《帝国头号轻浮女》李昕卓

26、合作赛·上 “你长得像

　　“大家可以看到我身后有三幅画，每幅画可容纳7人进入，进入同一幅画的选手自动成为一个队伍。先从画中出来的队伍为本轮比赛的胜利队伍，全员晋级决赛。”柳唯一说，“好啦，现在各位选手可以开始自由组队了，集齐7名成员就可以入画。”

　　主持人宣布完毕，选手们就开始各自活动，或是观望，或是寻找队友。

　　这选队友可是一门学问。
　　选弱了，第三轮比赛不好赢。
　　选强了，第四轮比赛不好赢。

　　姜千越在场上转悠起来，开始寻找合适的垫脚石，啊不，队友。

　　她一圈晃过去，一圈晃过来，很快相中站在第三幅画前的桑叶——此女过往战绩可查，进过决赛但只拿到第4，简直是天选垫脚石！

　　姜千越堆起谄媚的笑容挤开其他选手蹿到桑叶跟前：“桑姐，你果然在这里，我就知道你一定会进半决赛的！”
　　桑叶：“……你能不能别一副我们感情很好的样子。”

　　“感情是可以培养的嘛。”姜千越说，“你很喜欢这幅画是不是？那我陪你进去吧！”

　　桑叶毫不留情戳破她的心思：“‘陪我’？分明是你自己想找队友。”
　　姜千越：“你也需要队友啊。”

　　“我是需要队友，但我不想和你组队。”
　　“别啊，你和我知根知底的，合作起来肯定比别人有默契！”
　　“谁和你知根知底了？我只是被你阴过。”
　　“所以我这不是来赎罪了嘛！”姜千越说，“放心吧，桑姐，这回我给你当垫脚石，保证送你上冠军宝座。”

　　诚然，桑叶不信姜千越的话，这个女人时倨时恭，谁知道她还有多少坏心眼。
　　不过桑叶又转念一想，自己忌惮的人反而更适合做队友也不一定。
　　沉思几秒，她最终点头：“那就进这一幅。”

　　姜千越抬头看了眼，她选的这一幅是森林。

　　“行。”她点头，随口问，“你喜欢森林？”
　　桑叶：“我烧过一片。”
　　姜千越：“那你的爱好还挺别致的嘛。”

　　“我妈是守林人，小时候我和她住在森林里。”桑叶的目光落向画面，低声说，“后来那片林子异化了，污染很严重，只能烧掉。”
　　“那你们能从森林里逃出来就挺不容易了。”

　　“她没逃出来。”
　　“…”

　　桑叶望着画中朦胧的林景，仿佛又看见浓烟滚滚而来。

　　大火漫山遍野，撕裂黎明前的黑暗，吞噬掉世间的一切。
　　异化物疯狂尖啸，她唯一的亲人葬身火海。

　　极致的恐惧、痛苦与毁灭的力量裹缠着年少的她……

　　直到今天。

　　“二位。”

　　这时，一个气质文雅的男人走到她们面前，他面容温良，带着谦和的笑容，眼角一颗泪痣添了几分风情，“不介意的话，可以认识一下吗。”

　　姜千越：“不要。很介意。”
　　男人：“…”

　　“不用理她。”桑叶甩了姜千越一眼，看向对方，“聂恒。久仰大名。”

　　“你好。”聂恒点头，开门见山道，“方便的话，我可以和你们组队吗？”

　　姜千越：“不行。不方便。”
　　聂恒：“？”
　　桑叶：“……”

　　姜千越当然知道这个聂恒大有来头。他第一轮比赛一个人抢了五个令牌，第二轮比赛秒杀对手，这一轮还没开始，就有一堆人抢着想和他组队。她听其他选手说，他是今年所有天选人选手里唯一一个3阶。

　　天赋能力的等级从1阶到7阶，每晋一阶实力都有质的飞跃。
　　她打一个2阶的雷德理都累得半死，像聂恒这种级别的选手，一起进决赛不就是给自己找罪受吗？

　　现在还不知道决赛是什么内容，万一是1v1车轮战之类的，她被聂恒给秒了怎么办？拿不到奖金就搞不到查理的丧葬费，拿不到第一乌容还会把她异化人的秘密通报全帝国，表现不佳进不了灵芯能源那她这一路更是白费。

　　实在不行，决赛把罗瑟里安叫出来代打？
　　他要是不肯怎么办？
　　她痛哭流涕抱着他的大腿求他啊？

　　在姜千越接二连三地摇头叹气时，桑叶和聂恒就站一旁莫名其妙地看着她。

　　“姜千越，你好像对我有很多不满。”聂恒问，“难道我以前得罪过你吗？”
　　姜千越随口说：“你长得像我那个出轨的前男友，我一看到你就不爽，所以你去旁边那一组吧。”

　　聂恒一愣，原来还有这样的内情。

　　实则第二轮比赛的时候，他就想结识一下姜千越。
　　刚才他被众多选手簇拥，不少人都来邀请他组队，但她却从他身前视若无睹地晃过去。

　　聂恒自认为自己在本届选手中实力算是拔尖的，她也不至于连看都不看他一眼……没想到自己居然长得像她的渣男前任。

　　“抱歉，我不知道你有这样伤心的经历。”聂恒说，“既然这样，我还是不打扰你们了。”

　　“既然她看你不爽，”桑叶抬手拦住他去路，“那聂恒，我们组队吧。”
　　聂恒：“嗯？”

　　桑叶斜眼看姜千越：“你去旁边那一组吧。”

　　“算了！我现在不介意了，”姜千越是识时务的，立刻对着聂恒露出灿烂笑容，“聂恒，欢迎你加入我们！”
　　聂恒对她一下子翻转的态度一时不适应，愕然道：“那你前男友的事——”
　　姜千越很大方：“没事，反正他都死了。”
　　聂恒：“……”

　　聂恒简直是一个活招牌，他一杵在这里，好多选手都跑来求组队。不过两分钟，7人的小组就凑齐了。

　　“队伍组好以后就可以入画了哦！”柳唯一提醒道。

　　桑叶率先走近画，伸手，掌心一触及画，就仿佛碰到了水面，穿过画框的指尖还能感受到一丝风的气息。
　　她毫不迟疑地迈进去，眼前出现了一座广袤无垠的森林。

　　苍天树木高耸遮云，偶有一两只鸟从树隙飞过去，林内光线暗淡，充满泥土与草木的味道。
　　桑叶深深地吸了一口气。
　　好久、好久、好久都没有闻到这样的味道了。

　　对于在森林里长大的桑叶来说，这里有她少女时代最温暖的气味与风光。

　　姜千越：“哇塞，好阴森啊。”
　　桑叶：“。”

　　陆续跟在她身后进来的几个队友各自环视周遭，也都纷纷发出感慨。

　　“啧，有一种不详的气息。”
　　“这些树怎么都奇形怪状的啊……”
　　“比我家的高尔夫球场大多了。”
　　“好阴暗的地方哦。”

　　桑叶回头，冷冷地扫视他们：“你们。对大自然要心存敬畏。”
　　姜千越仗势欺人地附和：“听到没？一群不识好歹的家伙。”
　　桑叶瞪她：“尤其是你。”

　　聂恒笑了下：“既然大家要合作，不如先自我介绍，互相认识一下吧。我叫聂恒。”

　　“大家好，我叫沈元直。”一个穿西装打领带的年轻男人率先道，“我是现任缉查总署署长沈辉的独子。”

　　“原来是署长的儿子啊！”另一个留寸头打耳钉的男人一脸奉承凑上去，“难怪我刚刚就觉得您气度不凡呢！我叫德里克，沈家公子，认识——”
　　姜千越挤开他，更加奉承：“沈公子，认识一下，我叫姜千越。”
　　沈元直：“客气了客气了。”

　　桑叶瞧不上德里克和姜千越这俩人急于巴结的样子，冷着脸说：“桑叶。”

　　她旁边那个留羊毛卷长发的女人紧握着自己的双手，有点紧张道：“大家好，我叫谢莉。是、是自然人。”
　　最后一个入画的是一个金色短发女生：“你们好，我叫赵一苒。主持人把这个交给我了，说是引导地图。”

　　地图打开，一道声音响起来。

　　「第三轮比赛正式开始。」
　　「地图上已经标好本画的出口位置以及钥匙点位，集齐三把钥匙，即可打开出口大门。」

　　「注意：
　　1、第一支出画的队伍为获胜队伍，出现获胜队伍时，本轮比赛即结束。
　　2、本轮比赛设置安全员，出现性命攸关的情况时可撕碎地图呼叫安全员，同时也代表全员认输退出比赛。
　　3、每隔半小时，主办方会宣告三支队伍的进度。」

　　地图里一共标注有四个点位，分别对应一个出口和三把钥匙的位置。

　　“事不宜迟，我们尽早出发吧。”赵一苒手持地图走到队伍最前方，带领大家往第一把钥匙的点位走。

　　一行人就此朝森林深处走去。

　　林中枝叶繁茂层叠，漏下稀疏的光，四周弥漫丝丝凛冽的寒气。
　　乌鸦飞临枝头，发出一声啼啭。

　　“没想到这里还有乌鸦。”沈元直说。

　　众人都抬头看了那只乌鸦一眼。

　　德里克：“沈公子，乌鸦怎么了啊？”
　　沈元直：“据说，乌鸦是乌氏皇族的眼睛，凡是乌鸦飞过的地方，就有皇家的监控……”

　　德里克的神情一下子紧张起来，连走路的姿态都比刚才端正很多：“您是说，现在皇家在看着我们吗？怎么办啊？”
　　桑叶：“这么紧张做什么。我们是在比赛，又不是在造反。”
　　谢莉担心道：“不是吧，说这么大逆不道的话，被陛下听到了可怎么办啊……”

　　桑叶微微皱了皱那双下三白的眼睛，语气冷淡：“反正皇帝的威信早就大不如前了。”

　　这话说的其实没错。

　　皇帝陛下是人选人，没有天赋能力。当天选人逐步攫取帝国核心权力以后，原来处于绝对统治地位的皇家便无可挽回地开始失势。

　　很多年前，时任灵芯能源总裁的乔法明在御前会议上当着一众高官的面对皇帝陛下说出“帝国已经不是陛下的帝国”这样举世惊骇的话。换在从前，这是能按谋逆处死的罪行，但那场会议上，陛下却没有惩处乔法明。

　　自那以后，灵芯能源就成为在帝国只手遮天的寡头集团，乔法明一路官至元老议院议长，乔家也成为五大家族之首。当时还有很多传闻，其中就包括“乔家伺机篡位”这条。
　　也是在那时，陛下派人去王都州外找回了流落在外的王子乌容。作为乌氏皇族中唯一一个天选人，乌容毫无异议成为了太子。

　　太子年少，却英明狠戾，本来风雨飘摇的皇权因他的出现得以稳固。

　　然而，太子的杰出反倒降低了皇帝在西塞人心中的声望。尽管如今皇室与五大家族相互制衡，但天下皆知，真正在压制五大家族的，是太子，而不是皇帝。

　　“桑姐说得有道理。”姜千越笑着凑上去，“哪天你造反，我一定追随你。”

　　“还是别说这种话吧，”沈元直说，“我们身处天子脚下，即便开玩笑也应该有一些限度。”
　　赵一苒和谢莉都跟着点头：“对皇室要心存敬畏。”

　　桑叶：“对大自然才要心存敬畏。”

　　“各位，我看到钥匙了。”聂恒一句话吸引了大家的注意力。

　　众人顺着他的视线向前看。

　　前方有一丛低矮的荆棘围成一圈，一把铜质钥匙静静躺在圈内。