白这一点。他在第二轮的第一分钟，就暴露了自己的不成熟。看见其他人在按按钮，李元嘉知道这是一轮里面可以有三票的意思。放心了，李元嘉开始按按钮。
　　第一次——9号。不是因为他危险，是因为他蠢。蠢人会拖累所有人，会做出不可预测的事，会浪费所有人的生存空间。
　　第二次——3号。格子衬衫的这种冷静的人才是真正的威胁。
　　第三次提名——1号。
　　提名结束。
　　【第二轮·被提名次数排名】
　　【第1名：9号(26次提名)】
　　【第2名：3号(4次提名)】
　　【第3名：1号、8号(3次提名)】
　　9号——26次提名。第一。
　　黄毛的脸色变了。二郎腿放下了，背也挺直了。他哆嗦着嘴，想说什么，但什么都没说出来。
　　“被提名次数最高者：9号。请登上舞台。”
　　他站起来，动作很慢，和第一轮张丽媛的从容完全不同。他在发抖。从舞台边缘垂落的丝线像蛇一样扭动着，金属钩互相碰撞发出叮叮当当的声音。那些钩子上挂着的“舞者”在轻轻摇摆，凝固的笑脸在暗红色的光里显得格外瘆人。
　　9号站在舞台中央。聚光灯亮起。丝线缠上他的脚踝。
　　他低头看着那些暗红色的线缠住自己的皮肤，脸色从白变灰，从灰变青。
　　“你有一分钟。”
　　“我……”他的声音在发抖，“你们别——别投我——”
　　“我可以帮你们！我力气大！打架厉害！谁惹你们我帮你们！之后的游戏我也都帮忙……你们，你们不能……”
　　没人回应。观众席上十二个人，有人在看别处，有人在低头看按钮，有人在看他——但眼睛里没有恐惧，只有冷漠。
　　9号突然指向3号格子衬衫：“是你！是你投的我！我看到了！第一轮他就投了我！第二轮他又投了我！”
　　3号格子衬衫面无表情地看着他，没有说话。
　　“还有你！”9号又指向1号平头男，“你也在笑！你们都在看我笑话！”
　　他的声音越来越高，越来越尖锐，像被踩住尾巴的老鼠。
　　“我要是死了，我记住你们每一个人的脸！我做鬼也不会放过你们！”
　　“一分钟到。”聚光灯熄灭。丝线松开。
　　9号踉踉跄跄地走回座位，摔在椅子上，大口大口地喘气。
　　投票阶段。李元嘉把手放在按钮上。9号的表现太差了。威胁、哀求、指认——全都没有用。他没有说服任何人。他只是在暴露自己的恐惧和虚弱。在这种游戏里，恐惧是会传染的。虚弱是会被人踩的。
　　他按下按钮。赦免。不是因为他想救9号。是因为他想让9号活着——活到下一轮，继续当所有人的靶子。
　　投票结束。
　　【第二轮·投票结果】
　　【存活人数：12】
　　【献祭票数：7】
　　【赦免票数：5】
　　【9号玩家·处决】
　　七票献祭。过半。
　　9号愣住了。他的嘴巴张开又合上，合上又张开，像一条被甩上岸的鱼。
　　“不……不是……你们不能——”
　　丝线从穹顶急速坠落。不是之前那种缓慢的缠绕。是刺。像针扎进布料，像鱼钩刺入虫饵。
　　第一根刺穿右肩关节——噗嗤一声，9号的身体猛地向上一提。第二根刺穿左肩——他的手臂无力地垂下。第三根、第四根刺穿双膝。第五根、第六根刺穿脚踝——他的身体被拉伸成一个诡异的、像提线木偶一样的姿势。
　　丝线开始往上收。9号被吊了起来，缓缓升向穹顶。他什么也干不了，只能无助的痛苦尖叫。纯粹的、没有任何词语的、只有喉咙里挤出来的尖锐嘶叫。
　　嘶叫持续了十秒，丝线刺穿了他的喉咙。
　　他的脸开始变化。肌肉在抽搐，嘴角被无形的手向上拉扯，眼角被撑开，眉毛被拉高。
　　丝线在“雕塑”他——把他雕成和那些“舞者”一样的表情。凝固的笑。空洞的眼。泪水从眼角无声地滑落。
　　9号舞者悬挂在穹顶上，和其他舞者一起轻轻摇摆。
　　然后他的嘴唇开始动了。暗金色的文字浮现在每个人眼前的空气中：
　　【舞者·9号低语：“3号……叛徒……是叛徒……”】
　　全场死寂。所有人都看向3号——格子衬衫男人。
　　3号的表情没有变化。但他的手指在扶手上微微蜷缩了一下。
　　“叛徒”是什么意思？叛徒是指什么？指谁？李元嘉的脑子里警铃大作。舞者的低语——是真是假？9号生前知道3号什么事吗？他们根本不认识。但9号死前最后一刻指着3号喊“是他投的我”——那是死前的愤怒和恐惧，不是真凭实据。可是低语说“3号是叛徒”。背叛了什么？这种游戏里，背叛意味着什么？
　　没有答案。

作者有话说

　　改章节宝贝们