《双帝》菩间顷酒

41、长恨人心不如水

　　高欢心情沉重地走出了宫门。

　　看了一遭宫里的荒唐光景，他越发窒息。然而他明白，任何人都可以慌，可以夸夸其谈、议论纷纷，可以在压境的铁骑前瑟瑟发抖、祈求上苍，唯独他不行。

　　他是太子。只能挺起背脊，昂首挺胸，带着沉稳平和的神情，以一副胸有成竹的姿态，出现在所有人面前，让他们觉得一切还有希望。

　　杨将军带来了手头上能拿到的所有军情、民情相关的消息，成堆的奏章、信封、纸张堆在小小的太子府书房中，好似一座小山。事不宜迟，二人传来一批能够倚仗的臣子，扑身在这纸张的汪洋中。商议到了后半夜，才稍作休息。

　　高欢揉着酸疼的肩膀，将要起身。这时，杨将军踌躇着，递来一只封装紧密的竹简：“喏……这就是之前说的怪信。已经仔细鉴别过了，里头应该没装什么危险的东西。不过，你还是小心些。邺人都狡猾得很。这二皇子对我们素来敌意深重，可不见得会送什么好话来。”

　　高欢疲劳地摁了摁眉心，拔出小刀，随意撬开了封印。

　　杨将军紧张地盯着他。起先，高欢只是一目十行地扫视；读着读着，目光却越来越凝重，读的速度也越来越慢，逐渐坐正了。忽在某一刻，他的眼睛骤然睁大，瞳仁紧缩，猛地一下将竹简拍在桌面上，站起了身，嘴唇微动：“怎么会……”

　　“你怎么样？这厮说什么了？”

　　杨将军忙问。可高欢却恍若未闻，眼中一片茫然，好像压根不知道自己做出了如此失常的举动。他的手指颤抖着伸入了竹筒中，夹起一张薄薄的纸片。这轻飘飘的纸张在他手中，仿佛有千斤重一般。

　　他将这干巴巴的纸片来回看了许多遍；每多看一遍，面上的血色就褪了一分。看到后来，简直是面色惨白。

　　杨将军紧张地盯着纸背，看了半天，却只能隐隐约约地看到那似乎是誊抄的什么皇旨。

　　不知过了多久，高欢终于缓缓放下了这两张薄薄的纸。他的手掌握成拳。那两张纸也就被攥成了皱巴巴的团。

　　他撑起身体，缓缓朝门外走去。杨将军思虑再三，还是担忧地追问：“究竟是什么事？”

　　高欢却旋即恢复常态，只温和道：“舅舅，不过是些私人的事情罢了。我在邺国时，曾经与周探有些纠纷。不过，现在我既然回来了，再也不会和他再见面，纠纷也就不存在了。”

　　杨将军见此，也就没再问下去。高欢面带微笑，将他送了出去。转过身，却觉呼吸猛然一窒。

　　他勉强把话说清楚：“刘公公，把那箱子取出来……对，就是放哪些……邺帝从前送的东西的箱子。拿到院子里去。”

　　刘公公只觉高欢的语调很不对劲，却也不敢违背，只能将那柳藤条箱子放到了后院的中央。高欢踏入后院的瞬间，只觉数年前那些遥远而色彩斑斓的回忆霎那间涌现于眼前，却又立刻支离破碎，化作满目疮痍。

　　“取火折子来。”

　　高欢接过那火折子，轻轻一擦，橘亮的光芒便在手指间跳跃。擦亮的一瞬，很久以前那个坐在树梢间对他得意微笑的十八岁青年的脸一闪而过。然而高欢的手一点都没有迟疑。他径直将那火光扔进了箱子中，接着泼上了易燃的油。

　　刹那间，火焰蹿出了数尺之高，将整个院子都照得明亮。

　　刘公公看得直发愣。他本以为高欢不过是要重新收拾这些东西。从前，高欢对于周探送的东西，都是爱惜得很，否则也不会单独用一个箱子装起来。没想到竟是要把它们全部烧掉。要知道，太子殿下素来重情重义。即便是三殿下那样冥顽不灵、屡屡冒犯的人，殿下也没说过要断绝往来，送的东西顶多是束之高阁，绝不会销毁殆尽。

　　可高欢并没有打算解释原因，只是面无表情地看着火焰。仿佛在耐心地等待着它熄灭。

　　灰烬逸了出来。高欢看着那灰色蝴蝶一样的碎片在空中飘零。信中的内容又一点点在眼前浮现。连带着初读时的痛苦，也一并涌了上来。

　　这封信的开头可谓平平无奇，不过是二皇子平日里和他讲话时那个故弄玄虚、不着边际逗他的作风。

　　他先是说：“这封信是我故意寄到南齐京城来的。殿下看到这封信的时候，我多半已经死了。

　　“若太子殿下是亲眼看到这封信的，那么恭喜，殿下必然顺利返乡了；如果是假借他人得知内容，那么也恭喜殿下，情报足够灵通，能在长安城安插眼线。毕竟，除此之外，殿下绝不会有第三个途径知道。

　　“因为，这信里，会告诉殿下一些关于周探的事。而周探是绝对不会让您知道这些的……”

　　接着他话锋一转，虚晃一枪，问高欢是否知道，周探为什么当年会去南齐？

　　他自己立刻给出了答案。

　　其实，当年两国的实力差距就已经很悬殊了，压根就不需要质子。就算周探那样人微言轻的皇子，也用不着忍辱负重。是周探自己想要出人头地，想在父亲面前邀功。

　　当时，老邺帝正在想，有什么法子，能够降低攻打南齐的成本。

　　周探看穿了父亲的想法，便主动建议，让他送自己去当质子。

　　通过这般示弱，一来，可以给南齐灌迷魂汤，让他们以为邺国没那么强，放松警惕；二来，可以趁机拉拢权宦何彦亭，让他给南齐皇帝灌输这样的念头——邺国人打不下南齐，短期内不会动手。

　　这样，安抚好了南边这个威胁，邺国便有机会收拾西域，稳定好了后方，再集中精力，攻下南齐，一统中原。

　　邺帝想了想，觉得周探说得很有道理。何况，他是皇帝的亲生儿子，和邺国一荣俱荣、一损俱损，不会叛变。用他，比用大臣们放心。

　　就是在这样的计划下，周探出发了。

　　“殿下，你不知道吧？在你苦心孤诣，想要铲除奸佞，让南齐走上正轨的时候，周探正在背地里日夜不停地给那些奸佞输送力量。他们有数十万的白银进账，都是从周探那里牵线弄来的。

　　“周探那副可怜兮兮的样子都是苦肉计。他在寄回来的情报里都写得很清楚，自己是怎么误导你们南齐人的。他写的那些‘诉苦’信，其实每封都暗藏玄机，中间夹了一层，上面写着南齐打听到的最新的情报。负责查验信封的官员都是被何彦亭打过招呼、重金贿赂过的。而且，周探总装出一副苦哈哈被欺负的样子，仿佛写信不过是为了求父亲放他回去。你们的官员也就没有多想。

　　“为什么我会知道这些呢，因为当时我正在协理朝事，南齐的事，是我在后方从头到尾参与的。

　　“殿下，你不知道吧？刚去南齐一个月，周探就在密报里写：这一个月来，南齐太子不在建康，无法勘察到他的为人。然而，已查明南齐太子极得民心，且对邺国戒备极强，这一个月就是在外地的江北大营巡视。高欢此人是个巨大威胁，必须及时铲除。

　　“后来，不知怎的，周探倒是再也没提过您了。不过，背刺您的事情他一件都没少干。

　　“也是因为这些，我发现他不简单。他是个威胁。于是打算杀了他。没想我的人反被他借机除掉了。甚至，我后来还听说，保护他的人，是殿下您。

　　“听到这个消息的时候，我直接笑出来了。殿下，你真的很傻，竟然没看出来他才是最大的威胁，甚至还不知不觉庇护了他。

　　“不过也不能全怪你。周探是个很可怕的人。他最精通的，其实不是心计，而是装傻。而且他有种一眼就能看穿人心底最渴望的东西的能力。他很会装出你最想看到的那一种傻。从前，在我们这些兄弟面前，他就一副混吃等死、溜须拍马的草包样；相信在您这样的好人面前，他一定是一副老实巴交、受尽欺负的样子吧？

　　“再后来，父亲给他下了一道密令，让他杀掉您。

　　“而他的回复是，儿臣必当竭尽全力、铲除南齐太子。那时候差不多是夏末时节吧。具体诏书的内容我誊抄了一份，附在竹筒内，殿下如若不信，可以查看——”

　　再接下来的字，高欢没看下去。

　　他匆匆忙忙翻开了那张誊抄的密令。上面还密密麻麻附着其余密令。

　　他自虐一样一遍遍地看，希望找到破绽，希望有什么细节能告诉自己这不是真的，是二皇子出于什么不可告人的理由，要挑拨自己和周探的关系。可他一遍遍地揭开伤口，撕扯得鲜血淋漓，却不得不屈服于自己的理智。这一切才是真相。他忽然明白了当年周探为什么一夜之间转变了对自己的态度，为什么忽然由排斥嫌恶变成了心悦喜欢……原来那些亲近的时候，他想的都是怎么杀掉自己最保险。

　　他忽然有了干呕的冲动。他从来没如此恶心过。

　　他还是视线模糊地看完了二皇子最后几句话。

　　“自从周探回到长安、出现在我面前那一刻起，我就隐隐觉得，有一天，或许会败在他的手上。后来，我遇见了太子殿下。说实话，抛开两国恩怨，我对殿下同情更多一点。如果不是身处二国，我们应该能结为好友的。您是个好人，也有才华，可惜生错了地方。其实殿下应该也清楚，您不像周探，没什么野心，只不过从小的教养让您死守着大齐人的严不放罢了。如果是个普通人，完全能平平顺顺过一辈子。

　　“殿下这样的厚道人，和周探混在一起，肯定没好下场。我就在想，我虽不是什么善人，坏事也没少干，但若能在死后给下辈子积点德，也是功德一桩。于是，我写了这封信，交给手下人，告诉他们，若是哪天我死在周探手上，就把信寄到建康的太子府。这点儿人脉和能力，我还是有的。

　　“周挺。”

　　火光达到了前所未有的亮度。在肆虐的火舌中，高欢忽然看见了那只蓝色的面具，画着五彩的花纹，已被烧了一半多。有那么一瞬间，高欢忽有了冲入火中捞起的冲动。可他抑制住了自己，只是看着那另外半边也随着那些杂七杂八的物件一道被烧去了，化成了腾空而起的蝴蝶一样的灰。他看着火光一点点燃烧，殆尽，熄灭。最后只剩下微红的余烬。

　　不知怎的，他突然想到，自己今年已经三十岁了。

　　古人云，三十而立。可他却什么都没做成。

　　他想要当一个好君主，却白白放过了周探，甚至让他在自己眼皮子地下帮助那一□□人；他想要驱除邺人，夺回疆土，自己却被困了三年之久；甚至，他已经这么大了，却连个小家都没有，还是孑然一身……

　　他忽然痛恨自己。作为邺人，为什么没有发现周探是个骗子？作为太子，为什么没能铲除何彦亭这一□□人？作为儿子，为什么没能劝阻父亲改过？作为长兄，为什么没能管教好幼弟？作为主人，为什么没能保护好自己的门客？作为将领，为什么让自己的士兵无望地送死？！

　　为什么？！

　　反应过来的时候，他已经被刘公公牢牢摁住了手脚。手上不知何时已经抽出了剑，此刻正满手鲜血地握着剑刃。刘公公惊恐地扯着嗓子大喊：“来人！来人呐——殿下，您这是做什么？您都回来了，时局还有救呢。只要我们现在努力，从头来过，一定能让一切好起来的……”

　　真的有救吗？

　　高欢茫然。

　　他放眼望去，园中满眼只见风竹萧索，颓影乱颤。远方的池塘面上，漂浮着一些残荷的尸体。夜风习习，那些黑影便如同颠簸在风浪中的小舟一般跌跌撞撞。

　　没过几日，消息一桩桩传来了。五公主死了，胡家倒了。家童跌跌撞撞地冲进了后院，带着惊恐的神情，递来一沓新鲜送来的北方信息：“就是刚刚传过来的事儿！五公主、信陵王这些宗室密谋，打算趁邺帝不在长安时造反。结果周探早有埋伏，在长安和洛阳的郊区交战，把宗室的亲兵都灭了个干净。邺帝当即下令斩杀叛徒。差不多七日前，信陵王全府连带着王妃家里数百口人全部在闹市口抄斩，五公主也赐了白绫！这可都是金枝玉叶啊……经过此事，宗室里再没有人能威胁周探了……

　　“同时，胡家也被高密，牵扯其中，满门涉嫌谋反，也全部停职下狱，留待发落了，估计也没有好下场。还有……”

　　他的语气渐渐喏喏了起来：“这个……据说，邺帝一拿下了叛军，便立刻从洛阳启程赶回长安。回去以后，发现了……嗯……太子殿下不在了。据说邺帝大发雷霆，从没见他那么生气过。连宗室这回造反，他都没发这么大的火。将那些渎职的下人都处理了个干净，以儆效尤。以及……公孙大人和白大人还是……殉国了。”

　　高欢闻言，身影踉跄了两下，最后还是缓缓挺直了身。

　　这一瞬间，高欢忽然明白了。整个南齐就好像一艘漏着底的小船一样。而他能做的，只不过是看着这艘小船，一点一点沉进漆黑的夜里。